看著眼前那堆奇形怪狀的儀器，揚(yáng)風(fēng)驚訝道：“這就是你說的那個(gè)什么通路？”復(fù)雜的導(dǎo)線和各種顏色的金屬交織在一起，讓這里看起來實(shí)在不象是一家商社的地下室。
萊特道：“是‘虛無通道’?！?p> “對(duì)了，就是這個(gè)不吉利的名字?！睋P(yáng)風(fēng)走上前去，好奇地碰了碰那個(gè)巨大的金屬圓環(huán)，“看起來有點(diǎn)眼熟。”
蒂娜也有同感，忽然想起來，她曾經(jīng)在佛朗西斯的研究所里看到過和眼前類似的東西。難道這也是那個(gè)矮人的杰作？說起來，暗夜商社與這位矮人“神匠”之間好像的確有什么聯(lián)系。
大貓竄到一個(gè)圓柱形的金屬上，托利亞的聲音道：“這東西真的能把我們送到無礦城？”
“沒錯(cuò)?！比R特肯定道。
喬茲對(duì)這臺(tái)機(jī)器也很感興趣，繞著它轉(zhuǎn)了兩圈，“這是誰造的？”
“抱歉，這是秘密?！比R特的口風(fēng)很緊，“另外，關(guān)于這臺(tái)機(jī)器的事情是我們商社的最高機(jī)密，請(qǐng)各位一定保密?！?p> 蒂娜問道：“既然是秘密，那你怎么還讓我們知道？”
“這是上面的命令，我只是執(zhí)行罷了?！比R特做了個(gè)“無可奉告”的手勢(shì)，接著道：“我可以為你們打開這臺(tái)機(jī)器。你們只要走進(jìn)去，立刻就能到達(dá)無礦城。當(dāng)然，如果你們同意的話?！?p> 揚(yáng)風(fēng)道：“當(dāng)然同意！”有這么方便的東西，不利用才是傻瓜！
“那么，”萊特把一張紙遞給揚(yáng)風(fēng)，“這里是協(xié)議書，請(qǐng)看一下。”
海格爾問喬茲：“這是空間魔法？”他知道喬茲對(duì)空間魔法有很深的研究，因此才這么問。
“我不知道——我完全不明白這臺(tái)機(jī)器的運(yùn)作方法！”喬茲搖頭道，苦惱地揪著自己的白胡子，神色間很有一點(diǎn)沮喪，“如果這臺(tái)機(jī)器真象他說的這樣精確，恐怕就不會(huì)是人類制造的……”
海格爾不解道：“為什么？”
“我來告訴你吧?！蓖欣麃喫坪跖d致很高，搶著解釋道，“人類——也包括妖精，要使用操縱空間的魔法是很困難的，因此無法很好地理解空間魔力的波動(dòng)，也就造不出這種機(jī)器?！?p> 海格爾本身并不會(huì)空間魔法，即使在整個(gè)妖精森林里，會(huì)使用空間魔法的妖精也不超過十人。“是因?yàn)槟ХΣ粔?？?p> “不是，”喬茲搖搖頭，“這和魔法力的大小無關(guān)，純粹是對(duì)魔法波動(dòng)的感覺和配合。人類，就像我，也可以施展空間魔法，但是制造出來的空間出口的位置誤差相當(dāng)大，而且距離起點(diǎn)的距離越遠(yuǎn)這個(gè)誤差就越大。比如說，如果現(xiàn)在我來施法打開到無礦城的空間之門，出口可能會(huì)在海面上，或者天空——甚至地底！”
“什么？！”揚(yáng)風(fēng)的怪叫打斷了他們關(guān)于魔法的討論，“使用費(fèi)一萬金幣？！！你倒不如改行當(dāng)強(qiáng)盜算了！”
萊特神色如常，低聲對(duì)揚(yáng)風(fēng)說了兩句。揚(yáng)風(fēng)立刻轉(zhuǎn)怒為喜，“這還像話！”拿起筆在協(xié)議書上簽下名字。
萊特珍而重之地收起協(xié)議書，在一個(gè)控制板上按了兩下。
隨著低沉的“嗡嗡”聲，立在房間中央的金屬圓環(huán)里浮現(xiàn)出一層淡藍(lán)色的魔法能量，上面有水波般的紋路緩緩流動(dòng)，更顯得神秘莫測(cè)。
“祝各位一路順風(fēng)！”
這趟“旅行”雖然快捷，但是絕對(duì)稱不上舒服。在跨進(jìn)那道能量之門的瞬間，海格爾感到自己被卷進(jìn)一股狂暴的能量渦流里，身不由己地猛烈旋轉(zhuǎn)著，似乎立刻就要被撕扯成碎片。
這種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，接著海格爾感到一陣極度的虛弱，雙膝一軟，幾乎要坐倒在地。在他周圍，其他人的情況和他差不多，看起來也都是累得半死。
他們所在的是一間空曠的房間，墻壁上沒有窗戶。四個(gè)角落的燭臺(tái)上跳動(dòng)著昏黃的燭光，照亮了周圍?？諝庵杏幸环N電弧過后的淡淡臭味。這里沒有復(fù)雜的機(jī)器，只是在地面上鑲嵌著四個(gè)小錐體排列成正方形，而他們就在這個(gè)正方形的里面。
喘息稍定，揚(yáng)風(fēng)首先開口道：“這里是無礦城？”
“沒錯(cuò)。”房門打開，一個(gè)貓人小姐走進(jìn)來，帶著職業(yè)化的微笑道：“歡迎來到暗夜商社無礦城分部！”
這座屬于暗夜商社的建筑位于無礦城南側(cè)商業(yè)區(qū)中心的黃金地段，海格爾曾經(jīng)來“光顧”過，不過當(dāng)時(shí)接待他的是另一位貓人小姐，這從身上皮毛的花紋可以輕易區(qū)分開。
把他們領(lǐng)到街上，貓人小姐丟下一句“抱歉，我要下班了。”就匆匆忙忙地走了，把這些顧客晾在一邊。
此時(shí)天色將黑，魔法寶石的光芒將幾條主要街道照得燈火通明，無礦城的夜市已經(jīng)拉開了序幕。對(duì)于無礦城的小商販來說，黑夜只是新一輪生意的開始。
揚(yáng)風(fēng)還是第一次來到這么大的城市，看著一切都感到很是新鮮，拿起旁邊地?cái)偵系囊粋€(gè)琉璃塑像，
托利亞的聲音問道：“現(xiàn)在去哪里？”作為他們身體的大貓正努力從揚(yáng)風(fēng)的背包里鉆出來。這個(gè)身體太小，為了避免在空間轉(zhuǎn)移的時(shí)候發(fā)生什么意外，喬茲好不容易才說服他們待在背包里。
喬茲道：“先找一家旅店住下來，然后再作打算?！苯又鴮?duì)蒂娜道，“我們必須小心，特別是你，這里不是特蘭蒂亞……”
蒂娜眉頭略皺，打斷他的話：“不用擔(dān)心，我可以照顧自己。”
海格爾抬起手指著向西的道路，“離這里不遠(yuǎn)，有一家叫做‘狂熱鱒魚’的旅店，咱們可以到那里去住下?！?p> “你們過去，我有點(diǎn)事情要辦?！?p> 海格爾訝然問道：“你要去哪里？”
猶豫一下，蒂娜才道：“我要去使館一趟，說不定能得到一些情報(bào)?！?p> “不行！”海格爾立刻反對(duì)，“這樣太危險(xiǎn)了！”
喬茲也同意：“我們才剛到這里，最好先打聽一下這里的形勢(shì)，然后再作打算?！?p> “抱歉，這不是我的作風(fēng)。”說完，蒂娜轉(zhuǎn)身就走。
海格爾放心不下她自己一個(gè)人，說了一句：“我跟她一起去?！本拖虻倌入x開的方向追去。
喬茲笑著搖搖頭，嘆道：“年輕就是好，對(duì)不對(duì)，揚(yáng)風(fēng)？”沒有回答，“揚(yáng)風(fēng)？”他回頭去找，卻連揚(yáng)風(fēng)的影子都沒瞧見。仔細(xì)一看，那只貓也不知去向。
海格爾跟著蒂娜，開始還能看到她的背影，不過夜市中的人洶涌的人潮很快就讓他失去了目標(biāo)。無奈之下，海格爾只好自己向特蘭蒂亞使館走過去，希望能在那里和蒂娜會(huì)合。
憑著自己對(duì)無礦城地形的熟悉，海格爾總算沒有在這座城市復(fù)雜的街道中迷路。
穿過商業(yè)區(qū)，再經(jīng)過一片建筑華麗的高級(jí)住宅，就是無礦城的使館區(qū)，特蘭蒂亞王國和巴布朗帝國以及其他國家的駐奧羅使館都在這里。與商業(yè)區(qū)的喧囂熱鬧不同，使館區(qū)里非常平靜，街道上行人很少。
特蘭蒂亞王國使館在使館區(qū)的西側(cè)，其中的主體充分體現(xiàn)了特蘭蒂亞“突出神之光榮”的建筑風(fēng)格，運(yùn)用了大量柔和的圓形穹頂，而在細(xì)部裝飾上則充分體現(xiàn)了奧羅帝國精巧細(xì)致的技藝。使館門口站著兩個(gè)身穿盔甲的衛(wèi)兵，他們胸口上不是特蘭蒂斯騎士團(tuán)的徽章，而是有特蘭蒂亞的國徽，大概不是騎士團(tuán)的成員。
四下看了一圈，海格爾沒有看到蒂娜的蹤影。
難道她已經(jīng)進(jìn)去了？海格爾覺得應(yīng)該是這樣，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在陰影里觀察著。
“嘿，”身后有人招呼一聲，“你好像是叫海格爾，對(duì)不對(duì)？”
海格爾愕然回頭看去，驚訝地發(fā)現(xiàn)那個(gè)影賊“老大”龍飛正微笑著站在那里的。在他出聲之前，海格爾沒有發(fā)覺到任何動(dòng)靜。
龍飛接著問道：“你不是去龍谷了，怎么會(huì)在這里？”
“我們已經(jīng)從那里回來了?！苯又８駹柊堰@段時(shí)間的經(jīng)歷大概說了一下。
“唔，原來如此?！饼堬w點(diǎn)點(diǎn)頭，“怪不得最近無礦城到處都在傳說東邊的平原上有怪物出現(xiàn)?！蔽⑽⒁恍?，自言自語道：“看來最近都不會(huì)無聊了?！?p> 海格爾問道：“你在這里做什么？”
“等人。”說到這里，龍飛忽然抬頭向?qū)γ婵慈ィ芭?？有人來了?！?p> 一輛馬車對(duì)面的街上駛過來，海格爾看到車上拉的是一只巨大的長(zhǎng)方形箱子，整個(gè)表面都是黑漆漆的，就象是一口加長(zhǎng)過的棺材。大概七八個(gè)人跟在馬車旁邊，身材比一般人要矮上許多，應(yīng)該是一群矮人。包括車夫在內(nèi)，他們都用兜帽將頭臉遮住，透出一股難以言喻的陰森感覺。伴隨著車輪的吱嘎聲，這支氣氛詭異的隊(duì)伍邁著令人不安的步伐徑直向特蘭蒂亞使館大門走過去。
使館門外的衛(wèi)兵很快也注意到這些人，向他們做著停止的手勢(shì)，“站?。∧銈兪歉墒裁吹?？！”
那些矮人對(duì)他的話充耳不聞，依舊用固定的步伐走著。
其中一個(gè)衛(wèi)兵伸手拔出佩劍，搶上兩步攔在馬車跟前，“回去！否則——”話沒說完，離他最近的那個(gè)矮人猛地加速?zèng)_過來，重重地撞在這名衛(wèi)兵身上，把他撞得倒在地上。
見勢(shì)不妙，另一個(gè)衛(wèi)兵急忙要招呼附近的同伴，“來……”剛喊了一個(gè)字，也被打倒在地。
那些矮人紛紛脫下袍子，露出里面做工精良的盔甲。其中一個(gè)跳上馬車打開那口黑色的箱子，從里面拿出一把把戰(zhàn)斧拋給同伴。他們的動(dòng)作相當(dāng)熟練，顯然是經(jīng)過專業(yè)的訓(xùn)練。
使館院子里傳來吆喝聲，剛才的騷動(dòng)驚動(dòng)了其他守衛(wèi)，他們大聲招呼著同伴，然后向這里聚過來。
那些矮人似乎根本不把守衛(wèi)放在心上。他們不慌不忙地把馬車掉過頭來，然后從箱子里拿出一些大大小小的零件，熟練地把它們安裝在那口箱子的各個(gè)部位。很快，這箱子就變成一臺(tái)結(jié)構(gòu)繁雜的機(jī)械，其中一端伸出三支半尺來長(zhǎng)的金屬觸角，排列成三角形指向使館大門。
金屬觸角上開始發(fā)出淡淡的米黃色亮光，“?！钡囊宦曒p響，強(qiáng)烈的白光一瞬間將黑夜照得如同白晝。一股無形的力量打在使館那兩扇豪華氣派的大門上，在精鋼鍛造的表面上留下一個(gè)恐怖的凹痕。接著又是一聲響，堅(jiān)固的大門再也經(jīng)受不住如此劇烈的沖擊，吱呀怪叫著向內(nèi)側(cè)倒了下去。
靠近大門的衛(wèi)兵被爆炸的沖擊推dao在地，有幾個(gè)倒霉的干脆被震得不省人事，后面過來的衛(wèi)兵不敢大意，列成松散的隊(duì)形小心翼翼地向大門移動(dòng)。
那些矮人揮動(dòng)著戰(zhàn)斧沖了進(jìn)去，雙方立刻打在一起，一時(shí)間喊殺聲響徹夜空。矮人的嗓門本來就大，而且這些家伙似乎生怕附近的人聽不到，幾乎把全部力氣都用在大喊大叫上了，大概連幾條街之外也能聽得清清楚楚。相比之下，他們的動(dòng)作卻顯得不太靈活，攻擊也不是太犀利的樣子。很快，衛(wèi)兵們就占據(jù)了明顯的優(yōu)勢(shì)，那些矮人都被從大門里趕出來，不得不圍在馬車旁邊進(jìn)行防御。
衛(wèi)兵們打算把這些膽大妄為的家伙生擒活捉，所以都沒有下殺手。為了防止敵人用馬車沖出包圍，那兩匹馬早已經(jīng)被放倒在地。
海格爾這才找個(gè)機(jī)會(huì)，壓低聲音問龍飛道：“這些矮人是干什么的？”
“誰知道！”龍飛似乎對(duì)那些矮人并不太關(guān)心，他更感興趣的是那臺(tái)打開使館大門，現(xiàn)在卻沒有動(dòng)靜的武器。
海格爾繼續(xù)問道：“你在等的就是他們？”剛才龍飛曾經(jīng)說過自己在等人。
“誰說我在等這些矬子，”龍飛似乎不愿意多說，只是擺擺手，“我在等別人?！?p> 一隊(duì)奧羅帝國的巡邏兵聽到這邊紛亂的叫嚷聲，在隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下趕過來，和使館的衛(wèi)兵對(duì)那些矮人形成夾擊之勢(shì)。矮人們開始收縮隊(duì)形，向馬車旁邊退去。這時(shí)又有一隊(duì)巡邏兵從他們的來路趕過來，把他們的退路封住，此時(shí)那些矮人在人數(shù)上出于絕對(duì)劣勢(shì)，而且已經(jīng)成了甕中之鱉，如果沒有奇跡的話，等待他們的只能是力戰(zhàn)而死或者束手就擒。
其中一個(gè)矮人竄到馬車邊，在那口黑箱子上按了幾下。黑箱子表面閃過幾道光芒，很快浮現(xiàn)出數(shù)個(gè)不同顏色的魔法符號(hào)。接著，那口看起來頗為笨重的箱子竟然緩緩飄起到空中，而且越飛越高。
矮人打個(gè)唿哨，其他三個(gè)矮人立刻撇下敵人，幾步搶到馬車旁邊，跳起來抓住箱子上旁邊的把手。另外四個(gè)矮人則拼死把沖上來的衛(wèi)兵擋住。
箱子上升速度突然加快，轉(zhuǎn)眼間帶著四個(gè)矮人在黑暗的天空中消失無影。
與此同時(shí)，留下來的矮人終于架不住潮水般沖上來的衛(wèi)兵，紛紛失手被放倒在地。衛(wèi)兵立刻一擁而上，把他們壓了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
海格爾聽到有人從后面走過來，接著蒂娜聲音從他身后傳來，“這里發(fā)生了什么事？”急忙回頭，看到蒂娜已經(jīng)來到他背后，正在好奇地向使館方向張望。海格爾有些奇怪，“你怎么才到？”剛才他還以為蒂娜已經(jīng)進(jìn)到使館里面去了。
蒂娜臉上微紅，“我一路打聽著才來到這里，走了不少彎路?！?p> 海格爾這才想起來，蒂娜之前雖然到過無礦城，但是一直待在飯店里，所以她對(duì)這座城市的了解比他還要不如，可能連使館區(qū)的大概方向也不知道。
“剛才有人襲擊特蘭蒂亞的使館，不過已經(jīng)結(jié)束了。有四個(gè)襲擊者從空中逃掉，另外四個(gè)被抓住了。”說到這里，海格爾忽然才發(fā)現(xiàn)龍飛不見了，他問蒂娜：“你有沒有看到其他人在這里？”
蒂娜搖頭道：“沒有，剛才我來的時(shí)候就只看到你一個(gè)人?！?p> 海格爾根本不知道龍飛什么時(shí)候離開的，心中對(duì)這位神出鬼沒的“影賊老大”又多了幾分敬佩。
使館門口，那些襲擊者已經(jīng)被五花大綁，不少剛才躲在附近的平民這才敢圍過去，對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛。
對(duì)于怎么處置這些襲擊者，特蘭蒂亞的大使館和奧羅帝國方面有很大分歧。特蘭蒂亞駐奧羅帝國大使泰倫出面要求把這些襲擊者帶進(jìn)使館進(jìn)行審訊，而隨后趕來的奧羅帝國安全官員則主張應(yīng)該由他們進(jìn)行審問，要判決的話也只有奧羅帝國的法庭才有這個(gè)權(quán)力。雖然全身套著厚重的盔甲，不過顯而易見這些襲擊者都是矮人，也就是說他們應(yīng)該都是奧羅帝國的子民。不管他們襲擊使館的目的何在，這次事件都是一起非常嚴(yán)重的外交糾紛，一個(gè)處理不好的話就會(huì)影響奧羅帝國和特蘭蒂亞王國的關(guān)系，甚至爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)都不是不可能！因此雙方都想在這件事上掌握主動(dòng)，而這些俘虜就是解開謎局的關(guān)鍵所在，所以當(dāng)然不能輕易放手。
正在雙方互不相讓的時(shí)候，圍觀的人群中忽然傳出一陣笑聲，接著有人笑道：“反正有四個(gè)，你們一家分兩個(gè)不是正好？”
立刻有巡邏隊(duì)的士兵大聲喝叱：“是誰在這里胡說八道？！”
這時(shí)負(fù)責(zé)看守那些矮人的雙方士兵同時(shí)發(fā)出驚呼：“隊(duì)長(zhǎng)，情況不太對(duì)勁！”“大使先生，這些家伙不對(duì)頭！”那些被綁在地上的矮人已經(jīng)不再掙扎，從他們的頭盔縫隙里流出暗紅色的液體。
中隊(duì)長(zhǎng)急忙命令：“快把他們的頭盔摘下來！”
不用他命令，雙方的士兵已經(jīng)開始手忙腳亂地開始摘那些矮人的頭盔。頭盔摘下，首先露出來的士一蓬沾滿血跡的大胡子，暗紅色的血液不停地從眼耳口鼻里流出來。
看到其中一個(gè)矮人的臉，中隊(duì)長(zhǎng)兩眼圓睜，好像突然見到了鬼一樣，失聲喊了出來：“魯哈維小隊(duì)長(zhǎng)！”
泰倫立刻問他：“你認(rèn)識(shí)這個(gè)矮人？”
中隊(duì)長(zhǎng)立刻意識(shí)到自己的失誤，連忙搖頭：“不、不認(rèn)識(shí)……”不過這樣說反而更加深了泰倫的懷疑。
有兩個(gè)士兵伸手逐一試探了他們的鼻息和脈搏，然后肯定道：“他們都死了！”
泰倫當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)中隊(duì)長(zhǎng)道：“既然他們已經(jīng)死了，我想也不需要在進(jìn)行什么審訊。不過，我要求由我們來保存這幾具尸體?！奔热恢嘘?duì)長(zhǎng)叫出其中一個(gè)名字，那么這幾個(gè)矮人很可能是屬于奧羅帝國軍隊(duì)的，如果真是這樣，這幾具尸體就是最重要的證據(jù)，所以非得搶到手里不可。不過如此一來，這件事的背景就更撲朔迷離了。
“嗚……”中隊(duì)長(zhǎng)一時(shí)間不知道該怎么反應(yīng)。趁著這工夫，使館的衛(wèi)兵把那四具尸體搶過來抬進(jìn)使館，因?yàn)闆]得到命令，奧羅帝國的士兵也沒有阻止。
簡(jiǎn)單的考慮之后，中隊(duì)長(zhǎng)得出結(jié)論：這件事情很可能牽扯到奧羅帝國與特蘭蒂亞王國之間的利益沖突，或者他根本無法想象的政治斗爭(zhēng)。這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的能力可以應(yīng)付的范圍，一個(gè)不好就可能連小命都丟了！現(xiàn)在最穩(wěn)妥的方法就是立刻回去向上司報(bào)告，先把自己的責(zé)任卸下來再說，然后再認(rèn)真考慮是不是該回到久違的鄉(xiāng)下老家去休個(gè)長(zhǎng)假……
抱著如此打算，中隊(duì)長(zhǎng)也不再和大使?fàn)幷撌裁淳痛掖壹详?duì)伍離開了。見到事情已經(jīng)結(jié)束，圍觀的人群也開始離開?？梢韵胂?，這次襲擊一定會(huì)是明天街頭巷尾議論最多的話題。
當(dāng)人群散開之后，一個(gè)略有些身材肥胖的人來到泰倫身邊，他的頭發(fā)花白，大概五六十歲的樣子，不過看起來精神很好，滿面紅光?！霸缏犖业脑?，說不定還能一家弄到兩個(gè)活的，這樣才符合經(jīng)濟(jì)原則嘛！”看來他就是剛才說話的那人。
泰倫顯然認(rèn)識(shí)這人，而且對(duì)他相當(dāng)客氣：“你說的是，赫莫斯先生。不過，并不是所有的事都能符合經(jīng)濟(jì)原則的，特別是在政治上。嗯，這里不方便說話，咱們進(jìn)去談好不好？”
“這樣也好?！?p> 泰倫和赫莫斯正要走進(jìn)大使館的大門，忽然有人叫住他：“大使先生，我有幾句話想對(duì)你說。”
聽到這句話，泰倫站住回頭，看到兩個(gè)身穿長(zhǎng)袍頭戴兜帽的人正向他們走過來。衛(wèi)兵們立刻緊張起來，紛紛拔出武器。就算在平時(shí)，這兩個(gè)人也是夠可疑的，何況剛剛才發(fā)生了這種事情。
示意衛(wèi)兵不要輕舉妄動(dòng)，泰倫大使向來人問道：“你們有什么事情？”
其中一個(gè)略略掀起兜帽，“我們可以進(jìn)去談嗎？”
泰倫先是愣在那里，不過立刻就變成難以置信的驚喜，疾步迎上去，“當(dāng)、當(dāng)然！里面請(qǐng)——”見到對(duì)方不要聲張的手勢(shì)，他下面的話壓低了聲音：“——公主殿下！”