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顧命八大臣現(xiàn)在需要節(jié)哀來辦大事,他們就在煙波致爽殿后面,找了一間空屋,暫時(shí)作發(fā)號(hào)施令的樞機(jī)之地。
內(nèi)務(wù)府的司員,敬事房及各重要處所的首領(lǐng)太監(jiān),包括安德海在內(nèi),幾乎都趕到了,靜悄悄地在廊下待命,或是打探消息,只見肅順一個(gè)人在那里指手劃腳地發(fā)號(hào)施令。
第一件差使派了景壽,“六額駙!”肅順說,“請你護(hù)送皇太子,不,如今是皇上了!去見太后。把大行皇帝升天的時(shí)刻,奏告太后,大喪禮儀,等商量定了,后行陳奏?!?p> 景壽點(diǎn)一點(diǎn)頭,一言不發(fā)地站起身來,管自己辦事去了。
回到中宮,皇后余痛未已,依然流淚不止。進(jìn)跟著來到中宮的懿貴妃,雖然也是紅著眼圈,但說話行事,與平時(shí)無異,一進(jìn)皇后寢宮。
她就吩咐宮女太監(jiān)們說道:“這兒有本宮伺候姐姐,你們到外面呆著去吧!沒有事兒別進(jìn)來?!庇醚凵袷疽獍驳潞J卦谕饷?,別讓人靠近了。
懿貴妃親自關(guān)上房門,心亂如麻的皇后,也正有許多話要跟懿貴妃商議,但心里塞滿了大大小小,無數(shù)待決的事件,卻不知從何說起?
怔怔地楞了半天,越想越害怕,越想越心煩,一面哭,一面說道:“現(xiàn)在弄成這個(gè)樣子,怎么得了呢?”
懿貴妃扶著她的手臂說道:“姐姐,這不是一哭能了的事。光哭,把人的心都哭亂了!你先拿定了大主意,咱們再慢慢兒商量做法?!?p> 皇后拭著淚哭說道:“我有什么主意,還不是他們怎么說,咱們怎么聽。”
懿貴妃斷然決然地說道:“姐姐,千萬別存著這個(gè)想法。權(quán)柄決不能下移,這是祖宗的規(guī)矩?!?p> 皇后說道:“他們是顧命軍機(jī)大臣,又是贊襄一切政務(wù)。他們要作了主,咱們拿什么跟他們駁回???”
“拿皇上的身份?;噬嫌H裁大政,不管皇帝年紀(jì)大小,都要皇上說了才算?!?p> 懿貴妃接著說:“妹妹在想,將來辦事,總得有個(gè)規(guī)矩。凡事咱們姐兒倆,大小也可以管一管。”
皇后一時(shí)還茫然不知如何措手,問道:“這要管,又是怎么管呢?”皇后算是明白了。
“咱們不妨把六額駙找來問一問?!边@都是懿貴妃計(jì)劃好的。
正說著,景壽就送上門來了。
他沒想到懿貴妃也在這里。景壽跪安后,皇后很客氣地說:“六額駙起來說話吧!”景壽站了起來,把手垂著,把頭低著。
“內(nèi)務(wù)府辦得怎么樣了?”這自然是指皇上的后事。
“肅六在忙著呢!”景壽答道:“金匱的板,早兩天就運(yùn)到了。其余的東西,聽說也都齊了?!?p> 皇后略停一停,換了個(gè)話題來問:“這幾天的政務(wù),由誰在料理呀?”
“還是軍機(jī)處。”景壽慢吞吞的地道:“聽說許多要緊公事,都?jí)褐荒苻k?!?p> 皇后急轉(zhuǎn)直下地問到關(guān)鍵上了:“你們八個(gè)人,可曾定出一個(gè)辦事的章程?”
“目前還談不到此,而且也沒有什么老例兒可尋的?!?p> “六額駙是自己人,胳膊決不能朝外彎?!避操F妃這一句話是向皇后說的,但也是暗示景壽別忘掉自己是至親,論關(guān)系要比肅順?biāo)麄冞@些遠(yuǎn)支宗室密切得多。
景壽老實(shí)的說道:“臣是怎么塊料?皇后必定明白。他們拿鴨子上架,臣實(shí)在是莫奈其何!但只要臣能效得一分力,萬死不辭。只怕,只怕效不上什么力。”
“本宮知道你一個(gè)人也爭不過他們,不用跟他們廢話,有什么事,你想辦法先通一個(gè)信兒給我們姐妹就行了。”說到這里,懿貴妃看了一眼皇后。
等景壽退了出去,皇后與懿貴妃,相對苦笑,她們原來期望著要把景壽收作一個(gè)得力幫手,不想他竟是這等一個(gè)窩囊廢。
預(yù)備初步的喪儀,宮內(nèi)應(yīng)變的措施告一段落,顧命八大臣又移地軍機(jī)直廬去開會(huì)。在這里所商議的,就不是宮廷私事,而是要布告天下臣民的國家頭等大事了。
首先提出來的是“小皇帝”即位的時(shí)刻和儀典。
肅順說道說,“從今天起,皇后稱皇太后,皇太子稱皇上。”
景壽躊躇了一下,覺得有句話非問不可:“請肅中堂的示,懿貴妃可是稱懿貴太妃?”
“當(dāng)然!”肅順答得極其堅(jiān)決。
載垣首先發(fā)言:“常言道得好,‘國不可一日無君’,現(xiàn)在該怎么辦?咱們得快拿個(gè)主意!”
杜翰早已把這件大事研究過了,成竹在胸,不慌不忙地說道:“皇太子應(yīng)該‘柩前即位’,可也得按照本朝的家法,在太和殿行大典,頒詔改元?!边@番話面面俱到,誰也不得罪。
端華卻偏偏問道:“繼園,你的話是怎么說?又說‘柩前即位’,又說‘在太和殿行大典’,難道即兩次位嗎?”
“回王爺?shù)脑?,”杜翰答道:“柩前即位是皇太子接掌大位,太和殿行大典是行登極大典,原是兩回事兒!”
這個(gè)辦法完全符合肅順的心意,幼主不即位,顧命大臣就不能用上諭來號(hào)令全國,所以聽完杜翰的話,隨即大聲說道:“好極了!就這么辦?!?p> 他又問:“那么幼主即位,到底什么時(shí)候最合適呢?”
“最好在大行皇帝小殮的時(shí)候,即位成服一起辦?!倍藕舱f道。