布諾薩斯，帝都伊森格雷的十二座衛(wèi)星城市之一，也是神圣帝國(guó)最大的宗教城市。
明快的薩諾德（注1）風(fēng)格讓這座古老的城市也隨著新歷的更迭而渙然一新，休整得更為寬闊的街道上熙熙攘攘的擠滿(mǎn)了來(lái)自各大陸的朝圣者。
事實(shí)上讓這座城市出名的不是帝都衛(wèi)星城市的身份，而是坐落于城東的龍神殿·帕菲斯。
作為龍神信仰最早的一座神殿，帕菲斯擁有“圣殿”的榮譽(yù)，再加上大主祭、神使兩位最高神職者的坐鎮(zhèn)，理所當(dāng)然的成為安尼西亞龍神信仰的最高神殿。
每年來(lái)此朝圣和祈福的信徒超過(guò)百萬(wàn)之?dāng)?shù)，與愛(ài)沙尼、巴隆索斯、奎德里亞森并列為南大陸四大宗教圣地。
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月曜歷496年銀月1日。
入冬的第一天，從北方吹來(lái)的詭異寒流讓一向氣候宜人的南大陸也刮起了刺骨的冷風(fēng)。
年末，本是安尼西亞的祈福時(shí)節(jié)。
無(wú)論人類(lèi)或其他種族都會(huì)在銀月里向自己所信奉的神祈禱，特別是有新生子嗣的家族，更是要把孩子帶到神殿接受祭祀的祝福。
當(dāng)朝圣者們一如往年般來(lái)到布諾薩斯的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)作為他們目的地的龍神殿籠罩在一股前所未有的詭異氣氛中。
不但大門(mén)口站滿(mǎn)了全副武裝的神殿武士，就連平日溫和布道的牧師也神情肅穆的將整個(gè)圓型廣場(chǎng)封死，不允許任何非神職者接近。
這種反常不只是令信徒詫異，也引起了城中百姓的好奇與關(guān)注。
自從龍神殿建立起，帕菲斯還從未像今天這般戒嚴(yán)過(guò)。與皇宮、貴族以及富商的府邸相比，各地的神殿外圍基本上是沒(méi)有任何武裝守衛(wèi)看守的。因?yàn)槲窇稚耢`的力量，普通凡人基本上不會(huì)擅自亂闖，而對(duì)于那些有能力者來(lái)說(shuō)，普通的牧師根本沒(méi)有任何威脅。
直接讓入侵者進(jìn)入內(nèi)殿，同神靈賜予力量的神殿武士戰(zhàn)斗是神殿一慣的做法。這樣既不會(huì)牽連普通百姓，也免去了不必要的善后工作，從某些方面來(lái)說(shuō)，還避免了神殿實(shí)力被摸清的幾率。
龍神殿作為最高神的信仰之所，通常是不會(huì)成為無(wú)知的冒險(xiǎn)者、無(wú)聊貴族以及盜賊的選擇目標(biāo)。這不僅僅是因?yàn)辇埳竦畹氖ノ涫繎?zhàn)力位居所有神殿之首，更是因?yàn)樗c戰(zhàn)神殿一樣，都是擁有真正龍族駐守的神殿。以成年古龍作為守衛(wèi)者，任何膽敢擅闖者都要掂量掂量，自己到底有多少勝算可以同古龍戰(zhàn)斗后全身而退。
是以，當(dāng)帕菲斯神殿如臨大敵的擺出防御姿態(tài)后，當(dāng)?shù)匕傩詹挥陕?lián)想到了今年的祈福。
莫非，是來(lái)了什么重要人物？
正當(dāng)人們都蜷縮在各自家中躲避少見(jiàn)的嚴(yán)寒之際，位于布諾薩斯城郊外的一處小樹(shù)林里卻聚集了幾名足已震動(dòng)整個(gè)南大陸的遠(yuǎn)方來(lái)客。
刻意削平充當(dāng)臨時(shí)坐椅的幾棵樹(shù)墩上圍坐著三人。
居中的，是一名身著黑色長(zhǎng)袍的法師。額頭和胸前均繡著讓人退避三舍的雙頭蛇徽記，這標(biāo)識(shí)完全彰顯出了他的身份——黑暗大法師波洛迪爾。
放眼四大陸，除去那位著名的秘寶商人，也只有出身黑暗學(xué)院塞瑪薩爾的波洛迪爾才擁有被主神眷顧的象征。
法師左邊坐著一名身著半身鎧的半獸人，他是“血狼”的會(huì)長(zhǎng)肖恩。這位年僅三十的傭兵是所有長(zhǎng)途商隊(duì)的噩夢(mèng)，擁有近萬(wàn)人精銳的一流傭兵團(tuán)因?yàn)橛心硣?guó)大人物做靠山，在傭兵界猖狂已經(jīng)不是一兩年的事了。
從不單獨(dú)行動(dòng)的肖恩這次同樣帶來(lái)了如同他左膀右臂的克魯、克澤兩兄弟。
蜥蜴人的血統(tǒng)使得他們不但力大無(wú)窮，且身手迅捷，據(jù)說(shuō)還有毫不遜色精靈的速度。
翹著腿坐在右方樹(shù)墩上是近些年出盡風(fēng)頭的盜賊奧莫爾·薩丁。
作為盜賊王世家近些年最有望繼承族長(zhǎng)位置的年輕好手，這位竊賊同樣有不輸前面兩位同伴的“豐功偉績(jī)”。連神圣皇帝的貼身物品都能弄到手，當(dāng)世找不出第二人，當(dāng)然也成為了目前唯一一個(gè)被帝國(guó)皇帝親自下通緝令的盜賊，金額之高足已經(jīng)讓抓到他的人擠身為巨富行列。
這個(gè)幾個(gè)平日里就算拆散了都會(huì)引起一番不小震動(dòng)的角色，此刻卻無(wú)聲無(wú)息的云集到了布諾薩斯，只因他們要做一件足以撼動(dòng)地上界的大事。
死一般的寂靜籠罩著這片樹(shù)林，直到一個(gè)無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)的身影的到來(lái)，才打破了持續(xù)已有半日的沉默。
聽(tīng)到枯萎的樹(shù)葉遭到踩踏后發(fā)出輕微的聲響，肖恩抬起頭看向來(lái)人。
穿著與波洛迪爾差不多的深黑長(zhǎng)袍，從頭到尾都包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只有從兜帽下傾瀉而出的銀亮長(zhǎng)發(fā)暴露出真實(shí)身份——暗夜精靈。
“偵察的怎么樣？”
看到暗夜精靈現(xiàn)身，肖恩的耐心終于用盡，他轉(zhuǎn)過(guò)頭朝正在施展鷹眼術(shù)的波洛迪爾低吼。
“不要急啊，會(huì)長(zhǎng)。”收回在天空中偵查情況的魔寵，黑暗大法師暗啞的嗓音如同兩把生銹的鐵器相互摩擦般刺耳；“和昨天相比，衛(wèi)兵多了一倍。”
“嘖……這樣豈不是更沒(méi)機(jī)會(huì)溜進(jìn)去了。”奧莫爾撇撇嘴，目光卻飄向那個(gè)從頭到尾都沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話(huà)的精靈身上。
“那里面真的有幼龍嗎？”肖恩將視線(xiàn)投到附近高聳的神殿建筑上，目光中有難以察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)。
“噓……不可以說(shuō)出那個(gè)詞。”黑暗大法師伸出枯瘦的手指，放在干癟的唇上，做了一個(gè)噤聲的動(dòng)作；“要知道現(xiàn)在的局勢(shì)已經(jīng)今非昔比，若是處在舊歷時(shí)期，盜竊龍蛋的懲罰遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這么嚴(yán)厲。龍族的第三法則是極其可怕的，不想牽連家族或朋友，就不要把我們這次的目標(biāo)掛在嘴上說(shuō)個(gè)不停?！?p> “我可不像你這么沒(méi)膽……”雖然這么說(shuō)，可肖恩的內(nèi)心還是充滿(mǎn)畏懼。
沒(méi)錯(cuò)，他們一行人的目的是為了竊取一天前由三頭古龍親自護(hù)送到龍神殿的新生后裔。
“血狼”之所以能這么囂張，完全是依靠神圣帝國(guó)的第二皇子格瑞恩。
為了滿(mǎn)足幕后老板的古怪要求，會(huì)長(zhǎng)不得不親自出馬，率領(lǐng)著最精銳的部隊(duì)來(lái)到布諾薩斯。
至于黑暗大法師波洛迪爾和盜賊奧莫爾，雖然他們都不肯出說(shuō)自己參與的理由，但至少他們保證不瓜分龍蛋這點(diǎn)已經(jīng)讓肖恩滿(mǎn)足了。
或許他們的目的只是親自體驗(yàn)龍族的強(qiáng)大，但讓肖恩真正無(wú)法放心卻是這次行動(dòng)的最后一人——皇子派來(lái)監(jiān)視者。
這個(gè)精靈身份神秘，就連肖恩也不知道他的真實(shí)來(lái)歷。
強(qiáng)如黑暗大法師波洛迪爾在私下交談時(shí)也表示過(guò)，如沒(méi)有完全的勝算絕不會(huì)與之為敵。
從穿著和外表上，肖恩找不出能查出他身份的任何訊息，當(dāng)然也無(wú)從得知這名強(qiáng)得令人顫抖的精靈真正的來(lái)歷。
直覺(jué)告訴肖恩，這家伙將是這次行動(dòng)成敗的關(guān)鍵。
根據(jù)第二皇子從秘寶商人處獲得的消息，得知了龍族最近誕生了兩千年來(lái)的首個(gè)新生后裔。
依照傳統(tǒng)，這頭幼龍必須到帕菲斯接受龍神神使的祝福。
而從古龍嚴(yán)密的防守下偷走幼龍的可能性幾乎為零。
所以，為這次的行動(dòng)，肖恩特地制定了一個(gè)大膽而周密的計(jì)劃。
因?yàn)榧{維亞領(lǐng)主弗洛倫西大公要從位于北冰晶的領(lǐng)地趕來(lái)參加此次祈福儀式，只要在城外伏擊這位著名的黑暗公爵，龍族與神殿必然會(huì)調(diào)動(dòng)大量的精銳主力前來(lái)支援。
畢竟……弗洛倫西除去帝國(guó)第一公爵的身份外，還是龍神殿的神使。
而另一方面，奧莫爾與龍神殿新上任大神官是從小一起長(zhǎng)大的好友，借助著這一便利，他們可以較為順利裝扮為撒丁家的成員，以參加祈福儀式混入神殿。
當(dāng)然，這一策略已經(jīng)獲得了初步的成功。
大神官希利安答應(yīng)了在夜晚時(shí)分，允許他們進(jìn)入神殿，條件是不得超過(guò)二十穆?tīng)枺ㄗ?）的時(shí)間。
只要看守神殿的騎士團(tuán)和成龍都離開(kāi)帕菲斯，奧莫爾就有完全有機(jī)會(huì)在這二十穆?tīng)杻?nèi)找到新生的幼龍，憑借著他盜賊王的血統(tǒng)，感應(yīng)龍族的存在是再容易不過(guò)。
只是……這次行動(dòng)真的會(huì)如預(yù)測(cè)的那般順利嗎？
肖恩十分擔(dān)心，這個(gè)計(jì)劃環(huán)環(huán)相扣，容不得半點(diǎn)差錯(cuò)。
稍有差池，便是滅頂之災(zāi)。
“暗月升起了?！?p> 一直沒(méi)出聲的精靈低聲告誡諸人，行動(dòng)時(shí)間到了。
“嘿……這可真是個(gè)冒險(xiǎn)的舉動(dòng)。”抱著懷著熟睡的嬰孩，奧莫爾忍不住捏了捏那粉嫩的臉蛋。
這可是他的親生子啊，若非為了這次行動(dòng)，說(shuō)什么也不會(huì)帶去那么危險(xiǎn)的地方。
“廢話(huà)少說(shuō)，我與波洛迪爾負(fù)責(zé)引開(kāi)龍族的注意，你乘亂把幼龍弄到手。失敗的結(jié)果大家都知道，第三法則會(huì)讓我們失去一切，不僅是名譽(yù)、身份和地位?！毙ざ鞯蛧@一聲，向他最得力的兩個(gè)下屬打了個(gè)手勢(shì)。
隱身在在樹(shù)林里的精銳傭兵在兩位隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下朝直通布諾薩斯的大道出發(fā)。
“風(fēng)的精靈，將這二人送至結(jié)印之地?！?p> 黑暗大法師低喃著事先準(zhǔn)備好的咒文，一道銀光閃過(guò)，奧莫爾與暗夜精靈頓時(shí)都沒(méi)了蹤影。
看向大道另一端由遠(yuǎn)而近的銀色輝芒，一向膽大的肖恩不由發(fā)問(wèn)；“你對(duì)這次襲擊有多少把握？”
“弗洛倫西大公是當(dāng)世公認(rèn)的強(qiáng)者，挑戰(zhàn)他是我作為法師的最大目標(biāo)?！辈宓蠣柕幕卮鹱寕虮鴷?huì)長(zhǎng)為之氣結(jié)。
笨蛋！
我問(wèn)的把握，不是目的。
皺著眉，肖恩后悔自己提出了如此的愚蠢問(wèn)題。
當(dāng)那座舉世著名的飛龍車(chē)輦進(jìn)入視線(xiàn)后，身旁的大法師已然沒(méi)了影，早早化做迅捷的暗雷。
“雷電怒濤！”
伴隨著這句咒文，漆黑的夜空猛然閃現(xiàn)數(shù)十條閃電。
注釋——
薩諾德：為舊歷太陽(yáng)末期的風(fēng)格，以其巨大的立柱和圓型拱頂為標(biāo)志。融合了矮人與白精靈的偏好，是典型的多種族融合建筑。
穆?tīng)枺喊材嵛鱽喌臅r(shí)間種度量，等同于“分”。