眾人聽(tīng)了都搖頭不語(yǔ)，俱想：“就算它沒(méi)有害病，看其骨架也必平常，說(shuō)是千里馬，只怕連三歲小娃娃都不相信。”
一個(gè)潑皮笑道：“哎，千里馬常有，而伯樂(lè)不常有?？上н@里沒(méi)有伯樂(lè)，不然可以替你證實(shí)一下，這匹馬年輕時(shí)確實(shí)是一匹千里馬！”一句話逗得眾人都笑起來(lái)。
田竹娥見(jiàn)大家發(fā)笑，登時(shí)窘得面紅耳赤，低下頭去，雙手不自在地互相搓著。
正自尷尬，忽聽(tīng)一人說(shuō)道：“這匹馬兒是匹川馬吧？川馬與北地馬兒相較，短程里雖有不及，卻很有耐力，長(zhǎng)途跋涉比北地馬兒要強(qiáng)一些?！?p> 眾人看時(shí)，卻見(jiàn)說(shuō)話的是一個(gè)身材瘦高的紫衣青年。
這位紫衣青年正是呂羽。只聽(tīng)他又說(shuō)道：“請(qǐng)大家讓一讓，待我好好看一下這匹馬兒。”大家見(jiàn)終于有人出頭，都覺(jué)有趣，紛紛替他讓路。
呂羽走到場(chǎng)中，在那白馬身上隨便看了兩眼，便對(duì)田竹娥說(shuō)道：“這位姑娘，只為區(qū)區(qū)幾兩銀子，就要將伴隨自己多年，如今又正在害病的老馬舍棄，于心何忍？”
田竹娥看了呂羽一眼，也似覺(jué)在哪里見(jiàn)過(guò)對(duì)方，卻一時(shí)又想不起來(lái)。怔了一下方道：“小女子本來(lái)也不忍將它賣掉的！只是今日見(jiàn)它病得越發(fā)重了，連走路也沒(méi)有力氣，再不醫(yī)治，只怕……只怕就……”她說(shuō)到馬時(shí)，真情流露，美目中竟有淚光閃動(dòng)，聲音也哽咽了。
呂羽心道：“倒是個(gè)多情女子，為匹牲口竟也如此傷心！”從懷內(nèi)摸出兩錠五兩重的銀子，說(shuō)道：“姑娘既是苦于無(wú)錢而要被迫賣馬，我也不忍奪人所愛(ài)。何況它又瘦又老又有病，我也用不著它。這十兩銀子就算是我送與姑娘的，姑娘快拿去找獸醫(yī)治馬兒的病吧?！?p> 不料田竹娥遲疑一下后卻說(shuō)道：“多謝公子的好意！但公子既然不買馬，那我也不能無(wú)端受人錢財(cái)，請(qǐng)你收回吧。”
呂羽不意她竟會(huì)謝絕，怔了一下，說(shuō)道：“姑娘高風(fēng)亮節(jié)，在下很是欽佩！這就權(quán)當(dāng)是在下一點(diǎn)好生之德，不忍寶馬……”
田竹娥不待他說(shuō)完便道：“小女子雖然沒(méi)讀多少書，但也聽(tīng)過(guò)‘廉者不受嗟來(lái)之食，志士不飲盜泉之水’這話，我不能白要你的銀子?！?p> 她竟把人家一片好心說(shuō)成“嗟來(lái)之食”“盜泉之水”，也實(shí)在不會(huì)說(shuō)話。呂羽涵養(yǎng)再好，也不免有些尷尬。半晌方才自我解嘲地說(shuō)道：“既然這樣，那我就買下這匹馬兒，姑娘總不會(huì)又拒絕吧？”
田竹娥遲疑一下，道：“公子原本并無(wú)買馬之意，如今顯是勉強(qiáng)的，我若是將馬賣給公子，反顯得是姑娘強(qiáng)要賣馬給公子了。”
陳方天見(jiàn)她如此執(zhí)坳，臉上不禁露出苦笑。上前勸道：“姑娘，你不認(rèn)識(shí)我們，我們可認(rèn)得你！你是巫山神女峰的弟子吧？我們是烏云頂?shù)牡茏?，說(shuō)起來(lái)都是巫山派弟子。我?guī)煾珉m是出于好心才勉強(qiáng)要買馬，姑娘只因?yàn)樗敲銖?qiáng)要買，就不肯把馬賣給他，那么請(qǐng)問(wèn)：誰(shuí)又當(dāng)真要買你這匹又老又瘦又有病的牲口呢？”
眾人聽(tīng)這話有理，也紛紛幫著勸說(shuō)田竹娥。田竹娥聽(tīng)說(shuō)對(duì)方也是巫山弟子，心里頓生幾分親切感。見(jiàn)大家都勸自己，加之又心痛白馬，正要答應(yīng)，忽聽(tīng)一人高聲喝道：“閃開(kāi)！閃開(kāi)！我大師兄來(lái)了！兀那女子，你打了人還敢在大街上逗留呀！”
眾人都是一驚，看那發(fā)話之人，卻是一個(gè)黃衣青年喇嘛。在他身后還站著五名喇嘛，年紀(jì)穿著都差不多，所以也不知誰(shuí)是他的大師兄。
除這五位喇嘛外，另外還有兩個(gè)頭陀。其中一人年約五旬，雙眼血紅，眼珠突出。另一名頭陀三十上下，是個(gè)瘦子，右邊臉上從眼角到上唇有一條可怕的疤痕?？炊讼嗝勃b獰，又都帶兵刃，圍觀眾人哪敢招惹，紛紛閃開(kāi)，替他們讓出一條路來(lái)。
這一伙人大剌剌地走到場(chǎng)中，其中一個(gè)身材微胖、皮膚白凈的喇嘛合十說(shuō)道：“小僧演葦，五日前在那個(gè)破廟墻后被姑娘打傷的是我?guī)煹苓_(dá)儲(chǔ)，小僧想問(wèn)一句：我?guī)煹苁裁吹胤介_(kāi)罪了姑娘？以致姑娘用刀將他砍成重傷?！?p> 田竹娥聽(tīng)了臉上一紅，低聲道：“你自己去問(wèn)你師弟，我不跟你多說(shuō)?！?p> 原來(lái)那日黃昏時(shí)分，她路過(guò)一個(gè)破廟時(shí)，見(jiàn)道上無(wú)人，便到廟后一片林子里去小解。不料這演葦喇嘛的師弟達(dá)儲(chǔ)竟先到一步，也剛在林子里方便完。見(jiàn)一個(gè)女子牽了馬進(jìn)林，吃了一驚，隨即猜到她進(jìn)林用意，登時(shí)大起色心，躲到一叢灌木叢后去偷看！結(jié)果卻被田竹娥的白馬發(fā)現(xiàn)了，這白馬十分通人性，知道對(duì)方不是好人，于是長(zhǎng)聲嘶叫，向主人示警。田竹娥登時(shí)發(fā)現(xiàn)了企圖占自己便宜的達(dá)儲(chǔ)。
達(dá)儲(chǔ)見(jiàn)已經(jīng)敗露，欺對(duì)方是個(gè)單身女子，索性現(xiàn)身**。田竹娥又羞又怒，拔出柳葉刀，與之動(dòng)武。那達(dá)儲(chǔ)拳法倒不是太差，卻敵不住田竹娥的柳葉刀，被一刀砍中右大腿，倒在地上爬不起來(lái)了。田竹娥將他教訓(xùn)一頓后，便即離去。
演葦見(jiàn)對(duì)方不肯說(shuō)，臉上露出不耐之色，說(shuō)道：“你不說(shuō)我也知道了，我?guī)煹芤?jiàn)你的馬很瘦，就笑了幾聲，你聽(tīng)了也不說(shuō)話，突然拔出刀來(lái)，冷不防將我?guī)煹芸车?！?p> 田竹娥聽(tīng)了又羞又氣，道：“不是！你師弟說(shuō)的是假話！”
演葦眼神凌厲地看著田竹娥，問(wèn)道：“那你說(shuō)是怎么回事？”
田竹娥小聲道：“我不說(shuō)，你去問(wèn)你師弟?！?p> 呂羽聽(tīng)了兩人對(duì)話，再看田竹娥神色，已隱隱猜到幾分。干咳一聲，說(shuō)道：“這位大師，請(qǐng)問(wèn)你們是從XZ來(lái)的么？”
演葦冷笑不答。
剛才那個(gè)發(fā)話的師弟問(wèn)道：“我們是從青海來(lái)的，你待怎樣？”
呂羽道：“在下雖然并不知道這件事情的來(lái)龍去脈，但想來(lái)中間必有不便明說(shuō)之處……”
他話猶未完，一個(gè)身材高大的喇嘛便截口喝道：“你既然不知道就莫要開(kāi)口！你是什么東西？在我大師兄跟前，也有你說(shuō)話的份？”
呂羽聽(tīng)了心里有氣，但見(jiàn)他們?nèi)硕?，且又不知?duì)方深淺，所以忍了一口氣，道：“天下事都抬不過(guò)一個(gè)理字，在下雖然并不認(rèn)識(shí)這位姐姐，但看她不似不講道理之人，只怕這中間……”
那高大喇嘛又粗魯?shù)卮驍嗨掝^道：“你連人都不認(rèn)識(shí)，就知道人家不是不講理的人？她是講理的人，難道我?guī)煹芫褪遣恢v理之人？快給佛爺我滾開(kāi)！”話音未落，一只醋缽般大的鐵拳已呼地照呂羽胸口打去！
呂羽后退一步，右臂一格，架開(kāi)來(lái)拳。那喇嘛變?nèi)瓰樽?，順?shì)拿他手腕。呂羽并不縮手，手臂反而往前伸出，那喇嘛的手剛觸到他的衣袖，呂羽的拳頭已經(jīng)到了他心口半寸處！但呂羽也不想把事情鬧大，所以并不再向前，只把拳頭停在他心口前，意示自己手下留情。
不料那喇嘛卻不領(lǐng)情，大喝一聲，抓住呂羽衣袖，猛力往外一帶！呂羽沒(méi)料到對(duì)方如此無(wú)賴，吃了一驚，要變招已然不及，竟被對(duì)方推了出去，撞到了圍觀之人身上。眾人見(jiàn)動(dòng)上了手，驚呼四散，退到遠(yuǎn)處去觀看。