第六章 雇傭軍（2）

　　　　1646年的八月中旬，許進(jìn)臣帶著一千八百名明國(guó)士兵和一千土兵（輔兵）離開薩伊斯，并于月底到達(dá)孟加拉新都東吉城下。

　　三王子的部分謀臣見明軍人少，并且遠(yuǎn)離惡劣的地理環(huán)境，處于莫臥爾軍的控制區(qū)域中，建議三王子派軍出擊，免除后患。三王子有些猶豫，站在莫臥爾的角度，免除后患當(dāng)然最好，但在他私人來說，擔(dān)上背信棄義的名聲并不是好事，明軍的戰(zhàn)斗力也讓他有所顧忌，卡瑪茲河戰(zhàn)役，為了消滅進(jìn)臣旅的八百人，他可是親眼看見四王子付出了傷亡兩萬人的代價(jià)！

　　“孟加拉的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了?！痹趫?chǎng)最不愿意繼續(xù)與明軍開戰(zhàn)的就是二王子了，戰(zhàn)事一開，短期內(nèi)就不可能結(jié)束，就算消滅了許進(jìn)臣的雇傭軍，薩伊斯還有一支明軍，萬一三王子賴在孟加拉不走怎么辦？

　　“是啊，結(jié)束了。”三王子豁然開朗了，他的根基在德干高原，孟加拉是老二的地盤，他沒有必要為了老二在這里損耗自己的實(shí)力，早一步回到德干，他就有更多時(shí)間擴(kuò)充自己的實(shí)力。

　　“就算沒有機(jī)會(huì)介入大王子和四王子的奪嫡之戰(zhàn)，手握重兵也是權(quán)利的保障?！毕氲竭@里，三王子大手一揮，豪氣干云，出發(fā)！

　　四萬莫臥爾軍和三千薩伊斯雇傭軍浩浩蕩蕩地開始了長(zhǎng)達(dá)兩千公里的漫長(zhǎng)行軍。

　　也許，這還是明國(guó)將領(lǐng)第一次見識(shí)莫臥爾的行軍，許進(jìn)臣和他的部將們都忍不住嘆息，覺得被這樣一支軍隊(duì)擊敗真是帝國(guó)的恥辱。

　　沿途大片地區(qū)都遭受過敗退的明軍和莫臥爾軍的劫掠，很多地方幾乎渺無人跡，莫臥爾軍在當(dāng)?shù)卣也坏郊Z草供應(yīng)，不得不經(jīng)常停下來，等待行動(dòng)緩慢的后勤部隊(duì)。

　　大軍最初走的是明軍修建的軍事通道，行軍速度勉強(qiáng)達(dá)到了每天二十里，這樣直到走出原奧德王國(guó)的領(lǐng)土，全軍曲折南下，大軍終于不再受后勤之苦，當(dāng)?shù)氐耐涟疃紩?huì)準(zhǔn)備足夠糧草供應(yīng)，但糟糕的路況卻讓大軍行動(dòng)速度更慢了，最快的時(shí)候是三十里，最慢的那天不到三里！

　　莫臥爾的軍紀(jì)敗壞也觸目驚心，許進(jìn)臣之前不敢想象還有這樣的事情：土邦不但要提供糧草，還要向過路的莫臥爾軍提供女人！

　　也許是對(duì)明軍的試探，也可能是他們禮節(jié)上的尊重，三王子對(duì)于薩伊斯雇傭軍的照顧僅次于他的近衛(wèi)軍，每天安排給雇傭軍的女人不僅大多年輕貌美，而且還有不少處女。

　　許進(jìn)臣憂心忡忡，擔(dān)心軍隊(duì)就此敗壞，軍中為了女人的事情頻繁地爭(zhēng)斗，尤其是那些新征集入伍的邊軍和拓荒者，他們?cè)谶吘衬切B不拉稀的地方呆的久了，雌性鳥類都會(huì)讓他們好奇，更不用說這些貨真價(jià)實(shí)的女人。

　　“要是劍蘭在，或許軍紀(jì)不至于如此！”許進(jìn)臣有些后悔自己沒能將劍蘭帶在身邊，不過，也之能想想，薩伊斯沒有劍蘭鎮(zhèn)住場(chǎng)面，估計(jì)許進(jìn)臣離開的第二天就散伙了。

　　許進(jìn)臣命令鎖歡整頓軍紀(jì)，讓自己的族弟許進(jìn)雷一旁監(jiān)督，他個(gè)人的意思是希望殺人立威，卻又不希望讓莫臥爾軍看笑話，要他們把握分寸。

　　鎖歡不虧是土匪出身，他帶著衛(wèi)隊(duì)和駐軍組成的執(zhí)法隊(duì)大模大樣地做起大稱分金，麻袋分人的買賣。莫臥爾軍送過來的女人，首先由執(zhí)法隊(duì)經(jīng)手，麻袋一裝，讓那些見不得女人的傭兵自己憑感覺去挑選，甚至還玩出了不少的花樣：傭兵們太聰明，隔著麻袋摸不真實(shí)，經(jīng)常挑錯(cuò)人，于是想出了澆水看身形，拍打聽聲音，諸如此類的鬼名堂；執(zhí)法隊(duì)則絞盡腦汁想對(duì)策定規(guī)則。

　　得知鎖歡和執(zhí)法隊(duì)的所作所為，直把許進(jìn)臣?xì)獾钠吒[生煙，責(zé)罵鎖歡把自己族弟也帶壞了。

　　至于莫臥爾士兵，他們分到的女人大媽級(jí)的很多，軍官們的優(yōu)先權(quán)更讓士兵心中憤懣，得知明軍想出了那么好的法子，則爭(zhēng)相兵諫，要求效仿先進(jìn)的“文明”，弄得沿途烏煙瘴氣。

　　四五千里的路程，個(gè)月的長(zhǎng)途行軍，硬是培養(yǎng)了不少聞香識(shí)女人的英雄好漢們。

　　1647年莫臥爾王朝發(fā)生了不少大事，比如四月份沙迦汗第一次病危，四王子毫不猶豫地率領(lǐng)十萬大軍東進(jìn)，在拉合爾（lahore，旁遮普邦境內(nèi)）停駐下來。沙迦汗蘇醒過來，出于對(duì)大王子的偏袒，他命令拉杰普特人北上勤王，同時(shí)命令阿格拉的軍隊(duì)西進(jìn)，與四王子的大軍在距離阿格拉不到八百里的摩薩對(duì)峙。

　　五月份，大王子在謀臣的慫恿下，悍然向三王子的軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，經(jīng)過三天激戰(zhàn)，雙方損失了五六萬人，不分勝負(fù)。沙迦汗狂怒中將大王子臭罵一頓，同時(shí)命令四王子返回阿格拉，安排身后事宜。

　　四王子認(rèn)為父皇已經(jīng)下定決心要鏟除他了，冒然領(lǐng)軍南下，進(jìn)入防備空虛的拉杰普特人的領(lǐng)地，拉杰普特的瑪尓坦（multan）最先屈服，向四王子輸誠(chéng)。大王子有心領(lǐng)軍南下與四王子決戰(zhàn)，沙迦汗否決了，覺得兒子們鬧的有些過分了，王子間的爭(zhēng)斗不應(yīng)該波及屬國(guó)。

　　沙迦汗派人聯(lián)絡(luò)瑪尓坦，讓他們退出王子間的爭(zhēng)斗，另一面派人聯(lián)系拉杰普特的阿加梅（ajmer），要求他們?cè)诒匾獣r(shí)候牽制瑪尓坦。這個(gè)錯(cuò)誤的命令讓拉杰普特人分裂成兩股勢(shì)力，一股支持大王子，一股支持四王子，他們都認(rèn)為自己必須從兩個(gè)王子中選擇自己的效忠對(duì)象。

　　七月份，四王子的使者到達(dá)三王子的營(yíng)地，要求王子兌現(xiàn)卡瑪茲的承諾，四王子發(fā)表公開聲名，支持四王子成為莫臥爾的皇帝。兩個(gè)王子的使者隨后到達(dá)東吉城，要求二王子發(fā)表聲明，二王子不希望卷入爭(zhēng)斗中，在某個(gè)腦袋被驢踢過的大臣的建議下，發(fā)表聲明：“孟加拉是莫臥爾帝國(guó)的一部分，但既不屬于大王子，也不屬于四王子?！边@個(gè)聲明毫無疑問地被奪嫡雙方認(rèn)為是公開宣布獨(dú)立，兩個(gè)王子都很快表示，自己登上皇位后將討伐孟加拉。

　　許進(jìn)臣的軍力不足以干涉莫臥爾的內(nèi)政，他嘗試性地表示自己愿意傾力支持三王子登上皇位，但三王子沒有做任何表示。許進(jìn)臣認(rèn)為這是由于三王子對(duì)自己的武力缺乏信心，他的軍力只有不到十萬人，并且他的領(lǐng)地的三面都是敵人。

　　在三王子的領(lǐng)地上休整了半個(gè)月，許進(jìn)臣主動(dòng)請(qǐng)纓出戰(zhàn)東面的高爾康達(dá)王國(guó)，雙方商定報(bào)酬之后，許進(jìn)臣領(lǐng)軍出戰(zhàn)。三王子承諾，允許薩伊斯雇傭軍在征服的土地上自由搜集戰(zhàn)利品，并且，他主動(dòng)將一座兩萬人口的小城轉(zhuǎn)讓雇傭軍，允許雇傭軍在當(dāng)?shù)卣心驾o兵。

　　高爾康達(dá)王國(guó)的軍力不強(qiáng)，阻礙莫臥爾人征服的最大障礙是崎嶇的地形不利于大軍調(diào)動(dòng)，莫臥爾軍的后勤也在山區(qū)很難得到保障。對(duì)于薩伊斯雇傭軍來說，這些不利條件幾乎可以忽略不計(jì)，德干高原的地形比水道縱橫的孟加拉要好得多，這里大多數(shù)人講印地語，語言問題也不是很大的障礙。

　　精干的薩伊斯雇傭軍一路推進(jìn)，不到一個(gè)月消滅了高爾康達(dá)三萬人，要不是太多戰(zhàn)利品需要分配和運(yùn)輸，許進(jìn)臣肯定自己只需要兩個(gè)月就可攻占兵臨其首都。為了運(yùn)輸戰(zhàn)利品，許進(jìn)臣將輔兵的規(guī)模一再擴(kuò)大，并分出了若干等級(jí)，從薩伊斯跟過來的土兵被任命為監(jiān)督者，沿途招募的三千多人作為執(zhí)行者，裹挾的上萬土著則作為腳夫奴役。

　　三王子對(duì)于雇傭軍的成就大是贊嘆，甚至忍不住派人建議許進(jìn)臣放慢攻擊速度，他的大軍跟不上作為先鋒的雇傭軍推進(jìn)的速度。

　　不甘滅亡的高爾康達(dá)在坎曼集結(jié)了近十萬大軍嚴(yán)陣以待，得意忘形的雇傭軍完全不把這支大軍放在眼里，作為前鋒的鎖歡未經(jīng)許進(jìn)臣同意就冒然領(lǐng)著四百余傭兵冒進(jìn)，擊潰數(shù)千土軍后進(jìn)駐棄守的小鎮(zhèn)維沙。

　　在維沙大肆劫掠一番后，完全沒有憂患意識(shí)的鎖歡就地宿營(yíng)。

　　許進(jìn)臣得知鎖歡的冒失行為，急忙派信使傳令，以免陷入包圍，但太遲了，信使沒能通過高爾康達(dá)的包圍圈，維沙被數(shù)萬土軍包圍了！

　　高爾康達(dá)國(guó)王知道自己的十萬大軍抓不住行動(dòng)迅速的雇傭軍，一面將維沙重重包圍，一面下令將坎曼的軍隊(duì)全部匯聚在維沙附近，準(zhǔn)備以維沙為餌，在這里與雇傭軍決一死戰(zhàn)。

　　許進(jìn)臣覺得自己的力量不足擊敗高爾康達(dá)主力，也不希望自己的軍隊(duì)損耗在這樣大規(guī)模的決戰(zhàn)中，但鎖歡和維沙城的數(shù)百明國(guó)士兵不能放棄。他連續(xù)派出三股使者向莫臥爾軍求援，一面調(diào)兵遣將，對(duì)高爾康達(dá)軍發(fā)起騷擾性的進(jìn)攻。

　　艱難對(duì)峙的第三天，高爾康達(dá)忍不住派人求和，他和許進(jìn)臣一樣面臨痛苦的選擇：維沙的傭兵到底要不要?dú)灉?？三天時(shí)間，他不斷向城內(nèi)喊話，做出種種承諾，希望能夠完整地俘虜他們，作為威脅雇傭軍的人質(zhì)。維沙傭兵拒絕了他，并且在街道兩旁的屋頂平臺(tái)布置了大量“堡壘”，讓試探性進(jìn)攻的土兵損失慘重。

　　對(duì)于高爾康達(dá)國(guó)王來說，雇傭軍的存在就是他心中的大石頭，對(duì)付莫臥爾軍，他可以通過堅(jiān)壁清野，截?cái)嗉Z道，不斷的騷擾，迫使莫臥爾軍無功而返。對(duì)付精干的雇傭軍，他幾乎束手無策，兩千雇傭軍戰(zhàn)斗力相當(dāng)于他的兩萬大軍，卻從不與他的大軍作戰(zhàn)，他追不上，堵不住，仿佛鉆進(jìn)肚皮的刺猬，將整個(gè)王國(guó)攪得天翻地覆。他的軍隊(duì)在雇傭軍的騷擾下無法大規(guī)模集結(jié)，只能被動(dòng)地龜縮防守，然后被隨后跟進(jìn)的莫臥爾軍逐個(gè)擊破。

　　“如果將軍能夠撤離高爾康達(dá)，我國(guó)愿意賠償軍費(fèi)一百萬兩（白銀），維沙的貴國(guó)軍隊(duì)也將全部釋放?！?p>　　這是個(gè)很優(yōu)厚的條件，但許進(jìn)臣不敢答應(yīng)，薩伊斯雇傭軍和莫臥爾軍的關(guān)系只有薄弱的一紙協(xié)議維持，如果他率先背棄協(xié)議，他不懷疑莫臥爾軍會(huì)立刻向他們發(fā)起進(jìn)攻。

　　許進(jìn)臣只好強(qiáng)硬地表示：維沙明國(guó)人的安危決定高爾康達(dá)的命運(yùn)，如果高爾康達(dá)敢殲滅他們，雇傭軍將屠滅高爾康達(dá)王室作為報(bào)復(fù)。

　　第五天，高爾康達(dá)國(guó)王送出自己的兩個(gè)女兒，并且表示，如果許進(jìn)臣愿意成為王國(guó)的女婿，他將以半個(gè)王國(guó)相送。許進(jìn)臣幾乎答應(yīng)下來，他認(rèn)為能夠得到半個(gè)王國(guó)，再聯(lián)合王國(guó)的兵力，抵抗莫臥爾軍也不是難事；另一方面，公主，哪怕是蠻國(guó)公主，放在眼前的zhan有機(jī)會(huì)也讓許進(jìn)臣有莫名的飄飄然，何況兩位公主雖然皮膚有些黑，但明顯有黃種人的血統(tǒng)，并都很漂亮，有他沒有見識(shí)過的韻味。

　　但許進(jìn)臣終究不敢冒險(xiǎn)，莫臥爾軍距離維沙只有不到三十里了，萬一到時(shí)候高爾康達(dá)背信棄義，夾在中間的雇傭軍豈不是死路一條？許進(jìn)臣干脆地扣留了兩位公主，并向高爾康達(dá)表示，他承認(rèn)王國(guó)的存在，但目前，他必須完成自己的雇傭任務(wù)。

　　為了保住維沙明國(guó)人的性命，許進(jìn)臣當(dāng)著高爾康達(dá)使者的面寫了封信，信中要求鎖歡不得出擊，“堅(jiān)持中立的立場(chǎng)”。

　　許進(jìn)臣的信給出的暗示已經(jīng)夠明顯了，他和他的雇傭軍將在接下來的決戰(zhàn)中保持中立。

　　高爾康達(dá)國(guó)王也知道，這是他最后的機(jī)會(huì)了，跟進(jìn)的莫臥爾軍只有三萬余人，沒有雇傭軍的干擾，整個(gè)王國(guó)的軍隊(duì)都聚集在維沙附近了，他的軍隊(duì)是莫臥爾軍的三倍。不僅如此，他也向王國(guó)內(nèi)所有貴族王侯征發(fā)私兵，孤注一擲地準(zhǔn)備這場(chǎng)決戰(zhàn)。

　　許進(jìn)臣不看好高爾康達(dá)，這個(gè)國(guó)家的軍隊(duì)太弱，如果不是有所保留，即使沒有莫臥爾軍的跟進(jìn)，以他的雇傭軍也有望在一年之內(nèi)滅亡這個(gè)國(guó)家。莫臥爾軍在以往的戰(zhàn)爭(zhēng)中沒能滅掉這個(gè)國(guó)家，僅僅因?yàn)槟P爾軍的戰(zhàn)線太長(zhǎng)，無力保證后勤供應(yīng)而已。精干的雇傭軍完全沒有后勤困擾，并且，在大多數(shù)戰(zhàn)斗中，火槍手只需要放兩三排槍，驚慌的土軍就潰散的滿山遍野了——哪怕許進(jìn)臣相信自己的火槍營(yíng)戰(zhàn)斗力并不比莫臥爾精銳強(qiáng)多少。

　　也許知道自己國(guó)家的命運(yùn)，兩個(gè)被扣押的公主沒有任何反抗的意思，晚上的時(shí)候，年長(zhǎng)的公主甚至哀求許進(jìn)臣能夠派軍救助她的國(guó)家。許進(jìn)臣覺得這樣的談話一點(diǎn)意思都沒有，真的，旁邊站著個(gè)大胡子翻譯，有意思就見鬼了。

　　“幫助你們是不可能的，要說，保住你們兩個(gè)倒沒有什么問題。”許進(jìn)臣決定給她一點(diǎn)希望，算是增加點(diǎn)情趣，“如果明軍再次進(jìn)軍南亞，我會(huì)向統(tǒng)帥部要求保留高爾康達(dá)王國(guó)的——你想做女王嗎？”