水明樺回到玉泉鎮(zhèn)，第二天就登了季家門。
“姨母！”季菲和季蕊像小鳥投林一樣，投入明樺的懷抱。明樺拿出祥泰記的云片糕和麻糖，分給兩個(gè)小家伙?？吹礁恻c(diǎn)，連菲兒都迫不及待了。
“對(duì)嘛，這才像個(gè)小孩子！”明樺心疼地摸摸菲兒的頭。再看蕊兒，已經(jīng)沒心沒肺地啃上了，口水流了一手。
如果說菲兒和自己一般，有著長(zhǎng)女的成熟穩(wěn)重，蕊兒就最像親娘水清樺。她有張美麗的臉，頭上扎著兩個(gè)小鬏鬏，黑葡萄樣的眼睛又圓又亮，誰(shuí)見了不稱贊一聲年畫娃娃！但性子也和親娘一般，綿軟，不善言辭，逆來(lái)順受。
水家姐弟五人，長(zhǎng)女自不必說，三弟水永明，唯一的兒子，自小被水秀才帶在身邊親自教養(yǎng)。四妹水秀樺，有先天咳疾，身子?jì)扇?，得父母額外幾分疼寵。五妹水玉樺，年紀(jì)尚小，家中老幺。只有老二水清樺，年紀(jì)居長(zhǎng)，身子皮實(shí)，嘴又不甜，屬于舅舅不疼姥姥不愛的小透明。長(zhǎng)姐在女學(xué)讀書，常年不在家，家里的大小活計(jì)，基本都?xì)w水清樺干，才十歲就跟著李大娘接繡活貼補(bǔ)家用。就連水明樺上學(xué)的束脩，也有不少是水清樺掙的，水清樺自己卻沒有進(jìn)學(xué)，只是跟著她識(shí)字。水家，虧欠水清樺頗多，她水明樺，也虧欠著二妹。
拿著五百兩的銀票，水清樺震驚了。前世今生，這都是她過手的最大一筆錢，原來(lái)她的繡藝這么掙錢！這個(gè)認(rèn)知讓清樺無(wú)比振奮。
想了想，水清樺拿出五十兩遞給水明樺，長(zhǎng)姐專程跑一趟縣城著實(shí)辛苦。水明樺臉都漲紅了，堅(jiān)決拒絕：“你為娘家做得夠多了，我看你臉色蠟黃，元?dú)獯髠臉幼?，還是找個(gè)好大夫來(lái)把把脈?！边@句話說到了水清樺心坎上，任何時(shí)候，求醫(yī)問藥都是件燒錢的事情，她便不再堅(jiān)持。
明樺走后，水清樺看著銀票，盤算著這筆錢怎么花？
首要當(dāng)然是治病，水清樺記得鄂城有個(gè)姓陳的名醫(yī)，因年事已高，早已退隱，輕易不出山為人看診。即便出診，費(fèi)用不低，一次至少十兩銀子，藥費(fèi)另計(jì)。如何請(qǐng)動(dòng)陳大夫上門，還不招婆母妯娌的眼，想來(lái)想去，還是得求季子墨出面。
然后是請(qǐng)人。想到這里她很心酸，為了分擔(dān)母親的重?fù)?dān)，菲兒人還沒有灶臺(tái)高，就學(xué)會(huì)了洗衣做飯。她坐月子，菲兒也跟著忙前忙后地照顧。以后萬(wàn)萬(wàn)不能虧待女兒，她要請(qǐng)些丫鬟回來(lái)伺候起居，為薇兒請(qǐng)個(gè)乳母，再為自己找一個(gè)管家嬤嬤。
剩下的錢她要好好想想，坐吃山空是不行的，最好能用來(lái)當(dāng)本錢做點(diǎn)生意。人有了錢才有底氣。前世季家境況轉(zhuǎn)好在兩年之后，那時(shí)季大郎突然官?gòu)?fù)原職，抄沒的家產(chǎn)都還回來(lái)了。她等不了那么久，更不想借長(zhǎng)房的光，她希望三房能自己立起來(lái)。
晚上，季子墨來(lái)看女兒時(shí)，水清樺對(duì)他說：“這次早產(chǎn)，氣血虧空，頭暈?zāi)垦?，恐怕?huì)落下病。聽說鄂城陳名醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，但他輕易不出山，三郎可有門路為我求診？”
季子墨沉吟了一會(huì)兒：“是我考慮不周，早該想到的。人我想辦法去請(qǐng)?！?p> “聽聞這陳大夫診費(fèi)很高……”水清樺本打算自己拿錢，話還沒說完，就被季子墨打斷了：“診費(fèi)我來(lái)解決，你安心坐月子便是。”
水清樺猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻不那么確信，季子墨清高，向來(lái)不肯賣他的書畫，更不屑為人捉刀，他打算去哪兒弄錢？難道去老太太跟前要她的私房錢嗎，如果這樣，大嫂一定會(huì)鬧得雞飛狗跳。
季子墨卻不欲多說。清樺嫁給他七年，從未開口提過要求，這是第一次，再難他也得做到。
回到書房，季子墨取出那幅《奔馬圖》，細(xì)心卷好，出了門。
季子墨去了鄂城縣，找他的發(fā)小，也是他前未婚妻的弟弟，唐灝。唐家是鄂城本地的百年望族，家中子弟考取功名出仕的不知凡幾，官職大多不是很高，但整個(gè)家族聯(lián)合起來(lái)也是不小的力量。季家出事后，唐家和季家退親，唐家小姐嫁去了江南。這事后，兩家基本斷絕了來(lái)往。
季子墨少年時(shí)常跟著母親去唐家作客，唐灝從小就是他的跟屁蟲，和親弟弟也沒差多少，現(xiàn)在為免尷尬，很久不走動(dòng)了。
季子墨投了帖子約唐灝在茶樓相見。如果說季子墨像月亮一樣散發(fā)著淡淡清輝，唐灝就像輪小太陽(yáng)，身上有使不完的精力。他咚咚咚跑上樓來(lái)，一把推開茶室的門，一拳頭砸上季子墨的肩膀：“好你個(gè)子墨哥，還記得找我！”熟稔得仿佛二人之間從未有過隔閡。
唐灝干脆，季子墨也不磨嘰，他打開隨身的卷軸，說：“灝弟，我最近急需一筆銀子。我以此畫抵押，你借我筆錢周轉(zhuǎn)，將來(lái)我再想辦法贖回。條件是，這畫只能你自己看，不能現(xiàn)于人前。”
這畫凝聚著季子墨的心血，代表著他在畫技上的探索，也維系著他的前程，他是決計(jì)不會(huì)將之送入當(dāng)鋪或書畫鋪?zhàn)拥?，只能厚著臉皮找老友周?jì)了。
唐灝一眼便被《奔馬圖》吸引了，不禁拍案叫絕：“子墨哥，你的技藝又長(zhǎng)進(jìn)了，江夏府很快無(wú)人能與你比肩。要不要我為你引薦，拜入董大儒門下……”
“好意我心領(lǐng)了，但我無(wú)意拜師，只求將來(lái)有機(jī)會(huì)游歷天下，寄情山水?！奔咀幽褶o。
唐灝也不勉強(qiáng)，他很了解這位老友，他向往閑云野鶴的生活，厭煩名利場(chǎng)上的蠅營(yíng)狗茍，不愿被人束縛，或打上誰(shuí)的標(biāo)簽。
唐灝不禁想到自己的姐姐唐賦，季子墨絕非池中之物，原本一段佳緣，唉！
把游離的思緒拉回來(lái)，唐灝說：“我這里有三百兩銀子，你先拿去用，什么時(shí)候還都行。畫放在我這里，我必定妥善保管。你若愿意賣，一幅千兩不是問題……”看著季子墨的臉色，唐灝及時(shí)止住了話頭，干笑兩聲：“我懂，不賣，不賣！”
“對(duì)了子墨哥，家中可是有難處？有我能幫上忙的只管說?！?p> “內(nèi)子剛剛生產(chǎn)，身子虧空甚多，想請(qǐng)陳名醫(yī)上門把脈?！奔咀幽鐚?shí)說。
唐灝哈哈一笑，“陳名醫(yī)我家里熟。這樣吧，我以唐家名義給他下帖子，請(qǐng)他去給嫂子看診，診費(fèi)藥費(fèi)你自己結(jié)?！?p> 季子墨大喜，對(duì)唐灝深深一揖，換來(lái)對(duì)方又一記拳頭：和我還來(lái)這套！