隸屬蘇州府的太滄州，位于蘇州府的最東邊，長江入?？诘哪习?，與崇明島隔長江相望。
因春秋時(shí)吳王在此設(shè)立糧倉，太倉因此得名。
太倉的南部有一條發(fā)源于太湖的大河，名為昆山塘，流經(jīng)蘇州城北面的婁門后一直向東，在長江流入大海的地方匯入長江，是江、河、海交匯之地。
由于昆山塘具有通江達(dá)海的便利條件，很多漁船都選擇在這里靠泊，逐漸形成天然港口，名為劉家港。
因?yàn)閺乃辖?jīng)劉家港可以方便的直達(dá)蘇州城，因而劉家港的地理位置十分重要，吳王就派兵在這里駐守，劉家港逐漸形成規(guī)模。
太湖地區(qū)盛產(chǎn)稻米，唐朝時(shí)期要把稻米運(yùn)送到西北，先走昆山塘到劉家港，然后再走長江西去是十分方便的運(yùn)輸方式，因此昆山塘就成為運(yùn)送稻米的重要漕運(yùn)通道，劉家港也日益繁榮。
可是，唐朝滅亡后發(fā)生了五代十國戰(zhàn)亂，盤踞在江浙一帶的吳越國又定都杭州，海運(yùn)重心位置被錢塘江取代，昆山塘的作用逐漸降低，河道也疏于清俊，很快被泥沙淤堵，失去了通往大海的能力，劉家港也逐漸荒廢。
大宋朝景佑時(shí)期，范仲淹任蘇州知州。由于這段時(shí)期太湖發(fā)生了大洪水，為了治理洪水，范仲淹組織人力疏通了五條河流，其中就包括昆山塘。疏浚后的昆山塘改名致和塘，不但恢復(fù)了通江達(dá)海的能力，河道也更加寬闊。
隨著金人的不斷南侵，來自北方的移民日益增多，很多人來到劉家港定居，使劉家港這個(gè)過去的漁港逐漸發(fā)展成繁華的集鎮(zhèn)。
南宋后期，在金人和蒙古人的輪番打擊下，國力日益衰敗，海盜活動(dòng)日益猖獗，以崇明島作為基地的強(qiáng)盜多次襲擾劉家港，致使很多?？縿⒓腋鄣拇患娂娡奶幎惚埽瑒⒓腋墼俅斡瓉硎挆l期。
元朝統(tǒng)一中國后，也把太倉作為糧倉，這劉家港作為漕糧北運(yùn)的出海基地，劉家港再次繁榮起來。
大明朝建立后，仍然把這里作為江南重要的糧倉，所以朝廷在這里先設(shè)置巡檢司，后又設(shè)立了衛(wèi)所，名為鎮(zhèn)海衛(wèi)，帶來千戶人口，劉家鎮(zhèn)愈加繁榮。
洪武二十年，鎮(zhèn)海衛(wèi)遷移到福建，劉家港這里逐漸沉寂下來，直到大明朝永樂元年，把這里設(shè)為對外貿(mào)易口岸，諸國商船云集，俗稱“六國碼頭”，劉家港又再度繁榮起來。特別是三寶太監(jiān)鄭和率艦隊(duì)七次下西洋，都是從這里出發(fā)，一時(shí)千船停泊，萬人匯集，劉家港的繁榮達(dá)到了頂點(diǎn)。
這之后由于大明朝嚴(yán)格實(shí)行海禁政策，眾多失去生意的商人變身海盜，日本的倭寇也，合流襲擾江南，太倉也是海盜襲擾的重災(zāi)區(qū)，江海門戶的劉家港自然首當(dāng)其沖，在海盜和倭寇的襲擾中損失慘重，一度沉寂下來。
隨著隆慶年間朝廷調(diào)整政策，允許民間赴海外通商，海盜和倭寇也逐漸銷聲匿跡，這里又逐漸熱鬧起來。
到了萬歷二十五年，這里已經(jīng)相當(dāng)繁榮了，婁江里也開始出現(xiàn)船只擁堵的現(xiàn)象。
就在這年的九月，鎮(zhèn)子里有一家小客店悄悄地開業(yè)了，雖然像這樣的小客店這里還有好幾間，不過這家客店的老板娘是個(gè)美人兒，兩個(gè)幫著干活的小姑子也長得很漂亮，吸引了很多常年在外的男人過來住店。
兩個(gè)小姑子還經(jīng)常拌嘴，雖然顯得有些吵鬧，反倒成了客店的一景。
但是，想來這里占女人的便宜可不行。老板娘的丈夫是個(gè)壯漢，一臉濃密的大胡子看著就讓人害怕，還有一身相當(dāng)不錯(cuò)的武藝。平時(shí)他就在廚房干活，一旦有人來搗亂他就拿著菜刀沖出來跟你拼命。跟著他的還有兩個(gè)年輕的伙計(jì)，武藝也都十分不錯(cuò)。鎮(zhèn)上有幾個(gè)流氓過來搗亂，被他們一陣拳腳打跑了，此后再也沒人敢過來搗亂了。
大家已經(jīng)猜出來了，這些人正是楊大虎和向雅俾等人，來到劉家鎮(zhèn)這個(gè)地方落腳謀生。
洪天賜離開蘇州后，柳如敬馬上派人按照洪天賜留下的線索，先去七都鎮(zhèn)把向巖沖他們找到，又來到南潯鎮(zhèn)找到秦關(guān)山，把楊大虎和向雅俾接走，最后帶他們來到劉家鎮(zhèn)，開了這間天賜客店。
客店的名字是田蓮芯取的，用了洪天賜最初的名字，也有很好的寓意，大家都很滿意。
柳如敬選擇這個(gè)地方給楊大虎他們落腳，一是因?yàn)檫@里離蘇州城很近，有什么事可以相互照應(yīng)。二是這里外來人口較多，在這里落腳更不容易暴露身份。
當(dāng)然了，為了避免被認(rèn)識的人認(rèn)出來，大家還是做了一些努力。比如楊大虎就留了一臉濃密的連鬢胡子，相貌跟過去大不相同，相信就是熟人也很難一眼就認(rèn)出來。他也很少到前面，平時(shí)就跟向巖沖在后面的廚房里做飯。雖然小店每天都有人來住店和吃飯，但不知不覺幾個(gè)月過去了，還從未被人認(rèn)出來過。
由于這里人員流動(dòng)很大，來住店的客人自然很多，所以小店開張以來生意還很不錯(cuò)，大家過的也很快樂。
只是時(shí)間加長了，大家都有些想念洪天賜，盡管每個(gè)人的想法都不相同。
這天從柳家寨傳來消息，說洪天賜和范雪怡要過來看望大家，現(xiàn)在正在路上。大家聽了都非常高興，特別是向雅俾，急著要看一下這個(gè)從沒見過面的漂亮弟妹到底長什么樣。
本書中的主要人物就要聚在一起了，不知道接下來還會(huì)發(fā)生什么樣有趣的故事。