“這些是什么東西？”眼前的情景讓治安官目瞪口呆。他向左右看看，這里應(yīng)該就是居民區(qū)的瑪瑙街，茂密的樹葉后面還能隱約看到“再一碗”面館的招牌——可是這里什么時(shí)候變成了一片茂密的叢林？！
派去偵察的戰(zhàn)士跑回來，“報(bào)告，除了這片突然出現(xiàn)的森林之外，沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑的跡象！”
治安官心想這片森林還不夠“可疑”？有這么大東西蓋著，就算里面藏著幾條九頭蛇也不奇怪！看來剛才那個(gè)瘋子說的很可能是真的……
就在不久之前，一個(gè)看起來精神幾乎完全崩潰的男人沖進(jìn)治安官的辦公室，聲嘶力竭地喊叫說有一個(gè)軍團(tuán)的獸人闖進(jìn)他的家，把他的父母妻子還有兩個(gè)孩子都?xì)⑺懒?，還把小孩的咬下來吃掉，這個(gè)男人自己的反應(yīng)夠敏捷，悄悄從后院跳墻出來，才逃得一條性命。原本治安官還認(rèn)為這些事都是這個(gè)家伙精神受了某種刺激之后產(chǎn)生的妄想，不過現(xiàn)在看到這片詭異的樹林，可以肯定是真的發(fā)生什么事情了！
“長官，我們該怎么做？”那個(gè)有一張娃娃臉的小隊(duì)長說話的聲音有點(diǎn)發(fā)顫，雖然他和治安官算是平級(jí)，不過還是喜歡叫“長官”。他大概是剛從這些新招募的保安部隊(duì)士兵里選拔出來，和他手下的士兵一樣是用以彌補(bǔ)原來那些經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)長和老兵們被調(diào)走之后留下的空缺。
“你手里不是有劍嗎？用它開一條路出來！”不管是獸人還是別的什么，只有親眼去看看才能知道！不過在治安官內(nèi)心深處還是希望去報(bào)告的士兵跑快一點(diǎn)，能在危險(xiǎn)出現(xiàn)之前帶著大隊(duì)的援兵趕回來。每個(gè)人都希望自己能成為英雄，不過相信沒有多少人會(huì)心甘情愿地當(dāng)烈士。家里還有六十老母和三歲小兒要養(yǎng)活，所以我一定不能死，治安官心想。
小隊(duì)長大聲命令道：“好吧，杰克、查理、布朗還有懷特，你們?nèi)ラ_路，其他人保持警戒！”他的部下一共只有十二個(gè)人。
“我不去！”一個(gè)被叫到名字的士兵大聲道，“天知道這些是什么東西，我才不要靠近它們！”其他人沒有說話，不過沒有有一個(gè)人動(dòng)彈。他們都是新兵，幾乎沒接受過訓(xùn)練，“服從命令”這個(gè)詞對(duì)他們來說還很陌生。
那個(gè)小隊(duì)長對(duì)屬下的抗命一籌莫展，對(duì)治安官投以詢問的眼神，后者暗自嘆了口氣，道：“既然不能靠近，就放火燒了它們吧！”
“好，”小隊(duì)長點(diǎn)點(diǎn)頭，又去命令他的手下：“準(zhǔn)備放火！”
這個(gè)命令執(zhí)行起來沒有什么困難，那些士兵們很快用裝滿沙里酒（一種烈酒，很容易燃燒）的瓶子做好了一個(gè)燃燒瓶，點(diǎn)著火扔進(jìn)樹叢里。一團(tuán)火焰騰空而起，燃燒了不到一秒鐘，就被憑空出現(xiàn)的冰霧熄滅，而那些枝條甚至沒有留下一點(diǎn)焦痕。
治安官驚訝得合不攏嘴，不過同時(shí)也松了口氣，道：“既然這樣，我看我們是沒辦法進(jìn)去了，現(xiàn)在的行動(dòng)只能是在這里固守待援?！?p> 話音未落，那些枝條忽然向兩邊分開，讓出一條足夠兩匹馬并行的寬闊道路。
小隊(duì)長顫聲道：“長官，它好像是在叫我們進(jìn)去……”
“廢話，我當(dāng)然看得出來！”雖然極力保持著鎮(zhèn)定的表情，治安官心中的恐懼一點(diǎn)不比其他人差。就職責(zé)而言，現(xiàn)在他有義務(wù)帶人進(jìn)去調(diào)查這里到底發(fā)生了什么事，以及里面的居民是否還活著，不過這些奇怪的植物實(shí)在太令人毛骨悚然了……一番激烈的思想斗爭之后，治安官咬著牙吐出幾個(gè)字：“繼續(xù)固守待援！”不管怎么說，小命總比前途重要，自己留在這里沒有逃走就很對(duì)得起那份微薄的薪水了！
“你們不打算進(jìn)來了？”整個(gè)樹叢發(fā)出這樣的聲音，混合著樹木枝葉“沙沙”的摩擦聲。
在場的人同時(shí)大驚失色，不由自主地后退幾步，治安官慌亂道：“你、你是什么東西？！”
樹叢沙沙道：“超人類，你們這些卑賤的人類可以這樣稱呼我……”
“那是什么？”治安官和小隊(duì)長面面相覷，一叢會(huì)說話的樹說自己是“超人類”，這種事情可真是聞所未聞！
“跟他們說這么多干什么？”樹叢讓開，一個(gè)身材魁梧的人形怪獸走出來，他長著一顆白色的鷹頭，彎彎的尖喙鋒利如刀，背后展開一雙寬闊的翅膀，“正好我餓了，就拿他們當(dāng)晚飯吧！”
還沒等治安官反應(yīng)過來，那個(gè)鷹頭人突然閃身到離他最近的士兵旁邊，鋒利的前爪刺進(jìn)那士兵的胸口，穿透了他身上的鏈甲。接著他一擰一拽，將整顆心掏了出來，然后把這血淋淋的心臟放進(jìn)自己的鳥嘴里，一仰頭吞了下去，咂咂嘴回味道：“人類身上就是這顆心最美味！”
治安官腿腳發(fā)軟，當(dāng)那雙銳利的鷹眼掃到他身上的時(shí)候，他幾乎癱倒在地。這時(shí)不知道是誰發(fā)一聲喊，那些士兵大叫著轉(zhuǎn)身就跑，同時(shí)忙不迭地扔掉手中礙事的刀劍。大概是求生的yu望忽然激發(fā)出治安官體內(nèi)的潛能，他忽然不知道從哪里來的力氣，轉(zhuǎn)身拔腿就跑，連速度都和那些年輕人不相上下。
鷹頭人發(fā)出一聲獰笑：“逃跑？未免想得太簡單了！”猛地振翅飛到空中，然后突然高速俯沖下來，抓住一名跑得最快的士兵之后再次振翅飛起來，當(dāng)那名士兵再次回到地上的時(shí)候，已經(jīng)是一具沒有心的尸體。不知道為什么，治安官忽然想起來自己小時(shí)候曾經(jīng)見過的老鷹抓小雞的情景。
幾次俯沖之后，那些士兵已經(jīng)大半葬身“鳥爪”，剩下來的都躲在墻邊的陰影里，驚恐地看著天空中飛翔的死神。
這時(shí)樹叢發(fā)出聲音：“彼德，又有人來了，而且人數(shù)不少。你下來吧，剩下的我來應(yīng)付?！?p> 鷹頭人在空中厲聲叫道：“咱們都是八邊，你憑什么來命令我？”
“這不是命令，只是個(gè)建議。我們都知道，在晚上你的視力連普通人類都不如！”這時(shí)太陽已經(jīng)消失在海平面下面，只留下一抹淡淡的余暈。
“那么這樣呢？”鷹頭人高舉左手，一顆人頭大小的白色光球出現(xiàn)在他手里，發(fā)出刺眼的亮光，將幾十米的范圍內(nèi)照得亮如白晝。
鷹頭人發(fā)出一陣獰笑：“啊哈，可愛的小老鼠們，現(xiàn)在看你們往哪里逃？”然后松手讓那顆光球停在空中，自己一個(gè)俯沖，向最近的治安官猛撲下來。
就在利爪要碰到治安官的那一瞬間，忽然一股勁風(fēng)從旁邊涌來，他警覺地縮手停步，就看到一把雙手巨劍從面前一劃而過，炙烈的劍風(fēng)在地上留下一道長長的痕跡。
轉(zhuǎn)頭看去，鷹頭人發(fā)現(xiàn)一個(gè)身穿盔甲的戰(zhàn)士手持一把形狀奇特的雙手巨劍站在那里，鎧甲胸口上有特蘭蒂斯騎士團(tuán)的徽章。在他身后，一隊(duì)盔甲鮮明的騎士正列著攻擊的陣形快步趕過來。
鷹頭人冷笑道：“特蘭蒂斯騎士團(tuán)？想不到你們也這么急著來找死！”
那人大聲道：“事先聲明，我可不是特蘭蒂斯騎士團(tuán)的人！我是揚(yáng)風(fēng)，一個(gè)追尋正義真諦的自由騎士！”
鷹頭人哼了一聲：“什么狗屁正義！在這個(gè)世界上，強(qiáng)大的力量就是最徹底的正義！”
揚(yáng)風(fēng)正氣凜然道：“邪惡是不可能戰(zhàn)勝正義的！”
“好吧，既然你這么想為正義而死，我現(xiàn)在就成全你！”話音未落，鷹頭人向揚(yáng)風(fēng)猛撲過來。揚(yáng)風(fēng)揮劍架住，接著將劍身一轉(zhuǎn)向上反削，雙手巨劍帶起“嗚嗚”勁風(fēng)，就好像巨龍的咆哮，這大概就是這把劍名為“龍嘯”的原因。
鷹頭人的身手也很敏捷，猛地一振翅膀，借勢向后跳開，剛好避開龍嘯的刃鋒，不過還是被劍上灼熱的氣勁在翅膀上一掃而過，留下一道焦黑的灼痕。
這次交手鷹頭人吃了點(diǎn)小虧，痛哼一聲：“魔法劍？”
“沒錯(cuò)！”揚(yáng)風(fēng)很有些得意，雖然他也不知道這把劍上到底附著了什么魔法、有什么特殊的作用。（揚(yáng)風(fēng)：為什么沒有說明書？難道因?yàn)槭琴?zèng)品嗎？！）
這時(shí)那些特蘭蒂斯騎士團(tuán)的騎士們沖上來，將鷹頭人圍在中間，另外一些人則面向那些樹叢列成警戒的陣勢，還分出四個(gè)人去把已經(jīng)嚇癱了的治安官和他的士兵拖到安全的地方，一切都進(jìn)行得有條不紊，這才是真正的軍隊(duì)！
稍遠(yuǎn)一些的地方，一小隊(duì)特蘭蒂斯騎士團(tuán)成員正圍在公主的馬車旁邊擺成警戒的陣勢。
“公主殿下，請(qǐng)您立刻返回使館！這里實(shí)在太危險(xiǎn)了！”多年的戎馬生涯讓安德魯斯有了一種超乎尋常的感覺，現(xiàn)在這種感覺非常明確地告訴他，前面有極大的危險(xiǎn)盤踞在那里。雖然安德魯斯并不害怕為公主殿下獻(xiàn)出生命，但如果萬一公主殿下有什么不測，他就算死一萬次也沒法彌補(bǔ)！
蒂娜問道：“揚(yáng)風(fēng)呢？”
“他……呃，帶人到前面去偵察，應(yīng)該沒有什么問題?！笔聦?shí)是那個(gè)被“正義”沖昏了頭腦的家伙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就突然向那些怪物沖了出去，安德魯斯不得不派人跟著以保護(hù)他的安全。
“那么說，差不多就是這里了！”蒂娜自言自語道，忽然推開車門跳下來。
安德魯斯慌了手腳，“公主殿下，您這是干什么？”
“我必須去那邊，有人在等著我?！钡倌日Z氣堅(jiān)定。原本揚(yáng)風(fēng)是跟著妮可追蹤一個(gè)影賊，不過那個(gè)（該死的）老頭總是在商業(yè)區(qū)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，沒過多久，揚(yáng)風(fēng)就發(fā)現(xiàn)只剩下自己，妮可還有那個(gè)老頭都不見蹤影。無奈之下，他只好雇了一輛馬車回到特蘭蒂亞使館?？梢韵胂蟮倌嚷牭剿麕淼南⒅笥侄嗝醇?dòng)，幾乎是立刻讓揚(yáng)風(fēng)帶她去那座房子，雖然父親和母親不一定會(huì)在那里，不過總還有一線希望。不過“帶路”這個(gè)任務(wù)對(duì)揚(yáng)風(fēng)來說實(shí)在困難了一點(diǎn)，在偌大的居民區(qū)里轉(zhuǎn)悠了好久才找到這附近。
安德魯斯伸開雙手?jǐn)r在蒂娜面前：“不行！公主殿下，絕對(duì)不可以！我不會(huì)讓您去的！”
“請(qǐng)讓開，安德魯斯隊(duì)長，這是命令?！钡倌绕届o的語氣中帶著不容辯駁的威嚴(yán)。
“抱歉，我不能服從這個(gè)命令！即使您剝奪我的騎士身份，我也不會(huì)讓開！”安德魯斯沒有讓步的意思，“我必須為您的安全負(fù)責(zé)，這才是最重要的！”
“我知道你的好意，”蒂娜微微一笑，“不過，我可以為自己的安全負(fù)責(zé)。”
安德魯斯惶急道：“公主殿下，現(xiàn)在并不是逞能的時(shí)候！”危險(xiǎn)的感覺越來越強(qiáng)烈，甚至超過了上一次與獸人軍隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)，這讓安德魯斯更堅(jiān)定了要讓公主殿下盡快回去的決心，“如果您一定要過去，那就必須先打敗我！”
安德魯斯原本以為這個(gè)條件一定會(huì)讓這位嬌怯怯的公主知難而退，沒想到蒂娜居然輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，“這樣就行了？”然后毫不猶豫地拔出腰間那把裝飾華麗的佩劍，雪白的劍身讓它看起來更像是一把擺在櫥窗里的裝飾品而不是一把武器。
這下安德魯斯慌了手腳，“您一定是在開玩笑，我怎么能真的向您揮劍！”
“拔劍吧，安德魯斯隊(duì)長。”蒂娜嫣然一笑，無瑕的劍身上浮現(xiàn)出若有若無的淡藍(lán)色光芒，“我曾經(jīng)打敗過你一次，這次應(yīng)該也不會(huì)失手的！”
安德魯斯一怔：“什么？”他并不記得自己有與公主比劍的榮幸。
“咦？你們怎么在這里？”是桑利妮的聲音。接著大貓從墻頭上跳下來，它的身上沾了不少的灰塵，似乎趕了相當(dāng)長的一段路。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的情況比較緊急，蒂娜并沒有打擾喬茲和精靈圣者們，如果不是安德魯斯克盡職守，她就和揚(yáng)風(fēng)兩個(gè)人溜出來了。
蒂娜反問道：“你們又在這里做什么？”
“好東西??！”托利亞笑道，“我發(fā)現(xiàn)這里可能有一個(gè)好東西！啊，不耽誤時(shí)間了，我們先走了！”說完大貓一躬身竄了出去，幾個(gè)起落之后就消失在黑暗中。
安德魯斯正要再說什么，遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗聲忽然緊張起來，魔法的光芒照亮了黑暗的夜空。蒂娜皺起眉頭，忽然對(duì)安德魯斯道：“現(xiàn)在不是比試的時(shí)候，走吧，安德魯斯隊(duì)長！”說著掠過安德魯斯身邊向前竄過去。
安德魯斯反應(yīng)過來時(shí)已經(jīng)來不及追上蒂娜，急忙帶領(lǐng)其他人跟上去——就算不惜一切代價(jià)也要保護(hù)公主的安全！