第四十章 擊鞠大賽（一）
賽場上，黑白兩隊各自背朝東西，控馬對立。
黑隊帶頭的是裴恒，其后依次是魏仲卿、裴忣、李文、郭海、程笠，最后一個是初出茅廬的鄭瑞。白隊領(lǐng)頭的是傳聞中的馬球高手武攸義，其實這個名字對鄭瑞來說不算陌生，只是今日才看到了真人。
這武攸義約莫二十五六，形容威武，頗有將者氣度。其次是婁四郎彥君，他是婁師德婁相公的孫兒，名門之后卻為人低調(diào)，了解他的人不多。再次之是徐恕，他見鄭瑞也在隊伍中，不禁疑惑打量了起來。鄭瑞見他看來也就淡淡回視了一眼，兩人目光一觸即散，并不多言。
第四位的是王二郎，他倒是沒有場上眾人的虎視眈眈或者緊張情緒，哈哈一笑道：“裴大郎，各位，今日擊鞠可要盡全力哦，我這邊請來的可都是高手，咱交情歸交情，比賽歸比賽，可不會讓著你們！”
裴恒道：“二郎放寬心，咱們定當(dāng)奉陪到底！”
“站著說話不腰疼，看你們拿什么奉陪！”如此語出不屑的是位列第五位的魏伯仁，即魏仲卿的大兄。
見大兄如此囂張，魏仲卿冷哼一聲道：“往日里是沒機會，如今且讓你瞧瞧我們的本事，看看到底是誰‘站著說話不腰疼’！”
這二人這一番對話，讓兩隊之間瞬間彌漫上了一股子火藥味兒。據(jù)裴恒所說，魏仲卿之所以如此看不慣他的大兄，一則是二人嫡庶之別，想來身為庶子的魏仲卿應(yīng)是受過這位嫡長兄不少氣的；二則卻要涉及到他們家門隱情，裴恒不甚清楚，所以鄭瑞也就未再多問。
至于最后兩位，若是崔芳儀和王伊蓮在場，定能一眼便認出，這第六位是芳儀之兄崔密，第七位是伊蓮之夫段簡，二人均是斯文樣貌，面容沉靜。
此次擊鞠比賽因著有武攸義參賽之故，裁判之職便由國子監(jiān)祭酒擔(dān)當(dāng)，由教授射藝的兩位助教監(jiān)場并登記成績。
祭酒在場中宣布了比賽規(guī)則，即以雙方二十籌為限，哪隊先擊入二十球，哪隊就算勝出。至于獲勝者的獎勵卻與平常不同，說是讓失敗者隆重宴請勝利者，為獲勝者慶功，這么損的主意也就只有王二郎想的出來。不過參賽的眾人竟然對此沒有任何異議，這讓原本想說一句成何體統(tǒng)的祭酒先生息了聲。
祭酒念完了冗長的賽制規(guī)則，便勒令雙方各就各位。只見霎時間，賽場上煙塵泛起，十四匹馬兒分成兩隊轉(zhuǎn)身退出十余步方才停下，雙方嚴整以待。祭酒將做過雕畫的實心彩球放在場中，待其離開球場，只聽四方鼓聲咚咚作響。耳聞祭酒一聲高喝，黑白兩隊揮舞著月杖，便要沖出搶球。
就在這千鈞一發(fā)之際，場外突然傳來一聲高亢響亮的喊聲，生生將兩隊人馬定在了場中。
只聽那高喝聲，此起彼伏，喊得是：“圣上、公主駕到！”
黑白兩隊均是愣然，沒想到他們這場小小的擊鞠賽竟引來了武皇和公主。只見東側(cè)一對浩浩蕩蕩的人馬進入演武場，為首的正是當(dāng)今武皇陛下，伴在身邊的則是最受武皇寵愛的太平公主，身后跟著幾位文武官員。
一時間，南北高臺之上的眾人都俯身行禮，場中比賽的兩隊人馬則在祭酒及博士助教們的帶領(lǐng)下，下馬躬身見禮。
“不知圣上駕臨，下官有失遠迎！”祭酒上前幾步，行禮請安。
“既是擊鞠玩鬧，何須拘謹，各自就位便是！”武則天看向場中英氣勃勃的少年郎君，笑道，“倒是我擾了你們年輕人比賽！”眾人聞言皆是拱手低頭，言稱不敢。
“陛下，我已差人在場邊布置停當(dāng)了，咱們過去坐坐！”太平公主一身華麗宮裝，巧笑嫣然，“您若在這兒啊，他們這些小郎君怕是連騎馬都不會了，這可就沒勁兒了！”
武則天聞言笑了，嗔道：“就你話多，莫非我是老虎不成？”
太平公主學(xué)著書生們行禮的模樣，連連說不敢，惹得武則天哈哈大笑，便隨著太平去了南側(cè)新搭建起來的彩棚中入座。又見祭酒亦步亦趨的跟著，便吩咐道：“且開始吧！”
祭酒聞聲應(yīng)是，又返回場中下令。黑白兩隊聽到命令，整肅好了隊形，手緊握著月杖，均是虎視眈眈的盯著場中彩球。
若方才只是同窗間的義氣之爭、友誼之賽，如今多了一個至高無上的當(dāng)權(quán)者做看客，兩隊之間的氣氛陡然一變。試問有誰不想在武皇面前賣力表現(xiàn)，就連鄭瑞都起了幾分爭強好勝之心，若是能入了武皇法眼，很可能就有了一步登天的機會。
一時間，場中氣氛緊張，人馬皆是躁動不已。
待祭酒退出場外，四周鼓聲再次響起，只聞一道厲喝傳來。兩隊人馬如箭矢一般飛速竄出，直取彩球。
速度最快，沖在最前面的是不愧為擊鞠高手的武攸義，只見他俯身一桿，將彩球高高拋起，飛速傳給了已繞過黑隊的王二郎。
跑在黑隊最后的郭海、程笠二人立馬調(diào)轉(zhuǎn)馬頭去截住王二郎，卻見王二郎打馬飛奔，裹挾著彩球直沖著黑隊球門而去。
黑隊眾人大驚，紛紛前去攔截，卻見王二郎嘿然一笑，揮桿一擊，將求滴溜溜的傳給了已在黑隊球門洞不遠處守候的徐恕。那徐恕一接到球，立馬擊鞠入洞，半點拖泥帶水也無。
一球進洞，立時引來一片喝彩聲，監(jiān)場助教在白隊的旗桿上插上了一面鮮紅小旗。
沒想到白隊一上來就來了個開門紅，當(dāng)真是郁悶壞了黑隊眾人。
裴恒對黑隊眾人道：“他們方才搶了先機，等下我與裴忣、仲卿三人搶球，務(wù)必占得先機，鄭瑞和李文繞過黑隊接應(yīng)擊球，郭海和程笠守在后方，以防他們在后方策應(yīng)！”黑隊眾人領(lǐng)命，比賽再次開始。
只聽鼓聲一響，裴恒、魏仲卿二人沖出隊伍攔住了武攸義、王二郎等人，由裴忣搶得頭球，他急急忙忙的趕球，氣勢洶洶的的朝著球門洞而去，也想學(xué)一招聲東擊西。可惜這招是人家用剩下的，只見他這一沖出去，卻立馬陷入了白隊的包圍，魏伯仁、崔密、段簡三人死死地將裴忣困在場中，動彈不得。
裴忣是個急性子，眼見著球發(fā)不出去，心頭一急，見有一處缺口，又見李文在那處，開口高呼一聲，一桿子將球打?qū)⒊鋈ァ？上?，接住球的卻不是李文，而是擋在李文身前的婁彥君，他出手如電，飛快的將球接住，又一桿子擊出，將彩球拋給了黑隊之后好整以暇的徐恕。
不過此時的徐恕已經(jīng)引起了殿后的郭海程笠二人的注意，他們擋在徐恕身前，增加了徐恕進球的障礙。徐恕見這邊進不了球，也不焦急，毫不留戀的揮手一桿子將彩球傳給了正風(fēng)風(fēng)火火趕過來的武攸義。
只見武攸義在飛馬之上俯身一探，長臂一伸，手中月杖狠狠擊出，只見那彩球如流星一般穿過擋在門洞前的馬腿，嗖的一聲正中門洞！
因這一球來得極險，若是再差半分便會擊打在馬腿之上，不過此時那馬兒已然受驚，忽然間竟人立而起，希津津嘶叫不止，這讓沒有任何準備的程笠立時從馬上翻滾了下來。
在一片為白隊的精彩球技而歡聲呼喝中，黑隊眾人急忙趕來查看程笠的傷勢。因是毫無防備，程笠是一下子栽在了地上，摔傷了胳膊，接下來是沒法繼續(xù)比賽了，于是他在眾人的攙扶下走下了賽場。如此一來黑隊就只剩下了六人。
裴忣恨道：“沒想到出師未捷，都怪我，方才沒順利將球傳出來！”
鄭瑞拍了拍裴忣的肩膀道：“沒事，他們不過進了兩球，我們有的是機會追上去！”
只是鄭瑞的安慰只是安慰，事實是，白隊無論從人數(shù)還是戰(zhàn)力上都超過了黑隊，況且他們有經(jīng)驗豐富的擊鞠高手武攸義臨陣指揮，相互之間的配合要比黑隊眾人來得默契，所以在接下來的數(shù)場比賽中，白隊一直遙遙領(lǐng)先，如今已進了十五球。
而黑隊的旗桿上只可憐巴拉的插著五支紅旗。這五次進球也是付出了李文、郭海二人馬瘸人傷的下場以及裴恒的一只胳膊被打傷為代價的。如今這場中黑隊只剩下了氣急敗壞的裴忣、神情冷肅的魏仲卿、若有所思的鄭瑞以及負傷堅持的裴恒四人。而白隊只有崔密和段簡二人下了場，仍有完好無損的五員戰(zhàn)將。
王三娘眼睜睜的看著黑隊中一個個被抬下去的隊員，她擔(dān)心的緊盯著鄭瑞，生怕他出什么意外。馬球比賽中，傷筋斷骨的都是平常，若是因此喪命也不是沒有。如今黑隊明顯處于弱勢，兩隊間十球的差距，不可謂不大，若是沒有奇跡發(fā)生，反敗為勝怕是不太可能。
原來王三娘還希望看到鄭瑞意氣風(fēng)發(fā)的叱咤賽場，現(xiàn)在她只在心中祈禱，希望鄭瑞能夠平安。
武則天與太平公主坐在彩棚中觀看了半晌，起先還有些興致勃勃，可到如今，只見那黑隊弱得一塌糊涂，勝負早已見了分曉，不免覺得無趣，心道還是宮里的球隊專業(yè)，不到最后哪里能見出分曉來。如此想著，她興致缺缺地便準備吩咐擺駕離開。
正當(dāng)此時，南北高臺上齊齊騷動了起來。武則天頗覺奇怪，卻聽太平公主在一旁道：“陛下快看，黑隊有人反擊了！”武則天聞言，這才定睛向場中看去。
武攸義飛馬如龍，在距離球洞百步之遙，狠狠一擊，球如流星飛速竄出。眼見著白隊又要進球，眾人都等著再次高呼，忽然間黑隊中有一人如箭矢一般斜飛出來，他手里拖著月杖，在電光火石間反手一檔，竟準確無比的擋住了那勢如破竹的迅猛一球！