楚天闊一聽(tīng)孫慕蓮想拜自己為師，大吃一驚，說(shuō)：“孫姑娘你什么意思？”
孫慕蓮道：“我想拜你為師學(xué)武，只有你教我我才能報(bào)得了殺父之仇。”
楚天闊道：“孫姑娘，正如我昨夜跟你所說(shuō)的，學(xué)武是很苦的事，而且需要從基礎(chǔ)練起，我是得遇奇緣才能突飛猛進(jìn)，但尚需有一定的武學(xué)基礎(chǔ)方能修習(xí)，你現(xiàn)在還在修習(xí)基礎(chǔ)，我恐怕也沒(méi)辦法讓你快速精進(jìn)。”
孫慕蓮道：“我是想你的武藝更高強(qiáng)，也許我可以……”
楚天闊打斷她說(shuō)：“孫姑娘你錯(cuò)了，一門(mén)武藝其實(shí)沒(méi)有高下之分，端視乎用的人，武學(xué)修養(yǎng)高的人，即使是一套江湖常見(jiàn)的‘長(zhǎng)拳’也可以使的虎虎生威，天下無(wú)敵，你需要做只是不斷去參透武學(xué)的真諦和超越招式的條框，最后方能大成，當(dāng)然我也沒(méi)辦法做到這點(diǎn)，我們都需要去修煉。另外，我常年在外闖蕩江湖，恐怕也沒(méi)辦法長(zhǎng)時(shí)間給你傳授武藝。”
“慕蓮可以跟著楚大哥一起闖蕩江湖。”
楚天闊哈哈一笑說(shuō)：“孫姑娘，江湖路顛沛流離，恐怕不適合習(xí)武，你最好跟燕前輩回到燕家鏢局，在鏢局安安心心習(xí)武，這樣成效更高。再說(shuō)，現(xiàn)在燕姑娘在教你武功，如果你另拜我為師，豈不是辜負(fù)了燕姑娘的一番好意？傷害燕前輩？”
孫慕蓮道：“楚大哥你知道我無(wú)心冒犯姐姐和燕叔叔的，慕蓮只是……”
“孫姑娘，我知道你只是報(bào)仇心切，我不怪你，這事我也不會(huì)和燕姑娘和當(dāng)家的說(shuō)，我只是提醒你一定要踏實(shí)學(xué)好基礎(chǔ)，燕家的武學(xué)十分精深，你只要用心去參悟，一定可以有所成就，當(dāng)你內(nèi)功、刀法有一定基礎(chǔ)后，屆時(shí)我路過(guò)了上，可以和你切磋一下心得，雖然你用刀我用劍，但武學(xué)道理是相同的，到時(shí)你可以從我的劍道中去領(lǐng)悟你刀法的精進(jìn)之道，但在此之前，你一定要努力練好基礎(chǔ)?！?p> “楚大哥這次分離，還會(huì)到樂(lè)山嗎？”
楚天闊想自己還要到蜀中找唐門(mén)調(diào)查義父中伏身亡之事，當(dāng)然可以順路而訪，就說(shuō)：“嗯，我會(huì)去看望你們的?！?p> “我知道了楚大哥，慕蓮先謝謝楚大哥，待我有了武學(xué)基礎(chǔ)，我再來(lái)拜楚大哥為師?！?p> 楚天闊哈哈一笑，說(shuō)：“孫姑娘你太拘泥了，天下武學(xué)其實(shí)沒(méi)有必要有門(mén)派之別，武學(xué)就應(yīng)該是相互學(xué)習(xí)才能進(jìn)步，我從來(lái)沒(méi)有拜過(guò)師，也沒(méi)有收過(guò)徒，只要有慧根，心地善良，我都愿意將我的武藝相授，而不在乎師徒這些虛名?！?p> “謝謝楚大哥點(diǎn)撥，倒是我迂腐了?！睂O慕蓮不好意思地說(shuō)。
正說(shuō)著，伙夫上來(lái)叫人吃飯，楚天闊對(duì)孫慕蓮說(shuō)：“你先下去吃飯，我等牛鏢頭來(lái)替我。”
孫慕蓮點(diǎn)頭稱是，往船艙走下去。楚天闊倚欄獨(dú)自對(duì)著滔滔江水，回想過(guò)去幾天出鏢以來(lái)遇到的事，賓江救助孫家父女，還有這三峽中大戰(zhàn)沙黎蒼，江湖中事紛擾無(wú)比，竟如此身不由己。這時(shí)，燕過(guò)濤走了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“楚兄弟，我吃完了，你下去吃飯吧?！?p> 楚天闊道：“我沒(méi)什么胃口，這頓就算了。”
“看你心事重重，是不是有什么煩心事？”
“我原本想跟隨當(dāng)家的跑趟鏢，安安靜靜到應(yīng)天府，然后自己再趕路，卻沒(méi)想到一路波折不斷，出乎我意料之外?！?p> 燕過(guò)濤哈哈一笑，道：“我以為什么大事，楚兄弟啊，以老夫走江湖的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，江湖從來(lái)沒(méi)有一日是平靜的，無(wú)論你多么想避開(kāi)，永遠(yuǎn)有一些事是你避無(wú)可避的?！?p> “我也是剛剛琢磨出這個(gè)意思?！?p> “江湖就像一個(gè)染缸，從你第一天踏入起，就不能清白干凈，有時(shí)候即便你退出江湖，麻煩還是跟著你，你還有很長(zhǎng)的路要走，慢慢體會(huì)?！?p> “當(dāng)家的說(shuō)的極是?！?p> “但既然身處江湖，就不能過(guò)于隱忍，凡事該出手就要出手，俠字當(dāng)頭，刻不容緩，只要問(wèn)心無(wú)愧，就在所不辭。你得天獨(dú)厚，得到一身驚世武藝，自當(dāng)擔(dān)負(fù)起更大的責(zé)任，匡扶正義，克制魔道，這可能是上蒼給你的責(zé)任，你懂嗎？”
楚天闊正色地說(shuō)：“謝謝當(dāng)家的點(diǎn)撥，晚輩明白了，晚輩自當(dāng)全力以赴?！?p> 燕過(guò)濤呵呵一笑，說(shuō)：“老夫倚老賣(mài)老，楚兄弟你聽(tīng)聽(tīng)琢磨就好了。”
“當(dāng)家的古道熱腸，江湖經(jīng)驗(yàn)又豐富，晚輩本應(yīng)聆聽(tīng)教誨?！?p> 燕過(guò)濤拍拍楚天闊的肩膀，兩人就這么安安靜靜看著兩岸的美景，船只順流而下，又快又穩(wěn)，很快，巫峽就要走完了。
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燕家的船晚上就宿在秭歸縣的香溪口，從香溪口開(kāi)始就進(jìn)入三峽最后一峽西陵峽，西陵峽整個(gè)峽區(qū)由高山峽谷和險(xiǎn)灘礁石組成，峽中有峽，大峽套小峽；灘中有灘，大灘含小灘。自西向東依次是兵書(shū)寶劍峽、牛肝馬肺峽、崆嶺峽、燈影峽四個(gè)峽區(qū)，以及青灘、泄灘、崆嶺灘、腰叉河等險(xiǎn)灘，是揚(yáng)子江三峽中最長(zhǎng)、以灘多水急聞名的山峽。燕家的船開(kāi)到香溪口，已經(jīng)是午后黃昏時(shí)候了，入夜后風(fēng)大水急，恐怕不易行過(guò)西陵峽，因此船家就建議燕過(guò)濤在香溪口拋錨過(guò)夜，等明日天明再啟程，燕過(guò)濤見(jiàn)江流湍急，確實(shí)不宜夜行，于是下令船只靠岸香溪口，在此宿夜。
香溪口顧名思義是香溪匯入長(zhǎng)江的河口，香溪水碧清澄透，與混沌泛黃的揚(yáng)子江流匯合一處，顯得涇渭分明，如同一匹綠綢漂浮在揚(yáng)子江江面上，景致頗有趣。香溪口是一段寬闊的河谷，周圍并無(wú)市集，因此船家就選擇靠在一處山崖下的石臺(tái)邊，石臺(tái)邊有石階通往山后，應(yīng)該是通往附近市鎮(zhèn)，這是一處附近漁民臨時(shí)?？繚O船的地方，但此時(shí)并無(wú)人跡，只有燕家的人。
燕過(guò)濤特別交代眾人不要走遠(yuǎn)，因此大家就在石臺(tái)上走動(dòng)，這時(shí)夕陽(yáng)西下，江水泛出燦爛的火光色，十分漂亮，四下無(wú)人，江面也不見(jiàn)其他船只，暫時(shí)無(wú)需看守貨物，眾人也十分輕松地賞景。
“為什么這條河流叫香溪？”燕子卿突然問(wèn)道。
燕家鏢局眾人大多只在西部待過(guò)，沒(méi)有來(lái)過(guò)揚(yáng)子江，答不上來(lái)，只有楚天闊跑過(guò)這條水路，只聽(tīng)楚天闊說(shuō)：“這個(gè)名字是有來(lái)歷的，據(jù)說(shuō)漢代美人王昭君沒(méi)有被招入宮之前，就住在香溪上游河畔，相傳王昭君曾在溪邊洗滌羅帕，溪流從此芬芳四溢，香溪由此而得名，當(dāng)年王昭君入宮就是從秭歸這里出發(fā)的?！?p> 孫慕蓮說(shuō)：“我以前跟我爹出來(lái)賣(mài)藝唱過(guò)《昭君出塞》，卻不知原來(lái)昭君的老家就在這附近，還有這么美麗的傳說(shuō)?！?p> “要是一條手帕能洗得水流芬香，我家的水缸早就變成香水缸了?！毖嘧忧鋺蛑o地說(shuō)，眾人大笑，邱福說(shuō)：“恐怕是大小姐的手帕沒(méi)有王昭君的香?！毖嘧忧渥鲃?shì)要打，邱福馬上就跑遠(yuǎn)，逗得大家大樂(lè)。
燕過(guò)濤見(jiàn)大家興致不錯(cuò)，就對(duì)孫慕蓮說(shuō)：“慕蓮，你不是學(xué)過(guò)唱曲嗎？今天來(lái)到香溪口，你也給大家唱首《昭君出塞》助助興啊?！?p> 孫慕蓮還要推托，但眾人早就起哄要聽(tīng)曲，孫慕蓮見(jiàn)盛意難卻，就說(shuō)：“那我就唱一段吧?！闭f(shuō)完，潤(rùn)了潤(rùn)嗓音，就聽(tīng)她唱起：“
日昏昏沙漫漫，云橫漢嶺外，霧迷雁門(mén)關(guān)。
邊風(fēng)急，狐裘寒，大漠孤煙落日?qǐng)A。
漢家女幾曾見(jiàn)，這蒼茫悲壯的塞外天。
出漢塞，入胡天，情思譴錈。
雁南飛，巫山下，漢江水尤暖。
秋云動(dòng)，漢宮中，姐妹愁頻添。
雁知否，雁知否，漢家公主何所愿。
云解否，云解否，香溪女兒何所求。
雁跡杳，云路遙，關(guān)山望斷。珠淚兒，早已經(jīng)濕透羅衫。
都只為，毛延壽，狹私反間；
風(fēng)云起，漢與匈，同根相煎。
憂國(guó)運(yùn)，慮黎民，豈忍坐看；
南國(guó)女，嫁塞北，我愿涉千山。
任千辛與萬(wàn)苦，昭君無(wú)怨，最是那戀鄉(xiāng)情欲忍還難。
鄉(xiāng)情縷縷剪不斷，往事歷歷夢(mèng)魂?duì)俊?p> 還記得三峽纖夫聲聲喊，巫山神女意綿綿，
巴山夜雨秋池滿，香溪村曉炊煙殘。
此情此景往年何曾經(jīng)意看，如今事事動(dòng)心炫。
我愿那家鄉(xiāng)山水，長(zhǎng)安宮闕，大河上下，塞北江南，
干戈永息，升平年年，華夏一統(tǒng)垂永遠(yuǎn)。
灑醇酒，明心志，長(zhǎng)別中原。”
一段《出塞曲》被孫慕蓮口中唱得婉轉(zhuǎn)哀怨，聽(tīng)得人可謂柔腸寸斷，淚涌欲滴，眾人都被這曲子勾起了思鄉(xiāng)之情，以致于孫慕蓮唱完后，沒(méi)有人說(shuō)話，仿佛還沉浸在曲中那個(gè)遠(yuǎn)走塞外的女子的心境中，完全忘了江湖的恩怨、仇殺、劫難，只有和風(fēng)、江流、夕陽(yáng)，但覺(jué)此時(shí)此刻實(shí)在美好，不忍打破。
過(guò)了一會(huì)，但聽(tīng)燕過(guò)濤說(shuō)：“慕蓮曲子唱得好，老夫很久沒(méi)聽(tīng)這么動(dòng)人的曲子了?！贝蠹也呕剡^(guò)神了，紛紛鼓掌喝彩，要求再來(lái)一曲，孫慕蓮不好意思地?cái)[擺手，大家卻不依不饒，尤其是邱福。
燕過(guò)濤出來(lái)說(shuō)話了：“好了好了，天色已晚，今天就到這里吧，大家準(zhǔn)備吃飯，然后分批巡邏。”眾人見(jiàn)夕陽(yáng)已經(jīng)下沉了一半了，天色開(kāi)始暗了，于是不再胡鬧。
燕子卿擁著孫慕蓮說(shuō)：“想不到妹妹唱腔這么好，以后得教我這個(gè)姐姐的?！?p> 孫慕蓮道：“以前慕蓮和父親就靠這門(mén)手藝糊口，唱不好可沒(méi)人給賞錢(qián)?！?p> 燕子卿說(shuō)：“以后回到樂(lè)山，我們找個(gè)戲臺(tái)來(lái)唱，誰(shuí)不給錢(qián)就不讓他出門(mén)?！?p> 孫慕蓮哈哈大笑，說(shuō)：“姐姐這么做可不合行規(guī)?！?p> “反正不能便宜那些白聽(tīng)的，我們燕家的人出來(lái)唱曲，誰(shuí)敢不給錢(qián)就是不給我們燕家面子?！?p> 燕過(guò)濤見(jiàn)女兒說(shuō)大話，笑罵她說(shuō)：“你啊，總是不知天高地厚，江湖藏龍臥虎，你以為樂(lè)山都是我們鏢局的啊?！?p> “那些龍啊虎啊也不能白聽(tīng)曲啊?！?p> 燕過(guò)濤見(jiàn)女兒強(qiáng)詞奪理，哈哈一笑也不理她，轉(zhuǎn)向楚天闊說(shuō)：“楚兄弟，這里是王昭君的故鄉(xiāng)，但你知道這里還是另一個(gè)古人的故鄉(xiāng)嗎？”
楚天闊說(shuō)：“晚輩倒不記得?！?p> 燕過(guò)濤接著說(shuō)：“這里在古代是楚國(guó)丹陽(yáng)境內(nèi)，古時(shí)楚國(guó)有個(gè)有名的士大夫屈原就出生于此，他官至類似宰相的高位，主張楚國(guó)改革以增強(qiáng)國(guó)內(nèi)，頗有成效，但后來(lái)受到貴族排擠，最后被流放。后來(lái)楚國(guó)被秦國(guó)滅亡，這位屈原就在汨羅江投河自盡?！?p> 燕子卿說(shuō)：“楚國(guó)不聽(tīng)他改革最后被滅，這不是活該嘛，他干嘛還要自盡?！?p> “屈原雖有心報(bào)國(guó)，卻無(wú)力回天，也不愿意做亡國(guó)之民，所以以死明志，堪稱忠義之士。相傳老百姓知道這位忠臣投江自盡，紛紛來(lái)打撈他的尸體，但一直沒(méi)有打撈到，又怕他的尸體被江中魚(yú)鱉所吃，于是用葦葉包了糯米飯投入江中，這樣魚(yú)鱉有得吃就不會(huì)吃屈原的尸體，以此來(lái)幾年這位忠臣，后來(lái)這個(gè)習(xí)俗傳下來(lái)就成了我們五月初五端午節(jié)吃粽子的風(fēng)俗?！?p> 燕子卿睜大了眼睛說(shuō)：“吃了這么多年粽子，我還是第一次知道這個(gè)傳說(shuō)，爹你怎么不早給我講。”
燕過(guò)濤說(shuō)：“那是因?yàn)槟銢](méi)問(wèn)過(guò)。”接著說(shuō)：“這位屈原有很多詩(shī)詞歌賦流傳下來(lái)，極能表達(dá)他的憂國(guó)時(shí)艱、哀其民苦的情操，我小時(shí)候私塾先生教過(guò)，我還記得?！闭f(shuō)完，吟誦了幾句屈原的詞句。
“長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱。亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索。”
吟誦完后，燕過(guò)濤接著說(shuō)：“屈原是一個(gè)極其偉大的詩(shī)人，對(duì)天下蒼生充滿悲憫之情，一心向善，憂國(guó)憂民，雖路漫漫也上下求索毫不氣餒，這其實(shí)也是一種江湖俠義的精神，對(duì)世間不平事充滿同情，雖然最終投江自盡，但是這種精神、人格卻傳承了下來(lái)。我們學(xué)武之人就應(yīng)該學(xué)習(xí)這種人格，在自己力所能及的范圍內(nèi)鋤強(qiáng)扶弱，懲惡揚(yáng)善，激揚(yáng)清流，方才不辜負(fù)自己一身所學(xué)，你們明白嗎？”燕過(guò)濤說(shuō)完，意味深長(zhǎng)地看了一眼楚天闊。
楚天闊知道燕過(guò)濤是在借屈原的故事來(lái)繼續(xù)下午對(duì)自己的點(diǎn)撥，希望自己多為江湖正道出力，明白燕過(guò)濤一番苦心，楚天闊抱拳正色道：“晚輩受教了?！?p> 孫慕蓮也抱拳說(shuō)：“謝謝燕叔叔教誨。”
燕過(guò)濤呵呵一笑說(shuō)：“唉，人老了就愛(ài)嘮叨，也好為人師，不說(shuō)了不說(shuō)了，再說(shuō)你們?cè)撓游覈Z叨了。”
燕子卿上前攙著父親，燕過(guò)濤說(shuō)：“走吧，回去吃飯吧?！?p> 一席無(wú)話，飯后燕過(guò)濤就安排人夜間巡邏看守貨物，燕過(guò)濤見(jiàn)楚天闊武藝高強(qiáng)，在燕家鏢局也是掛個(gè)名而已，不敢真拿他當(dāng)鏢師用，因此不準(zhǔn)備安排他夜間巡邏，但楚天闊堅(jiān)持要各盡其責(zé)，自己一日身為燕家的鏢師，就不能另眼相待，不然無(wú)法服眾。燕過(guò)濤見(jiàn)楚天闊堅(jiān)持，就不再另作安排，還是讓楚天闊晚上三更來(lái)替換齊泰巡夜。
于是晚上楚天闊回到自己的床鋪，也無(wú)睡意，憑他的功力只要軒轅真氣運(yùn)轉(zhuǎn)幾個(gè)周期就能完全恢復(fù)體力，于是他盤(pán)腿而坐，運(yùn)氣軒轅真氣流轉(zhuǎn)任督二脈。這段時(shí)間楚天闊都不斷的練習(xí)軒轅內(nèi)功心法，以求固本培元，增強(qiáng)內(nèi)功，每周轉(zhuǎn)一輪，內(nèi)力都有寸進(jìn)，更重要的是要熟悉經(jīng)脈流向，練習(xí)隨心所欲的控制氣息，不可過(guò)輕或者過(guò)重，最終要達(dá)到對(duì)全身脈絡(luò)奇穴都了如指掌，方可修習(xí)最后的陰陽(yáng)周天大合之法，達(dá)到陰陽(yáng)相濟(jì)，返璞歸真的境界。
楚天闊發(fā)現(xiàn)，每一個(gè)穴道如果用真氣去沖擊，都會(huì)有不同的效果，比如聽(tīng)宮穴，灌注內(nèi)力后，耳朵可以聽(tīng)得更遠(yuǎn)，十里內(nèi)銀針落地聲都清楚得如在身邊；而當(dāng)全身灌注真氣，卻有洗髓易經(jīng)、脫胎換骨之妙。楚天闊運(yùn)用這些方法修煉自身經(jīng)脈骨絡(luò)，發(fā)掘潛能，而且逐步在熟悉氣息流走全身穴位的力道和走向，之前他已經(jīng)修煉過(guò)十二經(jīng)脈中的手太陰肺經(jīng)、手厥陰心包經(jīng)、手少陰心經(jīng)三道，而今天他開(kāi)始嘗試修煉任督二脈，引到氣息沿丹田而起，經(jīng)膻中穴、璇璣穴、廉泉穴，過(guò)鵲橋轉(zhuǎn)入督脈，上百會(huì)，下風(fēng)府穴、靈臺(tái)穴，過(guò)懸樞穴、陽(yáng)關(guān)穴、會(huì)陰穴，最后回到丹田完成一個(gè)周天流轉(zhuǎn)，楚天闊就這樣運(yùn)行軒轅真氣源源不斷的流轉(zhuǎn)，但覺(jué)百竅俱通，經(jīng)脈俱凈，渾身舒暢無(wú)比，如沐春風(fēng)，不知不覺(jué)中楚天闊運(yùn)行了九個(gè)周天才回過(guò)神來(lái)，但覺(jué)神清氣爽，精力充沛，仿佛內(nèi)力又有所積累。
楚天闊估計(jì)時(shí)間差不多了，就走出船艙，走上甲板，找到齊泰換班，齊泰卻說(shuō)現(xiàn)在只才二更左右，但楚天闊已經(jīng)調(diào)息得足夠了，便讓齊泰早點(diǎn)回去休息，自己開(kāi)始接手巡夜，齊泰知道楚天闊武功高強(qiáng)，而自己也想睡覺(jué)了，便也不客氣，徑自會(huì)船艙中休息去了。
楚天闊踱步至船尾，只見(jiàn)明月如輪，皎潔如玉，灑在寬闊的江面上碎粼粼地一片，兩岸山崖黑黝黝的，反而襯著這片景色異常寧?kù)o，夜來(lái)風(fēng)急，但令人舒暢，楚天闊剛練功出來(lái)，精神正充沛，正要好好享受著這種天地美景，突然，聽(tīng)到一陣腳步聲，從船上跳往岸上師太，疾步而去，腳步聲很細(xì)微，雖然有風(fēng)聲、水打岸聲，但對(duì)楚天闊這種高手而言，這腳步聲還是過(guò)于響亮，如在耳邊。