“臭丫頭，滾出來，滾出來！死哪去啦？別想東躲西藏……”鴇兒氣急敗壞地跑下樓來，四處高聲喊叫。
那幾個本就站得無聊的守衛(wèi)面面相覷一會兒，便有人向鴇兒打趣道：“喂，花娘，你這么兇巴巴的，那小丫頭怎么敢出來？”
“哼，她簡直是要翻天了。敢偷我東西，下賤坯子，天生壞種，我還要扒了她的皮呢。”
守衛(wèi)們聽她罵人，臉上倒有了笑意，其中一個揶揄地問道：“難怪說日防夜防家賊難防。她偷了你什么東西呀？”
花娘往廳堂中央的椅子上一坐，雙手插在腰間，如數(shù)家珍地報了出來，“一件金步搖，兩只瑪瑙手鐲，兩副金鑲玉耳環(huán)，還有一枚金戒指。”
“嚯，這些個好東西，要是真偷走了，也好藏?！币粋€守衛(wèi)用一副破鑼嗓子說。
花娘一雙銳利的桃花眼中射出精光，恨恨道：“都怪我自己太心軟，收留了只白眼狼，造孽！”
這時她慢慢悠悠地晃到了花娘面前，故意詢問，“花娘，你找我??？有什么事嗎？”
花娘看著她那副假裝無辜懵懂的樣子更加來氣，直接走過去，欲給她一個嘴巴子，誰知她居然跪了下來，泫然欲泣地道：“花娘，別打我，要是我做錯了什么，我會改的?！?p> 居然給她來這一招？！花娘好歹是在風月場摸爬滾打了數(shù)十年，哪里會是個任由拿捏的主，這點小技倆她也不放在眼里，立刻換上了一副皮笑肉不笑的笑臉，將跪在地上的人兒扶起，溫柔地道：“哎呀，怎么動不動就向我下跪呢，我哪受得起呀?；镏滥悴皇怯幸馔的脰|西的，唉，誰叫你還在襁褓里就死了爹娘呢。有人生沒人教唄。只是往后可要改了這毛病，否則往后誰還敢留你下來啊?！?p> 鴇兒的一番話的確引起了守衛(wèi)們的注意，心里難免有了芥蒂，這丫頭要真是個慣偷，再出點其他的事，誰來擔這個責任？倒不如早點稟告將軍，免得多是非。
他們都默默地打定了這主意。沒想到小丫頭反應極大，哭得更厲害了，“花娘，你要怎么罵我打我都可以，反正我也習慣了，但千萬不能冤枉我。我什么時候偷過東西了？”
“好，沒偷就沒偷，權當是花娘送你當嫁妝了?！被锢×怂氖郑嫔想m笑著，手上猩紅的長指甲卻用衣袖掩著，狠狠地掐著她的虎口，又道：“我走了，你好自為之?！?p> 她強忍著疼痛，嘴角微微扯起笑意，“花娘真會開玩笑，誰會要娶我呀?！?p> 花娘湊到她耳邊，低聲道：“別灰心，保不齊有哪個瞎了眼的，正好和你天造地設，配一對?！闭f罷花娘便一甩手，踩過她的腳背，大步往樓上踏去。
守衛(wèi)們仿佛看了一出戲，全身又有了精神，雖然他們也不知道這兩個人之間是唱的哪出，于是他們又看向還在眼前的丫頭，看她怎么‘演’下去。
她揉了揉自己的虎口，一道深深的指甲印留在上面，皮膚也紅了一片，一時半刻是消不去了。本以為鴇兒一定會去她的房間里搜查上幾遍，才肯罷休，沒成想這么容易地就過關了，這點小小的痛又算得了什么。
不過表面功夫還是要做到位的。她委屈地低下了頭，故意露出被掐紅了的虎口，用袖子來揩眼淚，然后默默地向后院走了。
她剛走沒多久，百花樓里就來了第一位病人。
但病人是用一頂轎子抬進來的，徑直抬到了院中的百花園里。
百花園是給最紅的三位姑娘住的，最中間那間最大，給了花魁麗娘，兩邊的廂房小一些，就分給了紅牡丹和蘇姑娘。自打麗娘得瘟疫后，紅牡丹就草草地跟了一位總來白塔鎮(zhèn)上做布生意的商人做妾，但只是在外頭置了屋另住，而蘇姑娘最會為自己打算，走前把值錢的全裹走了，連夜坐船去往了他鄉(xiāng)?；镞B哭了一天一夜，因為平日她對蘇姑娘真的疼愛有加。
現(xiàn)在只剩下了一個空空如也的百花園，盛開的花也沒幾朵。
轎子停下后，就有兩個人攙扶著轎中人走進了麗娘的屋子。轎中人全身包裹得嚴嚴實實，誰也看不見他的樣子。
門關上后，剩下的四個仆人分別站在了門外和園外，漠然垂手而立。
不一會兒，屋子里走出一位婢女，向守衛(wèi)問明了樓內(nèi)各處的位置后，便直接朝著后院而去。
當時她正盤算著今晚的逃跑計劃，在院子里踱來踱去，忽聽得一陣腳步聲，以為是花娘又來找她了，抬頭卻看到是位青春窈窕的陌生姑娘。光看身上的衣料和頭飾，她便斷定這姑娘一定出自于大戶人家，于是殷勤地問道：“小姐有什么事嗎？”
那姑娘噗呲一笑，圓潤飽滿的臉蛋上露出兩個小酒窩來，“我不是什么小姐，只是個侍女，想來為我家小姐找些水喝。”
她詫異地盯著她看，心里一陣嘀咕，什么樣的好人家呀，才會讓侍女都穿得如此體面講究，這人比人，還真是氣死人。白塔鎮(zhèn)上頂有錢的三戶人家，她都曾去乞討過，卻都是摳得很，難得逢年過節(jié)肯施舍給她幾文錢，平常日子一毛不拔，下人的穿著也都不過是粗布麻衣，沒有一戶是這般重視下人的。那么只有一種可能，這位女子來自于外鄉(xiāng)。
經(jīng)過一番琢磨，她眼珠子一轉，笑著說：“水有，我去廚房給你端來。聽口音，你們不是本鎮(zhèn)人，是打經(jīng)此地路過吧，那可千萬別在這兒呆得太久，這兒疫情嚴重得很，小心傳染上了。”
那位姑娘無奈地嘆了口氣，“誰說不是呢。我家小姐可不就是被傳染了，才到這兒來醫(yī)治的。好好一位如花似玉的小姐，被折磨成什么樣了。太叫人心疼了?！?p> 她暗地里一驚，竟這樣不走運，染上了該死的瘟疫。便將爐子上正燒著的水壺拎了下來，邊往一個茶壺里灌水，邊也跟著惋惜道：“那確實太受罪，太讓人心疼了。不過你也要當心些。這瘟神不會專門繞過誰的。”
“多謝提醒，我打小身子骨好，不礙事?！惫媚锝舆^了遞來的茶盤，頓了頓，問道：“對了，你叫什么名字？”
她愣了一愣，這還是第一次有人主動問她的名字，她反倒有點不知道該說什么了，最終還是把婳兒當作自己的名字說了，作為交換，她也問了她的名字。
“我叫沐舒寧。你也可以叫我阿寧?！?p> 她看著沐舒寧款款遠去的背影，心想著這會不會是老天爺給她的一次機會？若是她能把那位千金大小姐伺候好了，或許就可以跟著她回府了，但要是那位小姐不幸死了，她不就白討好一場了。思來想去，還是先逃走為上。
想到這里，她不禁想起了自己所藏起來的寶貝。為了防止花娘搜屋時被發(fā)現(xiàn)，她將那包東西偷偷放在了麗娘的屋子里，麗娘染上過瘟疫，花娘就算把百花樓翻了個底朝天，也不會主動去那屋。
等到月上柳梢頭時，她得先去把寶貝拿回來。至于現(xiàn)在嘛，她要飽餐一頓，再好好睡上一覺，養(yǎng)足了精神，才好動身。
打定了主意，她便從后門口溜了出去，到街邊王老太家吃碗面。
王老太心地善良，有時她付不出錢來，也照樣給她煮面吃。有了疫情后，王老太的面館冷清了，但她還是天天去。王老太索性就叫她直接上她家吃去，因為面館實在開不下去了。
這次去王老太家，她打算把那只金戒指直接送給她，也算是報答她的恩情了。所以去花娘房里拿東西的時候，她直接把金戒指揣在了身上。
但王老太執(zhí)意不肯收下。對于一個半只腳已踏進棺材里的人來說，生不帶來死無法帶去，再貴重的東西還有什么意義呢，何況王老太清楚她身無分文，這枚金戒指怕是來路不明。只不過王老太可憐這個孤女，也不會拆穿她。
其實她們都是天涯淪落人。王老太一個人住，兒媳婦天生體弱，到他家沒三年就走了，唯一的兒子去年生了一場大病也死了，孫兒到他鄉(xiāng)去販茶，一年回來的次數(shù)屈指可數(shù)，只留了王老太一人守著家。王老太常對她說：“我們做女人的，辛苦了大半輩子，都不知道到頭來圖些什么？千萬別委屈了自己，一輩子說長不長，但一天天的，熬著過就長嘍?！?p> 她很喜歡聽王老太講她那些過去的事，常常一說就是一個多時辰，這次也是一樣，她想著往后就再也見不著了，能多待一會就多待一會，一直到天都快全黑了，她才一步三回頭地走了。
王老太倚在門口，揮了揮手，門下那盞燈照著她略微佝僂的背脊和灰白的發(fā)髻，孤零零的身影被壓扁在地上，無人在意。
她雖然沒有和王老太說自己要走的事，可她覺得王老太應該是隱約猜到了，才會與往日不同，不但送到了門外，還目送著她離開。王老太應是贊同她走的吧。
她平復了下心緒，擦了擦眼角的淚，朝著百花樓后門的那條巷子堅定地邁去。