“是本王與你親近，還是白大小姐與你親近？”朱修文指了指面前的茶杯，讓婢女換一盞來，“你居然在本王面前偏著她？莫非真是看上她了？”
“行行行，王爺高談雄辯，小人甘拜下風(fēng)，咱們說點(diǎn)別的?！弊ｚQ軒舉手求饒。
朱修文笑了一聲，接過婢女重新沖泡的一杯明前龍井，啜了一口。
祝鶴軒端著茶杯，聞著滿室的桂花香氣，道：“王爺，既然這桂花茶我能喝，那桂花酥餅我是不是也能吃？”
朱修文緩緩點(diǎn)頭：“很有可能，兩者味道極為相似，那道桂花酥餅，大概就是用這桂花茶做的?！?p> 祝鶴軒放下茶杯，挽起袖子，看自己細(xì)如枯枝的兩條胳膊：“如果真能吃，我就終于又多了一樣可以吃的東西，離墳?zāi)垢h(yuǎn)一步了?！?p> “說什么晦氣話，你生在這公卿世家，再怎么叼嘴，也不可能餓死?！敝煨尬男绷怂谎郏?，“桂花酥餅，值得一試，不過我不喜歡白家三小姐的為人，你自己請她上門來做吧。反正他們做的就是當(dāng)庭展技的生意，你下帖子一請，她便會(huì)來?！?p> “好?！弊ｚQ軒放下袖子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
朱修文看了看他，道：“本王已經(jīng)嘗過了曇華府的小吃，打算再過兩天，嘗嘗在地的特色菜，到時(shí)請你過來，一起品評?！?p> “好?！弊ｚQ軒點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過你得把我的席位，設(shè)在屏風(fēng)后，不然我吃一個(gè)，吐一個(gè)，大家都尷尬?！?p> “對曇華府的廚師，這么沒信心？”朱修文站起身來，拍了拍他的肩，“等你嘗完特色菜，就回京城去吧，你爹也就是嘴上兇，其實(shí)還是挺掛念你的?！?p> 祝鶴軒撐著頭，不接他的話，卻望著他笑：“那王爺又準(zhǔn)備什么時(shí)候回京城？皇后娘娘還等著給你娶妃呢?！?p> 朱修文馬上抬頭看窗外：“天陰了，只怕要下雨，我要去江邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看水位，你去不去？”
祝鶴軒哈哈大笑：“我才不去，江邊風(fēng)大，會(huì)把我刮到水里去?！?p> 朱修文讓他笑得有些羞惱，狠瞪了他一眼，方才離去。
祝鶴軒歪在躺椅上，聽著車輪碌碌地走遠(yuǎn)，招手把煮茶的婢女叫了來：“添香，去外面看著，待會(huì)兒白大小姐回來的時(shí)候，記得攔住她。你認(rèn)不認(rèn)得白大小姐？如果不認(rèn)得，千里將軍總是認(rèn)得的?！?p> 添香應(yīng)了一聲，另換了人來看爐火，上門外守著去了。
約莫過了小半個(gè)時(shí)辰，茅廬外傳來馬蹄響和犬吠聲，添香來報(bào)：“大少爺，您真是料事如神，白大小姐果然回來了，正好從門前路過?！?p> “這里是回城的必經(jīng)之路，她當(dāng)然會(huì)來。”祝鶴軒鄙視地看了添香一眼，“趕緊請進(jìn)來。”
添香掩嘴笑著，出門請白瑤華。
此時(shí)的白瑤華，已經(jīng)騎著馬，狂奔了好長時(shí)間，發(fā)髻散亂，滿頭是汗，實(shí)在是不想見人。她站在柴門外，抱歉地對添香道：“承蒙貴主人相邀，瑤華不勝榮幸，但我今日形容狼狽，委實(shí)不便，改日如何？”
祝鶴軒在室內(nèi)聽見，出聲笑道：“白大小姐狼狽的時(shí)刻，我昨日已經(jīng)見過了，不在乎多今天這一次，你也不必害臊?！?p> 白瑤華聽出了他的聲音，想想昨日初次見他，正是剛被朱修文從馬上扔下來，滿頭枯葉，渾身塵土的時(shí)候，果然狼狽不堪。
她不禁也笑了起來，抬步走了進(jìn)去。
茅廬內(nèi)，陳設(shè)簡陋，僅有一架立柜，一張矮桌，數(shù)個(gè)蒲團(tuán)，唯一的一張?zhí)梢?，正在竹竿公子的身下，前后地?fù)u晃。不過墻上明亮的窗戶，竟是拿玻璃鑲的，即便是董知府的自在園，也尋不出這樣的一塊來。
非富即貴，白瑤華暗下評語，微微屈膝，行了個(gè)禮。
祝鶴軒指了指桌旁的蒲團(tuán)，道：“白大小姐看樣子像是累著了，先坐下歇會(huì)兒吧?！?p> 白瑤華沒有推辭，大大方方道謝，到蒲團(tuán)上跪坐了下來。
蒲團(tuán)不比椅子，很難坐得漂亮，技術(shù)稍不到家，便會(huì)失了儀態(tài)，但白瑤華的坐姿非常完美，挑不出半點(diǎn)毛病來。
祝鶴軒打量她片刻，道：“常聞廚藝世家調(diào)教兒女，堪比世家大族，今日一見，果然如此。白大小姐落落大方，端莊雅靜，不輸京城的大家閨秀?！?p> 年輕的公子相贊，不一定就是好事，白瑤華并不怎么高興，欠身道：“公子謬贊了，瑤華小戶之女，不敢與京城的大家閨秀媲美。”
祝鶴軒留意到她沒有笑，馬上轉(zhuǎn)了話題，舉了舉手中的茶杯，道：“在這世上，極少有我喝下去不吐出來的東西，難得白大小姐的桂花茶極合我的脾胃，我必須報(bào)答你才是。你想要什么報(bào)酬，盡管開口。”
白瑤華欠著白雙依一百兩銀子，正是缺錢的時(shí)候，但她還不至于為了錢，失了風(fēng)度，馬上搖頭道：“桂花茶是我送給公子的，怎能收取報(bào)酬，你能喝這茶，我已經(jīng)很高興了?！?p> 祝鶴軒想了想，道：“那行，算我欠你一個(gè)人情，從今往后，無論何時(shí)何地，你都能向我提一個(gè)要求，只要我能辦到，一定為你效勞。”
“公子客氣了?！卑赚幦A沒有將這種話放在心上，略微點(diǎn)頭，起身告辭。
祝鶴軒卻留她道：“白大小姐，你急什么，我還有東西給你看。”
他說著，從躺椅上起身，親手去開了柜子。
白瑤華只得又坐了下來。
祝鶴軒從柜子里取出一副極大的卷軸，放到桌上，鋪展開來。
白瑤華定睛去看，卻原來是一幅地圖，不禁訝然。
祝鶴軒指了地圖，問她道：“這是咱們大華朝的版圖，你見過嗎？”
還真沒見過。白瑤華搖了搖頭。
“我就知道你沒見過?！弊ｚQ軒笑著，從桌子底下摸出一根細(xì)長的木棒，指了地圖給她看，“你看，這是我朝的極北之地，終年冰雪皚皚，銀裝素裹，那里出產(chǎn)的山菇，肥厚鮮美；最南邊，是我朝尚未開化的濕熱山區(qū)，坐山靠海，有數(shù)不清的山珍海味，內(nèi)陸的人，這輩子都不一定見過……”