第11章 桃花宴（五）

　　許越之在心里對(duì)他的這個(gè)介紹翻了個(gè)白眼，但表面上還是禮貌微笑：“沒(méi)事的話我和希月先去賞花了?！?p>　　“我晚點(diǎn)就會(huì)回到府上，你們先去賞花吧?！?p>　　看著兩人走向桃花樹的背影，許長(zhǎng)捷突然想起了什么，低聲說(shuō)：“那城外的···是真的嗎？”

　　沈則禮抬眼看向長(zhǎng)廊旁的高墻，“···到時(shí)候再進(jìn)去拜訪就知道了。”

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　　來(lái)桃花宴前

　　沈則禮和許長(zhǎng)捷從皇帝話中的提示來(lái)到了城外十幾里的疾風(fēng)營(yíng)——此軍營(yíng)是由開國(guó)皇帝一手創(chuàng)立的，當(dāng)年奪得京城之位，疾風(fēng)營(yíng)功不可沒(méi)。

　　疾風(fēng)營(yíng)里以步兵為主，里面的士兵都被嚴(yán)格要求每人體能強(qiáng)悍、出刀速度快，其主要任務(wù)是支援邊塞的戰(zhàn)事。邊防戰(zhàn)事的士兵時(shí)會(huì)緊缺，每一次去支援的都要幾千人——很難想象，在城外十幾里會(huì)有這么大的地方供步兵操練。

　　在這些訓(xùn)練有素的步兵當(dāng)中，還特地分出一個(gè)精英營(yíng)，在這個(gè)營(yíng)里面的士兵都是佼佼者中的佼佼者——他們當(dāng)中的有些人會(huì)被派去邊塞，有的則充當(dāng)皇宮內(nèi)的護(hù)衛(wèi)——這些都是當(dāng)今皇帝的安排。

　　設(shè)立精英營(yíng)就是皇帝瞞下所有親臣的操作，告知他們倆個(gè)此事不僅僅是為了前面提到過(guò)的邊塞要防，更重要是為了一舉擊潰外戚勢(shì)力，肅清心懷不軌之人。

　　只有這樣，皇帝才是皇帝，百姓才能真正地安居樂(lè)業(yè)。

　　皇帝雖令兩人暫免軍職，但暗地里給他們安排的任務(wù)就是從疾風(fēng)營(yíng)中挑選出精英營(yíng)的人來(lái)，至于邊塞那邊交給秦正林他放心。

　　邊塞戰(zhàn)事緊張，整日都要提起十二萬(wàn)般的精神應(yīng)對(duì)，做好策略、沙盤演練等等，縱是一刻也不敢松懈。對(duì)于沈則禮來(lái)說(shuō)，他最習(xí)慣的便是站立看著士兵們操練時(shí)，挺直背部稍作些許放松。

　　戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺暫時(shí)離他遠(yuǎn)去了。

　　比起領(lǐng)軍打仗，這種挑選人才的工作要輕松得多。

　　依舊是將軍，依舊是副將——殿堂之上的話語(yǔ)半真半假，所幸他們賭對(duì)了“城棲喬木”。

　　他們兩個(gè)只是來(lái)看過(guò)一眼營(yíng)地的布置，便匆匆離開了。

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　　枝上花開正嫩，時(shí)有微風(fēng)吹來(lái)，讓人不禁感嘆春光正好。

　　許越之想，如果能在榕青院也種上桃花樹就好了。

　　正細(xì)看花瓣圍攏的花芯時(shí)，突然有人在背后叫了她一聲，“許姑娘？不知你明日是否有空來(lái)弈升書院一趟？書院里也有許多對(duì)對(duì)弈感興趣的公子。”

　　轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)是那個(gè)最先提出對(duì)弈的人，其他人都三三兩兩地站在一塊討論，許希月也剛好被好友叫去。只她一人站在離長(zhǎng)廊稍遠(yuǎn)的一棵桃樹下，向長(zhǎng)廊那邊看去，原先在那里的兩道身影已經(jīng)不見(jiàn)了。

　　對(duì)面的鄭申楓不等她回答又繼續(xù)說(shuō)：“許姑娘不必感到冒昧，只要你有空便可以來(lái)弈升書院?！?p>　　之前跟她對(duì)弈的時(shí)候，原以為她只不過(guò)說(shuō)說(shuō)裝裝樣子罷了，可下棋時(shí)云淡風(fēng)輕的神態(tài)···問(wèn)題是他本想如果沒(méi)有人站出來(lái)的話，自說(shuō)幾句高深的話語(yǔ)退場(chǎng)了事，說(shuō)不定還能在各家小姐心中賺些好感。

　　沒(méi)想到啊沒(méi)想到，倒是自己丟大臉了。

　　“然后呢？”

　　“賀虬，賀公子也會(huì)在?！?p>　　聽(tīng)到名字的那一刻她的思緒竟然停頓了一下。

　　桃花宴結(jié)束正好酉時(shí)了，冬月提著食盒，興致勃勃地跟在許越之后面，“小姐小姐，我聽(tīng)說(shuō)賞花的時(shí)候那個(gè)什么將軍也來(lái)了。好像就是我跟小姐提起過(guò)的那個(gè)沈少卿的弟弟，對(duì)了對(duì)了，你當(dāng)時(shí)還說(shuō)要看到了才知道是不是真的帥氣！所以小姐你覺(jué)得那個(gè)將軍長(zhǎng)得怎么樣？”

　　那一張臉又出現(xiàn)在她的腦海里。

　　嗯，是好看的。

　　她沒(méi)回答這幾個(gè)字，“還行。”

　　當(dāng)許越之上馬車時(shí)付夫人從身后叫住了她，她收回扶上門框的手，看著門前馬車來(lái)往。

　　許希月已經(jīng)上了車，聽(tīng)到付夫人的聲音她探出頭來(lái)：“夫人，你找越之？”

　　付夫人點(diǎn)頭，溫柔道：“我還有些事情要跟她說(shuō)，麻煩你們要等一會(huì)了?！?p>　　許希月說(shuō)完沒(méi)關(guān)系后又扯下門前的簾子。

　　付夫人把許越之拉到一旁，“越之，桃花宴你可習(xí)慣？”

　　許越之想可能是付夫人看她第一次來(lái)，怕有不習(xí)慣的地方。但是，卻又偏偏把她拉到一處講。

　　“我覺(jué)得很新奇，”許越之停頓想看看付夫人待會(huì)兒要說(shuō)什么，對(duì)方笑起嘴角，“……付夫人不是還有話說(shuō)的嗎？”

　　“越之行過(guò)笄禮了嗎？看你模樣應(yīng)該十五六歲了吧。”

　　“還未。不過(guò)夫人也說(shuō)笑了，越之今年十七，笄禮是可以往后推遲舉行的?！?p>　　“那就行。不過(guò)你可曾有留意過(guò)宴會(huì)上哪家的小公子嗎？”

　　啊對(duì)了，促良緣是吧。

　　“未曾，”在桃花宴上，許越之不會(huì)去注意誰(shuí)有什么家世背景，容貌儀態(tài)會(huì)記住一些，但更多的心思是放在桃花上，“不過(guò)夫人后院種植的桃花樹倒是很美，不如改天我上門要來(lái)一包種子？”

　　這下到付夫人愣住了——真有人是專門看桃花而來(lái)的呀。

　　“可以的可以的?！?p>　　“那越之就不耽誤時(shí)間了?！弊呱像R車，許越之對(duì)今天發(fā)生的一切都重重地嘆了口氣。

　　除了今日看到的桃花、吃過(guò)的點(diǎn)心以及弈過(guò)的棋之外……剩下來(lái)的部分都挺無(wú)趣的。

　　對(duì)了，弈升書院。

　　今日看來(lái)是不能去看了，明天再說(shuō)。

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　　另一邊，沈則禮與許長(zhǎng)捷回到各自的家中。

　　推開六年前摸過(guò)的大門，走到自己的房門前，沈則禮停住腳步，輕輕推開大門——

　　房?jī)?nèi)整潔如新，空氣也沒(méi)有自己想象中的那般沉悶。

　　看來(lái)是有人經(jīng)常打掃。

　　跨過(guò)門檻，走到書桌，桌上擺著一封信。

　　那是沈行策寫給他的信，紙張還很新，看來(lái)是不久之前寫的。