彼時襄國公還在努力說服太子萬不可放棄儲君之位，裴徹陷于兩難，這些年太子如履薄冰、身心疲累，他這個近衛(wèi)最為清楚，可父親的苦心他亦明白，轉眼見到香爐中沒有燃放香料，便命人前來添香，試圖緩和一下氣氛。
一位黃衫婢女端著托盤進來，襄國公總算噤了聲。
待婢女放好香料準備離開時，裴徹不經(jīng)意瞥了一眼那盛放香料的錦盒，頓時怔住。
太子坐他對面，見他神色有異，不解道：“怎么？”
裴徹的目光落在黃衫女子手中，面色古怪：“剛才在博古架上，屬下見過這錦盒，可閣樓二層并無香爐，婢女們應該知曉才對……”
黃衫婢女心中暗驚，嚇得跪倒在地，顫聲解釋道：“二公子恕罪，今日新來了幾位婢女，想來是那人一時疏忽，不小心上了樓?！?p> “我上樓時，只看見錦盒，并未看到有婢女啊……”裴徹狐疑道，“究竟是哪位婢女？”
黃衫婢女額角滲出冷汗，忙道：“她叫雙枝，眼角有顆痣，就是公子命她拿香料的那位……對了，剛才來送酒的也是她?！?p> 襄國公眼中精光一閃，聲音低沉：“此女子現(xiàn)下何在？”
話音未落，有守衛(wèi)來報，說是一名叫雙枝的婢女在廂房中被人擊暈了，對方動作太快，面容和身手皆未看清，連男女也不能確定。
裴徹神色驟變：“糟了，定是有人冒充婢女，進了荷塘小筑！”
黃衫女子聞言，眸中閃過驚恐，雙眼一翻，昏死過去，很快有守衛(wèi)進來，將她抬了下去。
太子擰眉，對裴徹道：“你先去書房看看?！?p> 裴徹神情凝重，退了出去，不多時，去而復返，身后還跟著閣樓前的兩位守衛(wèi)。
這二人一來就跪地請罪，太子并未理會，徑直看向裴徹。
裴徹心中惴惴，卻不得不如實稟告：“樓中并未遺失任何物品，想來是機關復雜，此人并未得手，不過梁上確有藏過人的痕跡，問過守衛(wèi)才知道，在我去之前，有個婢女進入過，屬下離開后，這名婢女也離開了?！闭f著他跪地請罪道，“都怪屬下一時不察，望殿下責罰。”
太子睨了他一眼，道：“我印象里，你是最心細的……”
裴徹心中又是焦急又是懊惱，可對著拓跋睿又不能明言，他總不能實話實說，說自己當時一心看畫中之人，根本沒注意到梁上藏了人。
太子轉向兩位暗衛(wèi)：“那人就沒一點破綻嗎？”
一名暗衛(wèi)滿頭冷汗答道：“啟稟殿下，此處出入的多是二公子的婢女，對著她們，屬下等一向只驗看額間以及腕部的花鈿，今日那刺客，這些標記一應俱全，裝扮舉止跟尋常婢女無異，故屬下等并未有所懷疑……屬下該死，請殿下責罰?！?p> 另一名暗衛(wèi)也道：“屬下辦事不力，請殿下責罰?！?p> 沒有任何物件丟失，可多年的機密之所就這樣進了外人，幾人心中愈發(fā)不安起來。這荷塘小筑建在谷底，四面皆是懸崖峭壁，山體開鑿出的石梯極為隱秘，入口又設有機關，實在不知那人是如何進來的。
襄國公臉色鐵青，斷言道：“此人定是懷王所派，來府中打探虛實的。”
裴徹驚出冷汗：“那可如何是好！”
襄國公攥緊拳頭，瞥了一眼天光，對著裴徹道：“你立即帶人去查，動靜越大越好?！?p> 裴徹一怔，面上憂色盡顯：“可從發(fā)現(xiàn)到現(xiàn)在，已有半炷香的時間，想來那人早出了庵堂……”
襄國公道：“這是自然，可府中要做出搜捕盜賊的樣子，這樣你才好名正言順地盤問懷王手下之人?！?p> 裴徹看向太子，見他沒有反對，立刻前去部署。
青城這幾日都是在夜間俯瞰整個候府，自以為已經(jīng)很熟悉了，可如今穿行其中，才發(fā)現(xiàn)府中小徑縱橫交錯，一時難辨方向，幾下里竟又繞回到了竹苑。此時天光大亮，施展輕功已是絕無可能，好在竹苑附近的路她還算熟悉，索性打定主意去拜會裴夫人。
走進竹苑，青城才發(fā)現(xiàn)有人在苑內舞劍，劍若長虹，竹葉紛飛，那人衣衫單薄，身材頎長，晨光自繁密的竹葉透下，細碎斑駁的光影漾在他如畫的眉目上，將他周身都罩上一層淡淡的金芒，聽到動靜，他循聲望過來，眼波平靜：“青城郡主?！?p> 青城腳步一頓，微微詫異。
昨日一早景云告訴她，看見珩王帶著一隊武寧衛(wèi)出了國公府，她只當他是回京趕赴陛下的萬壽節(jié)了，沒想到竟還在府中。
自她上次昏倒后，兩人再沒見過面，其間太醫(yī)為她診脈都是封義領著前來。
青城早就想明白了，纏著珩王對背兵法一事雖失禮，然事出有因，她只當這一切從未發(fā)生便好。
青城屈身行禮：“見過珩王殿下，殿下不是回京了嗎？”
珩王收起長劍，道：“太子與本王約好，今日回去?！?p> 他瞥了眼青城受傷的脖頸，傷口處結了一層細長的血痂，反倒比先前顯眼不少。
“郡主如此匆忙，要去往何處？”
“臣女正要去看望裴夫人，就不打擾殿下練劍了?！?p> 青城說著就要離開。
珩王出言挽留：“郡主且慢，聽聞郡主幼時一直在府中養(yǎng)病，竟不知何時學了兵法，還如此精通，幾次都險些將本王難住。”
此事封義前幾日曾提過，說她拉著珩王對背兵法，令珩王頭疼不已，從馬車中下來時，珩王雙目黯淡無神，臉都是綠的。封義說這些話的時候，言語帶笑，對青城并無責怪，反倒一臉幸災樂禍地表示這是第一次見珩王被人刁難卻無計可施。
青城語氣淡然，道出一早備好的說辭。
“兄長的西席時常抽檢他背誦兵書，臣女身體好些時也會去府中學堂，聽得多了，自然就會了，只是其中奧義一竅不通。那日臣女胡言亂語，冒犯了珩王殿下，還望殿下恕罪?！?p> 珩王道一聲“無妨”，想起她當時讓他背誦兵法時的語氣，的確像位老學究，便未再計較，畢竟平?jīng)鐾醣揪臀鋵⒊錾?，青城的理由也算合理?