待世子爺走遠(yuǎn)，麥冬才直起腰來(lái)，她財(cái)迷似的將金錁子放手里掂量，樂(lè)呵呵道：“還是世子爺最大方，我頭一回得這么重的賞賜呢。”
香薷握著金錁子先是高興的笑著，繼而又有些悵然道：
“咱們不過(guò)是碰見(jiàn)主子行個(gè)禮便有這么重的賞賜，若能近身伺候，只怕得的會(huì)更多?！?p> 麥冬眨巴著大眼睛，隨口道：“你難不成想要進(jìn)世子爺院子？那恐怕有些難，那邊伺候的下人，大太太陪房居多。”
香薷眼眸微閃，她低頭將金錁子收進(jìn)荷包，聲音低沉道：
“我不過(guò)那么一說(shuō)，咱們能快些升等做二等丫鬟已是極幸運(yùn)的事了，若是得老太太重用，就算是頂天了?！?p> 麥冬重重點(diǎn)頭，小大人似的說(shuō)教道：
“你這么想就對(duì)了，我爹不求咱倆多有出息，能在老太太院里學(xué)些規(guī)矩，日后求個(gè)恩典放出去過(guò)自在日子也就夠了?！?p> 香薷不想繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，敷衍的點(diǎn)點(diǎn)頭，她側(cè)頭看向夏里道：“你方才怎么走神了，我瞧你接賞銀的動(dòng)作略有遲疑，可是有何不對(duì)？”
夏里能說(shuō)是她自尊心作祟，感覺(jué)自己同乞丐無(wú)異嗎？她搖了搖頭，面色如常道：
“我也是沒(méi)得過(guò)這么重的賞賜，一時(shí)有些恍神，這金錁子能買(mǎi)不少物什吧？”
香薷總覺(jué)得不是那么回事，麥冬接過(guò)話(huà)茬道：
“你想添置什么？咱們出不去，若是托采買(mǎi)的管事捎回來(lái)要多給些銀錢(qián)，你若不急著用，明兒我爹過(guò)來(lái)讓他給你帶?！?p> 夏里朝她感激一笑，溫和道：“我想買(mǎi)些針頭線腦的玩意兒，手上的活計(jì)不好生疏了，有時(shí)間還是得多練?！?p> 香薷沉吟道：“你若只想買(mǎi)刺繡用的物什，還可以去府里針線房買(mǎi)，那里余下的東西多，繡娘們暗地里也倒手賣(mài)，只不敢擺在明面上?！?p> 夏里對(duì)府中情況知之甚少，畢竟入府時(shí)日尚淺，她十分驚訝道：“府里還有針線房？那些繡娘難不成也簽了賣(mài)身契？”
香薷雖不解她的關(guān)注點(diǎn)，卻還是耐心解釋道：“哪能啊，越是有能耐的繡娘掙得的銀錢(qián)越多，豈會(huì)輕易簽賣(mài)身契。”
夏里細(xì)想想也就明白過(guò)來(lái)了，她若不是睜眼已經(jīng)被賣(mài)，怎么都要拼命抗?fàn)幍?，但凡有些能耐的人，誰(shuí)又愿意卑躬屈膝。
三人邊往前走，邊繼續(xù)閑談，夏里又問(wèn)道：“那府中丫鬟若是繡技了得，能去針線房當(dāng)差嗎？”
香薷搖搖頭，“府中未曾有這樣的先例，就算有這樣的丫鬟，那也合該先為主子效力，譬如中衣之類(lèi)的貼身衣物，主子們是不會(huì)假手于人的，必得身邊親信所制穿著才安心?！?p> 夏里想憑技術(shù)脫離掌控的路又被堵死了，她心里雖失望，面上卻不露分毫，麥冬慢悠悠道：
“我倒覺(jué)得針線房不是好去處，那些繡娘沒(méi)日沒(méi)夜的做繡活，一刻都不得閑，眼睛都快要熬瞎了，就算能掙幾個(gè)銀錢(qián)，那都是拿命熬的?！?p> 夏里自然也清楚這點(diǎn)，她歇了念頭，仔細(xì)想想還是爬到老太太跟前大丫鬟的位置更有性?xún)r(jià)比，既已有了決斷，她只管往前走便是。
她朝香薷邀約道：“那咱們不當(dāng)值時(shí)，能去針線房看看嗎？”
香薷點(diǎn)頭應(yīng)允，輕聲道：“自是可以去的，去之前得將金錁子換成碎銀子或是銅錢(qián)，這樣取用方便些?！?p> 夏里并沒(méi)有這方面的門(mén)路，她虛心求教道：“哪里能換得？恐還要煩請(qǐng)你帶個(gè)路?！?p> 香薷有心與之交好，憑夏里的聰明勁遲早會(huì)出頭，權(quán)當(dāng)是提前結(jié)交人脈了。
“府里丫頭們都找前院的柴管事兌換，他負(fù)責(zé)前院采買(mǎi)，手中余錢(qián)多，兌換比較方便，你若不認(rèn)得他，待會(huì)兒我?guī)闳ァ！?p> 夏里笑著道謝，她對(duì)金錁子價(jià)值幾何也不是很清楚，不恥下問(wèn)道：“那這枚金錁子能兌換多少銅錢(qián)？”
香薷只當(dāng)她沒(méi)拿過(guò)這么多錢(qián)，細(xì)心道：
“你若不著急取用，就這般更便于保存，若真要換就換成一兩銀子和一千文銅錢(qián)，你頭一次去柴管事大概會(huì)沒(méi)下兩百文，我提前告知你，好叫你心中有數(shù)?！?p> 夏里沒(méi)想到柴管事這么心黑，她微微皺眉道：“就不能同他講講價(jià)嗎？?jī)砂傥奈疵馓嗔?。?p> 香薷好笑道：“這又不是同賣(mài)貨郎討價(jià)還價(jià)，你若不接受，那就不換，柴管事不是好相與的人，不然府里那么多管事，怎么只能去他那兌換呢。”
夏里心中有數(shù)了，這柴管事干的就是壟斷，由此可見(jiàn)他在府中小有勢(shì)力，這府里主子分三六九等，連下人都有大小王，活的也是真不容易。
哪怕要損失小半月錢(qián)，可該換的還是得換，手里沒(méi)有活錢(qián)著實(shí)不便。
“那吃過(guò)朝食就過(guò)去兌換吧，我想盡早去針線房看看?！?p> 香薷并無(wú)意見(jiàn)的點(diǎn)頭答應(yīng)，麥冬就不跟她們一起去了，她手里的月例銀夠用。
回屋后夏里先把臉上灰塵洗凈，而后才去吃朝食，穿越至今她都沒(méi)好好刷過(guò)牙，總覺(jué)得口腔氣味難聞，之前她拍過(guò)用豬牛羊腿骨做牙刷的視頻，每道制作工序她都記得清清楚，尋思著得空再做幾把用用。
吃過(guò)朝食，香薷便領(lǐng)著她往前院去，雖府中規(guī)矩森嚴(yán)，但她倆都是未留頭的毛丫頭，倒也不必忌諱太多。
今兒柴管事得空，她們過(guò)去時(shí)他正靠坐在圈椅上小憩，兩人乖巧行禮問(wèn)安，柴管事識(shí)的香薷，見(jiàn)了她似笑非笑道：
“你好些日子沒(méi)過(guò)來(lái)兌換銀錢(qián)了，今兒過(guò)來(lái)怎么換？”
香薷靦腆道：“多謝柴管事惦記，奴婢今兒過(guò)來(lái)，主要是陪小姐妹來(lái)的，順道用碎銀子換些銅錢(qián)?！?p> 柴管事這才看向夏里，他微瞇著眼道：“這小丫頭看著倒是眼生，莫不是新來(lái)的？哪家的閨女？”
夏里絲毫不怵，她落落大方道：“回柴管事的話(huà)，我是外頭采買(mǎi)進(jìn)府里的，并非家生子，所以您看著眼生?！?p> 柴管事身體略微坐直，挑眉相看道：“倒是聽(tīng)聞謝嬤嬤最近買(mǎi)了兩個(gè)丫頭回來(lái)，你便是其中之一？”
夏里嘴角輕勾，聲音輕快道：“正是奴婢，謝阿嬤心地善良，見(jiàn)我被牙婆欺負(fù)的可憐，又會(huì)些手藝便做主買(mǎi)了回來(lái)?！?p> 也不知她哪句話(huà)讓柴管事滿(mǎn)意，讓他臉色好看許多，他單手托腮，語(yǔ)氣松快道：“你與我說(shuō)說(shuō)，謝嬤嬤是怎么看上你的？”
夏里雖不知其用意，但他既然問(wèn)了，也就沒(méi)甚好避諱的就全都說(shuō)了，她當(dāng)是故事來(lái)講，香薷在旁卻聽(tīng)的心驚膽寒，若是她淪落至此，恐沒(méi)有夏里這番自救的魄力。
說(shuō)罷，夏里還無(wú)比感慨道：“但凡阿嬤心狠一點(diǎn)，我與巧荷這輩子也就萬(wàn)劫不復(fù)了，所以從入府那刻起，我便將阿嬤當(dāng)成祖母看待，日后我要替她養(yǎng)老送終?！?p> 柴管事表情微斂，他正襟危坐，用審視的目光打量夏里，意味不明道：“你說(shuō)的可都是實(shí)話(huà)？”
夏里任由他看，她語(yǔ)氣輕松道：“當(dāng)真是實(shí)話(huà)，我與您又無(wú)甚牽扯為何要誆騙您，我無(wú)依無(wú)靠無(wú)牽無(wú)掛，阿嬤若愿意當(dāng)我祖母，我求之不得，睡著了都能笑醒呢?！?p> 她態(tài)度太過(guò)坦然，柴管事也瞧不出破綻，他語(yǔ)氣平靜道：“這事兒你同謝嬤嬤提了嗎？”
夏里點(diǎn)點(diǎn)頭，信心滿(mǎn)滿(mǎn)道：“我同阿嬤說(shuō)了，只是我暫時(shí)入不得她眼，她沒(méi)同意卻也沒(méi)拒絕，這便足夠了，我遲早能證明給她看，我有能力讓她安度晚年?！?p> 她好似充滿(mǎn)干凈的小牛犢，眼里生機(jī)勃勃，看的柴管事有些恍神，他沉思了片刻，方才開(kāi)口道：
“你既有心，往后好好孝順?biāo)闶牵@人嘴硬心軟，看著難以接近，實(shí)則并不難相處。”
夏里有些好奇他與謝阿嬤的淵源，張嘴道：“這不用您提點(diǎn)我也曉得，您回頭碰上阿嬤，替我多美言幾句，我是誠(chéng)心孝敬她的?！?p> 柴管事身體僵硬了片刻，到底還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)，他聲音有些沙啞道：“你要怎么兌換銀錢(qián)？”
夏里邊掏出金錁子邊輕聲道：“我想拿這個(gè)換成銀子和銅錢(qián)，一半兒存著一半兒買(mǎi)些針線布料，打算給阿嬤做個(gè)抹額，我看她時(shí)常揉額角，大抵是有頭疾。”
她這話(huà)一出，柴管事看她的眼神滿(mǎn)意不少，他站起身道：“你倆先等會(huì)兒，我去去就來(lái)?！?p> 看著他離開(kāi)的背影，香薷輕吁口氣，壓低聲音道：“你膽子真大，在柴管事跟前也敢什么都拿出來(lái)說(shuō)?！?p> 夏里笑呵呵道：“我說(shuō)的都是真話(huà)，這有何不能對(duì)人言的?！?p> 香薷并不蠢笨，只是她膽小怕事，做事總是瞻前顧后，有些機(jī)會(huì)明明近在眼前，卻把握不住，她打心眼里羨慕夏里的果敢。
柴管事很快就出來(lái)了，他手里抱著一匹素色錦緞，走過(guò)來(lái)遞到夏里手中，不容拒絕道：
“這布料你拿走，或是做抹額或是做衣裳都使得，不必告訴謝嬤嬤是我給的，反正放我手里也是糟蹋了?！?p> 夏里拿著錦緞心里跟明鏡似的，柴管事與謝阿嬤之間定發(fā)生過(guò)不為人知的故事。
她懂得分寸，不該問(wèn)的絕不瞎問(wèn)，點(diǎn)頭應(yīng)允道：“多謝柴管事，正好我手頭不寬裕，這下布料足夠了。”
香薷臉上也難掩震驚，似是察覺(jué)到她有異樣，柴管事眼神銳利的看了過(guò)來(lái)，意味深長(zhǎng)道：“姑娘家要謹(jǐn)言慎行，別在外亂嚼舌根，你兌的五百文先給你?！?p> 香薷忙縮著脖子接過(guò)銀錢(qián)，壓根不敢多說(shuō)一句，柴管事轉(zhuǎn)身又看向夏里，面無(wú)表情道：
“看在你阿嬤的份兒上，我只多收了你五十文，這一兩銀子和九百五十文銅錢(qián)你拿好。”
誰(shuí)會(huì)嫌銀錢(qián)少呢，夏里歡天喜地的接過(guò)銀錢(qián)收進(jìn)袖籠，柴管事見(jiàn)了挑挑眉，“你不用數(shù)數(shù)清楚？”
夏里恭維道：“柴管事經(jīng)手的銀錢(qián)怎會(huì)出錯(cuò)，用不著數(shù)。”
柴管事端起桌邊茶盞，夏里識(shí)趣道：“時(shí)候也不早了，柴管事您先歇著，我們這就告辭了。”
柴管事高深莫測(cè)的頷首，他并未敲打夏里，對(duì)他而言，弄死個(gè)不成氣候的丫鬟，比捏死一只螞蟻還簡(jiǎn)單，用不著太在意。
兩人從前院出來(lái)，香薷看了看夏里臉色，斟酌道：“你知道謝嬤嬤和柴管事的舊事？”
夏里抱著錦緞心情愉悅，她朱唇輕啟，“什么舊事？我何曾說(shuō)過(guò)什么了？”
香薷最是討厭她這幅模樣，沒(méi)好氣道：“你就別賣(mài)關(guān)子了，我又不是蔓青和紫芙，不會(huì)背地里使壞，你只要告訴我，怎么知曉這事的便成。”
夏里搖搖頭，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道：“我是真不知曉?xún)?nèi)情，只不過(guò)碰巧罷了?！?p> 夏里也沒(méi)想到自己這般幸運(yùn)，柴管事在前院有幾分話(huà)語(yǔ)權(quán)，這會(huì)兒雖用不上，但結(jié)個(gè)善緣，以后可就說(shuō)不定了。
香薷見(jiàn)她不似作偽，便不再追問(wèn)，只感慨道：
“你才來(lái)府里幾日，的確不大可能知曉那么多事，也算是歪打正著了，有了柴管事的門(mén)路，日后行事也能方便些。”
夏里對(duì)身邊人向來(lái)不差，她莞爾一笑。
“柴管事這里還是你幫忙引薦的，以后你和麥冬若要兌換銀錢(qián)就交與我來(lái)，反正這銀錢(qián)又沒(méi)有刻字，柴管事也不知道是誰(shuí)的。”
香薷聞言眼前一亮，她輕聲道：“這事我不會(huì)傳出去，你且放心?！?p> 無(wú)論是夏里同謝嬤嬤的關(guān)系，還是柴管事的不同尋常，她都不會(huì)與人提起，禍從口出的道理她比誰(shuí)都清楚。
夏里翹起嘴角并未多言，這事傳揚(yáng)出去，香薷得不著好，柴管事必不會(huì)放過(guò)她，壓根不需她來(lái)?yè)?dān)心。
兩人原想回屋先將銀錢(qián)藏好，然后再去做活計(jì)，哪知?jiǎng)偦叵氯朔?，便?jiàn)吳婆子端坐在門(mén)口，她身后還站著兩個(gè)粗使婆子，來(lái)勢(shì)洶洶一看便知是來(lái)找茬的。
香薷有些害怕，哆嗦著上前行禮，“吳婆婆安，不知您老過(guò)來(lái)有何吩咐？”
吳婆子被壓的腿骨錯(cuò)位，這幾日疼的食不下咽。
得虧老太太體恤，替她找了個(gè)有能耐的大夫正骨，否則這腿怕是廢了。