程越有點(diǎn)不太相信自己的眼睛，他揉了揉雙目，細(xì)細(xì)朝文書上看去，只見文書上畫的那人一襲黑衣，頭裹黑巾，雖面目特征因黑紗遮擋沒能描摹細(xì)致，但那裝束，那眉眼，甚至那神態(tài)都與程越見過的那個(gè)被叫做阿夏的黑衣劍士幾無二致。
這畫師的畫工當(dāng)真不賴！程越驚愕之余，心中不禁暗自夸贊了一聲，只是不知道這王思政與南墨的人有什么糾葛，江陵那邊竟會派出那個(gè)無法無天的刁蠻小魔頭堂而皇之地來刺殺他。
“快走快走，別在這磨磨蹭蹭地看個(gè)沒完，”被叫做李二的關(guān)卒見程越在那張緝捕文書前上上下下地看個(gè)不停，心中對他的不忿頓時(shí)爆發(fā)起來：“別以為將軍讓你進(jìn)關(guān)，你就可以在這里賴著不走！你沒聽到將軍說嗎？不得在此逗留，快點(diǎn)滾下關(guān)去，要不然我就將你當(dāng)做奸細(xì)，就地格殺！”
“你身為一介關(guān)卒，怎可如此魯莽？”程越眼光依然停留在畫像上，看也不看他一眼，慢條斯理地道：“這緝捕文書貼在關(guān)前，自然是為了讓來往之人辨別。你竟然如此惡語相加，阻我查看，萬一此人我曾經(jīng)見過，豈不會生生被你壞了線索？”
“年輕人別仗著有兩把子力氣就到處惹是生非，若你要真是認(rèn)得她，一個(gè)謀刺官長的罪名，就足夠你吃不了兜著走了。你李二爺爺沒工夫在這里陪你磨嘴皮子，趕緊滾！”李二冷哼了一聲，不屑地瞄了程越一眼，沒好氣地道：“不妨告訴你，這大膽的蟊賊已被王都督所帶的隨身親衛(wèi)探得了行蹤，如今恐怕早已被梟首示眾了！你若自嫌命長，不妨到縣中去認(rèn)了這同謀之罪，待到三木之下，且看你還能否像現(xiàn)在這般不知死活！”
“李二，李二！你還在下面磨蹭什么？”李二話音剛落，關(guān)塞城墻上一個(gè)聲音便高聲叫道：“將軍讓你趕緊將那人遣走，速速關(guān)門上城來！”
“噯，來了！”李二忙答應(yīng)了一聲，狠狠瞪了程越一眼，和另一名騎士手忙腳亂地將城門掩上，沿著靠山的護(hù)坡，一溜煙打馬上了城墻，將程越一個(gè)人丟在高高的城關(guān)后不再理睬。
程越沿著平整的官道邁步往前走去，方才李二的那番話，讓他有點(diǎn)擔(dān)憂起那個(gè)黑衣劍士來。這次刺殺事件流言很多，但都無一例外地沒有提到此事中還有一名白衣老者，程越不知道那老者是否知曉或者參預(yù)了此次刺殺事件，但毫無疑問的是，阿夏現(xiàn)在的處境必定是極為危險(xiǎn)的。
在程越的看來，刺不刺殺王思政與自己關(guān)系并不太大，反正王思政絕不會在方城縣命喪于刺客之手。那叫做阿夏的黑衣劍士就不一樣了，她雖生性刁蠻，對自己也是成見頗深，但畢竟她與她爺爺都對自己有救命之恩，且那白衣老者似乎熟知自己的來歷并與北墨有著非比尋常的關(guān)聯(lián)，自己心中還有很多待解的謎團(tuán)有賴于他的解答。
想到這里，程越發(fā)現(xiàn)自己竟陷入了一個(gè)兩難的境地：他若見到阿夏被捕或是身處險(xiǎn)境，必然免不了出手相救。但如此一來，自己勢必會暴露身份，一旦被認(rèn)定為刺客的同謀，再想去謁見王思政，請求他出兵解潁川之圍，便成了不可能完成的事。
此時(shí)日頭漸上，火辣辣的太陽炙烤著大地，一股股的熱氣蒸騰而上，攪得懷揣心事的程越更覺燥熱難安。但一路行來，田疇間荷鋤忙碌的農(nóng)家和村落里此起彼伏的雞鳴狗吠之聲使得程越對宇文泰治下的南陽有了耳目一新之感：
從潁川到葉縣，程越但見人煙寥落，城郭殘破，原本足以墾作良田沃土的地面上雜草叢生，鴉鼠成群。你爭我奪的戰(zhàn)爭拉鋸消磨了一切有益于生命的創(chuàng)造，唯有一茬又一茬牽到兵營中的孱弱勞力，才能稍稍證明這些地方還不是鬼駐魂游之所。但方城顯然不是這樣的，這里扶犁牽牛的雖鮮有青壯，蒔苗采桑者多為婦孺，但每個(gè)人身上都隱隱帶著一股勃勃的生機(jī)，這種生機(jī)，是在程越所經(jīng)的其他地方從未見過的。
看來宇文泰還真是個(gè)治國理政的蓋世之才，難怪歷史上這苦難紛爭的三國亂世，最后都混一于西北。若沒有宇文泰打下了這堅(jiān)厚的物質(zhì)基礎(chǔ)，最后被楊堅(jiān)一股腦兒接收了的大隋朝，恐怕短期之內(nèi)也創(chuàng)不下偌大的一個(gè)康寧盛世。
就這樣一路走一路感慨，用了大約大半個(gè)時(shí)辰左右，程越終于來到了方城縣城墻下。方城縣是個(gè)以遏地制險(xiǎn)而名揚(yáng)天下的地方，雖地處要沖，但號為邊城，因此城墻高起，城郭狹小，粗看之下，全然沒有中州郡縣那般恢弘有度，但此地勝在險(xiǎn)峻，站在城墻下往上看，巍峨陡峭的城墻立于眼前，給人一種萬夫莫開、固若金湯的壓迫感。
看來王思政還是個(gè)很有氣度的非凡將領(lǐng)，他雖在方城遇刺，但此刻的方城城門處，進(jìn)出之人并未受到影響，整個(gè)城邑平靜得就像沒發(fā)生過任何事情一般，也不知道外界傳言的城中四處搜捕刺客的說辭是從哪里傳出來的。程越照樣沒用通關(guān)文牒，憑著自己從元戊那里得來的那枚玉牌便輕松地混進(jìn)了縣城，守門官手捧玉牌誠惶誠恐的態(tài)度，與方城塞李二那一臉惡相不啻有天壤之別。
入得城來，日頭已上了三竿，程越只覺腹中饑腸轆轆，于是四下尋摸，想找一處邸店要些酒水吃食墊墊肚子，不曾想方城商賈不興，客商實(shí)少，再加上人生地不熟，程越竟連著走了好幾條街，都沒能找到可供行路之人歇腳進(jìn)食之處，萬般無奈之下，他只得打算隨便找一處人家叩門求食。
正當(dāng)他在街市上探頭四望之際，突見前方不遠(yuǎn)處人聲鼎沸，一大群人站在街口拐角處，伸頭伸腦地往前觀瞧，似乎是在圍觀著什么。程越快步走上前去，拔開人群往里望了望，只見十余名手提環(huán)刀、腰掛短弩的銀甲軍士正圍在一座低矮的民宅前大聲地呼喝著什么，其中兩人手持火把當(dāng)窗而立，另有一名縣卒打扮的軍士仆倒在大門外，臉面朝地，一動(dòng)不動(dòng)，不知是死是活。離這些軍士三五步開外，里三層外三層密密匝匝地圍著眾多看熱鬧的民眾，一個(gè)個(gè)眉飛色舞、唾沫橫飛地議論紛紛，嗡嗡然的嘈雜聲吵得程越腦子發(fā)脹。
“勞駕，勞駕！”程越用力扒開幾個(gè)擋在身前的壯漢，用力往前擠了幾步，立即遭來四周圍觀人群一陣鬧哄哄的叫罵聲。程越訕訕地朝四面點(diǎn)頭笑了笑，向身旁一名瘦削的老者大聲問道：“請問長者，這里發(fā)生了什么事？為何有這么多軍漢在此？看這裝束，不像是方城縣的縣卒啊?！?p> 那老者見有人動(dòng)問，頓時(shí)將頭仰的老高，聳著鼻子發(fā)出一聲沉重的冷哼聲，不屑地答道：“你是外地來的吧？這些人當(dāng)然不是本縣縣卒，這都是王都督的親衛(wèi)！”說到這，那老者把眉毛一揚(yáng)，接著說道：“王都督，你不知道是誰吧？那可是朝廷任命的荊州刺史！”
程越聽得這話，心頭一震，忙接口道：“原來都是王都督的親衛(wèi)，難怪如此雄壯精干。不過小子卻很是好奇，這王都督的親衛(wèi)不在縣衙護(hù)衛(wèi)都督，卻跑到這街市上來干什么？”
“你知道什么??！”那老者白了程越一眼，痛心疾首地道：“前天夜里，也不知道哪里來的一個(gè)不知死活的女蟊賊，居然跑到縣衙里去行刺王都督，還沒動(dòng)手便被都督的親衛(wèi)們給趕了出來。膽敢行刺都督，這還了得，為了搜捕刺客，本縣縣令出動(dòng)縣卒和都督親衛(wèi)一起，在城里大搜了一天一夜，終于把這刺客堵在了這個(gè)廢棄的民房里。”那老者指了指前面的房子對程越道：“喏，那邊那間就是。這下，我看這女刺客定然是逃不掉了。”