競(jìng)寧元年正月初八，謝玿以叛臣余孽之名被充入掖庭宮，剝其爵位，貶為庶人。
她原以為到了掖庭會(huì)是怎樣的孤獨(dú)與難堪，其實(shí)事到臨頭才發(fā)現(xiàn)，這些憂心都是多余的。
連夜被遣送到掖庭宮時(shí)，正值月上中天，別宮都已經(jīng)熄燈歇下了，這里雖未燈火通明，卻還是十分“熱鬧”的，就連月色都堪解人意，比其他地方竟似明亮許多。
打量間，已有個(gè)管事兒的太監(jiān)走過(guò)來(lái)，對(duì)押送的侍衛(wèi)微施一禮，諂笑道，“二位這是...”
那侍衛(wèi)將謝玿往前一推，喝道，“哪里來(lái)的這許多廢話？左右人我?guī)У搅?，好好看著就是！?p> 那管事兒內(nèi)監(jiān)自是點(diǎn)頭哈腰，一番應(yīng)承，送走了侍衛(wèi)。
冬夜里寒冷，謝玿身子傷得重了，有些受不住這寒氣，胸中一涼，偏過(guò)頭咳嗽了幾聲。
那太監(jiān)忽細(xì)聲道，“喲，細(xì)皮嫩肉的還以為自己是爵爺呢，告訴你，不管你以前是什么身份，到了這兒全都是一個(gè)樣兒！”說(shuō)著，給一旁幾個(gè)小太監(jiān)遞了個(gè)眼色。
片刻，便有人將一個(gè)捆綁的十分結(jié)實(shí)的麻袋放到她背上，大力拍了拍。
謝玿霎時(shí)有如泰山壓頂，悶燥的胸腔無(wú)比煎熬難受，勉強(qiáng)用手試了試，大約能感覺(jué)到是什么硬物之類的。
本是無(wú)比驕傲矜貴之人，受這種苦楚也可說(shuō)是自作自受罷了，怎還能聽得下這些閹人頤指氣使的吆喝。于是，她抬起頭，目如利刀向那太監(jiān)看過(guò)去，直將那人看得不禁一個(gè)寒顫。
這管事兒的內(nèi)監(jiān)名叫康喜仁，原是賢太妃永德宮中的閹官，只因有次對(duì)宮婢太過(guò)刻薄得罪了賢太妃，便被罰跪永德宮兩日不起，恰巧被趙怡晟看見，一通解釋竟被遣到掖庭來(lái)做了個(gè)管事兒，只說(shuō)是物有其用，管教這些罪役這樣的性子再好不過(guò)了。
康喜仁仗著先皇親派，這些年在掖庭作威作福慣了，此刻被個(gè)罰配的苦役這么一看，驚嚇過(guò)后便更是怒不可遏，他畢竟不知道謝玿是女兒身，也不管她之前是爵爺王孫，照樣一鞭子狠抽了下去。
立時(shí)，謝玿只覺(jué)背后火辣辣一陣疼痛，隔著布衣一道清晰的血痕躍然其上。
她心中猛省，忖道，趙元沖原來(lái)是這個(gè)意思，他就是要我受盡屈辱苦楚，才好向他求饒討恩，呵...果真是趙家嫡子，連折磨人的手段都如出一轍。
她心中冷笑一聲，恨恨想，我謝玿又豈是那么好屈服的，你越這樣想，我越是不會(huì)低頭，我便是死在這掖庭宮，也絕不讓你如愿！
這么想著，她牙一咬，背起那袋沉重之物就向門內(nèi)走去，那處人來(lái)人往，皆是披頭散發(fā)臉上刺字之人，個(gè)個(gè)形銷骨立衣衫單薄，正是這掖庭深獄中忘卻晝夜的苦奴。
那些金玉華貴時(shí)日，終歸是一去不復(fù)返。
而當(dāng)初那個(gè)對(duì)自己輕柔細(xì)語(yǔ)萬(wàn)般憐惜之人...也不過(guò)只是一場(chǎng)虛無(wú)的夢(mèng)罷了。
如此日復(fù)一日，及至有些傷病纏身，她身上其實(shí)痛得厲害，仿佛無(wú)數(shù)小蛇在噬咬一般，卻是全靠一股倔強(qiáng)強(qiáng)撐下來(lái)，每每直到寅時(shí)才散去歇息。
這處地方本就是給那些死里逃生的罪人備下的，謝玿初時(shí)入房，也驚了一跳，旁人萬(wàn)萬(wàn)想不到即便是在金縷鋪地的皇宮，也有這等骯臟簡(jiǎn)陋的地方。
可是，精疲力盡痛苦難言之時(shí)，哪還能計(jì)較這些，一頭倒在污穢油膩的鋪上，謝玿便已不省人事。
夢(mèng)中是辨不清的前因往事，委實(shí)痛苦難熬的很，交雜著身上頻頻陣痛，竟是一場(chǎng)無(wú)法醒來(lái)的夢(mèng)魘。
她大汗淋漓，眉宇緊鎖，陷在厄長(zhǎng)暗沉的黑夜中，額頭粘黏著汗?jié)竦乃榘l(fā)，嘴唇早已破皮結(jié)痂成烏褐色，素日瑩白潤(rùn)滑的皮膚被泥污覆過(guò)，看不真切，那雙手...早就已經(jīng)叫人不忍猝睹，纖細(xì)手指上密布血痕青紫，哪還有一處完好。
憐音拉過(guò)她的手細(xì)細(xì)擦拭，不覺(jué)眼中一酸，握緊濕帕壓抑著聲氣頓時(shí)痛哭不止。
謝玿迷迷糊糊聽見動(dòng)靜，掙扎著張開雙眼，半響才微微一笑，道，“憐音，你怎么來(lái)這種地方？”
憐音忙止住眼淚，避而不答，輕柔的整理好她額前的亂發(fā)，臉上猶自掛著淚痕，強(qiáng)撐著笑道，“阿玿不想看見憐音么？憐音可算是和阿玿一起長(zhǎng)大的呵。我來(lái)時(shí)還見著了嫣姑娘，正詢問(wèn)你如何了呢?！?p> “嫣妹？她還好吧？”
“嗯，自然好，嫣姑娘現(xiàn)在可是齊王妃啊。”
謝玿聽罷笑嘆一聲，“是么，那就好，趙元熾膽小慎微卻對(duì)她很好，她可平安過(guò)一世了?！?p> “放心，其他人都好的很，只是...只是”說(shuō)著又不覺(jué)嚶嚶而泣。
謝玿道，“時(shí)至今日，不必如此，免得被人聽去又是一番動(dòng)靜?！?p> 憐音點(diǎn)頭應(yīng)著，邊起身在一旁水盆中換過(guò)帕子。
這時(shí)謝玿才看清她身上服質(zhì)，眉宇一蹙，疑惑問(wèn)，“憐音...你...”
憐音換過(guò)帕子給她擦了擦臉頰，不急不緩說(shuō)道，“阿玿，憐音現(xiàn)在是末等宮女，長(zhǎng)居掖庭中宮，往后照顧你倒方便些了呢?！?p> “你...”她喉頭一咽，竟再說(shuō)不出話來(lái)。以憐音身份，此時(shí)趙元沖登上帝位，她便是這宮中品級(jí)居高的女官，此時(shí)卻到掖庭來(lái)...聽她言辭，謝玿怎會(huì)不知是她主動(dòng)請(qǐng)命求調(diào)掖庭來(lái)照顧自己...
“憐音，你大可不必這樣...我...我好得很?！?p> 憐音緩緩道，“莫說(shuō)話了，一年間你受了這許多苦，如今又落得這般，憐音看護(hù)阿玿慣了，若此刻再不來(lái)親自照看，哪里放心的下。襄兒本也是想來(lái)的，只是她沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)罷了?！?p> 謝玿動(dòng)容，事成定局多說(shuō)無(wú)用，只能感激的笑笑，問(wèn)道，“襄兒怎么樣了？她和賀奔成親了么？”
憐音停下動(dòng)作，捂嘴輕笑一下，道，“哪能啊？襄兒現(xiàn)在正生他氣呢，一時(shí)半會(huì)兒這親啊成不了?！?p> “嗯？”
“...不就是為了那件事么。”
謝玿一愣，遂苦笑，“她...呵，皇命難為，怎么能怪得了賀奔呢，再說(shuō)...若換了其他人，我怕是早就死了吧?！?p> 憐音不忍再聽她回憶這些，忙轉(zhuǎn)開話題，“你傷病遲遲不愈...不能再呆在這里了，否則這樣下去，難免有性命之憂。”
謝玿看她一眼，冷著臉慎重道，“不許求他！”
憐音一驚，囁嚅道，“可是...”
“我就是死在這兒，也絕不向他求饒！”、
憐音看了看周遭，目之所及，襤褸破敗，她急道，“就算不介意這里簡(jiǎn)陋，你一個(gè)...一個(gè)...怎么能和那許多人擠在一個(gè)地方，至少換去丫鬟婆子那邊，你莫非真不記得自己是女...”
話未出口，謝玿連忙掩住了她的嘴，左顧右盼見無(wú)人偷聽，才低聲道，“你不說(shuō)就沒(méi)人知道。”
憐音嘴被她捂著，只能抬眼看她，焦急且憂，顯然并不答應(yīng)，隨后還要想辦法試一試的。
她那神情意思太明顯，謝玿隨即放開手，摸了摸她嬌嫩臉頰上被自己按出來(lái)的紅痕，一嘆，不情愿張口，“既然他做了這些安排，我也不是無(wú)緣無(wú)故就到了這里的，你以為憑你能護(hù)我多久？能改變什么？他沒(méi)讓我去開礦圍獸修堤筑防已經(jīng)很好了。同屋這兩人或老或病，都是老實(shí)人，我應(yīng)付得來(lái)?！?p> 憐音搖頭，還有話要說(shuō)。卻被謝玿順勢(shì)捏住臉，不得發(fā)聲，湊近她耳邊道，“不許找他，你如果不想我多加一條弒君之罪的話?！?p> 憐音一凜，倒也不是怕，而是心中十分難過(guò)。她本想說(shuō)，阿玿大約是誤會(huì)陛下了，陛下那樣愛(ài)重阿玿，怎會(huì)用這種花樣擺布她。然而...事到如今，她即便說(shuō)了，謝玿又怎會(huì)相信？
她輕嘆一聲，“那我想法子尋些藥來(lái)，你也要小心保重，這是什么地方，我比阿玿可清楚太多了?！?p> 謝玿并未理會(huì)她意味深長(zhǎng)之言，笑道，“知道了，你快些回去吧，待會(huì)兒有人進(jìn)來(lái)瞧見不好?！?p> 憐音點(diǎn)點(diǎn)頭，又小心囑咐幾句，一步三回頭的去了。
謝玿看她離去，便又重新躺下，不過(guò)一會(huì)兒已是沉入黑暗，昏昏睡去。
辰良走進(jìn)奉天殿，換過(guò)燭臺(tái)，便知道趙元沖又是一夜未睡。
大政初穩(wěn)，新帝登基，自是有許多事情要忙，然而看他夜以繼日不眠不休，辰良也覺(jué)得不忍，起初勸過(guò)幾回，但被嚴(yán)詞厲色訓(xùn)過(guò)之后，也明白再勸無(wú)用。
后宮諸妃連番派人送了滋補(bǔ)之物來(lái)，也被趙元沖冷落到一邊，直到湯水涼透被宮女倒掉，也未得皇帝看上一眼。
楊妃深夜親自來(lái)過(guò)幾趟，連哄帶勸倒是能讓趙元沖放下御筆吃些東西。有時(shí)是親手燉的乳鴿湯，亦或是毓慶宮小廚做的民間糕點(diǎn)。
總歸...幾位皇妃俱是天香國(guó)色，卻是楊妃更得皇恩一些。
聽到此言，辰良苦笑著搖頭。他不是沒(méi)看到皇帝看著那杏蓉糕時(shí)眼中的凄苦之意，可又有什么法子呢？
憐音自請(qǐng)要去掖庭宮，他也幫著安排了，可如今鬧到這般地步，旁人做什么都是無(wú)濟(jì)于事的。他也是真切希望楊妃能多來(lái)幾回，至少陪皇帝說(shuō)說(shuō)話，這奉天殿的涼意也能少一些。
不過(guò)最近...看見雁嬪的次數(shù)卻多了許多。他下意識(shí)的皺皺眉頭，直覺(jué)是不大喜歡這個(gè)女人的。后妃中，楊妃高貴秀麗，莊嬪端莊嫻靜，呂寶林天真爛漫，沈雁杳卻是妖嬈明艷，自有一番她人沒(méi)有的嫵媚動(dòng)人，她也慣會(huì)說(shuō)話做事哄人開心，近日確實(shí)讓趙元沖展顏不少。就連楊妃每回見著兩人在御花園說(shuō)笑，也只能黯淡了雙眸，抽身回避，只說(shuō)是君心難一，怎么妄想皇帝身邊只有一人之地呢。
君心難一？呵，當(dāng)真如此么？