“克利……”曼德爾將軍驚疑地站了起來(lái)，往賬外走去。
還沒(méi)等他走出營(yíng)帳，兩個(gè)乞丐般裝束的人影，沖進(jìn)了營(yíng)帳。
“克利將軍！吉爾弗雷團(tuán)長(zhǎng)！出什么事情了，你們?cè)趺磁蛇@個(gè)樣子？”克拉克法師驚呼道。憑著強(qiáng)大的精神力，他一眼就認(rèn)出了兩人的身份。
“曼德爾將軍！快！快撤兵！”吉爾弗雷顧不得一身的狼狽，焦急地喊道。
“撤兵？你瘋了？”曼德爾將軍怒喝道。
“將軍，第三第四軍團(tuán)，全軍覆沒(méi)了！他們，他們的新式弩車……”吉爾弗雷幫著解釋道。
“什么？全軍覆沒(méi)？！他說(shuō)的是真的？”曼德爾將軍打斷吉爾弗雷，瞪大眼睛盯著克利，等待著他的回答。
克利將軍躲開他的眼神，痛苦地回答道：“是的，他們從混亂之地請(qǐng)來(lái)了一整支騎士團(tuán)。而且，他們的新式弩車可以在兩公里外射死正式騎士?！?p> “什么？一整支騎士團(tuán)……兩公里外射死正式騎士……這怎么可能?！?p> “那個(gè)騎士團(tuán)有多少人？實(shí)力如何？”克拉克急忙問(wèn)道。
“大概有五六百人，實(shí)力極強(qiáng)。那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)至少有七級(jí)，我在他面前根本生不起反抗的勇氣。”克利如實(shí)回答。
曼德爾將軍和克拉克同時(shí)倒抽一口冷氣。
“那弩車呢？他們有多少臺(tái)那樣的弩車？”曼德爾將軍問(wèn)道。
“五十臺(tái)，他們用五十臺(tái)弩車，每臺(tái)能齊射近百枚弩箭，只射了八輪，我們就全軍覆沒(méi)了?！笨死穆曇粲行╊澏?，他講述著戰(zhàn)況時(shí)，仿佛又置身于那場(chǎng)令人絕望的戰(zhàn)斗中一樣。
“曼德爾將軍！他們這次拉了一百五十臺(tái)這樣的弩車過(guò)來(lái)，我數(shù)過(guò)，整整一百五十臺(tái)。”吉爾弗雷的聲音已經(jīng)帶著哭腔：“快撤軍吧，將軍，再不撤就來(lái)不及了?！?p> 曼德爾將軍看了克拉克法師一眼，沉吟片刻，再次開口，這一次，他說(shuō)得很慢，幾乎是一個(gè)字一個(gè)字往外蹦：“克利，你們說(shuō)的這一切，都是真的？”
“我以騎士的尊嚴(yán)和榮譽(yù)發(fā)誓，都是真的?！笨死麑④姾敛华q豫地說(shuō)道：“我們現(xiàn)在要考慮的，已經(jīng)不是能不能占領(lǐng)這里，而是怎樣才能保住帝國(guó)”。
曼德爾將軍再次陷入沉思，他實(shí)在不能接受這個(gè)突如起來(lái)的轉(zhuǎn)折。
就在幾分鐘之前，他還在和克拉克打賭，幾天之內(nèi)能夠結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，占領(lǐng)科恩納斯城。現(xiàn)在，居然有人告訴他，在不撤兵，連帝國(guó)本土都有可能不保。
正在他猶豫躊躇的時(shí)候，營(yíng)帳外，又有士兵的聲音響起。
“將軍，有軍情！”
“進(jìn)來(lái)說(shuō)！”曼德爾大聲喝道。
一名渾身是血的騎士跌跌撞撞地沖進(jìn)營(yíng)帳，半跪在地，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：
“將軍……斥候……發(fā)現(xiàn)敵人……在軍陣外圍探查。我們兩百騎士堵截，全部被殺了，只有……只有我一個(gè)人逃回來(lái)?！?p> “那些人什么裝束？”克利急忙問(wèn)道。
“全身，全身黑甲?！?p> “他們有多少人？”
“只有，只有三個(gè)人……”
“三個(gè)人……只有三個(gè)人……”曼德爾跌坐在椅子上。
克拉克法師，突然開口問(wèn)道：“你是怎么逃回來(lái)的？”
“我，我……裝死……”
“將軍，再不撤退，就真的來(lái)不及了，他們有五百名黑甲騎士，更可怕的……是那種弩車……”吉爾弗雷突然單膝跪倒，懇求道。
克利稍稍猶豫，也做出了和吉爾弗雷一樣的動(dòng)作，“將軍，為了帝國(guó)，退兵吧！”
……
科恩納斯城皇宮內(nèi)，公主寢宮。
露西亞公主消瘦了很多，臉色變得愈發(fā)蒼白。
此時(shí)她正對(duì)著手上的一柄短劍發(fā)呆。
短劍制作精良，劍柄纏繞著細(xì)密的金線，劍尾還鑲嵌了一顆藍(lán)寶石，最特別的是劍身上夢(mèng)幻般的花紋，據(jù)說(shuō)這些花紋有著神奇的力量。
幾天前，露西亞彷徨在皇室武庫(kù)時(shí)，聽到衛(wèi)士介紹這柄劍的名字后，就立刻挑中了它。
“公主殿下，這種奇怪的花紋劍只在市場(chǎng)上流傳了很短的時(shí)間就絕跡了，現(xiàn)在大多數(shù)都成為了收藏品，哦，它叫做蘭特劍，好像產(chǎn)地就在帝國(guó)的南方?！?p> ……
“蘭特……”露西亞呢喃著這個(gè)名字。
“殿下，這劍和您說(shuō)起過(guò)的那個(gè)小島有關(guān)系嗎？”露西亞的貼身侍女維羅妮卡輕聲問(wèn)道。
露西亞微微搖頭，她并不知道這兩者之間有什么關(guān)系。
維羅妮卡和露西亞年齡相仿，兩人幾乎是一起長(zhǎng)大的，除了露西亞在特里斯的三年，其他大多數(shù)時(shí)候都形影不離。
看著露西亞一天天消瘦下來(lái)，她內(nèi)心焦急卻無(wú)計(jì)可施。戰(zhàn)爭(zhēng)、談判、婚約甚至亡國(guó)，這些大事，都不是她一個(gè)小小的侍女能夠過(guò)問(wèn)的。她唯一能做的，就是盡量挑露西亞喜歡的話題，讓她能夠多說(shuō)說(shuō)話，別把自己封閉起來(lái)。
近來(lái)，她已經(jīng)找到了打開露西亞心門的方法——那個(gè)她曾經(jīng)在武魔盛會(huì)上看到過(guò)的南方少年。
“公主，那您去過(guò)蘭特島嗎？”維羅妮卡溫柔地問(wèn)。
“我總以為有的是時(shí)間……沒(méi)想到這么快就來(lái)不及了?！?p> 晶瑩的淚珠沿著露西亞蒼白的臉頰滴落下來(lái)。
維羅妮卡立刻驚慌起來(lái)，不過(guò)馬上她又覺(jué)得，公主能夠哭出來(lái)，也是件好事。淚水有時(shí)候也能施放壓力。
“怎么會(huì)來(lái)不及呢？戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，您馬上就會(huì)恢復(fù)自由的?！本S羅妮卡勸解道。
“維羅妮卡……我不會(huì)以那樣的身份，踏上那座島的，而且……”
露西亞說(shuō)到這里，沒(méi)有繼續(xù)下去，而是低頭摩挲著手中的短劍。
“殿下，您不會(huì)是……”維羅妮卡的聲音有點(diǎn)慌亂。
“維羅妮卡，你知道嗎？他已經(jīng)死了……”露西亞輕聲說(shuō)道。
你為帝國(guó)而死，就讓帝國(guó)的公主，也為你而死——露西亞突然微微一笑，仿佛突然得到了解脫，然后臉上露出一絲調(diào)皮的神情，低語(yǔ)道：“明明這次沒(méi)有單獨(dú)相處的……”
就在這時(shí)，一名侍女沒(méi)有通報(bào)就闖進(jìn)露西亞的寢宮，氣喘吁吁地地指著往外面道：“殿下……他們撤軍了……荊棘軍隊(duì)……撤軍了”