第二十八章 旗幟飄揚(yáng)（上）
許進(jìn)臣很是憋屈地站在窗前，窗外，奧德貴族們聚集在一起。
他接手奧德軍的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗很順利，但是，奧德貴族們的得過(guò)且過(guò)讓他無(wú)可奈何。他恐嚇貴族們說(shuō)，如果不馬上撤離這個(gè)村莊，莫臥爾的報(bào)復(fù)很快就要來(lái)臨，但這些貴族只是毫不在意地表示一番他們的尊敬，然后摟著士兵敬獻(xiàn)的女人走進(jìn)各自的房間。
大概，許進(jìn)臣唯一能怪責(zé)的是這個(gè)村子的富有（那些官員的家眷行李多的驚人），在這里，士兵們繳獲了數(shù)百個(gè)女人，以及可供六百多人吃半年的糧食。士兵們?cè)闾Ａ似渲械乃陌俣鄠€(gè)女人，將最漂亮的一百多個(gè)女人獻(xiàn)給了貴族，他們非常感激濕婆大神賜給他們的女人和食物，所以決定在這里住下來(lái)了。
“一群豬玀。”看著奧德軍上下醉生夢(mèng)死地得過(guò)且過(guò)，許進(jìn)臣郁悶地要發(fā)瘋。
“我們現(xiàn)在什么都不缺，為什么要離開(kāi)這里呢？這是神賜予我們的福地?！眾W德人說(shuō)。
許進(jìn)臣好幾次幾乎墮落下去，但在最后關(guān)頭忍住了，他有他的理智。
“到底是眾人皆醉我獨(dú)醒，還是水至清則無(wú)魚(yú)，抑或一生難得糊涂？”許進(jìn)臣看向夜空的眼神是那么茫然。
“我們必須進(jìn)攻！聽(tīng)著！！如果你們不希望死去的話?！痹S進(jìn)臣開(kāi)導(dǎo)貴族們。
“我們受夠了，一路逃難，一年的顛沛流離，現(xiàn)在，我們的苦日子到頭了，我們應(yīng)該接受神的恩賜，生死如浮云，該來(lái)的就讓它們來(lái)吧?！?p> “你們難道不希望建功立業(yè)，難道不希望重振家族，難道不希望完成復(fù)國(guó)大業(yè)，難道，你們就是廢物！！”
“宇宙，人生，不過(guò)是梵天的一個(gè)夢(mèng)，我們何必追求太多？享受眼前吧?！?p> “浮云，都是浮云啊?！?p> 許進(jìn)臣想自殺。
在村子里過(guò)了差不多十天，許進(jìn)臣再也不能忍受下去，他召集士兵，宣布任何士兵只要愿意為他作戰(zhàn)，他將收留他們，不僅給予他們土地，還為他們申請(qǐng)成為天朝公民。
“我的未來(lái)不在今世，而在來(lái)生?！?p> “今生來(lái)世，痛苦悲傷，這一切天已注定，人的命運(yùn)，神已經(jīng)安排好了?！?p> “我聽(tīng)老爺?shù)模蠣斣谀?，我在哪。”老?shí)土兵說(shuō)。
“我日——”
許進(jìn)臣想殺光這里的人，“混蛋，如果不是這里有吃有喝有玩，你們他媽的還不是火燒屁股一樣地會(huì)離開(kāi)這里？”
沒(méi)有其它選擇的許進(jìn)臣只好點(diǎn)火燒掉糧倉(cāng)。
但土著們的能耐還是超過(guò)了許進(jìn)臣的估計(jì)，他不得不繼續(xù)等待，因?yàn)樵诔怨庾詈笠涣＜Z食之前，這些該死的土著是不會(huì)挪窩的；終于吃光了全部食物之后，貴族們用皮鞭趕著士兵們外出尋找吃的東西，他們照樣摟著女人過(guò)日子，貴族們?cè)谧约旱姆块g里放了不少酒，即使沒(méi)有吃的東西，還能喝酒；喝光了酒，許進(jìn)臣再次提出要離開(kāi)這里，這下，貴族們提出了一個(gè)毛骨悚然的建議，他們可以吃掉那些女人。
“你們不是吃素的嗎？”許進(jìn)臣結(jié)巴地問(wèn)。
“女人是水，男人是草?！辟F族們回答。
這下子，許進(jìn)臣徹底死心了，總算這些日子鼓動(dòng)了幾個(gè)賤民士兵，他離開(kāi)了這些哲學(xué)家，帶著少數(shù)幾個(gè)人灰溜溜地離開(kāi)了這里。
許進(jìn)臣是個(gè)路盲，但大致沿著恒河方向走是不會(huì)出錯(cuò)的，火燒糧倉(cāng)之前，他為自己準(zhǔn)備了上百斤烙餅，本以為夠他們吃個(gè)十天半個(gè)月的，卻沒(méi)想到才兩三天時(shí)間，烙餅就開(kāi)始發(fā)霉發(fā)臭，賤民們還能吃的下去，許進(jìn)臣是沒(méi)有那個(gè)胃口了，一路上，許進(jìn)臣吃的都是烤的半生不熟的魚(yú)，他發(fā)誓，回到孟加拉之后，一輩子也不吃魚(yú)了。
跟隨他的賤民士兵有六個(gè)人，許進(jìn)臣給他們?nèi)×藵h名，從大一到大六，他實(shí)在沒(méi)有勇氣將許姓安在這些人頭上。米拉萊爾是被強(qiáng)行帶走的，因?yàn)樵S進(jìn)臣需要她做翻譯，不過(guò)，許進(jìn)臣認(rèn)為米拉萊爾是很愿意跟隨他的，至少是不反對(duì)，她的漢名是小七。許進(jìn)臣決定以后再收土著做奴仆，一律男子姓大，女子姓小，簡(jiǎn)單又方便。
日夜兼程下，許進(jìn)臣他們走的很快，他不知道自己是否超過(guò)明軍大部隊(duì)，但是，毫無(wú)疑問(wèn)的是，他已經(jīng)越過(guò)了蒙奇戰(zhàn)區(qū)。呈現(xiàn)在他面前的已經(jīng)是安樂(lè)祥和的土著鄉(xiāng)村了。
許進(jìn)臣將自己裝扮成明國(guó)的商人，賤民士兵則扮演腳夫向?qū)У慕巧?，小七是他的侍女。只要不是在?zhàn)區(qū)，莫臥爾人也好，土著也好，都是不會(huì)得罪帝國(guó)商人的，蒙奇圍城戰(zhàn)的頭兩個(gè)月甚至允許商人離開(kāi)城市。
蒙奇城以東的奧德王國(guó)領(lǐng)土并沒(méi)有遭到莫臥爾大軍的侵略，但許進(jìn)臣一路行來(lái)，發(fā)現(xiàn)這些貴族領(lǐng)都已經(jīng)脫離了奧德王國(guó)，自封土邦主并宣誓效忠莫臥爾。
在加坎德（侯爵領(lǐng)）的噶瓦城，許進(jìn)臣得知比哈爾叛變的事情，這個(gè)消息讓許進(jìn)臣沮喪了許久，他確信蒙奇明軍覆滅的命運(yùn)已經(jīng)不可避免。
“總有一天，老子殺他全家。”許進(jìn)臣暗自發(fā)下誓言，比哈爾公爵是個(gè)親切隨和的老頭，至少許進(jìn)臣一直這么認(rèn)為，公爵的兒孫輩，他認(rèn)識(shí)不少人，他還曾經(jīng)為統(tǒng)帥部百般刁難比哈爾鳴不平，現(xiàn)在，他感覺(jué)自己受騙了。
倒是名不見(jiàn)經(jīng)傳的加坎德侯爵是個(gè)效忠明國(guó)的好人，即使莫臥爾皇帝親帥大軍逼進(jìn)，也沒(méi)能讓這個(gè)侯爵屈服，在失去全部軍隊(duì)之后，這個(gè)侯爵放棄領(lǐng)地投奔了孟加拉明軍。
“兄臺(tái)可是從西邊來(lái)？”許進(jìn)臣愕然抬頭，發(fā)現(xiàn)是個(gè)金發(fā)男子，不過(guò)漢語(yǔ)很流利。
“我聽(tīng)說(shuō)貴軍遭逢慘敗，十萬(wàn)大軍盡歿，貴國(guó)政府有意放棄南亞的征服？”
“勝敗乃兵家常事，不過(guò)一次戰(zhàn)敗而已，動(dòng)搖不了帝國(guó)的根本?！?p> “可是，我所知道的不是一次，兩次慘敗?！苯鸢l(fā)男很有些自來(lái)熟地坐在當(dāng)面，許進(jìn)臣后面的幾個(gè)賤民（土兵）毫不猶豫地拔刀，準(zhǔn)備把沒(méi)有禮貌的人砍了。
“讓他說(shuō)?！痹S進(jìn)臣揮手制止了土兵的動(dòng)作，對(duì)面的金發(fā)男已經(jīng)重新站起來(lái)，神情拘束不安。
“我沒(méi)有惡意，以上帝的名義?！苯鸢l(fā)男子吃力地道歉，好像他從來(lái)沒(méi)有道過(guò)歉一樣。
“我的意思是，如果貴國(guó)打算放棄南亞的殖民地，我希望能夠取得貴國(guó)在南亞產(chǎn)業(yè)的收購(gòu)權(quán)?！?p> “你想要收購(gòu)權(quán)？”許進(jìn)臣看向金發(fā)男子的目光帶著嘲諷，“閣下能不能告訴我，你有多少黃金？我在孟加拉也薄有低產(chǎn)，如果價(jià)格合適，我可以轉(zhuǎn)讓給你?！?p> “啊，真是太好了，錢(qián)絕對(duì)不是問(wèn)題。”金發(fā)男子高興地說(shuō)，“我這次帶來(lái)了一萬(wàn)枚雙皮斯托爾，折合你們明國(guó)的金幣十萬(wàn)兩?！?p> “皮斯托爾？我們只收威尼斯和西班牙的錢(qián)幣，你說(shuō)的皮斯托爾恐怕沒(méi)人會(huì)要的。你說(shuō)的皮斯托爾，我記得是法國(guó)錢(qián)幣，１皮斯托爾換１０弗洛林（注），大致相當(dāng)于一兩黃金，一萬(wàn)雙皮斯托爾頂多也就兩萬(wàn)兩黃金吧?！?p> 金發(fā)男子流汗中，他怎么也沒(méi)想到在這里會(huì)有人熟悉歐洲的錢(qián)幣。皮斯托爾金幣純度很高，做工精美，一路上他欺騙過(guò)不少明國(guó)商人，最多時(shí)候他用一皮斯托爾換明國(guó)金幣二十兩。
“還有，我有必要提醒你，光是我的莊園，每年的收入折合黃金大約有三千兩，如果出售的話，哪怕折價(jià)，起碼也值十萬(wàn)兩白銀，折成黃金，一萬(wàn)兩并不算太貴。像我那樣規(guī)模的莊園，孟加拉有上千個(gè)，你的錢(qián)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”
金發(fā)男子倒吸了一口氣，“真的？你確定？”
“這些歐洲鄉(xiāng)巴佬，他們還真以為自己很有錢(qián)了。”自歐洲開(kāi)辟海外殖民地以來(lái)，的確有不少的歐洲貴族發(fā)了財(cái)，但歐洲貴族一貫古板和保守，重視血統(tǒng)，輕視商業(yè)，大多貴族寧愿守著幾畝封地窮死也不愿意放下高傲的身份。偏偏歐洲的貴族一個(gè)比一個(gè)能擺譜，養(yǎng)馬養(yǎng)盔甲，三天一大宴五天一舞會(huì)就不說(shuō)了，打仗的時(shí)候，據(jù)說(shuō)某些大貴族老爺還能帶著上百輛馬車(chē)（馬車(chē)上塞滿(mǎn)了各種用途的衣服，酒器，餐具，香水或奢侈品等等），數(shù)百個(gè)仆人。
許進(jìn)臣估計(jì)金發(fā)男子也是在美洲，非洲，或者其它什么地方發(fā)了橫財(cái)，路上聽(tīng)說(shuō)明軍敗退的消息，跑到這里企圖趁火打劫。
在歐洲那地方，十萬(wàn)兩黃金能建幾十座城堡，那邊的莊園大多方圓不到十里，十萬(wàn)兩黃金也能買(mǎi)上幾百個(gè)，大概這也是金發(fā)男子囂張的理由，果然——
“你的莊園，它有多大？”金發(fā)男子吃力地問(wèn)道。
“具體多大就沒(méi)有仔細(xì)測(cè)量過(guò)，我們的土地測(cè)量員忙著畫(huà)地圖，沒(méi)時(shí)間管這樣的小事情。莊園里有六處山林，兩條河，一個(gè)小湖泊，耕地面積是六千畝。土地值不了多少錢(qián)，我的莊園里有兩個(gè)碼頭，十二個(gè)作坊，大概兩千個(gè)工人?！?p> “你，你是明國(guó)最大的地主嗎？”
“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，像我那樣的莊園，孟加拉有上千處?！?p> 金發(fā)男子仿佛受到了很大打擊，久久不語(yǔ)。
許進(jìn)臣上樓歇息的時(shí)候，聽(tīng)到金發(fā)男子依稀在說(shuō)著話，估計(jì)是歐洲的土話，他聽(tīng)不懂。
這個(gè)金發(fā)男子在說(shuō)：“這里真是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)牡胤?！?p> 回到房間，許進(jìn)臣猛然記起金發(fā)男子說(shuō)過(guò)的，明軍遭遇的慘敗不止一兩次，他的心仿佛被狠狠地揪了一把，“不會(huì)是蒙奇明軍全軍覆沒(méi)，孟加拉明軍也遭逢慘敗吧?！?p> 想到此節(jié)，許進(jìn)臣再?zèng)]有休息的yu望，急忙跑回旅館餐廳，卻再也不見(jiàn)金發(fā)男子的身影。他掃視了一番餐廳眾人，沒(méi)有找到一個(gè)明國(guó)移民（商人），他不詳?shù)念A(yù)感越發(fā)嚴(yán)重，噶瓦城雖然不大，但這是商路經(jīng)過(guò)的地方，沒(méi)道理沒(méi)有明國(guó)人的。
“嘿，你是哪里人?！痹S進(jìn)臣大馬金刀地坐在一個(gè)白皮人對(duì)面，他估計(jì)這個(gè)白皮人也是歐洲人。
被問(wèn)的男子慢慢吞食了盤(pán)中的食物，慢慢地抬頭，用孟加拉語(yǔ)說(shuō)，“你問(wèn)我？”
白皮男子大約四五十歲年紀(jì)，臉上滿(mǎn)是海風(fēng)刮削的痕跡，眼睛微閉著，露出幽幽的精光，縱然是見(jiàn)慣血腥，許進(jìn)臣心中也莫名感到一絲不安，腦子里不斷回響著一個(gè)聲音：此人危險(xiǎn)。
“對(duì)，問(wèn)的就是你，我是明國(guó)商人?！北粚?duì)方嚇住，許進(jìn)臣很不舒服，但現(xiàn)在不是發(fā)飆的時(shí)候。
“明國(guó)？”男子甩甩頭，“這里還有明國(guó)人嗎？”
“這里是明帝國(guó)的屬?lài)?guó)。”許進(jìn)臣盯著對(duì)方的眼睛，“你必須回答我的問(wèn)題?！?p> “我是荷蘭人，不過(guò)，認(rèn)識(shí)你并不讓我愉快，當(dāng)然，如果是在海上，我會(huì)很高興看見(jiàn)你?！焙商m人乜眼說(shuō)。
“就算不是海盜，也經(jīng)常打劫海上船只?！痹S進(jìn)臣對(duì)眼前的荷蘭人的職業(yè)給出判斷。
“你好像不擔(dān)心我讓這里的士兵把你抓起來(lái)?！痹S進(jìn)臣指著不遠(yuǎn)處的屋頂，那上面還飄著一面日月十字星旗（明帝國(guó)國(guó)旗）。
“那面旗幟——”荷蘭人頗有些意味地說(shuō)，“現(xiàn)在主要用來(lái)吊死親明的地方貴族?！?p> “你好像并不怎么在意呢？”荷蘭人說(shuō)完盯著許進(jìn)臣，發(fā)現(xiàn)許進(jìn)臣神色如常，有些奇怪地問(wèn)。
“在意什么？”
“為了那面旗幟?！焙商m人說(shuō)，“幾乎每個(gè)明國(guó)人在得知那面國(guó)旗的作用后都會(huì)向莫臥爾人抗議，甚至有明國(guó)人殺進(jìn)莫臥爾總督府，準(zhǔn)備把莫臥爾總督干掉。”
“哦？那些人都怎么樣了？”
“他們中有小部分人被掛在旗桿上了，大多數(shù)人好像被送往阿格拉了。如果你們的帝國(guó)還有實(shí)力與莫臥爾作戰(zhàn)的話，或許他們的待遇會(huì)好點(diǎn)?！?p> “莫非你認(rèn)為大明帝國(guó)已經(jīng)沒(méi)有實(shí)力與莫臥爾作戰(zhàn)了？”
“如果早些時(shí)候自然不信，但是現(xiàn)在，還真不好說(shuō)呢？”
“如果閣下僅僅是指這次南亞戰(zhàn)爭(zhēng)明軍的失利的話，我想，你太小看大明帝國(guó)的實(shí)力了。”
“如果還有大明帝國(guó)的波斯遠(yuǎn)征軍全軍覆沒(méi)呢？”
“什么？！”許進(jìn)臣驚訝地跳起來(lái)。
也許大明帝國(guó)的國(guó)民都不能理解，土地貧瘠的波斯為什么會(huì)成為大明帝國(guó)陸路的主要敵人。在西域，明軍集結(jié)了至少二十萬(wàn)大軍，包括兩萬(wàn)國(guó)防軍和六萬(wàn)殖民軍，這支軍隊(duì)的軍事開(kāi)支占大明帝國(guó)軍費(fèi)的三分之一。
“是不是很驚訝？”荷蘭人看著許進(jìn)臣震驚的表情，很享受的樣子，“據(jù)說(shuō)大明帝國(guó)的西域軍團(tuán)是最強(qiáng)的，是大明帝國(guó)攻擊的矛，防守的盾，西域軍團(tuán)是整個(gè)大明帝國(guó)軍威的象征。”
“你錯(cuò)了，閣下！”許進(jìn)臣努力平復(fù)激蕩的心情，他絕不相信西域軍團(tuán)會(huì)全軍覆沒(méi)?！安灰f(shuō)西域軍團(tuán)不可能被波斯人擊敗，就算真的被擊敗了，也不過(guò)是大明帝國(guó)龐大軍隊(duì)的一小部分。你們荷蘭人不是在印度洋消滅過(guò)大明南洋艦隊(duì)主力？我們只用了一年時(shí)間就恢復(fù)了這支艦隊(duì)，并組建了印度洋艦隊(duì)。”
荷蘭人哼了一聲，不再回應(yīng)許進(jìn)臣的質(zhì)問(wèn)語(yǔ)氣。
“前段時(shí)間，我聽(tīng)說(shuō)奧德的明軍發(fā)起一次反攻，幾乎殺死莫臥爾皇帝，莫臥爾大軍全線崩潰?！痹S進(jìn)臣故意驕傲地說(shuō)。
“很遺憾，我聽(tīng)到的消息卻是，明軍在奧德戰(zhàn)爭(zhēng)遭遇慘敗，被迫退守蒙奇，隨后被莫臥爾大軍圍困達(dá)十月之久，孟加拉明軍接到求援信之后，竟然到了無(wú)兵可派的程度。”
“你聽(tīng)到的消息是什么時(shí)候的？”許進(jìn)臣譏笑道，“兩個(gè)月前，我還聽(tīng)說(shuō)莫臥爾軍戰(zhàn)敗的消息呢。”
“莫臥爾的皇帝就在前面的城市，你們孟加拉明軍好不容易拼湊出一支援軍，卻不堪一擊地被莫臥爾皇帝擊潰，自身難保之下無(wú)數(shù)的殖民堡壘被廢棄，美麗的莊園被莫臥爾軍接管，或者夷為平地。”
“也許，是莫臥爾皇帝敵不過(guò)奧德的明軍，不得不繞過(guò)明軍防線，千里偷襲孟加拉，打了孟加拉明軍措手不及吧?！?p> “真是那個(gè)，呃，死豬不怕開(kāi)水燙。”最后一句用的是漢語(yǔ)。
“干掉他！！”許進(jìn)臣憤怒了，向土兵揚(yáng)揚(yáng)手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
土兵眼里閃過(guò)殘忍的神色，拔刀圍向荷蘭人。
一陣刀劍交鳴聲響起，推dao的座椅，人們的尖叫落在后頭，許進(jìn)臣疲憊不堪地再次上樓，遠(yuǎn)處的旗幟仍然迎風(fēng)飄揚(yáng)，但是，他的心情越來(lái)越沉重，他想馬上回到自己的莊園，他很擔(dān)心自己的家人。
比哈爾叛變，西孟加拉淪陷只是時(shí)間問(wèn)題，也許荷蘭人有些夸大其辭，但遲早會(huì)是事實(shí)。
注：
弗洛林屬佛羅倫薩古錢(qián)幣，一弗洛林相當(dāng)于３.５克純黃金。
明國(guó)金幣都是實(shí)實(shí)在在地標(biāo)注多少兩，殖民政府擔(dān)保隨時(shí)可換取同等重量純（純度百分之九十以上？）黃金。