一夜北風緊。
藥田被毀的當晚，上京城果然刮起大風。沈云禾在屋內(nèi)聽得寒風呼嘯，風聲震得窗欞發(fā)出“咯吱”的聲響，直到天明，頗為瘆人。
第二日早晨風力方才減弱，又下起了連綿陰雨，雨點打濕屋頂，從屋檐灑灑而下，濺到地上，打濕行人的鞋面和衣擺。
濟世堂門口佇立著一道身影，李川望著雨入了神，他身后，沈云禾正在述說昨日藥苗被毀一事，李川聽后長久不語，長嘆一聲，轉(zhuǎn)身見沈云禾情緒低落，又安慰她道。
“阿云，等來年，天氣轉(zhuǎn)暖，還可以種些別的……只是這些天辛苦了?！?p> 沈云禾點點頭，二人相對無話。沈云禾這才忙別的去了，她轉(zhuǎn)身走至藥柜邊，挨個拉出空了的抽屜，及時將藥材補充進去。
細雨依然飄飄灑灑，直至上午巳時三刻，方才逐漸停歇。
街道上，到處是大大小小的水洼，忽然有人影投在水洼中，又被踩了一腳，水洼中的人影被撕碎了，晃動著，晃動著……
人影逐漸遠去，原來是一老一少穿過古街，踏著水漬污泥，匆忙進了濟世堂。
“大夫！”此時只有沈云禾和阿橙在鋪內(nèi)。
聽到呼聲，沈云禾忙上前查看，她尋問：“什么癥狀？”
“這幾天，老朽感到身體乏力，起初也不曾在意，幾天后身上出現(xiàn)紅斑，接著紅斑開始潰爛，發(fā)起高燒……”老人蒼老的聲音響起。
沈云禾探探老人額頭，果然燙手，又掀開老人的衣服，手臂上塊狀的紅斑，示意家屬輕輕掀開老人上衣，只見胸前、后背皮膚出現(xiàn)大面積的紅斑，已經(jīng)潰爛，血肉連著衣服，老人悶哼一聲，模樣極為痛苦。
沈云禾還未見過如此怪病，一時苦無良策，心中十分焦急。這時，李川剛好外出歸來，李川查看后，也是一言不發(fā)，他行醫(yī)多年，這種癥狀，還是第一次見。
年輕人見大夫束手無策，滿臉失望，他懇切地說：“大夫，我們看了好幾位大夫，都說不能治，求求你們……”
沈云禾見此，說道：“此病較為古怪，現(xiàn)在不能包治好，我們只能盡力試試?！?p> 年輕人感激地點點頭。沈云禾讓病人兩日后來“濟世堂”。
病人離開后，李川擔憂道：“阿云，此病恐怕不好治……”
“姨父，總要試試才知道，身為醫(yī)者，也不能見死不救啊。”李川頜首點頭。
接下來的時間，沈云禾打算先去走訪上京城其他醫(yī)者，整個上午，她和阿橙幾乎尋遍了大街小巷的大夫、藥鋪掌柜，都說未曾見過此種怪病。
沈云禾沒有放棄，深夜，她在燈下翻閱古籍醫(yī)書，仔細查閱可能對應(yīng)的病癥。終于，在翻到醫(yī)書某頁時，上面赫然記載著一種有毒植物，這種有毒植物的中毒癥狀似乎與病人癥狀相似。
沈云禾掩卷沉思，心中一動，她做出了大膽設(shè)想：會不會是患者接觸了這種有毒植物導(dǎo)致的中毒？她決定先到患者所居住的地方去看看。
第二日，晨曦微露，沈云禾和阿橙便坐著馬車出門了。
沈云禾來到病人所在的村莊，她在村周圍轉(zhuǎn)了一圈，沒什么發(fā)現(xiàn)，她想起醫(yī)書上記載的，這種有毒植物長在深山老林里，沈云禾望著村莊后面茂密的山林，猶豫了一會，最后還是和阿橙毅然踏入林中。
沈云禾小心翼翼走進山林，緊隨其后，是背著藥箱的阿橙。山林潮濕，因下了一天一夜的雨，空氣中彌漫著一股枝葉、青苔濕腐和腥臭的氣味，腳下是泥濘的山路。主仆二人在林中艱難行走，沈云禾四周環(huán)視，并沒有任何特別的發(fā)現(xiàn)。二人繼續(xù)往林中深處尋去，山林枝葉繁茂，主仆二人的身影如同魚兒躍入大海般，霎時消失不見。
山中環(huán)境越來越復(fù)雜，沈云禾行至一陡峭的山坡，山坡近乎垂直，稀疏的草木夾雜在石縫中，隨風搖曳，似乎在向沈云禾訴說著它生存的艱辛和不易。
阿橙看著眼前的陡坡，心里發(fā)怵，想打退堂鼓。
“小姐，我們找了這么久，也許這山中并沒有你要找的東西，要不……”阿橙哭喪著臉道。
“不行，這可是治病救人的大事！豈能半途而廢？”
沈云禾堅定地搖搖頭，隨后又道，“這樣，阿橙，你先上，我個子比你高，我在下面扶著你?！?p> “可是……”
“沒有可是，快點！”
阿橙見沈云禾態(tài)度堅決，無奈只得背起藥箱，開始努力攀爬。
只見阿橙手腳并用，雙手手緊緊抓著山石，好幾次腳底立不住，差點滑下來，幸好沈云禾在下面撐著她的腳，她這才整個身體趴在坡上，一步一步挪了上去，終于，安然爬上山坡。
“阿橙，你去找根樹枝來，要又粗又長的！”
阿橙忙去尋了，不一會，阿橙找來一根樹枝，在上面喊：“小姐，快上來，我拉著你?！?p> 沈云禾雙手攥住樹枝，艱難地一步一步往上爬著。手中堅硬的樹枝，磨得手掌火熱生疼，眼看就要爬上坡頂，忽然，樹枝承受受不住重力，“咔嚓”一聲，從中斷開。
沈云禾以極快的速度，像個圓球向山坡的另一處滾去，翻了幾個滾之后，終于發(fā)出一聲悶哼，被一棵樹攔住身體，這才停下來。
“小姐！”阿橙魂飛魄散，她忙向沈云禾滾落的方向爬過去。
沈云禾只覺得全身都痛，特別是背部撞擊樹木的那一處，一陣鈍痛伴隨著火辣辣的感覺，讓她意識逐漸模糊。
她靜靜地躺在潮濕的林地上。不知過了多久，漸漸蘇醒過來。應(yīng)入眼簾的是阿橙滿含淚意的雙眼，見她醒來，阿橙終于忍不住“哇”的一聲大哭。
沈云禾抬起手，摸了摸阿橙的臉道：“傻丫頭，我這不是好好的么？快，扶我起來?！?p> 阿橙點點頭，“小姐后背那傷的嚴重，回去還需好好處理?！?p> 沈云禾點點頭，在阿橙的攙扶下艱難起身。她環(huán)顧四周，打量了一圈，忽然她被一顆特殊的植物吸引住目光。
“阿橙，看！”沈云禾指著不遠處道。
阿橙的目光順著沈云禾手指的方向望去，在距離她們不遠的空曠的林地上，長著一顆碧綠的植物。
阿橙扶著沈云禾緩緩上前，沈云禾細細地觀察起這顆碧綠的小東西，一個一個松針樣的小芽，整個像個大號的蘑菇，似乎和醫(yī)書上記載的外形相似。沈云禾又觀察到，這顆植物的周圍，螞蟻各種爬行小動物皆繞道而行，似乎不敢靠近。
這植物有毒！沈云禾眼露驚喜：應(yīng)該是它沒錯了。
沈云禾拿出白布，掏出小鋤頭，小心翼翼地挖出植物，將它包裹好，放進藥箱，主仆二人這才緩緩步出山林。