劉秀道：“干大事，還怕死人，只要干成功，這一百多口人血就不會白流，就會有人給他們供養(yǎng)冷豬肉?！?p> 劉秀又道：“既然我們今天干了，以后只會寧愿流血，也不會流淚，舉起的旗子不會后退，過河的不論是卒子還是將軍都不會后退，人活一口氣，難得拼一回！”
在棘陽休整一日，劉縯覺得全軍北上，直取宛城。
不過造反不是拍戲，那是真會流血，真會被干掉。
不要等多久，這些人的興奮與期待機(jī)會讓血和淚覆蓋。
第二天，劉縯的計劃是從棘陽出發(fā)去宛城打下宛城作為根據(jù)地，這樣可以帶著家眷，手下的人干起事來就不會再有顧忌。
這棘陽離宛城距離并不太遠(yuǎn)，但是兩個地方中間間隔著山地和樹林，這天有點奇怪的是天上霧氣蒙蒙的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，遠(yuǎn)處的山地和樹林都籠罩在云霧中，什么都看不清。
劉縯心想，這大霧興許是好事，因為有大霧的掩護(hù)，行軍興許還更不易察覺，這自己的義軍隊伍就可以神不知鬼不覺的殺進(jìn)宛城，大獲全勝。
所以他下令他們召集來的綠林軍走在最前面，自己做為中軍走在中間，然后是家眷，最后是劉稷斷后，劉福祉留守棘陽。
大部隊順著大路行進(jìn)，后轉(zhuǎn)入一座山，很快靠近宛城小鎮(zhèn)小長安，小長安丘陵起伏樹林叢生，部隊行到兩座丘陵之間，路口變窄，霧氣越來越濃，整個隊伍都淹沒在濃濃的大霧之中，劉縯感覺不妙，希望眾人迅速走出去，這里如果有埋伏就麻煩了。
不過僥幸的事不會發(fā)生的，霎那間，鑼鼓沖天，突然殺聲陡起，劉縯想，“壞了，中了敵人埋伏了。”
劉縯一聲撤響亮在整個云霧中，聽到這么一聲嗓子，前面的人立即失去了準(zhǔn)心，所有人都調(diào)轉(zhuǎn)頭往回跑，左右后面殺聲震天，不斷有婦女孩子撕心裂肺的慘叫聲傳來。
劉秀也是掉轉(zhuǎn)馬頭就跑，看見姐姐劉伯姬在前面，遂一手把劉伯姬拉上嗎，剛走不到十幾米，就遇到了大姐劉元抱著孩子，劉秀看到再也沒有馬可以讓劉元坐，劉元看了劉秀一眼，還看什么，現(xiàn)在沖出幾個是幾個，在電閃雷鳴間，劉元一腳踢在劉秀的馬屁股上。
馬拼命的往前跑，劉秀不回頭，任由馬在霧氣中一路狂奔。
起義軍退到荊棘陽城，大多數(shù)孩子和婦女都沒有回來，不是被殺就是做了俘虜，眾義士現(xiàn)在是一片死寂。
隨著陽光出現(xiàn)，霧氣漸漸散去，義軍將士站在城頭，向外張望，他們是多么希望可以看到自己的家人從去的路上歸來。
北邊稀稀疏疏的一大隊人馬緩慢的向這邊走來，走在前面的王莽的新朝軍，中間是一群被綁著的婦女孩子和殿后的黑壓壓的軍隊。
這群人走在城墻下，就有人向上喊話：“劉縯，你們趕緊投降，投降不殺，如果不投降，女人送去怡紅院，孩子全部殺死。
只聽嗖的一聲，劉稷的強(qiáng)弓已經(jīng)給了他答案。
長箭穿心，那人穿心而死。
新朝軍隊中一將領(lǐng)走出來，長劍高高舉起來，在空中化出一道弧線，一個女人一聲凄厲的慘叫聲，隨后倒地！
劉縯這邊不斷有人請戰(zhàn)，劉縯從大局考慮堅決不許，新朝的部隊持續(xù)向這邊集結(jié)，他知道這時候不能沖動，不讓讓大家再次陷入敵人的包圍中。
城下的士兵開始砍殺孩子和婦女，在一陣忙碌后，剩下一地婦女孩子的尸體。
城下安靜了，城上響起一片痛苦之聲，城下新朝的甄阜將軍道:“劉縯，你有種就下來跟我們決戰(zhàn)?！彼怯械讱獾模鸪堑氖f援軍正源源不斷的向這邊集結(jié)。
劉縯心中又是悔恨又是憤怒，懊悔自己輕敵導(dǎo)致無數(shù)親人喪生，憤怒敵人如此殘忍，殺死如此多的婦女孩子，但他心中清楚，敵我兵力懸殊，現(xiàn)在下去只能全軍覆滅，目前只能守住荊棘陽，伺機(jī)而戰(zhàn)。
“我們有十萬人，你們能守住幾天，識趣的就下來受死。反正你們投降也沒有活路?！?p> 劉縯壓住憤怒，不許任何人應(yīng)戰(zhàn)。
新朝軍隊，見起義軍始終不肯出來應(yīng)戰(zhàn)，因為沒有攻城工具，只能帶著長隊離去。
下面幾天是悲哀的日子，無數(shù)家庭失去了親人，劉縯看著大家絕望而悲哀的眼神，心中的難過可想而知，劉仲和劉元及幾個孩子都在這一杖中丟了性命。現(xiàn)在王莽的十萬大軍就駐扎在不遠(yuǎn)處，像一座大山壓著眾人，打不敗這十萬人，就拿不下宛城，就沒有立業(yè)之基。
屋漏偏逢下雨，綠林軍王鳳來找了劉縯。
王鳳開門見山，這次劉家失去很多家人，大家要節(jié)哀。
劉縯道：“做事情，有些犧牲是必然的?！?p> 王鳳道：“不瞞你說，我們綠林軍本來是一幫搞飯吃的人，只是想乘著天下大亂，出來搞些金銀，我們這次首敗，大家士氣又低落，我們幾個領(lǐng)頭人認(rèn)為要把部隊撤到山上進(jìn)行修整。”
劉縯有點急了，現(xiàn)在新敗，義軍的主力還是綠林軍，如果他們一旦離開，棘陽會更加困難，棘陽城破，必然是血留成河，寸草不生。
劉縯道：”你們給我三天時間，如果三天找不到破敵之法，就按照你講的你們撤入綠林山，我們可能也隨你們一道撤入綠林山。無論如何保住性命才有資本繼續(xù)干。”
王鳳通過近來于劉縯相處，知道他很仗義，為人豁達(dá)，也不愿過于逼迫他，“行，就按照你說的，我給你三天時間，如果三天想不到辦法，就們就一起撤到綠林山。”
劉秀一想二姐就一陣難過，他不敢跟任何人講他看到過劉二姐劉元，他始終為沒有救下二姐而痛苦，眼淚止不住的一直往下流，劉秀知道自己不能也沒有時間悲愴，現(xiàn)在要去找大哥，找到解決之道，不然后面會更沒有活路。
劉秀見劉縯一個人坐在房間里，如泥塑一般，劉秀顫聲道：“大哥”。
劉縯抬頭，微笑道：“你來的正好，我正要去找你?！?