年少輕狂，往往那是因為有雄厚的家世做后盾，有他任意輕狂揮霍的資源；窮人的孩子早當(dāng)家，那是因為窮孩子的身后赤貧如洗，他除了寄希望于未來便無路可退。
年輕的王百萬就是一個年少輕狂的人，那時候的吳大海用“太有財”三個字，遠不能概括他的財力；就說一樣吧！這一樣也足夠說明一切。他的各種生意遍布天下，尤其珠寶生意還遠銷東南亞，當(dāng)時他還給暹羅皇室兜售過浙江義烏的大珍珠；他從那里精選上等珍珠，再通過各種途徑運達暹羅皇宮。你要知道，在當(dāng)時一顆來自國中的大珍珠可是價值連城；不僅如此，他還經(jīng)營著布匹綢緞、糧食和人們生活的各種所需。
大家都知道，對于一個生意人，他們認準的是可觀的利潤，而不是商業(yè)本身的過程。所以，當(dāng)時吳大海的商業(yè)幾乎涉及了所有能夠產(chǎn)生利潤的交易；談及吳大海當(dāng)時的財力，以上事例，足以起到窺一斑而見全貌的功效。
他的財力之大，也就是多少年后，人們所謂世界首富的角色了。只可惜，那個時候的人都過于單純，沒有想到及時建立與財富相應(yīng)的武力措施；否則，他們也定能抵御那場慘絕人寰的災(zāi)難降臨。當(dāng)然，這些都是后話，我們暫時不必為它過分的緊張。
通過半生努力，吳大海終于迎來了事業(yè)的高峰；同時也迎來了幸福的愛情。有錢真好，盡管它不能讓時光倒流，但它可以作踐青春。試問天下，有多少妙齡女子，是因為真正意義上的愛情，而甘愿把自己圣潔的處女之身，交由一個夕陽西下的老男人有氣無力地耕耘？
當(dāng)時的吳大海就是這樣，他都年近半百了，卻找了一個如花似玉的十七歲的花季少女，這個少女也就是王百萬的妹妹，也就是吳雙的母親。于是，王百萬成了當(dāng)時富翁的兄弟。
有這樣富庶的兄弟，王百萬當(dāng)然不需付出任何勞動，更不需要干任何工作，每天仍可以大肆揮霍，大肆享樂。于是，他的窮奢極侈的欲望越來越大，越來越可怕。
有一天，他再次踏進熟悉的唐天賭坊，只因為受了別人的慫恿，王百萬竟敢找哪個賭場上從未輸過的九爺對賭。九爺知道他有個富可敵國的妹妹，知道他一向日散千金，于是便用大話來激他：“今天我到要見識見識，你是怎么有錢的！”
“很好，今天我也要見識見識你有什么臭本事！”
于是兩人在唐天賭坊展開了一場盛世豪賭。
直到第二天早上，勝敗分曉：王百萬輸了十萬貫。
于是消息很快震驚了全城，人們議論紛紛，有人說：“這個王百萬真可怕，已經(jīng)到了揮霍無度的地步了！”
有人說：“算得了什么，這對于吳大海的財富來說，九牛一毛還算不上呢！”
又有人說：“只是獨肥了九爺這個老千?！?p> 還有人說：“還不見得哩！只要王百萬的賭債還沒有付，吳大海會不會去收這個敗家子的爛攤子還不一定哩！”
“我聽說他們兄弟倆的感情一向很好，不可能吳大海會為了這幾個小錢而置兄弟感情于不顧。”
“誰說得準，世上為了兩文錢斷交的兄弟和朋友多得去了！”
“那倒是?！?p> 但是，吳大海夫婦一得到消息就聞訊趕來了，出乎人們的意料，這次吳大海大發(fā)雷霆；盛怒之下，他還當(dāng)著眾人的面，匡了王百萬一記狠烈的耳光，摔下那張價值十萬貫的銀票，狠狠地指著他說：“從此我們兄弟恩斷義絕，咱們井水不犯河水。”
二十年了，這記耳光仿佛剛剛打在臉上，使王百萬從往事中陡然驚醒過來。他的手也不由自主的摸摸臉頰，好像二十年前的那一記耳光仍在隱隱作痛似的。
太陽已經(jīng)出來了，今天又是一個秋高氣爽的好天氣；但是，對于坐著牛車在路上緩慢行走的人來說，卻也是很痛苦的。所謂秋老虎，這個季節(jié)的太陽偶爾也會有一兩天和盛夏一樣酷熱。更何況，王百萬還是個一向養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的人。加上這個簡陋的牛車上又沒有任何遮擋物，因此他肥胖寬大的臉龐上，已被酷烈的太陽烤得大汗淋漓了；于是，他就不停地喝水。
而駕車的老人，卻是過慣了這種辛苦的日子，任憑太陽光線多么強烈，似乎根本曬不透他這張飽經(jīng)風(fēng)霜的老皮。面對炎炎烈日，他習(xí)以為常，并且蒼老的面皮在太陽的照射下泛著鮮亮的光澤。
在這樣的烈日下，若繼續(xù)悶聲不響，似乎就會很容易被太陽的高溫悶死不可；因此，他現(xiàn)開始與駕車的老車夫有一句沒一句地說說話了。
“你看見那個叫吳雙的青年了嗎？”王百萬突然問老車夫。
“看見了?！崩宪嚪蛘f。
“你怎么會看見他？”
“都說鳳鳴客棧來了一個背劍騎馬的少年，所以我也去看了。”
“怎么樣？”
“跟吳老爺一個模子刻下來的！只是比他還帥氣，還有活力?！崩宪嚪蛘f。顯然他所說的吳老爺指的就是吳雙的父親吳大海。
但很奇怪，他當(dāng)著王百萬的面這樣稱呼已故的主人，王百萬竟然沒有在意！這難道是他沒有聽清楚，還是他根本不在意別人對已故的莊主的尊稱。
“他的劍真有那么厲害嗎？”王百萬又問。
“是啊，連六把刀都擋不住他?！崩宪嚪蚓箮е澰S的口氣說，“真沒想到，這孩子會有這么厲害！”
“唉！”王百萬突然嘆了口氣。他仿佛對老車夫談及吳雙的言辭有些不滿，又仿佛是對某些不可預(yù)知的事充滿了憂慮。
倆人又不再說話了，牛車緩緩地抹過了一道山梁，緊接著是一段長長的下坡路。
將近午時，牛車來到了一個三岔路口。大路被一座青翠的大山截斷，沿著大山的兩側(cè)，分別是兩個方向的兩條道路。牛車停下來了，老車夫問他：“老爺，現(xiàn)在是走哪個方向？”
王百萬抬起了眼睛，他看了看這座巍峨的大山，又望了望去大山兩側(cè)的兩條道，他忽然問：“右邊這條道是去哪里？”
“太原?！?p> “那左邊這條道呢？”
“東嶺?！?p> “噢！”王百萬點點頭，他忽然喃喃地問：“聽說東嶺有一群兇惡的強盜？”
“我也聽說?！崩宪嚪蛘f，“我還聽說：不畏才狼虎豹，就怕東嶺十里坡?！?p> “好，那咱們就走這條道?！?p> 于是，牛車又出發(fā)了，向著東嶺方向迤邐而來。