在皇宮內(nèi)，專門為神恩儀式而修建的祈室，唐納跟費(fèi)蒙王室一起，面對正南方跪坐，接受了神恩降臨的儀式。
神牧大人的身上緩緩亮起光芒，和斗氣光芒那耀眼的金色不同，眼前的光是純凈而圣潔的白色。那圣光漸漸變得明亮，將神牧大人完全籠罩后，仍然向前蔓延，直到降臨在最遠(yuǎn)處唐納的身上。
唐納感覺自己進(jìn)入了一種奇異的狀態(tài)，仿佛回到溫暖的母體，又仿佛沉浸在光的海洋，四肢百骸都舒適到了極致。
整個神恩降臨的過程維持了大約十分鐘。結(jié)束之后，神牧大人便去休息了，他照例會在今晚離開，不再參觀明日的盛會。
露西亞偷偷看了唐納一眼，臉頰通紅，不知道是神恩的效果，還是為了之前說過的瘋話。
唐納為了避免尷尬，假裝沒有看到。露西亞見他沒有反應(yīng)，噘著嘴，氣呼呼地走開了。
仔細(xì)檢查了一遍自己的狀態(tài)，唐納沒有發(fā)現(xiàn)任何顯著的變化，一時搞不清神恩到底對自己起了什么作用。
回到客棧時，已是下午，唐納沒有對韋斯利說起自己接受神恩的事情，怕引起他關(guān)于已故母親的回憶。
次日，武魔盛會正式進(jìn)入比賽環(huán)節(jié)。
坐落于上城區(qū)，波爾河畔的帝國斗場，是除了費(fèi)蒙皇宮外，科恩納斯城最壯觀的建筑。如果從空中俯瞰，圓形的斗場，仿佛扎在藍(lán)絲帶上的銀扣一般。斗場能容納整整十萬名觀眾，如果站在最高處的位置向外看，整個古城的美景都能一覽無余。
當(dāng)國王和一眾貴賓出現(xiàn)在最尊貴的看臺位置上時，人群發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲，唐納發(fā)現(xiàn)，除了神牧大人果然已經(jīng)離開，辛西婭維達(dá)和那位矮人也沒有露面。
通過各地選拔，有資格在盛會中上場角逐的年輕人，不足百人，此時都由師長們帶領(lǐng)，端坐在距離貴賓看臺不遠(yuǎn)的選手區(qū)。
“德維斯院長，今年怎么是您帶隊(duì)啊。已經(jīng)好久沒有在盛會上，看到特里斯魔法學(xué)院的學(xué)生，我還以為貴院已經(jīng)解散了?！?p> 一位不知道來自哪個行省魔法學(xué)院，留著精致胡須的教授調(diào)侃道，聽到他這么說，周圍人發(fā)出一片哄笑。
“我聽說，因?yàn)橐寥R西里爾的叛亂，特里斯行省的武魔大會都被取消了。這前三名是怎么選出來的？不會是為了照顧大帝母校的面子，才讓貴院這次派來兩名代表吧？”
特里斯行省發(fā)生的叛亂事件已經(jīng)傳開，不過沒有多少人清楚平定叛亂的具體過程。而代表行省參加盛會的學(xué)員只有羅杰身穿鎧甲，任誰都看得出唐納和韋斯利來自魔法學(xué)院。
面對著同僚們各種尖酸的譏諷，德維斯院長端坐不動，充耳不聞。
羅杰面露厭惡之色，雖然他是特斯里騎士學(xué)院的學(xué)生，那些嘲諷看似和他沒有關(guān)系，但他還是看不慣那些人的嘴臉。
唐納看到韋斯利稍稍扭動身體，知道他又要語出驚人了。
果然如此。
“你們還不知道嗎？特斯里魔法學(xué)院早就解散了，連學(xué)院的地皮也全變成農(nóng)田了……因?yàn)槟切┍狈嚼杏謶杏执?，全得靠特里斯行省的糧食養(yǎng)活?？删褪沁@樣，帝國還是不肯削減我們的魔晶配額，正是叫人苦惱啊……”
特里斯行省是帝國最南方的行省，又是帝國最大的糧食產(chǎn)地，而費(fèi)蒙帝國近年來一直在削減各個魔法學(xué)院的魔晶配額，唯獨(dú)特里斯魔法學(xué)院除外。
韋斯利每一句都戳到那些譏諷者的痛處，可那些人自持身份，又不好跟一個學(xué)生爭吵，而其他隊(duì)伍中的學(xué)生們，則沒有一個像韋斯利這么大膽，敢在這樣的場合亂說話。
于是，隨著幾聲冷哼，隊(duì)伍終于安靜了下來。
坐在前幾排，一個魔法學(xué)徒打扮的女孩兒，轉(zhuǎn)身對著韋斯利怒目而視，后者對她拋了個媚眼，那女孩兒嚇得連忙又轉(zhuǎn)了回去。
唐納和羅杰忍不住笑出了聲，韋斯利面色得意。
在提交名單時，唐納被定做是特里斯行省武魔大會的首名，可以直接進(jìn)入到盛會的第二輪比賽，韋斯利和羅杰則需要從第一輪賽起。
羅杰的第一個對手和他一樣，是一名預(yù)備騎士。
比賽一開始，羅杰就占著上風(fēng)。對方被他逼得無奈，使出一記險(xiǎn)招逼退羅杰后，便全力搶攻。
對戰(zhàn)節(jié)奏突然加快，身形交錯、劍影紛飛，卻在觀眾們?nèi)颊酒饋砩韥頃r，又瞬間靜止下來。
滿場歡呼聲中，羅杰依舊站得氣定神閑——他的劍正架在對手的脖子上。
韋斯利的對手是一位魔法學(xué)徒，剛才正是他的老師，那位留胡子的教授，第一個開口嘲諷德維斯院長的。
“廢物！我倒要看看你能嘴硬到什么時候？”這位魔法學(xué)徒顯然對剛才韋斯利的那些話仍懷恨在心，在走過他身邊的時候，輕聲罵了一句。
“什么，你居然要出錢讓我放水，你當(dāng)我是什么人？”韋斯利突然大聲驚呼。
“我沒有，他污蔑我……”對手一頭冷汗，他怎么也沒想到韋斯利會說出這種話來。
場內(nèi)裁判一臉驚疑，他確實(shí)看到兩人走近時，那名選手對著韋斯利張了張嘴，但沒能聽見他具體說了什么。
“你把武魔盛會當(dāng)成什么地方了？！裁判，我拒絕和這種人比賽！實(shí)在太卑劣了！”韋斯利一臉義憤填膺。
此時觀眾席上已是一片噓聲。
唐納坐在看臺上，當(dāng)然也聽不清那名選手具體說了什么，不過從他對韋斯利的了解，對方那家伙肯定是被陷害了。
看到韋斯利一臉正義的樣子，唐納覺得他就算做不成詩人，做一名演員也綽綽有余了。
“我經(jīng)歷了這么多磨難，才走到了這里，你……你居然要用骯臟的金錢，來玷污這圣潔的斗場！你這種人……”韋斯利越來越慷慨激揚(yáng)，觀眾的情緒都被他徹底調(diào)動了起來。
看臺上，只有特里斯行省的幾個人知道，韋斯利連武魔大會都沒有報(bào)名，獲得這個參賽資格，多半是靠著那一聲吸引伊萊注意力的怪叫。真不知道他怎么能夠說出經(jīng)歷多少磨難的話來。
奧斯頓國王所在的貴賓看臺上，露西亞強(qiáng)忍著笑，怕引起父王的注意。
裁判走到場邊和幾位官員商量了幾句后，又走上臺，宣布取消那位魔法學(xué)徒的參賽資格。
那人受了莫大的委屈，涕淚橫流，對著韋斯利不停地喝罵詛咒。
韋斯利仍然一副大義凜然的樣子，施施然走下場地，回到特里斯行省的隊(duì)伍中來。
唐納和羅杰都努力忍著笑，韋斯利暗中踢了踢唐納的腳，表情卻絲毫不變。
“德維斯，你教得好學(xué)生啊。”之前開口譏諷的，那位留胡子的教授，又恨恨說道。憑他對自己學(xué)生的了解，他斷定這中間有鬼，可是眼看觀眾們?nèi)呵榧^，他也只能暫時隱忍，期待接下來有機(jī)會出這口惡氣。
不管用了什么方式，特里斯行省兩位選手總算都突圍而出，第二輪比賽，唐納首先代表行省出戰(zhàn)，對手是預(yù)備騎士。
為了關(guān)鍵時刻可以有自保之力，唐納沒有放下他一直隨手帶著的魔法杖。
對方開賽前，對手就對他手里的這根法杖提出了異議，因?yàn)槲淠胁辉试S使用任何魔法道具。
裁判組對魔法杖仔細(xì)檢查后，并沒有發(fā)現(xiàn)上面有刻印魔法陣的痕跡，也沒有感受到任何魔法波動，于是認(rèn)定這只是一根普通的金屬棍。既然一方可以使用刀劍，唐納當(dāng)然也被允許使用這根金屬棍。
小小插曲結(jié)束后，比賽隨即開始。
唐納經(jīng)過和奧德里奇的決斗后，已經(jīng)知道，風(fēng)系和木系基礎(chǔ)攻擊魔法，對著周身都被鎧甲保護(hù)著的預(yù)備騎士，幾乎沒有作用，所以上來就施展六元石刺術(shù)。
為了不在這么大的場合引起多余的注意，唐納施展魔法時，嘴巴微微開合，假裝念誦咒語，其實(shí)根本沒有發(fā)出任何聲音。
這個對手比奧德里奇還要弱一些，吃過一輪石刺之后，就已經(jīng)行動困難，連劍都握不穩(wěn)了。
唐納見狀，索性不再施展魔法，而是走上前去，用魔法杖將他的劍打飛，這過程中，他當(dāng)然也將練習(xí)了半個多月的三十八元火系魔法，熾焰流星，準(zhǔn)備在神海之中以防止意外。
當(dāng)唐納再次提起魔法杖，作勢要對著對手身上砸下時，裁判終于出手阻攔，宣布他獲勝。
觀眾在唐納發(fā)出隕石雨一般密集的石刺術(shù)時，就已經(jīng)沸騰。又見到這名魔法學(xué)徒居然用手上的鐵棍砸飛了預(yù)備騎士手中的劍，笑聲更是覆蓋住了歡呼聲。
而各地魔法學(xué)院的教授領(lǐng)隊(duì)們，在看到唐納石刺術(shù)的威力時，眉頭緊皺，暗自心驚——按理說，這么小的石刺，即使再密集，也不會把一名高階預(yù)備騎士打得毫無還手之力。
貴賓看臺上，克拉克法師面露鄙夷之色，冷冷說道：“奧斯頓國王，這位小英雄難道就是靠著那根鐵棍數(shù)次營救露西亞公主的嗎？”
奧斯頓國王還沒來得及開口，露西亞公主已經(jīng)搶先回答：“那是他的魔法杖?！?p> 克拉克昨天在皇宮內(nèi)就看到過唐納手上這個奇怪的鐵棍，不過那上面分明沒有任何魔法元素的波動，怎么可能是魔法杖。露西亞的話在他看來，只是孩子氣的狡辯。
不過坐在克拉克身邊的杰弗里王子，臉色卻變得更加陰沉。
幾場比賽過后，韋斯利再次上場，這次他的對手，也換成了預(yù)備騎士。
在裁判宣布開始前，對手一直有意和韋斯利保持距離，不敢給他靠近，大概是害怕他故伎重演。
比賽一開始，韋斯利搶先發(fā)了一道風(fēng)刃。
這道風(fēng)刃的大小氣勢，明顯超過唐納的六元風(fēng)刃，威力也確實(shí)大上不少。
風(fēng)系魔法是所有五系魔法中速度最快的，對面的預(yù)備騎士眼看躲不過去，只能選擇硬抗，一聲脆響過后，他腹部如同挨了一拳，低頭去看，那里的鎧甲凹下一大塊，中間甚至被撕開了一個小口子。
“中階魔法學(xué)徒！”選手區(qū)已經(jīng)有人喊出聲音來了。
韋斯利剛剛施展的，是二十八元風(fēng)刃，這是只有中階魔法學(xué)徒才能掌握的，他看上去只有十六七歲（實(shí)際十七歲，和唐納同齡），居然已經(jīng)達(dá)到了帝都魔法總院的招生標(biāo)準(zhǔn)，難怪引得一片驚叫。
實(shí)際上，韋斯利經(jīng)過兩個半月新冥想法的練習(xí)，風(fēng)系神元已經(jīng)接近六百，再過十幾天就能晉級高階魔法學(xué)徒了。
那預(yù)備騎士之前一直被韋斯利夸張的表現(xiàn)蒙蔽，以為他只會投機(jī)取巧，這下被他一記威力巨大的風(fēng)刃嚇到，終于提起十二分的重視。
和所有預(yù)備騎士對上魔法學(xué)徒的策略一樣，他立即向韋斯利沖刺過來。
韋斯利稍稍停頓，又伸出雙手，這一次卻沒有風(fēng)刃飛出，當(dāng)觀眾們都以為他施法失敗時，他對面正高速奔跑的預(yù)備騎士卻一下子摔倒在地，連滾帶爬之后，頭盔都已經(jīng)掉了下了。
在他經(jīng)過的地方，地上不知道什么時候，長出了一片茂密的荊棘。
“木系魔法荊棘術(shù)！他是雙系魔法學(xué)徒！”
荊棘術(shù)同樣是中階魔法學(xué)徒才能掌握的，只不過一般是被用在野外延緩或困住野獸的，沒想到被韋斯利用在了這里。
他先是發(fā)了一道風(fēng)刃，讓對方知道他是風(fēng)系魔法學(xué)徒。在那名預(yù)備騎士急于接近時，他再次出手，對方只以為他又要發(fā)出風(fēng)刃，卻被他的荊棘術(shù)出其不意地絆倒。
對心理的把握，魔法的選擇，施法的速度，正是這三個要素微妙地作用之下，才造成了眼前這個戲劇般的后果。
那預(yù)備騎士頭盔已經(jīng)掉落，還沒來得及站起來，耳邊已經(jīng)響起風(fēng)聲，兩道小一些的風(fēng)刃，先后劈在他腦袋附近的沙土上。他雙手捂上腦袋，不敢再有動作，生怕下一道風(fēng)刃就要劈到他頭上。
裁判當(dāng)即宣布韋斯利獲勝。觀眾們難得見到這么巧妙的戰(zhàn)斗，立刻爆發(fā)出巨大的歡呼。
選手區(qū)里，胡子教授臉色冰冷，他顯然沒想到特里斯魔法學(xué)院這次派出的兩位學(xué)生，居然都頗有實(shí)力，不過他仍舊留有底牌，只要最后把盛會的頭名拿到手，照樣能壓得德維斯說不出話來。
羅杰這次終于碰上一位魔法學(xué)徒，這個低階魔法學(xué)徒的魔法對他威脅不大。被他近身后，對手當(dāng)即認(rèn)輸。
至此，特里斯行省三名選手，全部進(jìn)入第三輪。這是行省近十年來，最好的成績。
第二輪結(jié)束后，盛會第一天的比賽全部結(jié)束，剩下三十二名選手，五輪對決，一共三十一場比賽，將在明天，也就是盛會的最后一天進(jìn)行。
對于特里斯行省的三名選手來說，真正的考驗(yàn)才剛剛開始。
?。ū緯礁拿麨椋耗Хǜ卟纳?。改名主要是為商業(yè)考慮，而在我心里，這本書永遠(yuǎn)還是之前那個名字。）