楊婆子先問(wèn)紅杏：“我問(wèn)你，是不是存心偷懶？”
“奴婢沒(méi)有，”紅杏淚漣漣的，拖著哭腔跪下說(shuō)，“今日里是稍晚了些，可也不是存心的。
楊媽媽?zhuān)闶侵牢业?，打小兒就在這府里，哪里是偷奸耍滑的人呢？”
“放屁！”張媽打斷了她的話，“你可是今日才晚的嗎？哪一天不是磨磨蹭蹭？加上那個(gè)墜子，每每指使你們做些活計(jì)，敢則是用繡花針挑土，沒(méi)有一回是痛快的。要么就是找不見(jiàn)人影兒，不知躲到哪里去了。
你口口聲聲不是存心的，那意思就是我們?cè)跒殡y你了？”
張媽長(zhǎng)相兇惡，此時(shí)雙手叉腰，粗眉倒豎，看上去更是兇神惡煞。
墜子原本是在一旁站著的，被她氣勢(shì)所懾，也不自覺(jué)跪下去了。
“老姐姐，你先別動(dòng)氣?！睏钇抛友b好人道，“這些小丫頭子們有時(shí)候做事一根筋，不知變通。又或是丟三落四，失了魂似的，須得咱們好好調(diào)理才成呢！”
“我也知道這人沒(méi)有十全十美的，可是做下人的頂要緊的是忠心，便是有個(gè)一二回做不好也不打緊。
可如果臟了心，壞了肺，那可就要不得了?！睆垕屢矒Q上了笑臉，只是她笑起來(lái)實(shí)在不怎么好看，看上去像是要咬人，“你說(shuō)是不是啊楊媽媽?zhuān)俊?p> “這是自然，這是自然。”楊婆子當(dāng)然不會(huì)反駁這個(gè)。
張媽把食盒拿過(guò)來(lái)，向著宋氏楊婆子，也向著在場(chǎng)眾人道：“遲一些晚一些的先別計(jì)較，眾位且瞧瞧這幾日兩個(gè)丫頭給夫人和少爺拿來(lái)的是什么飯菜?！?p> 食盒里的飯菜早就涼透了，而且不是主子的飯食。
“你們兩個(gè)怎么回事？”宋氏先發(fā)制人，“誰(shuí)準(zhǔn)你們這么做的？”
紅杏和墜子兩個(gè)此時(shí)也慌了，支支吾吾道：“那是……那是我們?nèi)N房的時(shí)候只有這個(gè)……”
“看來(lái)張媽媽是一點(diǎn)兒也沒(méi)冤枉你們！廚房里若是飯食不周，你只管去找我，還輪得到你們自作主張？”楊婆子呵斥道，她不想因這件事把廚房的人也牽連上，她親家就是專(zhuān)管那一攤的，干脆就讓這兩個(gè)丫頭把所有的罪過(guò)都認(rèn)下，“還不快給太太賠罪！”
宋氏也是萬(wàn)分抱歉地向溫鳴謙說(shuō)道：“我這幾日病著，實(shí)在有些疏忽了，也是沒(méi)想到這兩個(gè)丫頭居然如此放肆。當(dāng)真是讓您和四少爺受了委屈，也怪不得張媽媽生氣?！?p> 此時(shí)一直未開(kāi)口的溫鳴謙終于說(shuō)話了：“張媽并不是無(wú)事找事，實(shí)在是這兩個(gè)太不像樣了。
我原來(lái)還想著，也許是她們不留心弄錯(cuò)了，莫要為了些許小事就吵吵嚷嚷的不成個(gè)體統(tǒng)。
可后來(lái)瞧著她們竟是有意如此，若是不加懲治，不但縱了她們的壞心，連你的賢良名聲也毀了。
那些不知底細(xì)的少不得要傳揚(yáng)，她們是受了你的意才苛待我們母子的?！?p> “夫人明鑒，我實(shí)不知這兩個(gè)膽大妄為的居然敢藏這樣的心思，”在眾人面前，宋氏當(dāng)然不可能袒護(hù)這兩個(gè)丫頭，何況她本也沒(méi)有讓她們這么做，“更多謝夫人，知道不是我指使的，替我保全名聲。”
“宋姨娘，不該我說(shuō)，你實(shí)在是待下太過(guò)寬柔了，才叫這些人沒(méi)個(gè)敬畏。今日正好拿這兩個(gè)不長(zhǎng)眼的開(kāi)刀，免得以后再有這樣的荒唐事?！睆垕屍擦似沧煺f(shuō)，“剛好叫在場(chǎng)的都聽(tīng)著，夫人雖然多年不在這府里，也不是你們這些下人可以怠慢的。否則或打或賣(mài)，看看到底是誰(shuí)沒(méi)臉！”
眾人聞言，臉上都有些訕訕的，宋氏則陪著笑，向溫鳴謙請(qǐng)示：“太太，不知您要怎么處置她們兩個(gè)？”
“宋姨娘，你何必問(wèn)夫人呢？你是不知道這府里的規(guī)矩，還是有意把得罪人的事叫夫人來(lái)做？”張媽似笑非笑地問(wèn)宋姨娘。
“張媽媽別誤會(huì)，我向夫人請(qǐng)示，不過(guò)是敬重夫人，若夫人有什么格外的吩咐，我自當(dāng)遵照?！彼问线B忙解釋。
“我沒(méi)什么格外的吩咐，你按規(guī)矩辦就是了。”溫鳴謙淡淡地應(yīng)道，“鬧了這許久，長(zhǎng)安也該讀書(shū)了，都散了吧！”
“那就照規(guī)矩，叫人牙子來(lái)把她們兩個(gè)賣(mài)了吧。”宋氏說(shuō)，“這事由我來(lái)做，不勞太太費(fèi)一點(diǎn)兒心?！?p> 紅杏和墜子兩個(gè)聽(tīng)了自然是哭天哭地一頓哀求，倒不是這府里有多好，只是因?yàn)樗齻儽悔s出去的緣由是苛待主子，這可是天大的忌諱。
做下人也是要顧全名聲的，名聲不好了，哪會(huì)遇到好主家呢？
可到此時(shí)哪里有人替她們說(shuō)話？過(guò)來(lái)了幾個(gè)年長(zhǎng)的婦人將她們拉扯下去了。
“太太和四少爺?shù)脑顼堖€沒(méi)吃，”楊婆子說(shuō)，“到時(shí)叫廚房趕緊預(yù)備一桌飯菜上來(lái)，也好叫四少爺吃飽了讀書(shū)?！?p> “這一頓就免了吧！”張媽說(shuō)，“午飯時(shí)再說(shuō)吧?！?p> 下人們散去后都在私底下議論，到底是瘦死的駱駝比馬大，溫鳴謙再怎么不得勢(shì)，終究還是這府里的主母，那兩個(gè)丫頭實(shí)在太沒(méi)眼色，到如今宋姨娘也保不住她們。
“果然不出所料，他們到底是發(fā)作起來(lái)了?！睏钇抛臃鲋问贤刈撸安贿^(guò)我還以為那姓張的老貨第一天就忍不住呢，誰(shuí)想到了今天才發(fā)作?！?p> “那個(gè)張媽是個(gè)粗中有細(xì)的，”宋氏輕笑了一聲說(shuō)，“若是頭一天發(fā)作起來(lái)，至多訓(xùn)斥那兩個(gè)丫頭兩句，往后自然也就不敢那么明目張膽。
她們起先不說(shuō)話，就是有意讓人越來(lái)越放肆。然后再當(dāng)眾鬧起來(lái)，好起到殺一儆百的作用。”
“小夫人這么一說(shuō)，果然是的?！睏钇抛狱c(diǎn)頭，“咱們真要把那兩個(gè)丫頭給賣(mài)了嗎？”
“當(dāng)然要賣(mài)。”宋氏臉上的笑意更深了，“不但要賣(mài)，還要大張旗鼓的賣(mài)，讓眾人都曉得咱們夫人的威風(fēng)?！?p> 楊婆子立刻會(huì)意，拍手道：“妙極，妙極！小夫人說(shuō)的實(shí)在有理。”
“此外，再安排兩個(gè)丫鬟過(guò)去伺候?！彼问系?，“這一回該派什么樣的人過(guò)去，你心里要有數(shù)?！?p> “老奴知道，要派伶俐聰明，又忠心的?！彼阎倚亩值脴O重。