話說林黛玉的瀟湘館里剛來了一個小紅香，這邊林家的老媽子就代林老爺來看望老祖宗和林黛玉來。說是觀音廟的師太說林老爺?shù)纳眢w只消家里辦場喜事沖一沖便能很快好起來?？汕闪掷蠣斠郧笆窒庐敳畹囊粋€衙役曾受過林老爺?shù)慕訚o職出海做生意掙了大錢，又娶妻生子，現(xiàn)回來一則謝林老爺當年的恩，二來想請林老爺幫著給他兒子說個媒。當即給了許多銀票，并贈送了十顆雞蛋大小的珍珠。于是林老爺托老媽子帶來兩萬兩銀票并兩顆雞蛋大小的珍珠給老祖宗一則感謝賈府一直以來對林黛玉的悉心照顧，二來則順便接了黛玉回去商量這些個事。
老祖宗一面收下銀票和禮物，一面命丫鬟們好生安頓好林家老媽子。同時叫來兒子賈政一起商量該如何應對此事。娘倆一合計，這黛玉是舍不得放她回去的，可如今也不便硬留下來。只好由賈政執(zhí)筆懇請貴妃娘娘給寶玉和黛玉賜婚，如此才能名正言順的留下黛玉來。隨信又附上了一顆雞蛋大小的珍珠并一萬兩銀票，由賈政親自跑一趟面見貴妃言明此事。
貴妃娘娘本在宮中煩悶，王夫人前幾日來信要她出面授意賈府指婚寶釵和寶玉，她是知道老祖宗屬意寶玉和黛玉，正為此猶豫不決。聽的宮女稟報父親賈政在外求見，估計十有八九也正是為了此事而來，便宣其父進見，也好一并就此事做一個定論。賈政見了貴妃娘娘，行了叩問之禮，貴妃娘娘賜坐。賈父坐定后，用眼神示意娘娘清退左右，娘娘便說要與父親說些家事，令左右人等都退了下去。賈父見無外人，便把信與珍珠和銀票拿出來放在了貴妃娘娘跟前的茶幾之上。娘娘看了信件，又看了看珍珠和銀票，知道這是父親和老祖母的意思，當面又無法否決，母親王夫人那雖然背后有舅舅王子騰的授意，但他們現(xiàn)在也無法給予她更多助力，她若收了這珍珠和銀票，便只能準了父親和祖母的意思?？捎植槐汊枘婺赣H，得罪舅舅，想想還是不能魯莽地行事。于是收好信件，珍珠和銀票，命宮女拿了兩個九連環(huán)來遞給賈父，并口諭寶釵和黛玉誰先解開這個九連環(huán)誰便是賈家的欽定兒媳，可與寶玉擇日成親。賈父欲再說些什么，娘娘微微搖頭示意，賈父只好接過兩個盒裝的九連環(huán)謝恩，回府之后再做打算。
老祖宗聽賈政回來言說整個事情后，也無它法可想，知貴妃娘娘因顧慮王家屬意薛寶釵而想兩不得罪，拿九連環(huán)來做定論。因此挑了個吉日，賈政把賈府老小聚到一塊，拿出兩個盒裝的九連環(huán)，宣了貴妃娘娘的口諭，并當眾將兩個九連環(huán)交到了黛玉和寶釵的手上?，F(xiàn)在就要看兩人自己的造化了。
這邊黛玉接過九連環(huán)，當即試了試，才知果然不簡單。再看寶釵打開盒子看了一眼遂又關(guān)上了。賈政知道此事也急不得，全憑天意了。便宣布兩人可回去慢慢琢磨，誰先解開便去找他當面演試一遍即可。
黛玉拿著盒子回到了瀟湘館，一回來便命人不要打擾她，便開始拿出九連環(huán)不停地嘗試。雪雁看著著急，便和小紅香嘟囔起這件事來。小紅香一聽便對雪雁說：“這個不難，但要你家姑娘先謝我?！毖┭阋宦犞烙虚T，便跑去悄悄告訴了黛玉。黛玉命雪雁到廚房悄悄備一桌好酒好菜，然后來到小紅香的住處，看了小紅香一會兒，說：“你倒機靈，說說你要什么好處?！毙〖t香忙起身對黛玉說：“我若給姑娘解開，姑娘答應將我送回我家小姐府上。”黛玉說到：“這事好辦。不過你先解開讓我看看再說?！毙〖t香拿起黛玉遞過來的九連環(huán)稍稍試了試，與她和小姐崔鶯鶯日常玩的也差不多，只不過從宮里帶出的可能會稍微復雜些，但原理上應該是差不太多。大約一柱香的功夫，連黛玉都看出其中關(guān)竅了，但似乎就只差一點點。黛玉從小紅香手上接過九連環(huán)輕輕試了幾遍，心中有數(shù)后很快就解開了。雪雁非常開心，小紅香則從心底里佩服黛玉。于是雪雁陪著黛玉去見賈政，紫娟則通知寶玉一起去觀看。到了賈政那兒，賈政知道定是黛玉解開了，與她及后來的寶玉一起到賈母那兒。賈母得知黛玉能解開，便請了賈赦及邢夫人，薛姨媽及薛寶釵，還有王熙鳳及三位姑娘前來。那王夫人聽說黛玉能解開了便推說頭痛不舒服沒有前來觀看。
等眾人到齊后，賈政和賈母示意黛玉可以開始了。黛玉先把解開的九連環(huán)給眾人看了遍，又把它恢復原狀，然后在眾人面前開始操作。因為知道了原理和訣竅，于是很輕松的試了幾遍之后又解開了。大家如釋重負，賈母滿臉笑開了花。賈政當眾宣布黛玉操作有效，根據(jù)貴妃娘娘的口諭，即刻起黛玉便是賈家的兒媳，擇日便與寶玉完婚。眾人都上前來祝賀賈母，賈政和寶玉，黛玉。然后賈母與兩個兒子留下商量具體事宜，其他人各自先回。薛家母女全程很淡定，也沒有多湊熱鬧，看完黛玉操作，聽完賈家母子宣布后就一聲不吭地離開了。其實寶釵從看到裝著九連環(huán)的盒子起她就知道結(jié)果了。雖然她不太會玩這個，但黛玉也不太會的，這倒不緊要，只是弄這一處說明貴妃娘娘在給黛玉機會，無非是不想王家和薛家人埋怨她，所以才有了這個公平的對決。娘娘能如此，又是賈政在賈母處宣布口諭，自然是賈政和賈母在力挺黛玉了。所以當時她只看了一眼便沒再動過了。等了幾年的機會如今終于有了定論，也該是要為往后好好做打算了。