儋羅島呈東西長，南北窄的橢圓形。海岸線較為平直。
海州艦隊正對著的北部海岸。千百年來，它一直被來自百濟方向的洋流沖刷，形成了廣闊的沖積沙灘。中部是儋羅人稱漢南的高山，剛好于島中央。
島的西、南海岸多有礁石，陸上丘陵起伏，黑石林立。
東部沿岸雖也有亂礁，但遠不如西、北面那樣密集，岸上是一望無際的草地。這里也是海州艦隊最早抵達時的駐錨地。
在第一天的水道勘察時，就探出了幾條航道。但底部寬平的樓船，通過這些狹隘的航道抵近海灘，還是有很大的風險的。畢竟倉促間，想把那些暗礁的方位全數(shù)摸清并不容易。
這次踏浪軍共有大小船只49艘，載10900人。除留下幾百人掌握船只，可投入戰(zhàn)斗的近萬人?？偟膽?zhàn)力上有著絕對的優(yōu)勢，但如何才能在最短的時間內(nèi)，把人員投入戰(zhàn)場，很是讓路炯頭疼不已。
他的這支“聯(lián)合艦隊”光是載人二百以上的大海船，形制就五花八門。
中軍司令樓船“伏波”號的泊主劉文遠帶隊江淮系，都是些方頭、平底船，這種船又叫沙船。是歷史最悠久的船型。到唐一代，以出崇明沙而得名。沙船的特點是宜于行沙防沙，可安然“坐”在灘上?！敖仙炒綎|者，恃沙行，以寄泊，船因底平，少擱無礙”。又稱“防沙平底船”。
沙船的甲板面寬敞，干舷低，具有寬、大、扁、淺的優(yōu)點，穩(wěn)定性特別好。船上采用大梁拱，使甲板能迅速排浪，船艙也采用水密隔艙結構。船舷采用大列。大中型沙船每側有四到六根大列，從船首直壓到船尾，以增加結構的強度。杭州灣以北的港口和內(nèi)河沿海航線上，基本都是沙船。
如果在漲潮時，在儋羅島的北面搶灘登陸，江淮系船只上的床弩和石礟，可覆蓋攻擊整個海灘。
麻煩的是艦隊的另一半船只。
閩商林強帶隊的福船和廣商潭秉文率領的廣船，都是尖首、尖底船。在杭州灣以南的港口和沿海航線上居多。福船、廣船的構造特別適合南方海闊、水深、多島嶼地理環(huán)境。
福船船型首尖尾寬兩頭翹，尾封結構呈馬蹄形，兩舷邊向外拱有護板。舷側用對開原木厚板加固，強度較大。船艙是水密隔艙結構，船體底尖上寬，尖首尖底利于破浪，吃水深，穩(wěn)定性好，并且容易轉舵改變航向，便于在狹窄的航道和多礁石的航道中航行。有些船首尾的艙是活水艙，也叫浮力艙或防搖艙。隨著船首尾的上升或下降，活水艙中的水可流出或流入，減少船的搖擺，保持船的平衡。
廣船船型首尖體長，吃水較深，梁拱小，甲板背弧不高，有較好的適航性能和較大的續(xù)航力。船體結構的橫向是以密距肋骨與隔艙板構成；縱強度依靠龍骨和大列。
這兩種船如果跟著沙船一起搶灘，底部的材質(zhì)、形狀構造不同，怕把船底都毀了。
而大食人的那三艘大型排槳船更氣人，不光船體兩側的大型排槳需要寬闊的航道，巨大的尖底更是不能坐沙。不然到時候淤住了，只怕連拖都拖不出來。
路炯呆坐在座位上，看著下面那四十多個泊主，還有他的十幾名參謀在那議論爭執(zhí)著。原本計劃今日已時的攻擊被迫取消了。
在早上的辰時三刻，儋羅人趁著漲潮發(fā)動了逆襲。儋羅有十幾只單桅船從西岸繞到艦隊的西北方。順風順流向“踏浪軍”發(fā)起攻擊。開始踏浪軍上下沒把那十幾艘小船當回事，等到快駛近時，那十幾艘小船一起引火向踏浪軍撞來。
剛開始引燃時，眾泊主和水手們還都嬉笑不已。居然想用柴火船來燒海船。儋羅蠻夷傻得不是一般的厲害！
駛到中途，那些船都被突然爆發(fā)的藍色火光包裹了?！奥?lián)合艦隊”里上到路炯下到伙夫，個個變得面無人色。
居然是硫磺船！??！
這十幾條單桅船都是外裹柴草，內(nèi)置硫磺?。。?p> 這個小小的島國居然儲藏有十幾船的硫磺？？？
硫黃質(zhì)地柔軟而輕，不易溶于水。真要按原先想象的那樣，把那些火船撞散了。那整支艦隊就會陷身于一片火海！
戰(zhàn)船的船體和船帆，都是過了幾百道的桐油。桐油雖不容易引燃，可要是引燃了，那得燒成灰燼，才算了事。
在緊要關頭，那三條大型排槳船依靠自身的動力起動，企圖遁走。
樓船的動力，都是來自于中桅的主帆。十幾丈的主帆可不是片刻就能升起的。再轉帆，船體轉向的，哪還來得及。
整支艦隊五分之一的士兵和物資在集中在那幾艘樓船上，放棄？那是需要何等的勇氣??！
那些小船及福船、廣船倒是可以利用前桅的副帆，掛風緩慢移動來躲避。不過那些船上的人雖然驚駭，但沒有失措。一直發(fā)出旗號請求司令樓船的指示。
在“伏波號”泊主劉文遠的建議下，路炯命令司令樓船向整支艦隊發(fā)出就地攔截的信號。海面刮的是西北風，可洋流是東南走向。只要能阻截住，就可使火船轉向?！疤だ塑姟辈皇菦]有生機的。
那三支排槳船最后總算在司令樓船的數(shù)次嚴令下，重新拋錨組織床弩手進行遠程攔截。
海州軍三艘樓船都是三層的中型樓船，每層都有兩臺床弩。頂層的拍桿被拆除，安裝了四臺石礟。
大食人的排槳船是前后各兩臺床弩。那些大一點的沙船是并排安裝兩臺床弩。狹長的福船、廣船只能是前后各裝一臺床弩。
六十余臺床弩，十二具石礟，連續(xù)不斷地進行攔截射擊，弩弦驚霹靂，礟聲似奔雷。聲勢委實驚人。
石礟發(fā)出的擂石都是九至十斤的圓石。礟手甚少在海上操練，擊出的大石不是太遠就是太近，紛紛墜入水中，無一中的。只是有二艘火船的航向給攪偏，也算是解除了一點威脅。
各船上裝的床弩也有區(qū)別。兩床弩是十一石的張力，箭桿粗如小兒臂膀，要十六人轉動絞盤上弦。叁床弩為十二石張力，箭桿似成人的臂膀，需二十五人一起絞盤上弦。也只有樓船和幾艘大點的沙船上是三床弩，其余各船都是兩床弩。
在郁州島試驗時便發(fā)現(xiàn)，海風對弩箭發(fā)射的精準影響很大。特意把箭桿的尾翼換成了鐵制，犧牲點射程來提高命中率?？稍诤Ｉ仙鋼?，波濤的上下起伏或左右擺動，那是沒有規(guī)則的的。望山幾成擺設，只能憑射手的經(jīng)驗了。
那些火船裝載的都是些硫磺、柴草等物，自重太輕。幾支兩床弩的弩箭便能把船頭打偏向。而那些叁床弩的弩箭能把船頭打漏，有幾艘火船因此沉沒。
可惜在海上射弩，準頭實在是太差了。還是有四、五條火船隨著西北風勢，向著船隊接近。
在危機關頭，閩船的水手顯示了他們的剽悍。在他們的首領林強的率領下，紛紛駕快舟持長篙停身而出，充當了艦隊的最后一道攔截線。
毀三舟，死亡、失蹤了三十余人。閩越健兒終把最后一艘火船撥離了航向。
很好的一次機會，如果儋羅人能在海州軍登陸一半的時候展開火攻，恐怕路炯再沒有獨自領軍的機會了。
這次的教訓，使“踏浪軍”上下收起了小覷之心，再也不敢蠻干了。
路炯也就索性把所有的泊主都召集起來，商討一下參謀葉志超提出的新計劃。一天的爭執(zhí)，諸泊主卻始終無法取得共識。就連路炯也無法下決心。
這個計劃如果能成功，至少要給葉志超策勛三轉，以酬其功?？扇绻?，葉志超什么責任也沒有，過失全在于他這個決策者。