銀雀花聯(lián)邦南方，紐姆港，由魔法輔助風(fēng)帆驅(qū)動的巨船，伊斯特號。
巨大的船體旁，碼頭上常見的特里姆帆船，如同依偎在母親翼下的小雀一般。
高高隆起的六層船艙，像是移動的海上城堡。
伊斯特號只在紐姆港停留一天，由于票價的昂貴，船上的乘客，清一色都是貴族。
六層船艙中，每上一層，房間數(shù)量就越少，單間的面積也就更大，價格則成幾何級數(shù)上升。到了最上面的第六層，整層就只有六間套房，每一間的費用都可以包下整個第五層的房間。
這樣的套間里，每間房間都鋪著幾寸厚的深色羊毛地毯，紫金柚木拼貼而成的墻上，掛著從各個大陸收集來的名家畫作。造型優(yōu)雅的家具上，包裹的皮革反射著柔和的天光。坐在這樣的一張椅子上，臀部腰背都被恰到好處地承托著，仿佛是被情人從身后溫柔的擁抱著。
從費蒙大陸突然消逝的唐納，此時就坐在這樣這樣一間豪華的套房的寬敞客廳里，透過敞亮的舷窗，看著海港外平靜的海面。
船票是娜緹婭為他準(zhǔn)備的，他拿著那張金質(zhì)船票上船之后，被直接領(lǐng)到了這里，也沒辦法再跟娜緹婭客氣，只能接受她的好意了。
自從知道即使乘坐腳下這種速度最快的魔船，從赫爾斯大陸出發(fā)，到達(dá)中土世界的中心，遙遠(yuǎn)的凱奧斯大陸，也需要整整半年的時間。
唐納才想起娜緹婭曾經(jīng)說過的，他對中土世界的了解太少了。
費蒙帝國只是一個小國。赫爾斯大陸只是世界盡頭的蠻荒之地。
那么中土世界的中心，那些繁華之地，會是什么樣子呢？在那樣的世界里，暗影之刃又擁有著怎么樣的龐大的實力？
此時，他手上只有一張寫著地址和人名的紙條。除此之外，他對自己此行的終點一無所知。
巨船緩緩起錨，船體發(fā)出輕微的震動，另一側(cè)舷窗外，碼頭逐漸遠(yuǎn)去。
“這么長的旅程，應(yīng)該好好利用一下。”
突然響起的聲音，把唐納嚇了一跳。
“格爾納達(dá)，你怎么會在這兒？”
以格爾納達(dá)的實力，當(dāng)然可以神不知鬼不覺的出現(xiàn)在唐納面前。
“我來給你送一些情報，順便為你做一些準(zhǔn)備?！备駹柤{達(dá)回答。
“什么情報？”唐納問。
“關(guān)于暗影之刃的，之前我們對于暗影之刃的了解也不多，差一點，你就要浪費不少時間?！备駹柤{達(dá)一邊說著，一邊跳上一張椅子，伸手摸著扶手上包裹的皮革，甚至還低頭看了看，似乎對椅子的做工分外滿意。
“為什么？”唐納疑惑地問道，不知道格爾納達(dá)為什么要這么說。
“暗影之刃不接受魔法師，只接受騎士。不但如此，進(jìn)入了暗影之刃后，如果被認(rèn)出魔法師身份，也會有大麻煩?！?p> “怎么會這樣？”唐納驚訝地問道。這個情報確實很重要，如果不是格爾納達(dá)及時提醒，自己冒冒失失地送上門，不知道會是什么結(jié)果呢。
“暗影之刃不止是一個暗殺組織，還是一個對抗光明教會的反抗組織，他們自認(rèn)是光明的反面?！备駹柤{達(dá)解釋道。
“光明的反面？他們?yōu)槭裁匆纯构饷鹘虝俊?p> “暗影之刃最初是五千年前凱奧斯大陸南部，所羅門群島上的瘋王多羅建立的。多羅曾公開發(fā)表反對光明神的言論，他宣稱教會是奴役人民的組織，號召人民驅(qū)逐神的牧人，并建立了與光明對應(yīng)的暗影之刃。據(jù)說瘋王年輕時曾游歷騎士聯(lián)邦，擁有接近圣騎士的實力?！?p> “教會就拿他沒有辦法？”
“當(dāng)然不會，教會的報復(fù)很快就來到了，一名神子兩名神牧，以及十幾名高階魔法師，血洗了所羅門群島，無數(shù)普通人都被當(dāng)做異教徒殺死，多羅本人也死于這次神罰之中。但是暗影之刃卻在此后轉(zhuǎn)入地下，等到光明教會重視起這件事時，它已經(jīng)發(fā)展成遍布整個中土的暗殺組織了?！?p> “所以，他們既反抗光明教，也反抗魔法師？那光明教會和魔法大陸，就沒有再對他們動手？“
“他們的組織很神秘，而且內(nèi)部等級森嚴(yán)，沒人知道他們的總部在哪兒，首領(lǐng)是誰？這在他們內(nèi)部也是秘密，應(yīng)該只有極少人知道?！?p> “既然他們反對魔法師，會不會暗中由騎士聯(lián)邦扶持？”唐納問。
“不會，他們其實也反對騎士聯(lián)邦，只不過沒有那么強(qiáng)烈。他們號稱代表中土的利益，煽動對中土以外一切勢力的仇恨?！备駹柤{達(dá)回答。
“也包括你們？”
“當(dāng)然?！?p> “仇恨容易讓人團(tuán)結(jié)，但瘋狂的仇恨只能讓其自行滅亡。”唐納嘆道。
“我想你不會甘心等待他自己滅亡的，所以，我們現(xiàn)在必須解決這個問題。”
“難道你能在半年之內(nèi)把我訓(xùn)練成一個騎士？”唐納疑惑地問。
“這個我沒有把握，但是半年時間，足夠把你變成一個合格的殺手。”格爾納達(dá)回答道：“除此之外，還有一項重要的準(zhǔn)備。既然那個殺手能認(rèn)出你，別人就也有這個可能。”
“我知道，所以我準(zhǔn)備在下船之前，偽裝一下?！碧萍{解釋道：“稍稍改變一下容貌，應(yīng)該就不容易被認(rèn)出來了。”
“你太小看殺手了，粗淺的偽裝手段，只能讓他們對你產(chǎn)生懷疑。”
“那你有什么高明的辦法嗎？”
格爾納達(dá)沒有回答，而是走到唐納面前，遞給他一顆藥丸。
“吃了這個就能改變?nèi)菝?？”唐納疑惑地問。
“不，吃了會痛苦少一點?！?p> 唐納一邊琢磨著矮人話里的含義，一邊吞下藥丸。
“閉上眼睛，往后靠。”
唐納依言閉起眼睛，靠在椅背上。
沒有任何動靜。
“你??”唐納剛要直起身，又被一只大手按了回去。
“不要說話，也不要動，我在等藥丸生效?！备駹柤{達(dá)命令道。
幾分鐘后，唐納突然覺得臉上一陣鉆心刺骨的骨痛，仿佛有一雙手要掰斷他面頰上的骨骼，緊接著那雙手又開始撕扯他面上的肌腱，他瘋狂地想要反抗，卻沒有絲毫的力氣，只能躺在那里，仍由這雙手?jǐn)[布。
整個過程中，他都沒有昏迷過去，只能靠意志硬抗這種疼痛。
不知道多久之后，疼痛終于漸漸緩和。又過了一會兒，失去的力氣也回來了。
唐納睜開眼睛，格爾納達(dá)仍然坐在他那張椅子上。
“對不起，不能讓你暈過去，否則效果不好?！?p> 唐納緩緩點頭，站了起來，他猜到對方在自己身上做了什么。
果然，墻上鏡子里，映出一張陌生的臉。比起原先的自己，這張臉上，鼻子更高，眼眶更深，顴骨略高，嘴唇更薄——沒錯，這是一張陰冷的臉。