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風(fēng)云果真干練無比，不出兩天便取得了重大進(jìn)展。蔣正忠于是把許維給召了過去，一同聽取風(fēng)云的匯報(bào)。
“蔣大人、許大人，經(jīng)過小人連續(xù)兩日的縝密調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這王副將與那喬學(xué)政從前確實(shí)認(rèn)識?！?p> 蔣正忠沒好氣地說道，
“認(rèn)識又能代表什幺？你總不能憑借著他們二位相識一場，便說是王副將殺了喬大人吧。而且王副將一向本份老實(shí)，本官實(shí)在想不出他會作出什么傷天害理之事。”
“二位大人且聽我慢慢道來?！?p> 許維在一旁也說道，
“蔣大人，就聽聽風(fēng)捕頭的說法吧。”
見許維都如此說了，蔣正忠也只好順?biāo)浦鄣卣f道，
“那好吧，你就說吧。”
風(fēng)云開始敘述自己的見解，
“據(jù)小的這兩天的偵察，以及調(diào)閱相關(guān)資料得知，這喬學(xué)政與王副將以前曾經(jīng)相識?！?p> “相識又有何大驚小怪的？”蔣正忠非常不悅地說著。
風(fēng)云沒理會蔣正忠，繼續(xù)說道，
“喬學(xué)政以前曾跟隨著一個(gè)綠林大盜在九風(fēng)山落草。九風(fēng)山地勢兇險(xiǎn)，易守難攻，曾數(shù)次擊退朝廷兵馬。四年前朝廷又派兵圍剿此股賊人，帶隊(duì)之人乃是參將王必天。此次攻擊九風(fēng)山，未費(fèi)多少周折便擊斃了綠林大盜，全殲九風(fēng)山匪賊。立首功者非王必天，而是這位喬學(xué)政，真名為喬煥章的喬大人。他出賣了那名綠林大盜，隨后還斬草除根殺光了他的所有親屬。
喬煥章乃是出賣了綠林大盜而換來了自己的頂戴，實(shí)在是令綠林同道所不齒。為了躲避仇殺，他不斷地變更姓名，最后以喬桑文的名字重新捐了個(gè)官，做了縣丞，又不斷地行賄當(dāng)時(shí)的軍機(jī)大臣于敏中，以及現(xiàn)今的和珅和大人，逐漸被他爬到學(xué)政之位。
之所以他有如此多的錢來賄賂上官，皆因他得到了那個(gè)綠林大盜的大批金銀財(cái)寶，大約不下三十萬兩?！?p> “三十萬兩？”蔣正忠及許維都不由得同時(shí)眼睛一亮，蔣正忠乃是因聽著眼讒而興奮，而許維則是因那張被自己私藏起來的東西而感到激動。原來回到住處之后，許維馬上把懷中之物拿出細(xì)看，那是張小山水畫，只在一處山峰上用紅點(diǎn)著重圈出。以許維的猜測，可能是張藏寶圖，可惜具體地點(diǎn)不曉得?，F(xiàn)在聽風(fēng)云如此說，許維更是肯定自己發(fā)了筆不小的橫財(cái)。
風(fēng)云見二位大人都聽得認(rèn)真，就不動聲色地說了一些令許維有些不安的話，
“依我推斷，這喬大人定是死于王副將之手。王副將可能與那喬大人有協(xié)議，滅了九風(fēng)山匪賊后要瓜分那筆為數(shù)不小的財(cái)寶。因喬大人改了姓名，王大人找了他許久才于近日尋到。
可能是因?yàn)榉众E不均起了爭執(zhí)，王副將一怒之下便下手殺了喬大人，在房內(nèi)并把藏于桌腿之內(nèi)的藏寶圖給盜走?！?p> 聽到這里，許維不由心中噶噔了一下，看來在現(xiàn)場自己沒有掩蓋好，沒把那截桌腿處理掉，被這風(fēng)云給發(fā)現(xiàn)了。
“我想這王副將的房中定然有刺死喬大人的防身匕首，只要大人您移駕一搜，便可破了此案?！?p> 對于風(fēng)云所作出的判斷，許維倒是很贊同，因?yàn)橹钡侥壳盀橹?，依?jù)所掌握的證據(jù)來說，確實(shí)是那王副將的嫌疑最大?！?p> “對了，蔣大人，我發(fā)現(xiàn)藏圖的地方已經(jīng)空無一物，看來已是被有心人取走，不知大人入房后還有誰曾進(jìn)到該房內(nèi)？”
蔣正忠思慮了一番答道，
“應(yīng)該是除了那報(bào)信的婢女之外便是許大人了，我因?yàn)榕乱娢輧?nèi)的慘象，便沒進(jìn)去。”
“我進(jìn)屋細(xì)查之時(shí)，那桌腿早已斷了?！痹S維馬上撇清自己的嫌疑。
此時(shí)許維明顯察覺到這風(fēng)云用余光不斷瞄著自己，看來此人思緒臻密，還真是個(gè)當(dāng)師爺?shù)牧稀?p> 風(fēng)云表面若無其事地說道，
“那看來圖定是被王副將給取走了，還請二位大人與我同去一搜?！?p> 一行人到達(dá)王副將的房內(nèi)時(shí)，王副將卻不在場。蔣正忠問一個(gè)仆人道，
“王大人上哪去了？”
“老爺，王大人他一早就出去了?！?p> 蔣正忠正中下懷，便馬上下令開始搜查。
只搜查了一小會，差役們便從衣柜之中搜出了短刃。風(fēng)云呈給蔣正忠，蔣正忠瞇眼一看，這匕首之上還沾著血跡。人證物證俱在，應(yīng)可以定案了。只可惜呀。。。
“大人，您可以結(jié)案了，這王必天王副將因財(cái)而殺了喬桑文喬大人一事，證據(jù)確鑿。”風(fēng)云如此說。
“你看呢，許大人?！笔Y正忠問了下許維。
許維點(diǎn)點(diǎn)頭，答道，
“此案可以了結(jié)，殺學(xué)政大人的已是這王必天無疑?！?p> 但這王副將究竟去了哪里？”許維又琢磨著。
蔣正忠答道，
“他還能回哪去，定是回駐扎于城外的親兵營內(nèi)去了。他去兵部述職時(shí)，帶著六十名親兵，他們都駐扎于城外?！?p> “大人，我現(xiàn)在就去點(diǎn)齊三班衙役，隨您去軍營抓人?！?p> “也好。許大人，你要不要一同前往？那王副將草莽出身，可能會拘捕，有你這位刑部上官在，他也許會老實(shí)一點(diǎn)?！?p> 當(dāng)許維等人進(jìn)入營地時(shí)，守營俾將告訴蔣知州，王副將一回營地便進(jìn)入大帳之內(nèi)，久未出來。
許維第一反應(yīng)便是此人可能會因事情敗露而自殺，趕緊悄聲告訴了蔣正忠。蔣正忠馬上讓風(fēng)云立刻帶人闖入大帳，拘拿王副將。
等眾人進(jìn)入大帳后，又是另一場景。王副將整個(gè)人斜趴在桌上，手旁放著一壺酒，口土白沫，兩眼翻白。
蔣正忠有點(diǎn)掃興，居然未能生擒這王必天，實(shí)在是失了大功一件。懶懶地示意風(fēng)云上前檢查一番。
風(fēng)云一探鼻息，王副將早已是魂歸天國。把置于桌旁的酒壺蓋打開，鼻子沖內(nèi)狠狠地嗅了幾下，并倒出幾滴酒于掌心，仔細(xì)觀察了半盞茶功夫后，對蔣正忠說道，
“大人，看來這王副將乃是服毒畏罪自殺而亡?！?p> 蔣正忠不屑地朝已死的王副將呸了口痰，說道，
“真是有種殺人沒種承擔(dān)責(zé)任?？上覀冞t來一步，讓此人自殺成功了。
風(fēng)捕頭，回州衙之后，你馬上把有關(guān)該案的細(xì)節(jié)情形寫出來，我要呈送到刑部及撫衙備案?！笔Y正忠正要打道回府的時(shí)候，便聽到許維大叫了一聲，
“慢著?！?p> 蔣正忠轉(zhuǎn)頭看了眼許維，好奇地問道，
“許大人，怎么，你還有何高見？”
“這位王副將并非自殺而亡的，而是有人搶先一步，在我們前頭把王副將給毒死?！痹谝慌圆]閑下來的許維，他圍繞著大帳內(nèi)走了幾圈并仔細(xì)地查看了下王副將的尸體及那酒壺后突然發(fā)聲說道。
“空口無憑?！憋L(fēng)云不屑地說。
“蔣大人、風(fēng)捕頭，你們看這里?！痹S維把王副將的衣領(lǐng)掀開，指著脖子處的一道不起眼的淤傷說道，
“這便是明證，兇手可能來得匆匆，偷進(jìn)得營帳后，便在王副將身后用雙手掐住其脖子，把王副將給掐暈過去，而后再強(qiáng)行灌毒酒給王副將?！?p> 蔣、封二人皆上前仔細(xì)查看了下那道淡淡的淤痕，確實(shí)留下了痕跡。但風(fēng)云尚有疑慮地問道，
“許大人，那你怎么肯定王副將并非是自愿服毒自盡的？”
許維得意地答道，
“不曉得有個(gè)小細(xì)節(jié)你們注意到了沒有？”
風(fēng)云與蔣正忠對望一眼，都搖了搖頭。
“這桌上的酒壺的把手放置得很有問題?！?p> 蔣、封二人齊望酒壺的把手上看去，可看了半天并沒發(fā)現(xiàn)有什么特別不對勁的地方。
許維解釋道，
“我檢查了一下王副將的右手，發(fā)現(xiàn)他的右手有問題，在食指處長了個(gè)不小的肉瘤。常人在此處長瘤，斷不會再用此手取酒壺倒酒！他定會換用左手。二位看看他的左手虎口處的老繭便知，王副將在平日應(yīng)當(dāng)都是用慣左手才是，這個(gè)一問便知?！?p> 俾將接到叫喚后，進(jìn)入營帳。
“這位將官，你們王副將平日里有沒用右手舞劍、斟茶之類的事發(fā)生？”
俾將很快地作出否定道，
“我們王副將，最近因右手長了個(gè)大肉瘤，疼痛無比，故從不用右手做事?！?p> 許維很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓俾將退出，又對蔣、風(fēng)二人說道，
“二位，你們現(xiàn)在再看看那酒壺的把手的朝向，分明是靠著右手。這與常理不符，只有一個(gè)的解釋，那就是王副將所飲毒酒乃是被人強(qiáng)迫灌入的，兇手一時(shí)粗心了點(diǎn)，放了個(gè)小毛病?！?p> 這一番推論，說得頭頭是道，極有條理，讓人無法反駁。風(fēng)云不由贊道，
“沒想到許大人如此擅長推理，比起我這常年在公門中做事的人還厲害，真無愧刑部中人，佩服佩服。”
蔣正忠也在一旁說道，
“許大人確實(shí)是年少多才，精明強(qiáng)干，這日后定能青云直上。不過下官很想知道這連環(huán)殺人案的兇手是誰？不知許大人能否賜教?！?p> 風(fēng)云也緊盯著許維，想知道許維的答案。
許維撓了撓頭，攤開雙手無奈地聳了聳肩答道，
“這我哪知道。還需進(jìn)一步地收集證據(jù)，我想這案子在蔣大人的督導(dǎo)下，在陸州州衙眾捕頭的齊心協(xié)力下，必破無疑?！?p> 講完這一大堆的套話后，許維甩甩袖子，率先揚(yáng)長離開營帳。