戈壁灘圖傳來(lái)悠遠(yuǎn)的駝鈴聲，原是一隊(duì)駱駝隊(duì)從遠(yuǎn)處駛來(lái)，領(lǐng)頭的是一個(gè)戴著白色面紗，但不難看出容貌姣好的異域年輕女子。此時(shí)太陽(yáng)火熱，豆大的汗珠從眾人臉頰滑落，女子右側(cè)一位魁梧的男子抹著汗抱怨道：“公主，今年遲遲不下雨，糧食顆粒無(wú)收，牲畜也死了大半，再這樣下去，我們都沒(méi)活路了??！”

　　公主亦是無(wú)奈，望著遠(yuǎn)方的雙目早已無(wú)神：“我們的賦稅也是一年比一年繁重，回去我和父王商議一下，看能否請(qǐng)求當(dāng)今陛下減免些賦稅，緩解當(dāng)下之難?！?p>　　正當(dāng)大家大汗淋漓、心情沉重地行進(jìn)時(shí)，一旁婢女的聲音打破了平靜：“公主快看，那是什么？”

　　隨著眾人的眼光看過(guò)去，一男子躺在戈壁灘邊，看樣子生死未卜。

　　公主走近男子身邊，男子面色蒼白，臉上還有兩道不深不淺的傷痕，血跡早已風(fēng)干，一襲白衣盡染血跡，細(xì)看肩處傷口深可見(jiàn)骨，令人忍不住倒吸一口涼氣，公主伸手去探那人鼻息，異常微弱，似乎隨時(shí)可能斷氣。

　　婢女：“公主，他死了嗎？”

　　公主：“還沒(méi)有，不過(guò)看樣子離死也不遠(yuǎn)了?！?p>　　那魁梧的男子現(xiàn)在看到中原人就氣不打一處來(lái)：“既是中原人，還理他做什么，由他死吧?！?p>　　公主：“好歹是一條性命，怎能放任不管，你們幫我把他扶起來(lái)，帶回去交給我們的牧民代為照料?！?p>　　北闕王宮內(nèi)，公主急匆匆進(jìn)入殿門(mén)，：“父王，聽(tīng)說(shuō)您要給我組織一場(chǎng)比武招親？”

　　坐在殿內(nèi)中央的白胡子老人看著雖然只有四五十歲的樣子，但臉色并不太好，一旁的王后正在給他喂藥。王后看著公主氣憤的樣子，嘆息道：“塔莎，你父王身子不好，你大哥又……將來(lái)北闕的擔(dān)子是要交給你的，耶那魯一族一直對(duì)王位虎視眈眈，若無(wú)人幫襯，只怕……”

　　公主知此事事關(guān)重大，可又不想拿自己的終身大事做賭注：“可我北闕境內(nèi)，又有哪人，能敵得過(guò)那耶魯呢？即便有人勝過(guò)他，萬(wàn)一招來(lái)的駙馬也非良善之輩，又當(dāng)如何？

　　國(guó)王開(kāi)口撫慰道：“塔莎，這點(diǎn)父王考慮過(guò)，比武招親一事還未公布，父王已經(jīng)找個(gè)由頭把那耶魯派出去了，他沒(méi)機(jī)會(huì)參加，至于其他人，若敢包藏禍心，直接處置了便是，不必太憂(yōu)心，父王定要為你選一個(gè)有膽識(shí)有謀略的駙馬。”

　　公主自知父王身體抱恙，若不盡早定下駙馬人選，恐生變故，只得應(yīng)下。

　　北闕城內(nèi)的街道上，雖有擺攤行走叫賣(mài)的商販，但行人買(mǎi)家甚少，一片蕭條的景象，大家臉上不見(jiàn)笑容，像是行尸走肉一般了無(wú)生趣。

　　城郊一處石屋內(nèi)，被公主救下的男子躺在土炕上，吉卡扎端來(lái)一碗溫水，水劃過(guò)男子嘴邊，卻是無(wú)論如何也咽不下去，吉卡扎也不知如何是好：“阿爹，怎么辦??？根本喂不進(jìn)去?！奔ㄔ母赣H吉托斯見(jiàn)狀將男子扶起來(lái)，讓他靠在自己懷中，捏住男子的嘴角兩邊，總算是能喝進(jìn)去一些了。

　　吉托斯將碗遞給吉卡扎，指著桌上放置的衣服說(shuō)：“把那套衣服拿過(guò)來(lái)，我們幫他換上。”

　　父子倆將男子衣物褪下，但眼前的景象讓兩人不由得倒吸了一口涼氣。男子的背上、肩上、胸膛皆是大大小小，深淺不一的傷痕，有些已經(jīng)結(jié)痂，看起來(lái)有些年頭了，而有些明顯是新傷，有幾處已經(jīng)感染發(fā)膿了，尤其右胸口處更是當(dāng)胸一劍穿過(guò)，讓人不忍直視?！皞萌绱酥剡€保留一口氣，這孩子倒是命大。”吉托斯看男子現(xiàn)下這個(gè)情況，心知必須要先處理傷口，否則后果不堪設(shè)想。

　　處理好傷口，穿好衣物，吉卡扎拿來(lái)一條濕毛巾為男子擦拭，雖然臉上還有兩道細(xì)小的傷口，但也難掩男子清秀俊美的容貌，吉卡扎還從未見(jiàn)過(guò)如此好看的人物，秀美不失威嚴(yán)，溫和不失沉穩(wěn)，即便安安靜靜躺在那里，也不難感受到他獨(dú)一無(wú)二的氣質(zhì)，一時(shí)間不由得看怔了眼。

　　翌日清晨，石屋外吉托斯兩父子正在門(mén)口煮粥，桌上除了為數(shù)不多的饅頭和一道咸菜，再看不到別的吃食了，這鍋粥看起來(lái)都不見(jiàn)多少米粒，卻是父子倆一日的口糧，不遠(yuǎn)處有幾個(gè)身強(qiáng)體健的男兒在摔跤比武，四周皆是吶喊助威聲，現(xiàn)下估計(jì)也只有在這種場(chǎng)合才能激發(fā)大家的喜悅和熱情了，雖然日子過(guò)得很清苦，但賴(lài)以生存的本領(lǐng)總歸不能忘。

　　屋外此起彼伏的喊聲總算把男子喚醒了，青蔥玉指微微動(dòng)彈，雙目微啟，努力想看清眼前的一切，眼前是一副陌生的景象，雖然陌生，但并不覺(jué)得危險(xiǎn)，反而有種莫名的踏實(shí)感。

　　他起身下地，由于重傷初醒，一步?jīng)]踏穩(wěn)，有些顫顫巍巍的，他一手扶著柱子，緩了片刻，才穩(wěn)住了身形，徑直向門(mén)外走去。

　　吉卡扎最先注意到了他，驚詫大喊道：“阿爹阿爹，那個(gè)小哥哥醒了?！?p>　　吉卡扎把他扶到桌前，熱心地給他盛了一碗粥：“小哥哥，你終于醒了，一定餓了吧，快趁熱喝！”

　　男子顯然還處在昏昏沉沉的狀態(tài)，他不知道自己怎么來(lái)到了這里，也不知道面前是何人，對(duì)于陌生的環(huán)境和陌生的人，他還做不到全然放松警惕。

　　“這是哪里？”昏迷了許久，聲音顯得有些沙啞。

　　“這里是北闕地域，你是我們公主在戈壁灘救下來(lái)的，公主不方便帶你入宮，便交給我們來(lái)照料?！奔兴鼓托慕忉屩?p>　　“我不是應(yīng)該已經(jīng)死了嗎？竟然還能茍延殘喘至今?！蹦凶觾?nèi)心自嘲。

　　他環(huán)視四周，確實(shí)是遙遠(yuǎn)的邊外地區(qū)，這里的一切都是那么陌生，但又是那么令人內(nèi)心平靜，因?yàn)檫@里，可以是一個(gè)很好的開(kāi)始，沒(méi)人認(rèn)識(shí)他，也不會(huì)有人來(lái)打擾他，就在這里度過(guò)余生，似乎是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

　　“這里為何如此荒涼？”

　　聽(tīng)到這句話(huà)，吉托斯眼底盡是心酸：“哎，你有所不知，我們這里的人，是靠畜牧業(yè)為生，但近幾年一直不下雨，干旱嚴(yán)重，很多地方寸草不生，牛羊根本沒(méi)辦法存活，再加上苛捐雜稅繁重，我們生活，難吶！”

　　“別說(shuō)我們了，公子呢？為何會(huì)重傷暈倒在我們這？”

　　男子眉眼閃過(guò)一絲哀情，他不愿自揭傷疤：“我，是一名商人，行商途中遇到劫匪?！?p>　　吉托斯一聽(tīng)就知道他有難言之隱，也不再追問(wèn)：“公子不愿說(shuō)就算了，雖然我們是牧人，沒(méi)什么文化，但眼力總歸是有的，公子的穿著、氣質(zhì)、長(zhǎng)相，根本就不像滿(mǎn)身銅臭的商人，不過(guò)既然來(lái)到了這里，說(shuō)明我們有緣分，既往如何不重要，你安心在這里住下，有什么需要的就和我說(shuō)，對(duì)了，還不知該怎么稱(chēng)呼你？”

　　男子猶豫了片刻：“你們叫我阿衍吧！”

　　吉托斯指著吉卡扎道：“好，他是吉卡扎，叫他卡扎就好，我是他父親吉托斯，這些人都是我們的鄰居，我們這里民風(fēng)淳樸，你一定會(huì)喜歡的?！?