消息傳來的時(shí)候，翠蘭還渾然不知，那時(shí)她正從角門里進(jìn)來，手里端著個(gè)大葫蘆做的水瓢，里面端端正正放著兩塊白嫩嫩的豆腐，另一只手上提溜著一條用麻繩穿了的鯽魚。

　　想著送完早飯退出去時(shí)候隱隱聽見老太太念叨了句豆腐，于是她趕早去村東頭豆腐劉那兒買了幾塊來，又去張老漢那里挑了條魚，想著中午燉個(gè)豆腐魚湯，也算鮮美。

　　回來路上瞧著幾人行色匆匆騎著高頭大馬從路邊經(jīng)過，揚(yáng)起來一陣沙塵，翠蘭見了立馬皺眉，再抬頭一瞧就發(fā)現(xiàn)有些蹊蹺。

　　當(dāng)頭那中年漢子竟然是大管家！

　　自從老太太落住在村里后，大管家就來過一回，那時(shí)候她偶爾見過幾面，因他總是一臉愁苦模樣，倒是讓她記住了他。

　　如此急行難道是出了什么大事？

　　想到這里她也不由加快腳步，老太太住在村西頭，只因這里僻靜人少，與村東頭還是有些距離。等翠蘭回去敲開了角門，就見看門的陳婆子滿臉笑容，臉上的褶子都笑的疊了起來。

　　就聽她歡天喜地的開口說道：“姑娘大喜，大喜啊，老爺升官了，老太太賞了錢，幾百大錢呢，可真是闊綽?！?p>　　翠蘭聽了也笑著開口：“那可真是天大的喜事，難為老太太心誠，天天念經(jīng)上香。”

　　作別了陳婆子，翠蘭朝著廚房走去，臉上雖然露出些歡喜神色，但是心里卻又生出些許擔(dān)憂來。

　　她本簽的是活契，不過是在老太太這里做幾年活計(jì)，她可沒想著大老爺一朝發(fā)跡重新得了皇帝重用，眼看著這還有一年多時(shí)間，總不會(huì)拘著她們這些人上京吧！

　　都說背井離鄉(xiāng)，人離鄉(xiāng)賤，這漂泊日子可不好過。

　　還沒走回去，就聽見老太太房里的大丫鬟桂枝招呼她。

　　“翠蘭！翠蘭！”

　　她停住等了會(huì)她，桂枝追上她氣喘吁吁說：“快，把廚房里做的點(diǎn)心揀些過來，老太太要賞張管事呢?！?p>　　說著連忙拉著她快走了幾步。

　　廚房門需掩著，門上掛著鐵將軍，幸好沒鎖，桂枝三下五除二上前開了門，又開了柜子挑了個(gè)精致的盤子來。

　　翠蘭見了立馬放下葫蘆瓢和魚，從梁上懸著的籃子里挑選起來，沒一會(huì)二人裝了一盤，翠蘭見狀又尋了個(gè)食盒裝了起來。

　　桂枝提上了又拉著她邊走邊說：“走，我給你拿了賞錢了，你也沾沾喜氣?！?p>　　又走了會(huì)桂枝看周圍沒人，壓低聲音悄悄和她說：“張管事說大老爺升官了，還不知道今后要怎樣呢，待會(huì)你先去小茶房等我，那兒能聽到屋里說話?！?p>　　見翠蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，她就又說：“我知道你同我們不一樣，我們爹娘兄弟都在府里當(dāng)差，你不過是簽了活契，你若是不想去就想辦法讓葡萄頂了你去，她心野著呢。”

　　看著桂枝進(jìn)了門，翠蘭就轉(zhuǎn)身去了小茶房。

　　見茶壺里的水還沒燒大開，翠蘭提起來看了看爐子，果然里面炭火不旺了，她連忙拿夾子揀了幾塊炭填了進(jìn)去，又丟進(jìn)去幾截木柴，立馬“噼里啪啦”火苗竄了起來。

　　剛茶壺里水開了，桂枝又著急進(jìn)來問：“水開了沒？”

　　“開了，開了?！?p>　　桂枝聽了松了口氣：“快，找個(gè)小茶壺出來，老太太要喝茶?！?p>　　桂枝翻出來個(gè)錫皮罐子，等翠蘭找出來青花茶壺，她拿了個(gè)小木勺舀了些茶葉出來，翠蘭立馬提著茶壺沖泡起來，頓時(shí)一股清香撲鼻而來，桂枝轉(zhuǎn)身找了個(gè)小托盤放了幾個(gè)茶杯上去，只不過托盤有些小，一下都放不下。

　　一時(shí)著急來不及找大托盤了，桂枝皺眉和翠蘭說：“快走，我提著小茶壺，你拿上托盤。”又壓低聲音說：“正好能順帶聽聽，我瞧著有些不對(duì)勁呢?！闭f完連忙朝她使使眼色。

　　翠蘭會(huì)意，二人快步走了進(jìn)去。

　　就聽張管事繪聲繪色的說著。

　　“您不知道，老爺知道自己要去太學(xué)，可是高興壞了，對(duì)著京城方向行了大禮，直說皇上慧眼識(shí)人?！?p>　　“這就連忙催促小的立馬定了回京的船只，半路太太又打發(fā)小的來請(qǐng)您回京?！?p>　　見老太太神色有些不對(duì)，這婆媳向來不是東風(fēng)壓倒了西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒了東風(fēng)，他害怕老太太多想，心里不禁著急起來，怎么嘴快就給說了出來。

　　連忙又說：“太太沒坐過幾回船，這回暈的厲害，老爺就不許她下船?！?p>　　翠蘭和桂枝趁他們說話的功夫先給老太太倒了一杯茶，見他滿頭大汗的樣子，又給張管事倒了杯。

　　見蔡嬤嬤沒什么指示，對(duì)視一眼就悄悄站在門口當(dāng)起了門神來。

　　屋里老太太沉思了會(huì)問:“皇上怎么想起來老大了?！?p>　　“聽傳旨的公公說是齊王舉薦了老爺?！?p>　　“哦？既然這樣，也不是一時(shí)就能收拾妥當(dāng)?shù)?，都說破家值萬貫，他們著急顧不上我這老婆子，雖說他們瞧不上這家當(dāng)，可也是老婆子我一分一縷攢起來的，不能一下舍了去?！?p>　　張管事聽了果然覺得事兒要糟！

　　老太太明明不許老爺這幾年回去，沒想到老爺竟然陽奉陰違起來，他就知道這苦差事一準(zhǔn)是他來，心里不禁埋怨太太不聽老太太的話，胡亂攛掇老爺應(yīng)下了差事。

　　因此他趕緊解釋:“實(shí)在是皇上催的急。”

　　見他還要再說些什么，老太太放下茶杯，“砰”一聲脆響讓他不敢再說些什么辯解的話來。

　　“你先住下，讓我想想再說。”

　　蔡嬤嬤聽了就走到他身邊，眼神示意他跟上，張管事無奈跟著出去。出來深深看了她倆一眼，倒是把翠蘭嚇了一跳。

　　蔡嬤嬤這人最是看重規(guī)矩，對(duì)人不假辭色，實(shí)在嚴(yán)苛的緊。

　　等她走遠(yuǎn)了，翠蘭和桂枝同時(shí)舒了口氣。

　　“我先回去，看這樣晌午估計(jì)要賞飯?！?p>　　桂枝點(diǎn)點(diǎn)頭，翠蘭就又回了廚房。路上翠蘭有些疑惑起來，既然老太太拘著不讓大老爺當(dāng)差，為何今兒又會(huì)賜下賞錢來？這著實(shí)奇怪!

　　還沒進(jìn)去，就聽里面?zhèn)鞒鰜怼班忄忄狻鼻胁说穆曇簦M(jìn)去就見張嬤嬤忙碌著，她趕緊從墻上摘下來圍裙穿上，上前打起下手來。

　　張嬤嬤這時(shí)抬頭問她:“聽說了？”

　　“嗯?！贝涮m拿盆洗了豆芽遞給她。

　　張嬤嬤把門開的大了些，壓低聲音和她說:“大老爺不是機(jī)靈人，為人有些糊涂書生意氣，大太太貪財(cái)短視，他夫妻二人要沒有老太太看著，怕是早就捅出來什么簍子來?！?p>　　翠蘭聽了頓時(shí)驚訝起來。

　　這還是張嬤嬤第一次說起府里的事兒來，還是如此不留情面點(diǎn)評(píng)起府里的主子來。

　　她聽了立馬推開了窗戶，就怕有人在外面聽了去。

　　張嬤嬤見她謹(jǐn)慎暗暗點(diǎn)點(diǎn)頭接著說:“老太太自打大老爺貶官后就三番五令不許他回京，可大老爺竟敢忤逆不孝，老太太估計(jì)氣著呢?！?p>　　翠蘭也低聲問：“那怎么老太太會(huì)賞錢？”

　　“大管事來的時(shí)候，正好眾嬤嬤圍著老太太在議事，大管事不管不顧說了出來，幾個(gè)嬤嬤見狀自然是開口恭賀，當(dāng)時(shí)老太太面色就有些不好，強(qiáng)自壓著勉強(qiáng)笑了笑讓蔡嬤嬤打賞，這才進(jìn)了內(nèi)屋里說起悄悄話來?！?p>　　翠蘭見這架勢，像是要吃煎餅，今兒來了府里的大管事，雖然老太太心里有些芥蒂，可這飯應(yīng)該還是要賞的，因此這菜色上要多上幾個(gè)，她也麻利的動(dòng)起手來。

　　張嬤嬤更壓低了幾分聲音不屑的說:“又是齊王舉薦的，大老爺忒是糊涂，竟敢這時(shí)候卷進(jìn)皇子奪嫡中去，少不得將來就落個(gè)抄家發(fā)賣的下場?！?p>　　翠蘭聽了手上動(dòng)作一頓，有些害怕起來，她可記得小時(shí)候有次進(jìn)縣城，那串起來一串婦幼等著發(fā)賣的慘相。

　　“你也別怕，有老太太管著，定然不會(huì)落到如此境地，只是府里實(shí)在算不得是個(gè)好去處?！?p>　　“下晌午我打聽打聽動(dòng)靜，你絕不能一同回了府去?！?p>　　翠蘭覺著張嬤嬤今兒有些奇怪，雖說她們?nèi)兆酉嗵幘昧?，不說情同母女，也有幾分情意，可張嬤嬤從沒有這樣指手畫腳強(qiáng)自命令她行事的時(shí)候。

　　“你不懂，也怪我沒和你說起過，今兒晚上你到我屋里來，我再和你細(xì)說?！?p>　　翠蘭剛要開口問些什么，就見葡萄走來了，立馬閉嘴干起過來。

　　等葡萄進(jìn)來她笑著找借口說:“剛陳嬤嬤喚我有些事，這才耽擱了會(huì)。”

　　張嬤嬤聽了就撇撇嘴也沒什么言語。

　　葡萄又瞄了張嬤嬤一眼，翠蘭見了對(duì)她輕輕搖頭，她趕緊穿上圍裙幫忙起來。

　　等過了飯點(diǎn)，眾人吃罷午飯，葡萄又不知道去什么地方了，翠蘭一個(gè)人洗著盤子碗筷，心思急轉(zhuǎn)該怎么脫身了去。

　　張嬤嬤回來見她沉思開口打斷她:“你別多想，下午安生在廚房里做活，別瞎打聽落了痕跡，安心等我消息。”說完又急匆匆走了去。

　　沒一會(huì)桂枝悄悄來了，進(jìn)來和她說:“老太太生氣了，陳嬤嬤和蔡嬤嬤關(guān)起門來商量著呢。我也不敢多聽，就聽見老太太說不帶人，老太太又罵大老爺是豬油昏了腦子，因此不帶人準(zhǔn)備悄悄回京截他呢，雖然不能推了差事，但好歹也不許大老爺輕狂?！?p>　　翠蘭就有些激動(dòng)起來。

　　“果真？”

　　桂枝點(diǎn)點(diǎn)頭又說:“老太太仁義?！?p>　　說完又從拿出個(gè)荷包來遞給她，“快收好，到時(shí)候頂大用呢?！?