第十六章 喧賓奪主
長(zhǎng)嬴擡眼對(duì)上方修儀略有幾分審視的目光，緩緩道：“妾覺著，尹才人出手的確大方。只是無論怎么大方，也不如修儀和皇后娘娘血濃于水來得親近，同族姐妹，到底是妾等外人比不來的?！?p> 這句話算說進(jìn)方修儀心坎里了，她一揚(yáng)眉，“那是自然，我們雖非同母所出，可到底是親姐妹，豈是那尹笑笑一朝一夕能比的。但是，姐姐獨(dú)獨(dú)賞賜了她，我不明白?！?p> 長(zhǎng)嬴笑道：“依妾看來，皇后娘娘正是因?yàn)榘涯?dāng)成自家人，才沒有禮尚往來。”
方修儀這才正眼看她，“你是說，姐姐其實(shí)只是客套？哼，我就知道是這樣，都是那個(gè)尹笑笑搶風(fēng)頭，害得本宮差點(diǎn)錯(cuò)會(huì)了姐姐的心思?！?p> 楚美人家里沒有姐妹，對(duì)這種事插不上話，只能順應(yīng)道：“是啊，皇后娘娘與修儀可是親姐妹，自然是最疼您的，哪里是旁人能搶得走的？”
方修儀搖著貴妃扇，臉上得色又現(xiàn)，“那是自然，”
她突然想到什么，看向長(zhǎng)嬴，“想不到你家還有個(gè)妹妹，怎么偏偏選了你上來？難道是你妹妹長(zhǎng)得太丑，才讓圣上覺得選你其實(shí)也不錯(cuò)？”
長(zhǎng)嬴似乎毫不在意她話里暗含的諷刺，平靜回道：“家妹原本也是要參選的，可惜前幾日貪食涼飲，受了風(fēng)寒，這才耽誤大選。”
方修儀嘖嘖道：“你們姐妹倆怎么就沒一個(gè)身子骨好的，居然還能有個(gè)進(jìn)宮，你父親就該燒高香了?！?p> 長(zhǎng)嬴含笑不語，余光瞥見身后宮墻的轉(zhuǎn)角處閃過柏香的影子，上揚(yáng)的唇角又無聲落下。
*
潔白如新的桃花紙?zhí)稍趲装干希芍L(fēng)一頁(yè)兩頁(yè)胡亂的卷，原本只翻了四分之一的書很快就掀完了大半。
長(zhǎng)嬴坐在窗前，手里捧著一只冰好的瓷碗，慢慢咀嚼著新采摘下來切好的瓜肉，暖烘烘的夏風(fēng)自大敞的窗縫卷入，拂過女孩冰涼的臉頰。
“主子，當(dāng)心受寒?！鄙炙幎酥槐P新?lián)Q的點(diǎn)心進(jìn)來，一進(jìn)屋就看見這幅場(chǎng)景，忙擱下點(diǎn)心掩上珠窗。
珠窗閉嚴(yán)的同時(shí)，一絲甜甜的陌生香氣突然鉆進(jìn)她鼻腔，但只是一瞬便化作虛無。
她轉(zhuǎn)頭埋怨離自己最近的一個(gè)小宮女，“早跟你說過主子怕涼，你怎么也不知道把窗關(guān)上?！?p> 長(zhǎng)嬴擱下吃空的瓷碗，“是我說屋子里悶，想透透氣的。”
“主子，今日開始新進(jìn)宮的主子就可以列入侍寢名冊(cè)了，眼下正是好時(shí)候，您若生病，豈不誤了好時(shí)機(jī)？”
“吱呀”一聲，半開半掩的門被大推開，甘棠捧著三只漆盒進(jìn)來，兩眼彎彎，臉上是收不住的笑。
“主子，尹才人遣淇公公送東西來，說想邀主子后日申時(shí)一起去逛御花園，在外殿候著信呢?！?p> 長(zhǎng)嬴揉揉眉心，“回他說我后日一定應(yīng)邀。待會(huì)你再去庫(kù)房拿織金錦和浮光錦各一匹送去她宮里?！?p> 甘棠回了信后，跟芍藥七手八腳拆了禮盒。
算下來總共一匹響云紗，一匹蜀錦，一匹宋錦，一匹水紋綢，四副前朝字畫，三顆鮫珠，一根白牡丹玉骨簪，一對(duì)綠貓眼耳墜，兩把冰心扇，以及一盒不知名的糕點(diǎn)。
“這么多？”
長(zhǎng)嬴微微訝異，若是平常交際，意思做到了便是，何必大費(fèi)周章給她一個(gè)小小才人送這么多東西。
“淇公公說，這冰心扇是特殊材料做的，觸手生涼，夏天用來扇風(fēng)最好不過。幾樣糕點(diǎn)則是襄州特產(chǎn)，他們一路上每到一個(gè)驛站換一次冰，使得這些糕點(diǎn)到隸京時(shí)還是新鮮的。奴婢這就去放冰鑒里鎮(zhèn)著，多放兩天也不會(huì)壞?！?p> 甘棠說這話時(shí)，嘴角不自覺地勾起，頰邊染上淡淡紅云。
芍藥眼尖，看出她不對(duì)勁，打趣道：“喲，看來這位淇公公還說了點(diǎn)別的？”
甘棠白了她一眼，忽閃著漂亮的桃花眼，食指卻搓著耳墜，聲音細(xì)弱蚊蠅，“他說我……皮膚很好，今天戴的桃花簪，很襯我……”
芍藥翻了個(gè)白眼，“嘁，油嘴滑舌，你可別被他騙了?！?p> 她一邊分裝大大小小的禮盒，一邊頗有感慨道：“不過，尹才人的確出手闊綽，講話也好聽。除了孟昭容和方修儀，許多主子娘娘，甚至別宮奴婢都愿意同她交往。聽說不少娘娘還親自去她宮里挑選東西，只要有看中的就拿去。”
“那跟搶有什么區(qū)別？”甘棠皺起鼻子，“這……這未免有點(diǎn)過分了吧?！?p> 芍藥冷笑：“尹才人高興啊，人家有的是錢，想送就送，連眼都不眨一下。不愧是巨商千金吶，連官家小姐都不如她闊?！?p> *
戌時(shí)一到，宮城內(nèi)各處寬寬窄窄長(zhǎng)長(zhǎng)短短的宮道、幽深曲折的御花園里，除巡邏太監(jiān)和守在宮城外圍的侍衛(wèi)之外，再不見半個(gè)閑逛的人影。
嬪妃們都早早回了各自宮殿等待尚寢局的消息。那些個(gè)稍微受寵些的，已經(jīng)開始精心挑選要穿的衣服了，只期盼著能承恩一夜。
承歡御前，是每一個(gè)夜晚里無數(shù)宮妃都無比渴求的雨露恩澤，不止是貪戀天顏俊逸，更是她們爭(zhēng)取更好生活的最好捷徑。
但并非每個(gè)人都有平等的機(jī)會(huì)，即便有，也未必是每個(gè)人都能抓得住，抓得牢。
很快，尚寢局傳來消息，越慈今夜留宿椒房殿。
女人們似是意料之中。
前幾日皇太后才勸誡圣上多陪伴皇后，圣上一向孝順皇太后，自然要遵從她老人家的意愿。
她們唉聲嘆氣地卸了妝，奴婢們?cè)诎г孤曋兴藕蛑髯优菽_，泡腳有助懷上龍嗣。
可不過才兩刻鐘的功夫，夜間伺機(jī)打探的宮人嘴里又吐出讓她們震驚到無以復(fù)加的消息。
鄭氏姐妹截胡了皇后的侍寢。
*
昭陽殿一如既往地彌漫著虞美人清甜的香氣，殷麗妃就日日夜夜沁潤(rùn)在這花香里，仿佛人也一日比一日嬌艷。
消息傳來時(shí)，秀明正往她臉上涂著杏仁蜂蜜水。
“……聽說圣上當(dāng)時(shí)只是和鄭氏姐妹遣去的奴婢說了兩句話，就直奔合歡殿去了?！?p> “椒房殿那可有動(dòng)靜？”
“皇后娘娘像有預(yù)知似的，一接到信就早早歇息了?！?p> 麗妃冷笑道：“早些時(shí)她總被本宮截胡，現(xiàn)在好容易得了皇太后的庇佑，又被新來的截胡。什么預(yù)知，呵，本宮看她是習(xí)慣了。”
“娘娘就不怕鄭氏姐妹爭(zhēng)寵？”
“爭(zhēng)寵？”麗妃像是聽到了什么天大的笑話似的，放聲大笑。
“本宮根本不需要爭(zhēng)，圣上自己就三天兩頭的往昭陽殿跑，跟兩個(gè)黃毛丫頭斗，只會(huì)掉本宮的身價(jià)。”
秀明猶豫了一下，還是道：“可敢截皇后娘娘的侍寢，又能讓圣上二話不說就去的，她們可是頭例啊。”