一個人自樹叢鉆出道：“小姑娘，咱倆互救對方一次，算是扯平啦?！闭f話者身軀肥胖，正是胡韃，原來他一直等在外面。
剛剛一時忘情相擁，被他一打斷，唐西瑤忙掙脫葉隨云的臂彎，滿面緋紅，道：“你這老胡，出來也不說聲，嚇人一跳?！?p> 胡韃不明所以，為何還要說一聲才能出來。唐西瑤對葉隨云道：“這只大鼠老白就是他養(yǎng)的?！?p> 葉隨云忙行禮道：“多謝前輩相救之恩?！焙^腦袋搖的厲害，道：“那是老白救你們，俺可不能搶他的人情，你要謝就去謝老白吧?！?p> 葉隨云僵在原地，還以為他在說笑，唐西瑤吐了吐舌頭，道：“你說得對?！鞭D(zhuǎn)身蹲下對老白道：“老白，好老白，多謝你救命啦?！闭f著拍了拍大鼠的脊背。老白又是吱的一聲，算是回答了。葉隨云也連忙學(xué)著樣子伸手去摸，哪知老白理都不理爬開一旁，只把他晾在哪里。
唐西瑤掩嘴大笑，轉(zhuǎn)頭問道：“你們是如何知曉我有難，來的太是時候啦?！?p> 胡韃怪眼一翻，道：“又是射箭，又是放火，這么大動靜，誰聽不到呀?！闭f著手一伸道：“拿來。”
唐西瑤奇道：“拿什么？”胡韃道：“你救了俺一次，今日俺回救你一次，算是扯平了，咱誰也不欠誰，送你的東西應(yīng)該還回來了吧。”
唐西瑤這才釋惑，原來他說的是上回送給自己的那個小玩意兒。雖然此物自己也不需要，但唐西瑤此時心情開懷，忍不住要逗逗胡韃，捉弄他一下，道：“可你明明說是老白救了我，和你沒關(guān)系呀，那就說明你還是欠我個人情嘛，怎能就把東西要回去呢？要說我們的話，也頂多是欠了老白的，你說呢？”
胡韃呆了呆，啞口無言，只好縮回手，道：“你說的有理?！闭f完對老白一聲招呼，用手在地上一陣動作，整個人頓時陷入了地下，老白緊隨其后，眨眼間也消失不見了。
唐西瑤急道：“喂，別走呀，我開玩笑的，你要就拿回去吧?！眱扇松锨耙豢?，一人一鼠消失的地方原來是個地洞。葉隨云疑惑不解，胡韃那般肥碩的體型如何能在這小洞中鉆行，真叫人百思難解。
唐西瑤道：“這人跑的忒也快，話都不叫說完，這勞什子玩意我要來做什么呀。”手中端著那小布包，無所適從。
葉隨云接過打開一看，里面是枚桂圓大小的白珠，看材質(zhì)非金非玉，一時也說不出個所以然來。他將東西包好還給唐西瑤道：“你且收好，看胡前輩的樣子，此物對他很重要，下次見面你再物歸原主就是了?！碧莆鳜幈獗庾欤c頭道：“我聽你的便是了。”說罷小心翼翼收了起來。不意間聽遠處隱約傳來人聲，雖然距離頗遠，但二人也不敢在做停留，朝著聲音相反的方向匆匆離開。
剛行了沒多久，轉(zhuǎn)過一片長草，忽見一男一女兩人，正正好擋在路中當(dāng)間兒。男的背手而立，女的身穿綠衫，一手托腮，坐在稍遠處，似乎百無聊賴。
唐西瑤剛脫大難，在這野外之地驟遇生人，心里不由緊張起來?；仡^去看葉隨云時，卻見他一臉輕松，開口調(diào)侃道：“尊駕平素神出鬼沒的，真是哪兒有事都少不了你的身影?！彼谎劬驼J出前面等著的，是那個總給自己找麻煩的李復(fù)。唐西瑤雖意外眼前之人竟是葉隨云的朋友，但緊繃的精神頓時也放松下來。
李復(fù)卻大睜雙眼，仿佛也感到很意外，笑道：“真是人生何處不相逢呀，竟在此和少俠相遇?！闭f著連連拱手。
葉隨云一擺手道：“少來，直說吧，你這回又要干什么？”不等李復(fù)說話，先將兩手一攤，道：“先說好，我現(xiàn)在是身無分文，無家可歸，既不是幫主，也見不得光，無論你有什么事，我都愛莫能助?！?p> 李復(fù)道：“你我在此相遇皆是緣分，葉兄何出此言呢？難道在下的足跡就不能踏到這里嗎？況且。。。?！彼€待再說下去，旁邊那綠衫女子已走過來道：“復(fù)哥，他就是你等的那個葉隨云嗎？”
李復(fù)戛然停語，長嘆一聲，后面的話全咽了回去。那女子看他臉色不善，知道自己說錯了話，吐舌道：“你們聊，我在那邊等?！闭f完目光轉(zhuǎn)到唐西瑤身上，道：“這位妹妹好俊的容貌，我這有上佳的護顏花粉，只有妹妹才配得上?！碧莆鳜幹乃迹溃骸岸嘀x，這位姐姐怎么稱呼?！本G衫女道：“我叫秋葉青，來，咱們到那邊去，反正他們男人是不懂的?！闭f著牽起唐西瑤的手，走到一邊。
葉隨云道：“現(xiàn)在你還有什么好說的，難道閣下就沒有別的事可做。非要盯著我？”
李復(fù)道：“好吧，我承認是專門在此等候，但全是出于一片好意，絕非葉兄想的另有企圖。足下失蹤了快兩個月，外界有傳你已身死，我也很是擔(dān)憂?！?p> 葉隨云問道：“你是如何找到我的？”
李復(fù)道：“說實話，草子林事件后你音訊全無，能找到你純屬偶然。皆因前些日子我無意中看到了巴陵賊寇南山一窩蜂的覆滅報告，這才起了疑心，專程趕來調(diào)查。直到前兩日得知了三百名神策軍往這邊調(diào)集，才知道自己猜的不錯?！?p> 葉隨云默然點頭，道：“你雖消息靈通，可還是差一點就見不到我了。”李復(fù)一驚，問起原由。葉隨云將險些被做成叫花雞的過程說了一遍。
李復(fù)聽的咋舌，大呼好險，道：“我原以為區(qū)區(qū)三百神策軍，自然困你不住，也就沒打算橫插一手去幫倒忙，不曾想?yún)s是險過了剃頭?！毕肓艘幌?，又問道：“你下一步打算怎么辦？”
葉隨云道：“我受人之托，要去寇島一行?！崩顝?fù)一拍大腿，高興道：“太好了，我也正要前往此處?！焙鲆娙~隨云滿是警惕的眼神，打個哈哈，道：“葉兄不必擔(dān)心，在下尚有其他事務(wù)，不會與你同行的?！比~隨云這才如釋重負，松了口氣。
李復(fù)若有所思道：“此去寇島千里迢迢，以你現(xiàn)在的狀況只怕一路上是千難萬險，談何容易呀?！比~隨云聽他這一說，也不免產(chǎn)生了憂慮，沉吟不語。
李復(fù)道：“若是走水路，當(dāng)會輕松的多，你意下如何？”葉隨云被一語點明，道：“你說的對，水上行舟，即清靜又遠離陸地，不招惹事非，正是好方法。”說罷又發(fā)愁道：“可這一時半會兒的，到哪里找專程前往寇島的船。”
李復(fù)道：“當(dāng)然沒有專去寇島的行船，但你可以先去揚州，再從揚州出發(fā)不就行了？路上定可省了很多麻煩。”葉隨云點頭稱是，想到要重返揚州，心中五味雜陳，自己在揚州被誣陷，沒曾想一番折騰后再回去還是戴罪之身。
李復(fù)道：“從此處朝南十幾里便是個小市集，緊靠著一條小河名叫夜雨河，明早從夜雨河碼頭有客船出發(fā)，正是前往揚州的?！?p> 葉隨云拱手喜道：“那太好了，多謝李兄相告。”
李復(fù)又道：“若是船家不同意你們登船，便將我之前送你的鐵牌給他看?！比~隨云笑容頓失，大感懷疑的看著李復(fù)。
李復(fù)察覺到不對，訕笑道：“你不要誤會，這船的確是在下朋友所有，但這回我確確實實是真心為你著想，可沒提過半分要求，難道你還信不過嗎？”
葉隨云暗忖這話倒是真的，李復(fù)的確沒要自己去做什么，反正明日只要問好了船的目的地確實是揚州，也就可以放心上船了。唐西瑤這時走來道：“葉哥哥，你們說什么聊得這般開心，我也要聽。”
葉隨云想起還未給二人介紹，對唐西瑤道：“他叫李復(fù)，一年前在鳳翔賭莊，還是虧了他的指點，我才能找到你的?！碧莆鳜幯劬σ涣?，忙福身道：“謝謝你啦?！?p> 葉隨云又要介紹唐西瑤，李復(fù)擺手道：“不必了，傾城圣手的大名難道我還不知嗎？她也失蹤了兩個月，原來是和你在一起”說完分別看了看二人，哈哈一笑，長聲道：“柳暗花明春作伴，珠聯(lián)璧合影成雙，花好月圓心更美，橙黃橘綠酒添香。隨云兄我先走一步，告辭了?！闭f罷轉(zhuǎn)身飄然而去，秋葉青見狀急道：“這人怎的又不打招呼自己先走了，氣死人?！奔臣匙妨松先ァ?p> 葉隨云全不懂李復(fù)說的什么，愣愣毫無反應(yīng)，唐西瑤卻知他調(diào)侃自己二人情投意合，快要喜事將近了，忍不住羞怯起來，卻也暗自得意。葉隨云見她臉蛋發(fā)紅，悄悄傻笑，更是莫名其妙。
按著李復(fù)的指引，兩人一路朝南慢慢行去。經(jīng)過一場火劫后，唐西瑤早已是體力難支，行了不到一半便走不動了。葉隨云將她背起，笑道：“我受傷時全靠你背著，現(xiàn)在該換換了?！?p> 兩人一路說笑，天黑前果然見到了市集，找了一家客棧，開了兩間上房。兩個年輕人都已疲累不堪，吃完東西后不久，唐西瑤便沉沉睡去。葉隨云也靜心打坐，恢復(fù)元氣。
再一睜眼已是天色大亮，兩人出了客棧，照著昨日和店家打聽的方向找到了夜雨河碼頭。就見河畔正停著一艘大船，岸上十幾個搬運工正來來回回往船上抬著一筐筐的貨物，仔細看去，全是蔬菜食物之類，同時還有一些身背行囊的船客也在陸陸續(xù)續(xù)登船。
一個身穿絳色長袍的老者立于船頭的岸邊，指揮工人搬運，看起來像是船主。葉隨云上前道：“老伯可是這船的主人？”老者一怔，點頭道：“是呀?！比~隨云道：“我二人欲以前往揚州，不知閣下的船是否正是此程？”
那老者皺眉道：“小伙子，我的船正是去揚州的?！倍艘宦犝覍α?，都是高興不已，哪知老者道：“可不巧船票早已賣光了，上船的人數(shù)是有定額的，加不得人了。”唐西瑤急道：“我們可以多加銀子還不行嗎？”老者搖頭道：“船的承載量是有定數(shù)的，人多了會有危險，加錢也不能冒這個險，你們走吧?！?p> 葉隨云忽想起李復(fù)的話，掏出鐵牌道：“我有朋友相托，請老伯行個方便?！崩险呖辞逅种兄锖螅济惶?，打量了葉隨云一番，點頭道：“既有此物，何不早些拿出來。”伸臂一引，道：“請上船吧?！?p> 唐西瑤奇道：“你不是說一個人都不能多嗎？”老者哈哈一笑，道：“那是因為有兩個位置正是給你們準備的。”唐西瑤暗罵老滑頭，和葉隨云上了船。只見船艙中已有二十多人在等了，看起來全是客旅，而蔬菜食物等全都擺在甲板上，用繩索捆扎起來。又等了一陣，岸上的貨品已全部裝上了船，老者一聲令下，大船便駛離了岸邊。
葉隨云上前行禮道：“敢問老伯如何稱呼？”
老者道：“老夫姓賈，小兄弟便喚我賈公吧。”不等葉隨云說話，唐西瑤已道：“賈公呀，你這船到底是運貨還是運人呢？”
賈公笑道：“老夫一家全靠這船養(yǎng)活，即拉貨，又運客，兩不耽誤?！?p> 葉隨云道：“敢問從此去到揚州需要多少時日？”
賈公道：“自夜雨河行駛，兩日后便可出鷂子谷，進入瞿塘峽，而后順著水流駛?cè)腴L江，一路順江東下便可到達揚州，最多不過十日?！比~隨云放下心來，滿意的點頭稱謝。
賈公叮囑道：“瞿塘峽險峻雄偉，氣勢奔騰，是長江三峽中景觀最奇的，到時兩位千萬不可錯過。”唐西瑤最開心，想到能和葉隨云一同經(jīng)此奇觀，直是滿心盼望。
一路無事，兩日后客船駛?cè)腴L江，來到了瞿塘峽。唐西瑤一早拉著葉隨云等在船舷，這時眼見兩岸拔地而起的雄峰，猶如刀削斧砍般仞立于側(cè)，承托之下，原本頗大的船頓時顯得渺小如麻。唐西瑤低頭看去，只見波濤洶涌的江面上水流湍急，浩蕩東瀉，聲如巨雷，叫人心驚不已。再仰頭朝上望去，發(fā)覺在兩邊高聳的絕壁夾合下，云天一線，甚是奇特。葉隨云忍不住拿出一直隨身的笛子輕輕吹了起來，笛聲悠揚，回蕩在此群山急水之中，甚是動聽，就連座艙中的不少人都被吸引上了甲板，坐于一旁，靜靜欣賞。
一曲甫畢，唐西瑤忍不住大呼過癮，贊道：“這瞿塘峽奪天地之工，確是不凡，葉家哥哥的笛聲清亮悠遠，為美景更增情韻，正是相得益彰。”
葉隨云笑道：“這些奇峰峻嶺生在此處只怕已是千千萬萬年了，我突然想起小時奶奶曾說的四個字，對應(yīng)此刻所見很是應(yīng)景。”
唐西瑤道：“是什么，快說來聽聽?！比~隨云道：“浩氣長存?！碧莆鳜幫犷^想想，不理解這四個字與眼前所見有什么關(guān)系。
葉隨云解釋道：“邪惡永遠不會戰(zhàn)勝正義，即便它偶爾能猖獗一時，也絕不會持久。因為人世間的正氣長存于天地，就好像這高山長河般，生生不息，永不磨滅?！?p> 唐西瑤看他大義凜然的樣子，眨眨眼問道：“這也是葉奶奶教的？”葉隨云道：“不，是剛剛我自己想的。一見到這雄偉的景致時，我突然想到即使被冤枉也好，被人瞧不起也罷，都算不得什么了。只要堅守著信念，別人怎么看又有什么關(guān)系？就好像這些山，你說他們何曾在乎過別人的看法。”
唐西瑤似懂非懂，卻也想起一事，道：“說起浩氣，我倒想起那個朱無垢來，如假包換是個敗類，童叟無欺?！彼鞂⑻映霭私钦峭淼氖抡f了一遍，越說越氣，又道：“明明是要殺人滅口，還裝模作樣說為了大局著想，你說氣人不氣人?！比~隨云有些難以置信道：“想不到浩氣盟中也有這般宵小之輩?！?p> 旁邊有人接口道：“二位無須動怒，誰說浩氣盟的就一定是好人，千萬不可如愚夫愚婦般盲目跟從，被人家一說就隨隨便便將毫不了解的人劃分了種類區(qū)別?！?p> 二人沒想到有人偷聽，看過去是一老者，布衣小帽，臉色蠟黃，就像平日里最常見的耕地農(nóng)夫，很不起眼，想來也是船客。
葉隨云道：“老伯之言與晚輩所識的兩位朋友頗為和合，受教了?！毙闹邢氲搅岁惡蜕泻唾浀训膹埾壬?。
那老者看他態(tài)度有禮，點點頭挪動身子至兩人旁，道：“就算是同一個人，在不同的時候，也是正邪難分，更何況是個千萬人的聯(lián)盟。出了個鼠輩朱無垢也算不得新鮮事?！?p> 葉隨云接口道：“同理，惡人谷的只怕也不都是壞人?！崩险哔澷p的瞧了他一眼，道：“他們只能說是有故事的人，善惡都非天生，每個人背后都有不為人知的辛酸呀?！?p> 唐西瑤聽這老人出語不俗，心下起疑，問道：“老伯伯怎么稱呼？”老者正待回答，忽聽遠處江面上有人高聲喊道：“前面的船下錨靠岸，否則格殺勿論?！表樦曇魝鱽淼姆较?，只見三艘黑色大船一字排開從正前方快速駛來，每艘船上插著一桿黑旗，隨風(fēng)擺動。
船上有人認出了旗子，驚駭?shù)溃骸笆恰?。。是。。十二。。。十二連環(huán)塢的水賊?！北娙寺勓增畷r群情變色。