大雍京師，南城。

　　七月半已過(guò)去三日，按說(shuō)該給先人燒祭的也都應(yīng)辦妥了，可況員外家的法事并沒(méi)有停歇的意思。

　　中庭圍著一圈火盆，火苗竄得很高，像一圈火人，搖曳、舞動(dòng)。

　　花草被連日的煙火熏得蔫蔫的，往日一入夜便開(kāi)始吱吱亂叫的鳴蟲(chóng)也不見(jiàn)蹤影，獨(dú)剩叮當(dāng)?shù)姆ㄢ徛曧憦匾箍铡?p>　　叮鈴，叮鈴。

　　中庭入口處擺著一地蒲團(tuán)，烏泱泱一群況家人，上到員外夫婦、下到洗碗老媽子，齊刷刷跪著，噤若寒蟬。

　　在他們眼前的是一座大陣，最外圈以朱砂繪就，陣文繁復(fù)，往里是七七四十九張黃符圍成的半圓，半圓之中擺著一張半人高的祭臺(tái)，臺(tái)上除了紅燭、香爐和金元寶，還整整齊齊擺放著三個(gè)黃紙人。

　　紙人旁邊豎著一個(gè)桃木小架，架上懸掛一只古樸法鈴，此時(shí)正在無(wú)人自響。

　　叮鈴，叮鈴。

　　祭臺(tái)前盤(pán)坐一位道姑，寬肩長(zhǎng)腿、身姿威嚴(yán)，面戴獠牙面具，如瀑烏發(fā)用一根木簪半挽著，均勻鋪灑在身后，詭異而華麗。

　　她手掐法訣、檀口輕啟，正與虛空中的某種存在進(jìn)行交涉。

　　然而，交涉似乎并不順利。

　　她峨眉微蹙、手訣變幻，有時(shí)搖頭嘆息，有時(shí)還會(huì)忍不住怒喝出聲。

　　叮鈴，叮鈴鈴。

　　況員外跪在陣外，大汗淋漓。

　　“老爺……那鈴鐺怎么自己就動(dòng)了……這坤道該不是惡鬼化的吧？她是來(lái)索命還是來(lái)訛錢(qián)的？”跪在他身邊的員外夫人瑟瑟發(fā)抖。

　　“閉上你的烏鴉嘴！沒(méi)人能訛到我的錢(qián)！”況員外暴怒，口水噴了夫人一臉。

　　一旁的妾室也被這詭異場(chǎng)景嚇得肝顫，可一聽(tīng)到大房的又挨罵了，登時(shí)習(xí)慣性開(kāi)口：“一個(gè)蠢東西，只會(huì)給老爺添亂，”突然意識(shí)到身邊人都聽(tīng)著，一指戳在丫鬟腦門(mén)，“說(shuō)的就是你！看見(jiàn)老爺熱成這樣也不知道拿個(gè)扇子扇扇?！?p>　　丫鬟一手一把扇子，正同時(shí)給她和她女兒扇風(fēng)，無(wú)端被罵，一時(shí)又長(zhǎng)不出第三只手，急得哭出聲。

　　她哭得低低的，細(xì)細(xì)的，被鈴聲一襯，格外瘆人。

　　況員外一陣惡寒，反手甩了丫鬟一巴掌：“住口！”

　　丫鬟被突如其來(lái)的巴掌甩得懵了一瞬，強(qiáng)忍住哭聲，哽咽著低下頭。

　　所幸，況員外連續(xù)鬧了一個(gè)多月的肚子，又跪了好幾天法事，現(xiàn)下已經(jīng)沒(méi)什么力氣，所以這巴掌甩得綿軟無(wú)力，丫鬟并不感覺(jué)到多疼，只是心里的委屈比這身上的傷要來(lái)得讓她難受多了。

　　她叫小蝶，是半年前被買(mǎi)進(jìn)這府里的，當(dāng)時(shí)牙子說(shuō)這家從前也是苦出身，因著當(dāng)家的發(fā)了一筆橫財(cái)才置下如今家業(yè)，她便以為主家能憐惜他們這些一樣出身的苦命人。誰(shuí)曾想半年來(lái)受盡凌辱，橫發(fā)的況家人簡(jiǎn)直比皇帝老爺還擺譜，多的是上天摘星那樣辦不成的活，動(dòng)則打罵，雞蛋縫里也要挑骨頭，說(shuō)好的例銀每個(gè)月能給一半都算開(kāi)恩，飯也不給吃飽，要不是一起進(jìn)府的洗碗婆子經(jīng)常偷些吃食接濟(jì)她，她都不知這日子該怎么過(guò)下去。

　　缺德無(wú)賴(lài)，喪盡天良。

　　整個(gè)況家，只這位大房夫人還算是個(gè)正常人，可惜她是個(gè)軟弱的，日日被妾室欺壓；生的兒子也只顧自己吃喝享樂(lè)，從不管這個(gè)可憐的娘。

　　幸好，蒼天有眼，叫這魔窟一樣的地方鬧了鬼，全家人連日腹痛不說(shuō)，夜里院子里還冒鬼火。

　　呵，活該！

　　要不是狗腿的管家找來(lái)什么仙人做法解厄，真希望他們就這樣永遠(yuǎn)倒霉下去！

　　自己作的罪自己贖不完，居然拉著他們這些下人一起來(lái)跪，也不想想大家跪在這里會(huì)跟老天許什么愿。

　　蠢！

　　她在心里默默祝禱，希望這個(gè)道姑是個(gè)冒牌的，好叫況員外一家被那惡鬼結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地折磨一番。

　　這么想著，心里涌上點(diǎn)快慰，她在肩頭揩去淚水，膝行著跪到員外身后，橫著扇起風(fēng)來(lái)，滿(mǎn)眼怨毒地重新看向祭臺(tái)。

　　此時(shí)，祭臺(tái)前的道姑已經(jīng)由盤(pán)坐改為端坐，膝上多出一柄桃木劍，表情也變得更為冷冽。

　　看樣子是談不攏，要來(lái)硬的了。

　　叮鈴鈴，叮鈴鈴。

　　鈴聲漸快，一群人的心也跟著提起來(lái)。

　　天氣本就悶熱，周遭的空氣在油燈的烘烤下更熱了。

　　燥！

　　突然，法鈴劇烈搖晃，道姑豁地站起，一手橫握木劍，另一手并指對(duì)桌上紙人法鈴暴呵：“大膽！”

　　她這一聲如驚雷，嚇得一旁眾人跌坐在地，好幾個(gè)人驚叫出聲。

　　法鈴叮當(dāng)亂響，似與她對(duì)罵，道姑忍無(wú)可忍，抬劍一刺——

　　只聽(tīng)“咣當(dāng)”一聲重響，鈴聲戛然而止。

　　周遭突然陷入沉寂。

　　況員外感覺(jué)空氣都凝固了，他屏住呼吸，焦急地望向巍峨如山的仙人。

　　青面道姑吐納調(diào)息，而后朝況員外點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　見(jiàn)狀，況員外心中大定，看來(lái)真人已經(jīng)擺平惡鬼！

　　妾室高興地拉著況員外的袖子：“老爺，成了，成了！”

　　幾個(gè)少爺小姐也都激動(dòng)地圍過(guò)來(lái)。

　　丫鬟被擠到外頭，氣得暗暗跺腳，其他仆從們也都各自訕訕地交換眼神，大家似乎都對(duì)這個(gè)結(jié)果有些失望。

　　中庭一時(shí)人聲嘈雜。

　　況員外抬手招呼大陣?yán)锏南扇顺鰜?lái)慶功，卻聽(tīng)轟的一聲，朱砂大陣驟然起火，黃綠色火焰沖天而起，瞬間照亮整個(gè)中庭。

　　況員外和妾室仰天倒下，員外夫人撲向兒子。

　　況大郎從母親的袖子底伸出頭來(lái)，指著火陣驚叫：“嗝……嗝嗝……鬼火！是鬼火！”

　　這和夜夜出現(xiàn)在院子里的鬼火一個(gè)顏色！

　　丫鬟又恐懼又痛快地大叫：“惡鬼發(fā)力了，道姑扛不住了，道姑扛不住了！”

　　此時(shí)的況員外已經(jīng)顧不上罵人，一把拉過(guò)妾室攔在自己面前，大喊阿彌佗佛。

　　妾室被拉著掙脫不掉，半跪在地上大喊救命。

　　她的兩個(gè)女兒更是直接暈倒在地，動(dòng)也動(dòng)不得了。

　　下人們?nèi)巳俗晕?，抱頭鼠竄，沒(méi)一個(gè)肯上去攙扶。

　　火陣中央，道姑“哆”地一聲嬌斥，舉劍騰躍而起，劍尖對(duì)著員外夫人的方向，大呵：“惡鬼，拿命來(lái)！”

　　她的烏發(fā)被熱氣蒸得飛揚(yáng)，袍袖鼓動(dòng)，獠牙面具猙獰可怖，明暗火光間，如神似魔。

　　員外夫人一時(shí)不知哪個(gè)是鬼，脖子一梗，背過(guò)氣去。

　　況員外被火轟得耳鳴，撲通一聲跪地，搓著雙掌四方哭求：“求求你們，放過(guò)我放過(guò)我！我再也不敢了我再也不敢了！”

　　道姑沒(méi)有理會(huì)他，一手抓起三個(gè)紙人，翻身一躍跳出火圈，啪的一聲把一張紙人按在員外夫人身上，舉劍劃過(guò)，紙人上登時(shí)冒出血來(lái)。

　　況員外就在半步開(kāi)外，親眼見(jiàn)著紙人出血，“啊”的一聲大叫，手腳亂蹬著向后狂退。

　　妾室和其他下人們驚叫著奔向游廊。

　　道姑腳尖輕點(diǎn)，一躍便到眾人前方，把第二個(gè)紙人釘在游廊柱子上，再次舉劍劃過(guò)，紙人上又是一道鮮紅血印。

　　這回，所有人都清楚看見(jiàn)了這絕詭畫(huà)面。

　　“血……血?。　?p>　　“紙人流血啦！”

　　一時(shí)如油鍋?zhàn)⑺掏蹃y叫，所有人拼了命地朝府外奔逃，只剩一個(gè)洗碗老媽子跌倒在地。

　　道姑烏發(fā)輕搖，緩緩朝她走去。

　　老媽子瑟瑟發(fā)抖地指著道姑：“不要過(guò)來(lái)……你不要過(guò)來(lái)??！”