六日后，使臣儀仗抵達(dá)上郡，由上郡承船，朔江而上，直通淮安郡。莫依然立在船頭，對身旁韓擭說道：“韓將軍，這是我們第三次下虞江了吧？”
“是啊，”韓擭道，“一轉(zhuǎn)眼，這就十來年了?！?p> 莫依然輕嘆一聲：“逝者如斯夫，不舍晝夜?！?p> 韓擭哈哈一笑：“相爺，風(fēng)姿依舊?！?p> 莫依然搖搖頭：“韶華不為故人留。我，早就不年輕了?！?p> “哎，”韓擭一哂，道，“若是別的女子，年過雙十，就是人老珠黃?？墒窍酄?，您不一樣，尋常女子怎能同您比?！?p> 莫依然一怔，只覺得全身血液凝固：“你說什么？”
“我說，您不是尋?！表n擭話道一半，煙了回去。
莫依然瞪著他：“你是怎么知道的？什么時候知道的？”
韓擭單膝跪倒，說道：“相爺請放心，我韓擭以身家性命擔(dān)保，絕對沒有向外人透露半個字?！?p> 莫依然雙眼微瞇，她當(dāng)然信他，只是她想不明白，自己究竟何處漏了馬腳？
“你起來。”莫依然低身扶他，“韓大哥，你我十年的交情，我自然信你。只是，你總該給我句實話?！?p> 韓擭站起身，道：“是，那一次你醉酒。當(dāng)時你醉的不省人事，是我把你扛回去的?！?p> 韓擭面色有些尷尬：“當(dāng)時，我已有了猜測。起了這疑心之后，再留意觀察，也就能看出來了。最關(guān)鍵的是，相爺您從不蓄須?！?p> 莫依然沉吟，原來如此。倒是自己大意了。
韓擭見她這般表情，俯身說道：“我從知道以后，并未對任何人說起。我心里也從未因相爺女子身份而起過輕視之意。相爺所作所為，英勇果敢，遠(yuǎn)勝男子，韓擭心里佩服。您當(dāng)?shù)闷鹞医幸宦暊?。?p> 莫依然看著他，微微一笑，說道：“韓大哥快請起吧。我不信誰也不會不信你。我只是擔(dān)心，既然你能看出來，怕是別人也能看出來?！?p> “不會，”韓擭道，“相爺當(dāng)政，殺伐果決，沒有一絲小女兒態(tài)，怎么會……”
他剛說到這兒，似覺得有些不妥。莫依然倒是淺笑：“看來，我是真不像個女人了。”
正說著，忽見不遠(yuǎn)處幾條輕艇隨著他們的大船破浪而行，齊頭并進(jìn)，甲板上都掛著一面黑布旗子，上畫著一種九頭怪物。韓擭起了警覺：“相爺，快回船艙?！?p> 莫依然卻是微笑：“不用緊張，是朋友?！?p> 懸掛著九龍旗的，正是戚二爺?shù)拇牎?p> 大船和小船之間搭了木板，莫依然屏退左右，獨(dú)自上了輕艇。船艙內(nèi)光線昏暗，點(diǎn)著一盞油燈。臨窗一個人影盤腿而坐，斗笠壓得很低，遮住了半張臉。莫依然一笑：“戚二哥?！?p> 戚二爺抬手摘下斗笠。經(jīng)年不見，兩個人竟都沒有什么變化。
“咱們得有兩三年沒見了吧？”莫依然自顧自斟酒，說道。
戚二爺扒了口菜：“五年零三個月?！?p> 她的手一頓，笑道：“都這么久了。真是時光如水。”
戚二爺抬頭：“聽說你要去望國？”
莫依然點(diǎn)頭：“出使和談?！?p> 戚二爺問：“干嘛非要你去？朝里沒別人了么？那木頭不會自己去么？”
莫依然淡淡道：“身在朝堂，自有無奈之處。我義不容辭?！?p> 戚二爺喝了口酒，道：“開始我以為你只是去玩玩，沒想到你這么賣命。值得么？”
“國家興亡，匹夫有責(zé)?！蹦廊徽f。
“別跟我拽文的，我不懂。我只知道，你為了別人的事，快把自己耗干了?！彼f。
莫依然無心與他爭論，只是自顧自喝著酒。
過了一會兒，戚二爺問道：“你傳信給我，該是有什么別的事吧？”
莫依然說道：“豫章城內(nèi)出了點(diǎn)事，我現(xiàn)在急需找到一個人?！?p> “誰？”
“她叫木西子，緹騎營女校尉。只是不知道行走江湖時有沒有用化名?！蹦廊徽f道，“此事關(guān)系重大，我想來想去，只有來求助二哥了?！?p> “木西子……”戚二爺蹙眉，忽然一頓，“不會是那丫頭吧！”
莫依然雙眉一挑：“你見過她？”
戚二爺?shù)溃骸澳且彩菐啄昵暗氖铝?。有個丫頭夜闖我水寨，被我兄弟們擒住了，本來該按慣例處理，結(jié)果，那丫頭說，她認(rèn)識你?！逼荻斔圃诨貞?，“對，她說她叫李西，李，不就是木子么?！?p> “應(yīng)該就是她了！”莫依然大喜，“太好了，二哥可知道她往哪兒去了？”
戚二爺搖頭道：“記不得了。好像聽她說過一句，要去西邊，還是去北邊的？”
莫依然嘆了口氣：“這可怎么找啊?！?p> 戚二爺拍拍她的手臂：“你放心，那丫頭我見過，總能給你找出來?！?p> 莫依然一笑：“那就拜托二哥了?！?p> 戚二爺?shù)拇犚恢彼退麄兊接萁诘幕窗部?，淮安郡位于虞江與淮水交叉口，他們略微休整，由此轉(zhuǎn)淮水到霸州。由霸州上馳道，奔走五日，終于到達(dá)塵風(fēng)關(guān)。
塵風(fēng)關(guān)，虞國的西大門。
塵風(fēng)關(guān)守將姓卓，也是木老將軍的門生之一。莫依然與他同出一門，一見面自然就比旁人親近許多。卓將軍迎著丞相儀仗到塵風(fēng)關(guān)口的狂沙鎮(zhèn)住下，照會望國關(guān)隘，為使臣出關(guān)做準(zhǔn)備。
相處下來，莫依然覺得這個卓將軍很是穩(wěn)重可靠，能把木子清陣亡的消息封鎖，他功不可沒。入夜，兩人深談，不覺聊起了此次大戰(zhàn)。
“此戰(zhàn)有諸多蹊蹺之處?！弊繉④娬f道。
莫依然道：“愿聞其詳。”
卓將軍說：“望國軍隊的軍陣戰(zhàn)法一向落后于我大虞，但是這一次，他們從卻展現(xiàn)出超乎尋常的兵陣演化。我懷疑，那位傳說中的望國軍師，可能是虞人?！?p> 莫依然點(diǎn)頭：“有道理?！?p> “還有一點(diǎn)，末將不知當(dāng)講不當(dāng)講?！弊繉④姷馈?p> 莫依然微笑：“你我是同門兄弟，有話明說?！?p> 卓將軍點(diǎn)頭，示意莫依然附耳過來，輕聲在她耳邊說了什么。
“當(dāng)真？！”莫依然一驚。
卓將軍說道：“我也只是懷疑，沒有證據(jù)，因此不敢對別人說。”
“對，先不要說，你就當(dāng)什么都不知道?！蹦廊货久迹鹕砹⒃诖扒?，“如果這是真的，那我大虞，可就危險了?！?p>