士兵隊(duì)帶著好幾個(gè)雇傭農(nóng)民離開長(zhǎng)山老村，路過一小鎮(zhèn)，見到有個(gè)鄉(xiāng)下人，在集市上賣炸魚兒。炸魚兒的味道非常鮮美，但那一小車炸魚兒一下子就被士兵隊(duì)的人吃完了，而且再要買的時(shí)候，鄉(xiāng)下人說：“沒了，一個(gè)月之內(nèi)都沒有了?！?p> 士兵隊(duì)的人不差錢，人也霸道，他們非要鄉(xiāng)下人回家做炸魚兒，做完明天賣給他們。鄉(xiāng)下人戴著破頭巾，穿著破爛農(nóng)民衣服，一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，不耐煩的呵斥士兵?duì)的人。士兵隊(duì)的人認(rèn)為這炸魚兒非常好吃，難得的好貨，也不走。鄉(xiāng)下人生氣了，大聲地辱罵起來。
一個(gè)士兵說：“看你這臟兮兮的模樣，又吊兒郎當(dāng)?shù)?，竟然能做出這么好吃的炸魚兒。我們大爺看得起你給你買，對(duì)你來說是好事，為什么還要發(fā)這么大的脾氣呢？”
周圍的老街坊說這鄉(xiāng)下人還真是這樣，一個(gè)月才出來擺攤一次，但是他做的炸魚兒非常好吃，主要是魚好，一般魚兒沒這味道，所以生意一直很好。老街坊們勸鄉(xiāng)下人勤勞一點(diǎn)，這也是賺錢，明天再做一車炸魚兒賣給士兵隊(duì)的人不是很好的事情嗎。鄉(xiāng)下人堅(jiān)決不肯，一副懶得跟你們說的樣子。然后開始收拾小車回家。
士兵隊(duì)里有一個(gè)好吃之人，還有莊隱兩人，非讒這炸魚兒，見鄉(xiāng)下人懶得賣炸魚兒，竟開始跟著他一路回家，要纏著他，看他怎么做這炸魚兒。這鄉(xiāng)下人也是今天倒霉了，遇到這兩個(gè)不要臉的人，一路灰頭土臉的回家。
在鄉(xiāng)下人的村子里，莊隱他們打聽到，這鄉(xiāng)下人是村里出了名的懶漢，不種地養(yǎng)豬，也不去打工，也就每個(gè)月去鎮(zhèn)里賣一車炸魚兒，錢夠過日子就啥都不做，在村里無所事事。不過這懶漢還真有一本事，就是村里后山黑水塘里的魚兒兇猛味美，其他村民都很難抓到幾條，因?yàn)槟翘晾锏聂~兒根本不咬魚餌。可鄉(xiāng)下懶漢卻可以抓到不少，也不知道他怎么做到的。然后他把魚兒做成炸魚兒拿去賣，生意特別好。
莊隱和那士兵開始偷偷觀察鄉(xiāng)下懶漢，一連跟著他一個(gè)月，發(fā)現(xiàn)他基本都是睡覺或者吃飯喝茶，聽著收音機(jī)，打發(fā)時(shí)間，也從來沒看到他去黑水塘那里抓魚。但是唯一可疑的是，鄉(xiāng)下懶漢的住的破房子，就在黑水塘不遠(yuǎn)處。而黑水塘后面的一大片地方，都是墳區(qū)。
熬了一個(gè)月，這天夜里，莊隱他們發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)下懶漢夜里出動(dòng)了。鄉(xiāng)下懶漢背在肩上一個(gè)小鐵鏟，走進(jìn)墳去，找了一座老墳，在墳地上挖了個(gè)深坑，然后把里面的棺材里的尸骨拖了出來，裝進(jìn)一個(gè)大布袋里，再把挖開的墳填土修復(fù)回去，蓋上雜草，不注意看根本看不出來那墳被挖過。
墳區(qū)里有一口老井，莊隱他們都瞪著眼看著，見鄉(xiāng)下懶漢用工具把尸骨敲碎，開始往那老井里倒，然后老井里開始發(fā)出撲騰撲騰的動(dòng)靜，老井里面有魚在吃那些敲碎的尸骨。鄉(xiāng)下懶漢開始撈魚，一條一條的撈，撈到的魚就裝在剛才裝尸骨的布袋里，漸漸布袋都裝滿了。轉(zhuǎn)眼間鄉(xiāng)下懶漢背起布袋開始往家走。
第二天，鄉(xiāng)下懶漢的炸魚兒出攤了，周圍街坊一會(huì)兒功夫就買完了。然后，鄉(xiāng)下懶漢數(shù)了數(shù)錢，又夠一個(gè)月混日子的生活費(fèi)了，不慌不忙地走了。
鄉(xiāng)下懶漢這套炸魚兒全套做法已經(jīng)被莊隱學(xué)到了，莊隱如法炮制，在一個(gè)深夜里用敲碎的尸骨從那口井里撈走了很多的魚，并且通知了整個(gè)士兵隊(duì)的人帶上雇傭農(nóng)民過來這村子里烤魚吃。
就這樣，士兵隊(duì)他們就在墳區(qū)周圍支起火堆烤魚，吃完了又去井里撈魚。那個(gè)鄉(xiāng)下懶漢也雜在村里看熱鬧的人群中，伸著脖子瞪著眼看，氣得咬牙切齒。士兵隊(duì)的人一番大吃大撈后走了。
以后，鄉(xiāng)下懶漢再用同樣的辦法去老井里撈魚，卻已經(jīng)一個(gè)魚也沒有了。他這才恍然大悟，黑水塘里的魚幾乎都被士兵隊(duì)的人吃光了。他去黑水塘里再細(xì)細(xì)一看，甚至連魚苗都沒有了。鄉(xiāng)下懶漢心里非常氣憤，想去追趕士兵隊(duì)的人，而士兵隊(duì)的人卻已經(jīng)不知去向了。