黛玉進(jìn)入賈府后，吃住都賈母屋里，吃得穿得用得自然是極講究，住得也很舒心。只是賈母年歲大了，吃的東西都喜歡軟綿甜糯，黛玉做為一個(gè)小女孩雖然也喜歡吃甜得，卻也喜歡吃辣的，這主要受她嬤嬤的影響。她嬤嬤本是江南女子，只是偏嫁了一個(gè)北方人，因此喜歡吃酸的，辣的口味。見(jiàn)她經(jīng)常吃，小黛玉也嘗試著吃，然后也慢慢適應(yīng)并喜歡這樣的口味了。賈母雖在京城生活多年，但還是保留了原來(lái)的口味偏好，以甜糯和清淡為主。這樣，黛玉三餐之余，讓嬤嬤去廚房點(diǎn)些酸甜，酸辣口味的菜做為加餐之用。這嬤嬤本是做菜的好手，便時(shí)常往廚房里來(lái)，回去之后便向黛玉說(shuō)起廚房里如何浪費(fèi)，開(kāi)銷(xiāo)如何大之類(lèi)的話(huà)。黛玉聽(tīng)得多了便有了想法。來(lái)賈府之前，黛玉之父并沒(méi)有多囑咐什么，但她母親的陪嫁丫鬟卻悄悄跟她說(shuō)她來(lái)賈府，將來(lái)便要在此長(zhǎng)住，是要做這賈府的女主人的，將來(lái)整個(gè)賈府都要?dú)w她管，要她平時(shí)就要多留心觀(guān)察，因?yàn)樗。匀藗冏鍪裁床⒉惶苤M她，并將她母親悄悄攢下的三百萬(wàn)兩的銀票和一些首飾轉(zhuǎn)交給了她，都?jí)合涞追胖哪?。想到這，黛玉便打算親自到廚房里去看看。

　　小黛玉來(lái)到廚房，廚房管事的柳媽的女兒小五子在門(mén)口玩耍，黛玉問(wèn)她她在廚房會(huì)些什么，小五子回黛玉說(shuō)沒(méi)什么需要她做的，不過(guò)倒是可以吃到許多好吃的。黛玉進(jìn)到廚房見(jiàn)柳媽正在準(zhǔn)備食材，便從袖子里拿出一千兩的銀票讓她找人在旁邊再修個(gè)灶臺(tái)，她要常常過(guò)來(lái)學(xué)學(xué)廚房里的手藝。柳媽想再修個(gè)灶臺(tái)花不了多少錢(qián)，但要專(zhuān)門(mén)供黛玉學(xué)手藝用得另起間屋子，修地太正規(guī)肯定會(huì)比較惹眼，因此先搭了個(gè)簡(jiǎn)易的屋子，砌了灶臺(tái)，以備黛玉來(lái)學(xué)習(xí)時(shí)用。

　　黛玉一有時(shí)間就溜過(guò)來(lái)練習(xí)做各種菜式的手藝。她并不下功夫?qū)W切菜，掌勺等技藝，只是知道，略通，并學(xué)會(huì)做即可。各種面點(diǎn)也只是知道步驟，能做出樣式，對(duì)于各種細(xì)節(jié)只是知道，但并不要求能做的多到位。畢竟她并不是親自要去做菜，而是要知道各種菜式怎樣做的，如何配料，火候怎樣掌握，味道如何。賈府上下常用的菜式，她全部做了一個(gè)了解。每樣菜式需要各種主菜，配料各多少份量，花多少時(shí)間，需多少碳，要用多少水，調(diào)料用哪些，各樣需放多少。這樣幾年下來(lái)，賈府一天用多少菜式，消耗了多少食材，便大概地心里有了一個(gè)譜。日常用多少，逢年過(guò)節(jié)用多少，招待客人又需用多少，哪些食材用的多，哪些食材用的少，哪些調(diào)料各用多少也都在心里有了一個(gè)大概的數(shù)字。每樣食材的價(jià)格，等級(jí)，也都有了解。這樣各種菜式一端上桌，大概地看一看花費(fèi)了多少也能有個(gè)比較清楚地概念。

　　了解了廚房的日常用量，食材消耗，又從鳳姐那有意無(wú)意地了解了各種食材實(shí)際的賬目，買(mǎi)了多少，吃了多少，浪費(fèi)了多少，便大致地有了一個(gè)概念。

　　賈府做為一等一的富貴人家，最經(jīng)常地消費(fèi)便在吃上。主家喜歡吃，仆役喜歡吃，雖定的有標(biāo)準(zhǔn)，但日常連續(xù)不斷地用消耗量是很大的，在享受的同時(shí)自然也就會(huì)有各種的浪費(fèi)。既不能限制主家吃，也不能完全限定仆役們的吃，如何才能減少浪費(fèi)呢？上千口人吃飯，都是在廚房點(diǎn)菜，怎會(huì)不浪費(fèi)呢？錢(qián)都通過(guò)廚房花掉了，大家并無(wú)感覺(jué)。而且點(diǎn)菜多的花得多，點(diǎn)菜少得花得少，很不公平，人人都點(diǎn)菜，花得更多，浪費(fèi)也更多。

　　因此黛玉向賈母建議各屋每人除了領(lǐng)月錢(qián)，還要把伙食以飯票的形式發(fā)到個(gè)人頭上，主家發(fā)多少，大小丫鬟，小廝，嬤嬤們各發(fā)多少。所有點(diǎn)菜都按菜譜來(lái)，菜譜上的所有菜式都有價(jià)格。主家的菜譜和仆役的菜譜各標(biāo)上價(jià)格，每個(gè)人的飯票發(fā)放時(shí)便署了名，要用時(shí)需本人在飯票上再簽上字。廚房根據(jù)署名并簽了字的飯票做飯。賬房根據(jù)廚房交來(lái)的飯票拔銀兩到廚房的賬上，廚房的采購(gòu)員根據(jù)拔來(lái)的錢(qián)進(jìn)行采購(gòu)。所有的數(shù)字只是走賬，只在采購(gòu)時(shí)實(shí)際支錢(qián)，支的錢(qián)從廚房采購(gòu)的賬面走。這樣賈府的人吃得多，廚房賬面上采購(gòu)的錢(qián)才多，但每個(gè)人的飯票都是有定額的，并不能隨意地去多花，因此從總量上（所有飯票的總量）和實(shí)際支出上（采購(gòu)時(shí)才真正用到錢(qián)）控制了廚房的總開(kāi)銷(xiāo)。這個(gè)辦法仆役的花銷(xiāo)得到了控制，因?yàn)轱埰笔鹈秃灻l(shuí)也不想顯得自己多花了，且誰(shuí)也無(wú)法超出定額去花了。主家各人的標(biāo)準(zhǔn)如何定，定少了不行，定多了花不了。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)既不能小氣了，也不能浪費(fèi)了。鳳姐自然是不想得罪任何人，便說(shuō)這法子是由黛玉想出來(lái)的，就由黛玉先擬一遍數(shù)字出來(lái)做個(gè)參考看看。賈母覺(jué)得有理，便讓鳳姐把花名冊(cè)給了黛玉，讓黛玉根據(jù)這幾年在廚房了解的大概情況對(duì)每人先估摸出一個(gè)數(shù)字來(lái)。這牽扯到每個(gè)人的利益，本是極敏感的，既不能得罪人給得少了，又不能給多了浪費(fèi)了。

　　不過(guò)黛玉在廚房里面待了幾年，每人日常如何花銷(xiāo)點(diǎn)菜都有了大致的概念，因此對(duì)各人的標(biāo)準(zhǔn)是大致清楚的。各主家按消費(fèi)的慣例給出標(biāo)準(zhǔn)并不會(huì)讓他們感到不方便，況且也就一二百人。各仆役人等按一個(gè)平均的標(biāo)準(zhǔn)便誰(shuí)也不好太突顯自己，也不會(huì)感到有不方便或不公平。這樣七八百人的標(biāo)準(zhǔn)大致地分成了幾類(lèi)，每類(lèi)人的標(biāo)準(zhǔn)都是一樣的。個(gè)別人是會(huì)不自在，但這些人才是浪費(fèi)的主力，所以剛好對(duì)癥上了。

　　黛玉花了些時(shí)日把花名冊(cè)上的標(biāo)準(zhǔn)擬好給了賈母，賈母看了后說(shuō)差不多，又交給了鳳姐，讓她在整個(gè)兒琢磨琢磨。鳳姐先與各屋通了氣，多少略作了一些調(diào)整，然后又交給了賈母審定。賈母略略看過(guò)一遍，便說(shuō)先這么試上一試。然后交由鳳姐去做安排。

　　頭一個(gè)月賈府各人領(lǐng)到署了名的飯票都很新鮮，用時(shí)又簽名也很新鮮。只是隨意點(diǎn)菜的果然少了許多，都怕先用完了，后面不夠了，因此剛開(kāi)始都省著花，等幾個(gè)月之后攢得多了，便開(kāi)始又隨意點(diǎn)起來(lái)。頭幾個(gè)月黛玉每月去賬房點(diǎn)每個(gè)人的飯票，因?yàn)橘Z母同意整件事，所以誰(shuí)也不攔著，便由她按月地清點(diǎn)。黛玉發(fā)現(xiàn)兩三個(gè)月后點(diǎn)菜又多起來(lái)，便向賈母建議每?jī)扇齻€(gè)月便聚餐一次，總的花銷(xiāo)由各屋按人按標(biāo)準(zhǔn)從各人的飯票里出。這樣一消耗各人怕不夠，又不知還有沒(méi)有聚餐，標(biāo)準(zhǔn)又是多少，平時(shí)便又開(kāi)始省著花，不敢再隨意地點(diǎn)菜加菜了。這樣廚房的總體花銷(xiāo)又控制了下來(lái)。雖然聚餐會(huì)消耗飯票，但所有人都希望并喜歡有聚餐，大概人都喜歡熱鬧吧。如此雖然不能隨意地用飯票，但每個(gè)人每月的飯票夠用且只是少浪費(fèi)些而已，因此這個(gè)辦法實(shí)行了一段時(shí)間，大家也未覺(jué)得有什么不方便，只是少了隨意點(diǎn)菜的想法，個(gè)別感覺(jué)不自在的，因?yàn)槿巳巳绱?，且飯票上有署名又要簽名，也不好太過(guò)地突顯自己，且知道飯票就是為了減少浪費(fèi)，因此也就收斂了許多。

　　這樣一年下來(lái)，黛玉堅(jiān)持每月去賬房清點(diǎn)一次飯票，以便進(jìn)一步地了解開(kāi)銷(xiāo)減少地效果。發(fā)現(xiàn)只吃飯這一項(xiàng)賈府一年便省下了兩三百萬(wàn)兩銀兩。這令賈母很欣慰，王夫人和鳳姐也覺(jué)得財(cái)務(wù)輕松多了。