后宮中的女人為了保住自己的地位，都長了十七八個心眼，一副彎彎繞繞九曲腸，絕非善類。就算她一個不受寵的女子，哪怕多了一層和親公主的身份，也難免會成為他人眼中釘，卷入后宮爭斗。
這次王后的告發(fā)非但沒討到半點好處，還令宋安好幾天都沒去她那兒。
姜梅生雖是個聰慧之人，卻對家國之事不怎么開竅，不會想到其中原委，只以為是君上色心高照，見一個愛一個，而她現(xiàn)在在他心中的位置，竟連個冒牌貨都比不上了，心中愈加悶悶不樂，寢食難安。
臨近重陽佳節(jié)，宮中菊花開得正盛，又有監(jiān)官從江南運送來了幾盆稀有品種，君上命人全送去了坤寧宮中。王后這才稍微舒展了眉頭。
這一日下了朝后，宋蘊川也進宮來請安送禮，以表孝心。
姜梅生端坐在主位上，冷眼瞧著宋蘊川向她一如既往地行禮，還恭敬地奉上了一柄玉如意和八個晶瑩剔透的金柿子。她卻諷刺似的淡淡道：“太子有心了。萬事如意確實是好寓意，不過不如意之事十之八九，要想順心如意，可不簡單那。”
“母親若有什么煩心事，不妨與兒子傾訴，好讓兒子為母親排憂?！彼翁N川的話依舊說得滴水不漏，在人前他從不會去拂了姜梅生的意思，哪怕是一件讓他難堪的事，他都笑著接納，日子久了，宮里人便都說宋蘊川是真心把王后當母親來看待的。
“哎，這件事恐怕連太子都無能為力。”姜梅生搖了搖頭，為難地嘆了口氣，“想必過不了多少日子，我就該搬到宜香苑去吃齋念佛了?！?p> “母親何出此言呀？您是一宮之主，怎能去冷宮度日呢。”
“太子難道沒有瞧見那日你父王對我是何態(tài)度嗎，他早已嫌棄我這張年老色衰的臉了，才會護著靈鵲宮里那位?？v然我是好心提醒，也成了嫉妒吃醋，反遭厭棄?！?p> 姜梅生肯定程國送來的并非和親公主后，就前去道明心中猜測，當時宋蘊川也在場，故而知曉姜梅生現(xiàn)在所言何事。但那日姜梅生當著宋蘊川的面直言，并不是因為他是宋國太子，而是她要瞧瞧他會作何反應。她有理由相信太子是早就知道假公主之事的，否則哪來這般湊巧，她弟弟死的那晚上假公主就在現(xiàn)場，那屠夫早已招供，畫師所畫肖像和靈鵲宮中住著的人十分相像。
姜梅生故意沒有說出來，本是沒有想通原由，也礙于她的公主身份。王子犯法，總是和普通百姓有所區(qū)別對待的。
那次一番聊天過后，姜梅生徹底想明白了，也完全沒有料到她根本就是假鳳虛凰。
所以姜梅生推斷，她肯定是宋蘊川安排下的假公主，用意在于王位，真的公主或許在和親途中便糟了不測。此事關系重大，非同小可，卻也是一個絕佳的除掉太子的機會。
只是事與愿違，宋安竟如此輕描淡寫地放過了她。他明明從未寵幸她，還是選擇愿意相信她就是程國公主，卻聽不進自己的話。
宋蘊川卻淡淡一笑，道：“母親實在是想多了，也錯怪了父王。父王會這么做，自有道理?！?p> “什么意思？難不成君上早就知道了？”姜梅生很是意外，站起身走近了他，輕聲問道。
宋蘊川默然點頭。姜梅生不禁追問，“那為什么要留她在宮中……”
“父王自有考量。兒臣本不便多言，但母親是父王結發(fā)妻子，知道一些內(nèi)情也無妨。靈鵲宮是一個誘餌，用來打敗程國之餌，所以還需多留些時日，望母親理解，莫要再捅破這層窗戶紙，免得再惹父王不快。”
宋蘊川的一番掏心窩子的話好似全都在為姜梅生著想，與靈堂那日的宋蘊川簡直判若兩人，但姜梅生沒那么容易被他的話感動，她凝視著他道：“她除了是誘餌外，沒有其他身份了嗎？”
“兒臣不懂，望母親明示?！彼翁N川抬起了眼，回視著姜梅生，神色中并不見一絲和善，但態(tài)度依舊恭敬。
姜梅生話到嘴邊，又咽回了肚，后退了半步道：“罷了。管她是什么，我都不問就是了?！?p> 她不是忌憚。只是忽然有一個令她毛骨悚然的念頭浮現(xiàn)在她的腦海，若真如宋蘊川所說，宋安知道一切，那她弟弟的死背后，會不會宋安才是主謀？宋安早就對姜家不滿，更何況前不久宋蘊蕭犯了大錯，無疑是加重了宋安對姜家的猜疑，才會罷免了不少由姜家一手提拔上去的官員。他這是要對姜家斬草除根嗎？
可笑。宋安能穩(wěn)坐王位，她的族人出了不少力，更是賠上了她的終身。
那么她絕不能容許宋安對姜家不利。
靈鵲宮中，她一大清早就收到了王后的盛情邀請，說是一塊賞菊飲酒，共慶佳節(jié)，美其名曰‘重陽雅集’。她不懂這些文雅做派，無非就是對著成片成片的菊花喝酒作詩，還要和后宮里的女人們假裝和平友好，強顏歡笑，這有勞什子的樂趣。
何況她哪會看不出來，姜梅生是醉翁之意不在酒，要她故意出丑。
她打算裝病不去，奈何王后竟親自帶了御醫(yī)有備而來，表示慰問，見她咳嗽兩聲，假意病懨懨地臥床不起，就要讓御醫(yī)切脈看方。
她趕緊朝祁嬤嬤使眼色，祁嬤嬤倒和她有幾分默契，趕緊從抽屜里拿了張方子出來，聲稱已問過診，吃過藥了。
王后杏眼一轉，依舊不依不饒，吩咐隨同而來的御醫(yī)再次把脈。
就在御醫(yī)要伸手過來，隔著垂落的床簾，搭在她脈搏上之際，她借著打哈欠，將手舉了起來，半是懶洋洋地道：“吃了一貼藥，這身子沒那么乏力了。不如我下床走動走動好了，也不枉費王后娘娘的一番好意?！?p> 王后達到了目的，終于心滿意足地離去，臨走前還特意囑咐秀禾把進貢來的燕窩補品送些到靈鵲宮。
見王后去遠了，沐舒寧心急火燎地輕聲道：“怎么辦？這雅集八成是要吟詩作詞的，應付不過去了呀?！?p> 她將頭上的方巾往地上一扔，大有一副荊軻刺秦前的大義凜然，“別擔心。不是有句話說得好嘛，船到橋頭會轉彎。姑奶奶自有妙招?！?p> 祁嬤嬤瞪了她一眼，“是船到橋頭自然直?！?p> 雅集這日，正是好天氣，秋高氣爽，萬里無云，火紅的柿子高掛在枝頭上，映著紅墻翠瓦，襯得天空更加碧藍如洗。后宮中的女人們一大早就忙開了，忙著涂脂抹粉，穿戴配飾。雖然沒有君上在場，但這場無形的爭斗依然延續(xù)。因為她們的生存環(huán)境限制了一切自由。
祁嬤嬤和沐舒寧也來來回回地給她捯飭了好幾套衣裳，以免會和王后、卉貴妃撞衫，最終她實在感到不耐煩了，趁著祁嬤嬤去找披帛的空擋，便拉著霜降、綺云和喜悅開溜了。
重陽雅集并不設在坤寧宮，而是先前為她設宴接風的紫宸殿。
比起上一次踏足這里，今日的紫宸殿又增添了流光溢彩。那幾盆稀有品種的菊花被眾星捧月般地放置在殿中央，周圍環(huán)繞著一圈普通的秋菊，但在她眼里，無論是什么品種，通通都一樣，叫不出名字。
全靠了喜悅和霜降在她耳邊一一介紹，金黃色的那一叢叫‘金皇后’，粉白相間的長條卷曲狀那一叢叫‘二喬’，橘紅色亂蓬蓬的那一叢叫‘點絳唇’……花名太多，她懶得去記。而且比起這些菊花，更吸引人注意的是盛裝出席的妃嬪們。
各個衣香鬢影，美不勝收，她數(shù)了數(shù)，少說有二十來人，不得不感嘆君上艷福不淺，不過細想一想，她們在家時都是掌上明珠，從小學習詩詞歌賦、琴棋書畫，擁有滿身才華，卻落得同一個下場，成為一個男人的附庸。
殿內(nèi)陣陣嬌聲笑語，互相寒暄，看似一團和氣，只有她被冷落在旁，無人搭理，反而落得清靜，慢悠悠地呷茶看花。
這時一陣淡淡清香飄過，穿著絳紫色對襟大袖衫的卉貴妃坐到了她的身旁位置。按照妃嬪位次，卉貴妃僅次于王后，不該坐在末首。而且她這一坐，頓時有數(shù)雙眼睛圍攏了過來。
她見卉貴妃臉色不大好，猜想到是那日自己的話引得她胡思亂想，這樣看來，宮里的人不管地位多么高，似乎全都活在提心吊膽之中，她又有什么好怕的呢。
“璟玥公主何日到我那錦繡宮去坐坐？”卉貴妃的話說得很輕，僅有她能聽清。
她正要答話，王后的目光和聲音早到了她們跟前，“菊花是花中四君子之一，品格高潔，不邀寵、不隨俗流。此次重陽雅集，既是一年一度賞菊盛會，飲酒和詩，亦可與妹妹們閑話家常，歡聚一堂。那就先隨慣例，抒懷寫意，一一傳頌品評出魁首?！?p> 話畢便有一群宮女魚貫而入，手中均捧著筆墨紙硯，題詩所用。
她深吸了口氣，學著眾人的樣蘸了墨、提起筆來，裝模作樣地苦思冥想一陣。其實她早有準備，將沐舒寧提前寫好的一首詩藏于袖中?？涩F(xiàn)在人群中的焦點卉貴妃就坐在她身畔，落筆從容，洋洋灑灑地已寫了數(shù)行，使得眾人頻頻側目，也增加了她的計劃難度。好在她腦海之中依稀記得開頭幾句，先默寫出來再說。
不想王后竟款款走向了她和卉貴妃，巧笑道：“今年可真是熱鬧。想不到程國大才女和宋國大才女聚在一塊了，但不知魁首稱號會花落誰處?！?