“老三，近日朝廷的塘報(bào)可是看了？”
“大哥，你也知道我不識(shí)字，便是拿到我眼前，斗大的字能認(rèn)識(shí)幾個(gè)就算不錯(cuò)了，哪里還有那心思看那東西?！?p> 鄭家的書(shū)房中，原本正和鄭芝豹說(shuō)著自家海上生意的鄭芝龍，突地說(shuō)起了朝廷里的事情來(lái)。
“不認(rèn)識(shí)字，不會(huì)讓識(shí)字的人讀給你聽(tīng)啊！哎，你呀，我早就說(shuō)過(guò)，要對(duì)朝廷里的那些事，那些人上上心，你偏是不聽(tīng)。還記得那周閣老嗎？”
“周閣老？哪個(gè)周閣老，莫不是和阿政有關(guān)系的那個(gè)周閣老？”
“算你還有點(diǎn)心思。對(duì)，就是暗中吞了咱們那便宜姑父家產(chǎn)業(yè)的宜興周延儒，現(xiàn)下致士了?！?p> “哦，他那閣老做的好好的，怎么會(huì)不干了？難道說(shuō)是皇上又不高興了，抓著他什么把柄了，把他給攆下來(lái)了？”
“嘿嘿，你算說(shuō)對(duì)了，咱們那位皇上你還不知道，眼里豈能揉進(jìn)沙子。這些朝廷里的貴人們，又有哪個(gè)手里頭是干凈的。在咱們大明這一畝三分地上，現(xiàn)下你要找出像海剛峰那樣的人來(lái)，怕是你打著燈籠都難找??！”
“哎呀，大哥，這樣的話，是不是可以幫著阿政把他家那事拿出來(lái)說(shuō)說(shuō)了？”
“嗯，你怎么會(huì)有這種想法，你糊涂了。你道他不當(dāng)那閣老了，你就可以對(duì)他為所欲為了？你難道不知道海剛峰是怎么被人排擠的？松江的徐家就是最好的例子。這些個(gè)人，朝中門生故吏，盤根錯(cuò)節(jié)，哪里是你想的那樣簡(jiǎn)單。不過(guò)有件事情倒是有些意思，山東武德道的兵備檢事雷璌祚上書(shū)彈劾了那周閣老的門生范志完，你看，咱們這位皇上可不是那么簡(jiǎn)單的，把你先弄下來(lái)，然后再擺弄你，最后讓你死了還要說(shuō)自己死的不怨，嘿嘿，當(dāng)真是好手段啊。”
“大哥，你今個(gè)怎么突地和我說(shuō)這些啊，咱們家不管他朝堂如何，站穩(wěn)這海上便是了。”
“老三，你看當(dāng)今這天下，將來(lái)會(huì)是個(gè)什么樣子??？”
“當(dāng)今這天下，自然是亂的不成樣子了。朝廷現(xiàn)下四下里忙著剿匪，但是我看那闖賊倒是勢(shì)頭越來(lái)越大。咱們朝堂上的那位皇上，怕是這位子做不長(zhǎng)久了?！?p> “嗯，你總算這些年還沒(méi)有白混。正因?yàn)槿绱?，咱們才要先找好下家。福建一省之地，畢竟還是小啊。咱們家自覺(jué)著在海上有威風(fēng)，可是那些縉紳士子們是從來(lái)不把咱們看在眼睛里的。我之所以讓大木拜在錢先生門下，也是這個(gè)道理。不過(guò)我倒是不看好那闖賊，他們?nèi)羰沁€要打殺士紳，那他們就長(zhǎng)久不了。這也是為什么我讓你往關(guān)外走，和北邊那位聯(lián)系的緣故。”
“哦，對(duì)了，大哥，你要是不說(shuō)，我倒是忘了一件事。那些韃子才捎來(lái)信，讓咱們幫著打探一下山東地界都有什么兵馬。我當(dāng)時(shí)覺(jué)得納悶，這些韃子難道現(xiàn)下還怕大明的兵馬不成，后來(lái)采知道，就是幾個(gè)月前，韃子的大隊(duì)人馬在山東那邊別人吞了。只是不知道到底是哪一路人馬。我估摸著朝廷的兵馬是不可能的，三順王的人還讓我打聽(tīng)那李闖王的兵馬，看來(lái)可能是李闖王那邊干的?！?p> “哦，有這樣的事？嗯，那看來(lái)咱們可是要重新平叛這李闖王了，倒是沒(méi)想到他是這樣的能打。”
“報(bào)，大老爺，門外看門的說(shuō)陳家姑父的公子過(guò)來(lái)拜見(jiàn)大老爺了，現(xiàn)下正在門外候著，讓小的進(jìn)來(lái)通報(bào)?！?p> 兩個(gè)人正思考著這李自成的兵馬到底有多強(qiáng)，卻被下人給打斷了。一聽(tīng)到陳家姑父，鄭芝龍的臉色便不怎么好看。他看了一眼鄭芝豹，回頭向那下人擺了擺手。“讓他進(jìn)來(lái)吧，我就在這里等著他。”
見(jiàn)到那下人轉(zhuǎn)身出了屋子，鄭芝豹瞅了瞅他的大哥，然后說(shuō)到：“還真是說(shuō)曹操，曹操就到，這個(gè)阿政，這又過(guò)來(lái)干什么。對(duì)了，大哥，該不是聽(tīng)到了那周閣老的事情，過(guò)來(lái)讓咱們幫著把他家的那些地給要回來(lái)吧？”
“等他進(jìn)來(lái)再說(shuō)吧?！编嵵埡攘丝诓琛?p> 不大一會(huì)兒，陳政在下人的引領(lǐng)下，來(lái)到這書(shū)房中。進(jìn)了門，先是給鄭家的老大和老三行了禮，然后才坐在了一邊上。
陳政之所以這么快的就來(lái)到福建鄭家，是因?yàn)樗盏搅四涎蟮目靾?bào)。他本想著對(duì)付荷蘭人，哪里想到人家還沒(méi)等他先動(dòng)手，就先下手為強(qiáng)了。好在水洲島經(jīng)營(yíng)的堅(jiān)固。這倒好，省的他找借口了。那消息傳到北島的時(shí)候，已經(jīng)是三月份了，這時(shí)陳輝的船隊(duì)正好從美洲回來(lái)了。陳政看到船隊(duì)回來(lái)了，心道正好，這次就趁機(jī)把那東番島拿下。他來(lái)到福建，還是想探一下鄭家的口風(fēng)，看看他們是否支持自己。他估摸著這鄭家的老大肯定是不會(huì)支持他的，這樣到時(shí)候他也有了借口。
喝了一口茶，陳政在下邊的人把該呈上的禮物交接完之后，才提到正事：“大哥，此次前來(lái)，倒是有一樁事要大哥幫忙?！?p> “哦，什么事？”鄭芝龍并沒(méi)有看陳政，而是自顧自的把茶杯上的茶末用蓋子撇了撇，慢慢的喝了一小口。
“大哥，先前我跟你說(shuō)夠我們家在南洋那邊占了一個(gè)島子的事情吧，可是前些日子，下邊的人過(guò)啊報(bào)告說(shuō)，那些荷蘭人，哦，就是紅毛鬼，竟然不顧那里掛著咱們鄭家的旗號(hào)，赫然去進(jìn)攻那里。下邊的人死傷很是慘重，還望大哥幫我，跟那些紅毛鬼討教個(gè)說(shuō)法?！?p> “哎，不是我說(shuō)你，阿政，當(dāng)初就不讓你占那些島子，你非要占。那時(shí)候我就說(shuō)過(guò)，你占就占了，到時(shí)候我可不管?，F(xiàn)下可好，你看，出事了吧。你道那些紅毛鬼是好惹的嗎？你占的那島子我也知道，正好堵在那馬六甲海峽的出口，你道那些番鬼是傻子，能讓你在那里站住腳？也就是過(guò)去那一年，那些番人們忙著內(nèi)訌，所以才沒(méi)顧得著你?，F(xiàn)下可好，你看，禍?zhǔn)聛?lái)了吧。你找到我這里，我又能有什么辦法。你不要覺(jué)得我什么都能，海上的事情，在咱們大明這邊還行，過(guò)了呂宋島，那里就是番人的地方，我也是有心無(wú)力啊。這也就是看在我那姑姑的份上，若是別人，門都是進(jìn)不來(lái)的。阿政，你還是好自為之吧?！?p> “大哥，難道你們就這么怕番人？”
“阿政，非是怕，而是管不過(guò)來(lái)啊。要我說(shuō)啊，阿政，你還是老實(shí)的做這海上生意吧。有咱們家的庇護(hù)，你在用好你爹給你留下的那些人，這輩子你吃穿還是不愁的。我真是弄不懂你，非要這樣的折騰。”鄭芝豹一看到自己大哥甩臉子了，連忙說(shuō)話來(lái)打圓場(chǎng)。
“好吧，既然大哥這樣說(shuō)，那小弟我就不再求大哥了?？墒切〉苡醒栽谙龋蟾纾热荒悴粠臀?，那我就自己給自己找回這場(chǎng)子。那些紅毛鬼既然能打我家的那島子，那我就去打那東番島，到時(shí)候大哥可莫要阻攔我?！?p> “哼，不自量力。行，我不阻攔你，你自己去好了，不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，你可別在打我家的旗號(hào)。到時(shí)候紅毛人追殺你，我可不管。老三，你可聽(tīng)到我剛才說(shuō)的話？”
“這，大哥，這不好吧。”
“有什么好不好，我都說(shuō)了，若不是看在我那姑姑的份上，哪里還會(huì)照應(yīng)著他。一年到頭這份子錢都不收他的，倒是養(yǎng)出了一個(gè)惹禍精了。”
“大哥，非是我去惹禍，而是那些番人過(guò)來(lái)先惹我的。既然大哥不愿意，那就不說(shuō)了。再說(shuō)，兄弟情分便沒(méi)了。我說(shuō)了，既然大哥不愿意幫忙，那我自己去，希望大哥記得自己說(shuō)過(guò)的話?！标愓f(shuō)完拱了拱手，便轉(zhuǎn)身出了屋子。
“你看看，你看看，老三，這都是你平日里給慣的。若不是阿爹平日里和我念叨，他陳家哪里會(huì)有現(xiàn)下這樣的風(fēng)光。便是那姑父死了，咱們也沒(méi)少幫著他。海上的例錢讀不收他的了?，F(xiàn)下竟然還來(lái)這一處，哼哼，難道他以為那些紅毛鬼是好打的嗎，讓他去，一個(gè)不知死活的東西，養(yǎng)不熟的白眼狼。我倒要看看他能打成什么樣。就他那幾條船，還不夠給紅毛鬼塞牙縫的。老三，你領(lǐng)著人出去跟著，到時(shí)候他要是掛著咱們家的旗號(hào)，你可要上去把他撤下來(lái)。”
“哦，好吧?！?p> 鄭芝豹隨即轉(zhuǎn)身出了屋子，不過(guò)他這心里邊卻是有些不解。他大哥對(duì)這陳政刻薄，他是知道的。但是卻怕陳家掛自家的旗子，難道那些紅毛鬼現(xiàn)下還真的惹不起了不成。他發(fā)覺(jué)自家這大哥隨著這歲數(shù)的增長(zhǎng)，在加上這些年坐享清福，原來(lái)在海上的那股子豪爽和進(jìn)取的心思漸漸的沒(méi)有了，反倒是熱衷于這大明官場(chǎng)上的爭(zhēng)斗。當(dāng)初打天下的那股子銳氣，現(xiàn)下是越來(lái)越少。這天下雖然已經(jīng)開(kāi)始亂了，各處出頭的勢(shì)力都擺在那里了，可是隨后還沒(méi)分清楚之前，可以說(shuō)誰(shuí)都有機(jī)會(huì)的。偏偏自家大哥，沒(méi)有這爭(zhēng)霸的心思就不說(shuō)了，反倒是先想著和各路勢(shì)力交好，提前先當(dāng)起了給人送嫁衣的。自己就有這勢(shì)力，為什么不自己也來(lái)當(dāng)這個(gè)頭呢。他越來(lái)越想不明白，最后也只能歸納到他那大哥歲數(shù)大，失了銳氣上。
搖了搖頭，鄭芝豹出了他大哥這院子，領(lǐng)著人，奔著碼頭而去。當(dāng)他到了碼頭的時(shí)候，忽的發(fā)現(xiàn)這碼頭里停靠了好幾條不同于大明任何船式的船，長(zhǎng)長(zhǎng)的船體，船頭高高的翹起，還尖尖的。樣式和番人的蓋倫船有些相像，但又有不同。他疑惑的看了一下，回身問(wèn)跟著來(lái)的長(zhǎng)隨道：“這是誰(shuí)家的船？”
“三爺，這不就是陳家姑父家的船嗎，剛才陳家少爺才上船的。你看，那船開(kāi)始升帆了，和番人的船帆一樣，不過(guò)倒是大了許多?！?p> “哦，阿政家的，他家什么時(shí)候有了這樣的船，難道是在番人那邊買的。哎，看來(lái)這例錢還是要收了。這個(gè)阿政，非要折騰，都不知道他是怎么想的。走了，讓下邊的弟兄們上船，跟著阿政出?？纯础５綍r(shí)候出了事情，總要有個(gè)照應(yīng)。”
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