這天夜里，林氏跟離鳶說了很多謝蘊從前的事，離鳶聽著，從前一些想不明白的地方突然就明白了……
比如她終于明白——為什么謝蘊小小年紀(jì)，卻總跟著人四處游學(xué)？
謝楣夫子生前所在的永安書塾有位秦夫子，年少時也曾在云麓書院就讀，與現(xiàn)任云麓院長、還有一些大儒都曾是同年院生，當(dāng)年也曾叱咤文壇，而后遭人陷害，以致心灰意冷，告老回鄉(xiāng)……他見謝蘊天資頗高，有意提攜，時常帶他到各地聽學(xué)和交流，就連去年的雅集會都是他帶著謝蘊去的。
謝蘊自己也想去，他大概……也確實察覺到自己的“古怪”。
比如同在永安書塾讀過書，同窗要背好久的東西，他聽一遍就能記?。灰讶挥浵碌臇|西，好多年也不會忘記……他可以快速分辨別人跟他說話時的微情緒——知道自己與同窗的格格不入，知道娘親待她的小心翼翼，也知道父親心中的不甘與介懷，還有投注在他身上的渴望和抱負……
他都知道，所以他離開，又回來。
回來，又離開……
如此反復(fù)。
——跟之前離鳶以為的“只為自己求學(xué)，不管娘親思念”的想法全然不同。
眼下，謝蘊早已長成離鳶最熟悉的模樣，要說他還跟幼時一樣相信自己是“妖怪”，離鳶是不信的。可他畢竟曾經(jīng)信過，更早已知道“智多近妖”這個詞的寓意。他知道別人會因為自己的聰慧而敬畏，甚至是怯步……
所以他帶人謙和，與人友善，卻又因此連跟自己的娘都親近不起來，睦而不親。
書齋掌柜誤會、訓(xùn)斥他，他既不解釋，也不辯駁……
也不對。
他還是背默出自己心中正確的那個版本，即便知道會被掌柜訓(xùn)斥，知道會被“洗去”……
他并沒有與這世界妥協(xié)，只是也許……學(xué)會了偽裝。
偽裝……么？
……這天之后，說不上為什么，離鳶開始不定期地“路過”書齋。
她聲稱是謝蘊的“弟弟”，因著年歲小，又總是一襲男裝，掌柜只心里念叨了句“兄弟倆長得都這么俊”，也沒懷疑過什么。
一次偶然機會，離鳶幫著打跑了幾個在書齋鬧事的人，有意無意在掌柜面前展露了些身手，之后掌柜待謝蘊便親和了不少；
又一次，掌柜老母重病，離鳶聽聞，第二天悄悄翻了三個山頭，挖了一顆老山參，給掌柜分一半，掌柜自此待謝蘊有如子侄……
她開始嘗試用凡間的方法解決問題，做盡一切眼下可以做到之事，手法雖然笨拙，卻……有效。
這世道并不太平。一次，謝蘊回家晚了，離鳶隱隱見他臉上似乎落了傷，第二天便將周遭比較出名的混混和惡霸都找了個遍，“手談”了幾個來回后，帶回了一個錢袋，里面銀錢不多，卻是謝蘊抄錄整整三卷書卷所得——這之后，謝蘊再走夜路，即便碰見了那些人，也每每相安無事。
……謝蘊將這一切看在眼里。
他知她某種程度來說，其實比自己還不通世事，可她似乎正在學(xué)習(xí)一些事情……
她雖然看似乖巧——尤其是在林氏面前，簡直收起了所有的利爪——但實則心中另有丘壑，想法總是簡單又直接，能用拳頭解決，就不要費口舌?？诳诼暵暫爸吧贍敗?，可叫他干活的次數(shù)一次都沒少。比如——
“哎呀，這天要陰了，少爺要不今夜多劈些柴火備著吧。”
“少爺，夫人該喝藥了，喏，麻煩給夫人送進去并看著她吃藥吧。”
“少爺，您明天是不是該發(fā)餉銀了？夫人可有些日子沒穿過新衣服了，您不得表示表示？”
“誒？我掙得銀錢？那可不能動，夫人說了，我們的錢都得好好攢著，將來給少爺上學(xué)用呢！”
……諸如此類。
論起使喚他干活，在這個家里她排第二，就沒人排第一。
也挺好。他好像從來沒有享受過這般“平等”的對待，有些輕松，還有些莫名的自在……真挺好。
……四年后……
云麓書院隸屬涿郡麓城，位于西楚、北越、南梁三家交界處，單從地理位置看仍屬南梁。半年前，西楚與北越在邊界線上發(fā)生了沖突，趁勢開戰(zhàn)，自此拉開了諸侯爭霸的序幕。
謝家所在的永安縣隸屬西楚，臨近北越，本就在戰(zhàn)場邊上，可謝家卻早在戰(zhàn)事開啟之前——謝蘊剛滿三年守孝期后，便舉家搬去了宛平縣。
旁人說起來是巧合，可謝家的人卻知道——這是謝蘊的預(yù)見。
宛平是林氏的根，是生她養(yǎng)她的地方。當(dāng)年跟著謝夫子前往永安本就是生活所迫，現(xiàn)下喪期已滿，她又是獨女，家中還有年邁老父需要照料，一聽兒子建議，二話不說便應(yīng)允了，他們甚至遷出了謝夫子的墳。
只是——到底還帶著陳氏，林氏是出嫁女，不好再住林府，便帶著一同遷回宛平的劉婆婆一家，在林府附近另選了兩座宅子，比鄰而居，三家相互照應(yīng)。
叫上劉婆婆他們一起回宛平是謝蘊的建議。謝蘊甚至推薦了劉貴、劉星在林府重新當(dāng)值。不僅如此，秦夫子，書齋掌柜……這些年所有與謝府有過來往的人家?guī)缀醵嫉昧酥x蘊的建議。
有像劉婆婆一家這樣，因自小見過“少爺”太多神奇之處，幾乎是盲從的；也有類似秦夫子這種，雖說不上是舉家搬遷，卻也攜了家人，早早出去避禍的；書齋老板祖籍永安，雖說沒有離開，但因著謝蘊的提醒到底在戰(zhàn)事將起之前做了些準(zhǔn)備，多年后謝蘊聲名大噪，也曾感慨當(dāng)年那個在自己書齋抄書制簡的年輕人……
半年后，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，就在所有知情之人都在為謝蘊見微知著的推斷驚嘆之時，謝家一行卻已然在遠離戰(zhàn)火的宛平一家團聚。
……現(xiàn)下，新一屆雅集會召開在即。
謝蘊深知，五年前那場雅集會，自己雖仗著一翻尚有些稚嫩的言論入了云麓書院院長的眼，有幸在云麓書院借讀一年多，之后更是可以與書院眾多學(xué)究書信相交……可兩年前的雅集會，他因守孝錯過之后，這些書信就漸漸少了。
這世道不乏天才隕落，神童歸庸，自己要想按照原定計劃改變境遇，落戶麓城，便需要更多籌碼——而今的雅集會便是機會。
可林氏說什么都不肯放他一個人來麓城，一句“宛平安逸，那麓城卻正處于亂世風(fēng)口”，想都沒想就把離鳶推了出來，于是上路的便成了兩人。
起先，離鳶還覺得兩個人上路也沒什么，少了林氏、錢婆婆天天拿他倆打趣，沒準(zhǔn)更自在些?？蓜偝隽送鹌娇h不足二里路，離鳶就發(fā)現(xiàn)，她似乎把事情想簡單了——
因為有意避開戰(zhàn)場，兩個人商議后決定繞道南梁。
剛滿十四歲的離鳶，五官已經(jīng)徹底長開，因著幼時的影響，身高和發(fā)育都有些遲緩，常年穿慣了的男裝讓她身上自帶了些雌雄莫辨，配上一柄自制的竹劍，頗有些仗劍少年的味道。
而謝蘊則是另一種畫風(fēng)——
十八歲的謝蘊，頂著東皇帝君那精致無比的長相，再配著八尺的身形，以及這一世滿身儒雅的書卷氣，真真是陌上人如玉，公子世無雙。
這樣兩個人攜步同行，路上自是少不得“麻煩”的。
離鳶也是生平頭一次意識到——謝蘊這張臉究竟有多招人?。?！
剛開始還只是被人多看兩眼罷了，可上了官道，糟心事就多了——趕路被搭話，打尖被探尋。離鳶作為謝蘊身旁肉眼可見的“小兄弟”，都說不清被人問過多少回“你這兄長是否婚配？”
頭兩回因著經(jīng)驗不足，離鳶老老實實答了一句“尚未婚配”，結(jié)果差點沒被口水淹沒。次數(shù)多了，她就疲了，不管男女，無論老少，只要一靠近她，她定是：“定親了，定親了，我哥早就有婚約了，都別想了。”
直到抬頭看到她“哥”就站在面前，一臉笑瞇瞇地看著她……
離鳶整個人都不好了。