鏡中美人清麗脫俗，宛如出水芙蓉。柳眉彎彎，宛若新月，肌膚白皙細膩，一雙清澈如水的眼眸更顯靈動。她的青絲用發(fā)帶束起，頭插鏤空的蘭花朱釵，胸前垂下一縷青絲，舉手投足間透出一份清雅與飄逸。
這是蕭婉詞兩年來首次精心打扮自己。她本就底子好，肌膚白皙，經過精心化妝，容貌較以往的素凈裝扮提升了好幾個檔次。第三天是最為重要的殿選，也是最后一輪。經過前兩輪的淘汰，今日的秀女僅剩不足二百名，人數(shù)相較前兩日顯得格外稀少。
各家入選的秀女三三兩兩聚集在乾元殿側殿，個個青春靚麗、花枝招展，竭盡所能將自己打扮得花容月貌，以期獲得皇上和太后娘娘的青睞，得以入選后宮，陪伴圣駕。此時，殿前百花齊放，爭奇斗艷。
蕭婉詞心中暗自期待，今日能親眼見到真實的九五之尊和太后，便不枉她這次選秀的辛勞與疲憊。或許這是她在這個朝代唯一一次見到皇帝的機會，心中不禁涌起一絲雀躍與興奮。
巳時分，身穿褐色宮裝的太監(jiān)從乾元殿內走出，宣讀旨意，眾秀女紛紛跪拜行禮。
“遵太后娘娘懿旨，殿選正式開始，此次選秀由皇上、太后娘娘、皇后娘娘三人共同主持。每五名秀女一組，覲見皇上、太后娘娘、皇后娘娘！”
眾秀女未曾想到，病重的皇后娘娘竟也出席，容貌出眾的秀女們臉色微變，心中暗忖，夏皇后最不喜容貌出眾的女子，難免擔憂她會阻止那些美貌的貴女入選后宮。此時，有秀女悄悄瞥向皇后娘娘的庶妹夏清嬈，見她清麗的臉上露出如釋重負的笑意。
“現(xiàn)在開始唱名，點到的秀女，五人一組排好，”公公掏出名單開始唱名：
“光祿寺卿周正英嫡女周文琴?！?p> “鴻臚寺卿趙慶嫡次女趙馨梅。”
“督察院左都御史柳燁嫡女柳瑟舞?！?p> “通政使司副使嚴伯煊嫡次女嚴語蓉?！?p> “太常寺少卿李仕濟嫡女李清菡?！?p> 被點到名字的五名秀女出列，在小太監(jiān)的引導下排好隊，慢慢向乾元殿行去。剩下的秀女們臉色逐漸緊張，特別是得知夏皇后也參與殿選后，原本自信滿滿的秀女們也露出忐忑之色。
殿選的進程迅速，五人一隊進行得很快，秀女們剩下大約一半時，才有五名秀女入選。除了第一組中督察院左都御史柳燁嫡女柳瑟舞和太常寺少卿李仕濟嫡女李清菡有兩人入選外，其余組別幾乎全軍覆沒，殿選的殘酷顯而易見。
當剩下的秀女們臉色愈加陰沉時，蕭婉韻的名字終于被念到。蕭婉韻對自己能入選后宮的機會已不抱太大希望，殿選之難在這一刻顯得如此真實。蕭婉詞輕拍她的手，給予鼓勵的眼神，其他的她也無能為力，最終還得看蕭婉韻自己的運氣。
蕭婉詞心中暗想，眾多美麗女子爭奪同一根公用的黃瓜，究竟有何意義？一著不慎便可能香消玉隕。連她這個見識不多的小女子都明白，后宮之道深似海，爭斗殘酷，實在不容小覷。
不久，蕭婉詞的名字被念到。她和其他四名秀女整齊排好隊，在宮中太監(jiān)的帶領下緩步向乾元殿大殿走去。正殿內朱漆雕梁顯得莊重肅穆，香爐中裊裊升起的香煙沁人心脾。
大殿內，坐著大景最尊貴的三人：永昌帝衛(wèi)離墨、謝太后和夏皇后。蕭婉詞與四名秀女低頭向上座的三人行跪拜禮，“臣女參見皇上、太后娘娘、皇后娘娘，萬福金安?！?p> “都起來吧。”永昌帝醇厚威嚴的聲音響起，五位秀女緩緩起身，低眉順眼地站好。旁邊的太監(jiān)開始唱名，第一位秀女出列，皇帝簡短詢問幾句，因表現(xiàn)平平便被撂了牌子。
蕭婉詞排在第二，靜靜等待太監(jiān)唱名。
“從五品禮部員外郎蕭亦坤之女蕭婉詞，年十六?！?p> “臣女蕭婉詞叩見皇上、太后娘娘、皇后娘娘，萬福金安?！彼穆曇羟宕嗤褶D，如雨落珠盤，沁人心扉。除了肌膚細膩白皙外，這是她為數(shù)不多的優(yōu)點之一——聲音柔和動聽。
“抬起頭來，”永昌帝的聲音傳來。蕭婉詞微微抬頭，正好看清座上永昌帝的面容?？吹绞捦裨~的容貌，永昌帝略感失望，他偏愛瓜子臉、楊柳細腰的美人，這在后宮并不是什么秘密。蕭婉詞雖算是嬌俏美人，但她的臉型略顯圓潤，永昌帝心中暗想，擁有如此美妙嗓音的女子，怎能沒有李清菡那樣的傾城之貌？
永昌帝今日身著明黃色皇袍，頭戴束發(fā)嵌寶紫金冠，五官分明，臉如雕刻，確實美如冠玉。然而，他的眼神卻威嚴冰冷，深邃黝黑，如漆黑的夜空，毫無波動。
夏皇后則一身正紅宮裝，沉穩(wěn)端莊地坐著，濃厚的脂粉掩不住她憔悴的病容，但她仍微笑著強撐。蕭婉詞心中暗道，真是個冷酷的帥哥。
永昌帝對蕭婉詞被驚艷到的眼神微微一愣，未曾想秀女們竟敢如此直視他。而蕭婉詞的雙眸更是生得異常好看，流光溢彩，撩人心弦。
“可會些什么？”永昌帝問道。
蕭婉詞趕緊回神，聽到皇帝的問話，心中一緊，她實在不知道自己有什么才藝。她很想說自己會吃算不算，但顯然不能如此回答。思索片刻，她回答道：“臣女因貪吃，略有廚藝涉獵?！?p> 在前世，為了省錢和滿足口福，她常常下廚房，雖然與正經廚師無法相比，但家常菜還是能勝任的。相較于古代貴女們擅長的琴棋書畫，這也算是她為數(shù)不多的生存技能之一。
衛(wèi)離墨微微一愣，今日殿選中聽過的才藝眾多，還是第一次聽到有秀女說擅長廚藝，著實有趣。再看蕭婉詞圓潤的小臉，似乎也明白了幾分。
謝太后聽后滿意地點點頭，覺得蕭婉詞誠實不做作，性子單純。隨著年齡增長，謝太后愈發(fā)不喜歡瘦弱的美人，后宮中滿是瓜子臉、楊柳細腰的女子，永昌帝偏愛這樣的美人，她也不好多說什么。如今見到蕭婉詞這樣圓潤的臉，倒覺得幾分討喜，若后宮能多一位這樣的妃嬪，亦是不錯的選擇。
“這秀女長得倒有幾分討喜，看著也是有福氣的?！敝x太后開口道。
皇后隨即接話，臉上露出討好的笑意，“母后覺得這位有福氣，自然是好的，伺候皇上不就是最大的福氣?！?p> 誰都知道永昌帝偏愛瘦美人，蕭婉詞這樣的長相，在美女如云的后宮中也只能算是容貌清麗而已。謝太后并未搭理夏皇后的話，轉頭看向永昌帝，“這是給皇帝選妃，最終還得看皇帝自己的意思?！?p> 殿上三位尊貴之人打著機鋒，蕭婉詞在下面卻心驚膽戰(zhàn)。難道她真的要被選中？
后宮多了一個女人而已，衛(wèi)離墨對此并不在意，點頭道：“那就賜香囊吧?！?p> 永昌帝身邊的太監(jiān)高聲宣道：“從五品禮部員外郎之女蕭婉詞，賜香囊?！?p> ---
蕭婉詞行完禮，在小太監(jiān)的指引下走出乾元殿。她依然一頭霧水，難以相信自己竟然入選了，心中暗自吐槽，這難道就是穿越女特有的好運氣？
在蕭家的馬車里，蕭婉韻與蕭婉詞對坐，兩個小丫鬟興奮不已，但見自家主子未開口，便不敢放肆。蕭婉詞仍是一副未回神的樣子。
蕭婉韻率先開口，“真是恭喜四妹妹中選了。”話語中透著幾分艷羨。她沒想到一向平淡無奇的四妹妹竟能雀屏中選。
“姐姐又不是不知妹妹心思，倒寧愿中選的是三姐姐你呢，真是造化弄人，以后要在那牢籠一般的后宮度過下半生了?！笔捦裨~望向紫禁城層層宮殿的方向，眼神中流露出無奈與寂寥。
蕭婉韻見蕭婉詞神情真摯，對這樣的結果感到幾分唏噓。“四妹妹，這話以后還是不要說的好，傳到有心人的耳中，會給蕭家招來禍事。妹妹就算不為自己，也要為蕭家想想?！?p> 蕭家培養(yǎng)子女一切以家族為重。“謝三姐姐提醒，妹妹只是有些感嘆罷了。”
果然，若被有心人看到她這般模樣，再傳入皇上和太后的耳中，未入宮便遭厭棄，那后宮的生活可想而知。
馬車很快在蕭府門前停下，兩姐妹被簇擁著去見蕭老夫人。蕭老夫人得知選秀結果，除了微微驚訝四姑娘蕭婉詞中選外，臉上滿是喜悅，握著蕭婉詞的手，夸她有福氣，同時也不忘關心身邊的三姑娘蕭婉韻，畢竟她是自己寵愛多年的嫡孫女。
大夫人張氏雖然遺憾女兒未能入選，但心中松了口氣，至少可以為女兒尋個門當戶對的郎君做正妻，未必比進宮為妃差，畢竟日子久了，還是能見到女兒的。進宮的話，或許一輩子都難以相見。
兩相對比，女兒不入宮為妃也是不錯的選擇，想開后，張氏臉上的笑容也多了幾分真心。
相比之下，三房裘氏則是最高興的，只要蕭婉詞在宮中受寵，安姨娘沒有兒子，所有好處都將歸于自家夫君和兩個兒子，未來只需對安姨娘態(tài)度和生活上好一些即可，因此對這個庶女的笑容最為真誠。
安姨娘則是欲哭無淚，原本約定女兒落選后再尋個好郎君嫁為正妻，如今卻成了這樣。
晚上，蕭三爺從禮部歸來，聽到這個消息時，難以置信，原以為自己耳朵出現(xiàn)幻聽，待管家再重復一遍，才相信是真事。他對這個庶長女并未過多關注，連大哥家精心培養(yǎng)的侄女蕭婉韻都落選了，沒想到自己女兒竟然入選，這難道就是“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”？
第三日，宮中宣旨的太監(jiān)前來。
“奉天承運，皇帝詔曰：從五品禮部員外郎蕭亦坤之女蕭婉詞，靜容婉柔，麗質輕靈，性情溫良，封為正七品常在，擇三日后入宮，欽此?！?p> 蕭家眾人跪拜領旨謝恩。蕭三老爺起身后，趕緊給宣旨太監(jiān)塞上銀子，太監(jiān)在袖中掂量銀子的重量，滿意地笑了。他搶這份差事，豈不是為了這份賞銀。
蕭三爺再三挽留宣旨太監(jiān)喝茶，但太監(jiān)稱需盡早回宮復旨，婉言謝絕了。臨走時透漏了個消息，這次中選的十二位秀女中，最高封位是從五品的方小儀，皇太后謝家偏房族侄女謝穎薇封為正六品嫣貴人，是這次所有秀女中唯一一位有封號的嬪妃，連夏皇后的庶妹夏清嬈也只是正七品承微的位份。
這樣的消息不久便會傳遍京城，太監(jiān)提前透露些許也無妨，只是給蕭家賣個好而已。
送走宣旨太監(jiān)后，蕭三爺忙派管家?guī)霞抑心衅腿ゴ蚵犗ⅲ┲邢⒑芸炀蜁鏖_。中午時分，各家入選秀女的位份也打聽到了。
此次共十二位入選秀女，正如宣旨太監(jiān)所言，位份封得并不高。從三品歸德將軍府的方詩茵和督察院左都御史府的柳瑟舞兩人封為從五品，方詩茵封為小儀，柳瑟舞得封為良娣，是本次選秀中最高位份。
謝太后娘家同族的侄女謝穎薇、正四品太常寺少卿李家李清菡同封正六品貴人，但謝穎薇多了個“嫣”的封號。勛貴輕車都尉府的寧家寧芷荷封為從六品美人，正七品中，除了蕭婉詞封為常在外，工部員外郎向家向書瑤封為七品順常，夏皇后的庶妹夏清嬈封為正七品承微。
再往后是正六品大理寺左寺承沈家沈初柔封為從七品選侍，國子監(jiān)祭酒云家云曼霜封為從七品舞涓。最后兩名秀女分別是翰林院修撰葉家葉落黎封為正八品采女、通政司經歷史靖瑤封為正八品淑女。
這只是入宮時的位份，能在后宮中爬多高，還得看皇帝的寵愛與各自的本事。
除了與六位在選秀時見過面的秀女，蕭婉詞對其余幾位的名字也是首次聽聞，這事倒不急，該知道的進宮后自然會知曉。
她的位份只能帶一名貼身丫鬟入宮，最終決定帶細雨，細雨也愿意跟自己入宮。除了細雨忠心耿耿、與自己相處時間最長的原因外，細雨比自己穩(wěn)重細心。
初入宮時，她并不急于升位，而是要熟悉皇帝的后宮，并在其中站穩(wěn)腳跟。另一個貼身丫鬟芳杏，蕭婉詞已與安姨娘商量好，讓芳杏留在安姨娘身邊伺候。對于即將入宮的蕭婉詞這一小小要求，裘氏和蕭老夫人自不會有異議。
人員安排妥當后，便開始收拾入宮所需的物品，一些常用的衣物首飾、新購的布料，蕭家都采購了一些，畢竟這次蕭婉詞入宮能帶箱籠，往后再想往宮里送東西可就千難萬難了。
蕭家希望蕭婉詞能在后宮中得寵，雖說她的模樣與永昌帝偏愛的美人并不相同，但誰又能說得準，吃慣了大魚大肉的永昌帝，哪天也許會換換口味呢？
自蕭婉詞封位后，蕭府又從公中拿出了五千兩銀票，其他各房根據(jù)情況也各自拿來一些銀兩，還有族里親戚送來的銀子，總共約有一萬兩左右，如今蕭婉詞的身家也算小富婆一枚了。
她把一部分銀票換成散銀，以備在宮中賞人之用。其他的銀票則讓細雨放在箱子里，畢竟在后宮用錢的地方多著呢。
幸好宮中管吃、管住、管一年四季的衣飾，妃嬪們每月還可根據(jù)自己的位份領取俸祿，若能伺候好皇上，額外還會有賞賜。若把進宮伺候皇上當作一份工作來做，其實也是個不錯的選擇，且還是終身制的，蕭婉詞暗自安慰自己。
在同福堂，蕭老夫人正與蕭婉詞進行入宮前的最后交代。
“后宮以皇后為尊，趙賢妃、康妃次之，再往下就是孟淑儀、麗容華、秦芳儀。賢妃、康妃、孟淑儀等人是太子東宮的老人，近年來圣寵一般。如今宮中最受寵的是麗容華和秦芳儀，兩人同是上屆選秀中出來的，短短三年間便從低位妃嬪升至四品，麗容華更是后宮中唯一一個有封號的妃嬪，可見圣上的寵愛與手段高超，入宮后切莫招惹二人?！?p> 蕭婉詞明白地點點頭，但若兩位寵妃無緣無故看自己不順眼，那她也無能為力。
“五品以下的妃嬪中，你要多加注意蘇嬪，其他的低位妃嬪，入宮后要你自己觀察。你們這一屆的秀女，想必大多數(shù)小主也都見過，性情手段需要慢慢琢磨觀察，但一定要記住，后宮無真正的姐妹，平日叫得再親熱的姐姐妹妹，只要伺候的是同一個男人，總會有翻臉的一天?！?p> 這一點蕭婉詞心中明白，前世的電視劇中演過許多，雖然她看得不多，但《甄嬛傳》卻是看過的，這部劇實在是太火，給她留下深刻印象。
這部劇讓蕭婉詞明白一個道理：不能對皇帝動心。
“后宮兇險萬分，事情千變萬化，蕭家在后宮又無甚根基，無法幫你什么忙，凡事請務必小心謹慎。只有在后宮努力站穩(wěn)腳跟，才能徐徐圖之，步步為營?！笔捓戏蛉藢κ捦裨~諄諄教誨。
早知這個孫女能有如此造化，怎不將她放在身邊親自教養(yǎng)幾年，如今這性子的孫女被選入宮，不知是福是禍。
“祖母放心，這些道理孫女懂得，在未站穩(wěn)腳跟之前，孫女自會努力保全自己?！笔捦裨~乖巧應道。
蕭老夫人滿意地點點頭，雖然這個孫女并非聰明絕頂，但能虛心學習，聽得進去勸導，也并非愚笨。
“宮中太醫(yī)院的梁太醫(yī)與蕭家有幾分淵源，你可以信任三分，但也不可全然信任，身處后宮這旋渦中，凡事多留個心眼總是好的?！?p> 整整一個下午，蕭婉詞都在與蕭老夫人學習宮心計，其實蕭老夫人懂得也不多，只是宅斗經驗豐富。