一個月后,蘇家窯里的瓷器堆積如山。
顧風(fēng)年看著眼前這堆瓷器,與站在一旁的蘇無問道:“蘇小姐,這些外銷瓷器不能再生產(chǎn)下去了,要不然投下去的人力物力都要虧損。得先想個辦法把它們賣出去了再說?!?p> 蘇無問道:“東印度公司那邊可有什么消息?”
“毫無動靜。東印度公司是鐵了心不要跟我們做生意了。王濟(jì)德加大了從王漢那邊收購瓷器的力度,現(xiàn)在王漢那頭可真是財源滾滾來?!?p> “王濟(jì)德是不是非要我賣一些郎窯紅釉的瓷器給他不可?”
“應(yīng)該就是這個意思,但是我們無論如何都不會把郎窯紅釉賣給他的?!?p> “不錯,郎窯紅釉乃大清國色,怎能隨意賣給西洋人士?”
“蘇小姐,我們現(xiàn)在該怎么辦?”
“從我大清出口到海外的東西,雖然大多是由東印度公司運輸?shù)?,可話說回來,也不是所有東西走的都是東印度公司的船只。顧主管,我需要你幫我個忙,看看還有誰在做海上運輸,看來,我們要換一個合作對象了,這件事情做得越快越好?!?p> “蘇小姐放心?!?p> 顧風(fēng)年消息打聽得很快。
這一日,在蘇無問的書房之中,顧風(fēng)年站在一側(cè):“蘇小姐,我打聽到個消息。”
“你說?!?p> “大約三十年前,廣東省成立了廣州十三行,官府選中了一批商人,讓他們從事外貿(mào)生意,和外商進(jìn)行交易,并且還代表海關(guān)征繳關(guān)稅。經(jīng)廣州十三行流出去的貨物都是從珠江碼頭走的,而且十三行做起生意來,價格統(tǒng)一、不摻假貨、不欺詐、信譽極佳?!?p> 蘇無問遲疑了一下,追問道:“顧主管,你的意思是廣州十三行就跟東印度公司一樣,也在負(fù)責(zé)采購貨物,然后由他們的船只運輸?shù)胶M庠龠M(jìn)行銷售?”
顧風(fēng)年道:“不是,東印度公司是洋人開辦的,廣州十三行基本上都是漢人,他們沒有船只,并不運輸貨物。十三行與東印度公司之間的區(qū)別在于,東印度公司是一個非常龐大的公司,由十四家小公司合并而成,擁有一支管理有素而且數(shù)量龐大的運輸隊伍,但十三行卻并非如此。十三行是一個商會,西洋除了東印度公司之外,還有許多其他大大小小的商人,這些商人自己有貨船,也在向我大清采購貨物,其中很多都與十三行保持著聯(lián)系,并且直接向十三行購買貨物?!?p> 蘇無問又道:“那十三行的貨物又是從哪來的?他們是從國內(nèi)商人手中買來的嗎?總不會是自己生產(chǎn)的吧?”
“十三行手中的貨物都是向國內(nèi)商人購買的,然后又經(jīng)十三行之手售賣給外國商人。蘇小姐,只要我們更能跟十三行達(dá)成合作,把我們的瓷器提供給十三行,剩下的事情就不必我們操心了。”
蘇無問點了點頭:“我明白了。東印度公司和十三行之間的區(qū)別,大概就像批發(fā)和零售。東印度公司單次的采購數(shù)量大,而十三行那邊單次采購的數(shù)量比較小,外貿(mào)對象也較為零散?!?p> 顧風(fēng)年道:“不錯,但是有十三行在,這些對我們便也沒有多少影響,我們不需要單獨去跟不同的外國商人打交道,只需把貨物交給十三行,剩下事情十三行會處理。也就是說,我們批發(fā)賣給十三行,然后再由十三行以較為零散的方式賣給外國商人?!?p> “顧主管,十三行的銷量怎么樣?對瓷器的采購量是不是沒有東印度公司數(shù)目龐大?”
“這個我也不清楚,但是東印度公司是世界第一的外貿(mào)公司,十三行那邊的出口量應(yīng)該不可能有東印度公司那么大?!?p> “顧主管,還有沒有什么其他商人也在做對外貿(mào)易?”
顧風(fēng)年道:“有倒是有,但都沒有十三行生意做得大。十三行是我大清目前在對外貿(mào)易方面做得最大的。”
蘇無問抬眸看向了他:“顧主管,你能不能再幫我一個忙?”
顧風(fēng)年被她瞧得略有些羞澀:“蘇小姐,請說?!?p> “我想三日之后便動身去一趟廣州,你能不能陪我一塊兒去?咱們倆會一會十三行行長,跟他談?wù)勆狻!?p> “蘇小姐開口了,顧某豈敢不從?!?p> 廣州,陽光猛烈。
蘇無問和顧風(fēng)年穿著羊毛衫來到了廣州,發(fā)現(xiàn)這邊的人穿著背心和拖鞋,有的人手里還拿把扇子。
蘇無問抹了一把額上汗水,好像真是有點熱。
再一轉(zhuǎn)頭看顧風(fēng)年,見他鬢角全是汗水。
“顧主管,你不熱嗎?”
顧風(fēng)年溫溫柔柔道“熱。”
蘇無問道:“熱你為什么穿這么多呢?”
顧風(fēng)年張口結(jié)舌,不知道該怎么說,蘇無問偷偷一樂,大搖大擺往前走了,顧風(fēng)年趕忙跟了上去,這才想起來,他方才真應(yīng)該說‘難道你穿得比我少嗎?’
但此時話題都已經(jīng)結(jié)束了,貿(mào)然再來這么一句,似乎有些不妥。
好吧,只能悶頭吃個大虧,像是啞巴吃黃連,有苦說不出。
兩人找了家成衣店,買了兩套夏天穿的衣服,帶到了客棧,換好了衣服出來相互一看,覺得還挺合適。
蘇無問笑嘻嘻道:“初春的天氣,穿這么涼快的衣服,竟然一點也不覺得熱。”
顧風(fēng)年道:“是啊,廣州真熱啊。”
“顧主管快跟我走。”
“去哪?”
“去大佛寺。我聽說廣州的大佛寺特別有名?!?p> 顧風(fēng)年道:“十三行什么時候去?”
“明天再去,你看現(xiàn)在天色都晚了,今天去不太合適?!?p> 顧風(fēng)年看了看天,大太陽照在頭頂上,這天色一點也不晚。
蘇無問和顧風(fēng)年行走在廣州的街頭,到處都在賣著海鮮,一股子干海鮮的味道撲鼻而來,蝦仁帶魚遍地都是。
攤販們賣力地吆喝著,往來的行人絡(luò)繹不絕。
沿著馬路往前走,來在了大佛寺的門口,大門緊閉著,邊上有人用客家話跟他倆說:“這扇門關(guān)閉了,繞到東門,從東門能進(jìn)?!?p> 蘇無問和顧風(fēng)年聽不懂客家話,一臉驚愕地看著他。