爸爸回來短暫的時光，是姐弟兩關于父親記憶的零星碎片，所幸那些碎片都是幸福的；媽媽的臉上難得的洋溢出笑容，姐弟倆也都難能可貴的爬山爸爸的肩膀，俯瞰高處的風景。那段時間，大孩子不會用邪惡的語言攻擊他們，周圍的親戚也會用溫和許多的語氣同她們交流；只是，那樣的日子真的很短暫。爸爸走后很長一段時間，都下著濛濛細雨；萋萋轉眼到了要上學的年級，那一百二的學費成了秀冉頭痛的源頭。
丈夫并未寄回一分錢，晚上，昏暗的油燈下面，秀冉拉起女兒的手柔和的問道，“萋萋，你想上學嗎？”
“想！”萋萋稚嫩的聲音響起，在秀冉的腦海里回蕩了一晚上。第二天清晨，秀冉一早起床，去找同村同姓的親戚家費盡口舌只借來一百塊錢，望著手中還差二十塊，秀冉無奈指著胳膊公婆家對萋萋說，“萋萋，媽媽的錢不夠，你能去跟爺爺說借點嗎？”
萋萋小小的腦袋點了點，小碎步跑到正在吃飯的爺爺奶奶跟前，說道，“爺爺，我想上學，媽媽錢不夠，可以借媽媽點嗎？”
爺爺板著臉不回答，奶奶慈愛的拉著萋萋一起吃飯；飯后，爺爺扛著鋤頭對萋萋說道，“想讀書，幫爺爺種土豆去，種好了就借給你媽！”
萋萋高興的跳起來，一本正經(jīng)的挎起竹簍，瘦瘦小小的身體跟在爺爺身后；田坎上，爺爺在前面用鋤頭打好窩子，萋萋便一塊土豆一塊土豆的鋪在土窩里；笨拙的動作緩慢的移動著幼小的身軀，田坎上遠處的樹林邊上，秀冉泣不成聲。
晚上，爺爺難能可貴的拿出二十給了秀冉，秀冉接過錢說了句，“我借的肯定會還給你的！”
爺爺沒有說話，黑著臉回了家。
后來，萋萋如愿上學。秀冉破費還專門為她買了水彩筆，小女孩的心思總是單純的，彩筆愛不釋手，恨不得抱著睡覺。
白天，萋萋上學，放學后就到地里幫爺爺奶奶干一些力所能及的活。日子若這樣一直過下去，除開貧窮倒也算過得去。直到，圓圓也要上學了，家里基本不出一分錢來。在深思熟慮幾夜失眠后，秀冉作出一個決定，她要拋下兩個孩子出門打工。話說出來，便遭到公公婆婆的拒絕，因為他們不愿意幫忙帶兩個孩子。于是，秀冉又動之以情曉之以理說通爺爺?shù)暮眯值茏鳛檎f客，最終在好兄弟的幫助下，爺爺松口，但是每個月秀冉得支付兩個孩子的生活費一百塊，秀冉答應了。不久后，秀冉踏出南下的第一步；沒人知道那段昏暗的日子她堅持了多久，只知道，兩姐弟再見到媽媽的時候，爸爸也一起回來了。家里有了玩具，他們有了糖果。住了許久的泥土房也變成爸爸媽媽新建的泥水房，剛開始只是毛坯房，隨著秀冉和丈夫的努力，毛坯房換了新裝；再后來，一層變成了兩層，他們家成了村里最新蓋好房子的人家。隨著身邊大孩子的一個個出走，萋萋也終于迎來小學畢業(yè)。
初中時，萋萋過的極是節(jié)約，一個星期五塊錢的零花錢，一學期她攢了四十五塊。放假回家時，她會用自己的小金庫給奶奶買帽子，給爺爺買捶捶酒，還會給弟弟買包子。改變，是因為堂哥自戕；村里流傳出鬼魅邪說，秀冉害怕了，原本離家打工的夫妻二人竟一改主意；走到縣城的他們決定在縣城租房把兩個孩子帶到城里，小學的圓圓順理成章的轉到縣城小學，一家人過上小四口的生活。周一到周五，萋萋寄讀初中學校，周末回家住。每次周末，秀冉會買上許多好吃的菜給兩個孩子補充伙食，那一年，萋萋收到了圓圓第一份生日禮物，一個鑲著黃色花朵的頭繩。
縣城里，秀冉的兩個姐姐也就近住著，閑來無事時，萋萋與圓圓就去外公家蹭飯，也會與其他老表們一起玩耍，與老表在一起時，他們不會受到欺負，沒有人會出言譏諷，也算是苦盡甘來。那一段時光，萋萋后來回憶起，嘴角都會微微上揚，一家人不算富裕，但絕對幸福。
父親受盡冷眼，干著臟活累活苦活，母親步步精打細算，總算，萋萋和圓圓的童年很是圓滿。青少年時，年少無知總愛期盼圍墻外的生活；圓圓早戀了，開始逃課，叛逆。印象最深的那次，晚上十二點萋萋接到隔壁學校保安的電話，圓圓與女孩在校園半夜幽會被逮住，叫家長把年輕人領回去。萋萋不敢告訴媽媽，一個人半夜去把圓圓領了回來。路上，姐弟倆一句話沒說，萋萋心里明白，弟弟是青春期了，說不停不愿意浪費口舌。后來，圓圓輟學了。再后來，圓圓結婚了，最好的年華，娶了他最愛的女孩子。
萋萋看著弟弟最終選擇了祝福，對待弟妹也能像對待親妹妹一般。原本以為有了圓圓的前車之鑒，萋萋能順利讀完她的大學，不想變故只源于一場雨。
清明節(jié)，萋萋從大學回家探望年邁的祖父母。汽車駛進車站，堂兄老早等在車站外；下車兩人碰面之后才知道，原來同來的還有堂兄的表弟-湯木。
二人童年時有過交集，卻并無很深印象，寥寥數(shù)語也并無特殊情誼。夜晚，堂兄與其表弟借宿圓圓家，第二日清早再一同乘車回老家。上公交車時，還晴空萬里，下車后，卻大雨傾盆。緣分，始于這場雨。下車的地方只有一個摩托車師傅等在那里，堂哥和另外一個小伙伴搭乘先走，臨走，借了把傘給萋萋湯木二人。因是雨天，原地等了許久，沒有第二輛車再來。湯木提議，干脆走回去。于是，清明時節(jié)雨紛紛，陌生人同頂一把傘慢悠悠沿著公路往家的方向走。命運交集也從這一天開始，因湯木家近，他承諾會跟玩的好的哥們借摩托車送萋萋回家；萋萋笑著問道，“如果你哥們不借呢？”
湯木笑笑，“不借走也送你回去……”
于是，緣起！
兩個小時的腳程，足以兩個人談天說地，了解彼此；萋萋知道湯木有個很喜歡的初戀女友，分分合合愛的情真意切卻又愛而不得很是無奈，心底竟生出一絲同情。少女單純，竟在心底生出保護的萌芽。而這無來由的一絲圣母心，一直延續(xù)出后來的緣分。春雨斷斷續(xù)續(xù)，直到傍晚，湯木才將萋萋送回奶奶家。因湯木的姑姑嫁給萋萋的堂伯，于是夜晚湯木便寄宿在他姑父家，姑姑夫妻常年在外打工，家中只留一個最小的兒子。萋萋奶奶留湯木吃過晚飯，湯木便去姑父家歇息。也許是看出女兒異常，父親第一次在萋萋面前黑了臉，不管夜色漸濃，執(zhí)意帶萋萋回城里。摩托車路過堂伯家時，窗戶明晃晃的燈還亮著，萋萋心底想著，估計很難再見了，不由多看了兩眼。
清明假結束，萋萋搭乘回學校的班車，下車的時候，竟收到湯木的短信；萋萋心中驚喜，也許，她也盼著再見。一來二去，兩人暗生情愫轉為明著追求；湯木信息來說：我不善言辭，但是我不輕易許諾，如果你愿意，你會是我這輩子唯一的女人。
不經(jīng)意間，那個少女動了心，應承了下來。年少無知，竟賭上自己的全部。
于是后來，湯木追到萋萋學校，兩人私定終身；幾天后，湯木踏上福建的務工之旅，與萋萋靠著手機短信維持兩個月的異地生活。暑假前，湯木高興的準備著接萋萋去自己工作的城市，不想一場變故，他丟了工作，狼狽回到縣城老家。萋萋放假早早迎接，時隔兩個月，人群里一眼認出，那個皮膚黝黑眼睛大大的少年正是自己期盼已久的人。
少女心思簡單且執(zhí)拗，竟生出為愛輟學的念頭，當遠在山東的父母匆匆趕回已經(jīng)無濟于事。任憑母親央著七大姑八大姨輪番上陣勸說，萋萋始終咬著不想少年失望的決心，一個人獨自應對了下來。最終，父母妥協(xié)，萋萋與湯木訂婚，東行丹城。