大船已經(jīng)在海上接連航行一周之久，很快就要到西柯夫群島。群島就像一個(gè)由百座島嶼圍成的迷宮，中心是一個(gè)天然形成的漩渦，一不小心陷入其中將必死無(wú)疑。
這些日子，奧維爾斯在船中做著打雜的工作，偶爾會(huì)遭到烈布落等人的數(shù)落，不過(guò)有小金的保護(hù)，他們沒(méi)敢怎么樣。
這一日，海平面上風(fēng)平浪靜，天空一片湛藍(lán)，烈布落從屋子里搬出桌子椅子，準(zhǔn)備要和其他獵手比拼掰手腕。他事先講好道：“誰(shuí)若是輸了，誰(shuí)就給誰(shuí)買酒喝?！?p> 之后，他仗著自己粗壯的胳膊一屁股坐在靠椅上，喝道：“你們誰(shuí)先來(lái)啊？”周圍圍了一群人，他環(huán)視了一眼四周，暗喜道：“還好沒(méi)有凱盾，那家伙現(xiàn)在應(yīng)該在屋內(nèi)睡覺(jué)呢。”
獵手們喜歡挑戰(zhàn)，他們?cè)跄苋淌苓@種狂妄的叫打。
“我先來(lái)！”一個(gè)大胡子獵手從人群中站出，不服氣地說(shuō)，隨后又有很多人跟著喊道：“我第二個(gè)，我第三個(gè)……”
“想必今天又要喝個(gè)痛快了，”烈布落大笑，“別急！你們排好隊(duì)，一個(gè)一個(gè)來(lái)！”
“輸了可是要買酒的，最好不要耍賴！”大胡子一扭身，坐在長(zhǎng)椅上，怒視著烈布落道，“大家都可以見(jiàn)證。”說(shuō)罷，把胳膊向桌子上一擺，“開(kāi)始吧！”他向烈布落示威道。
烈布落站了起來(lái)，不慌不忙地脫掉上衣，露出肥碩的上身和健壯的胳膊，擺了幾個(gè)姿勢(shì)，與身邊一位身材如金字塔的獵手叫道：“來(lái)，依雷姆，你當(dāng)裁判，你說(shuō)什么時(shí)候開(kāi)始就什么時(shí)候開(kāi)始，我烈布落可從來(lái)不耍賴！輸了自然付你酒錢便是?！?p> 之后，他氣勢(shì)洶洶地坐在椅子上，握住大胡子的手，沖他笑道：“盡量使出你的全力，我不會(huì)手下留情的?！?p> “開(kāi)始！”隨著依雷姆一聲令下，兩人瞬間緊張了起來(lái)，桌面開(kāi)始吱吱作響，兩人各自青筋暴起，達(dá)到了一種勢(shì)均力敵的局勢(shì)，而烈布落卻突然變了臉色，他直視著大胡子，笑道：“再用些力氣，不然我可要反擊了?！?p> 大胡子聽(tīng)了，瞬間怒氣全開(kāi)，臉面憋得通紅，烈布落處于絕對(duì)的劣勢(shì)。然而，烈布落卻是不屑一笑，只見(jiàn)他猛一用力，大胡子敵他不過(guò)，剎那之間，他的一只手便被牢牢的按在了桌子上。之后，烈布落大跳而起，大喊道：“一壇酒，一壇酒。”又連續(xù)擺了幾個(gè)姿勢(shì)，大胡子無(wú)語(yǔ)，氣憤得踢倒椅子，從人群中走開(kāi)了。
接下來(lái)的一段時(shí)間里，烈布落憑借他粗壯的胳膊連勝了十幾個(gè)獵手，現(xiàn)場(chǎng)氣氛十分熱鬧，使得小金與奧維爾斯也湊上前去觀看。
“來(lái)來(lái)來(lái)！”烈布落恰好看見(jiàn)了小金，便吆喝道：“身為獵手之中頂級(jí)高手的小金怎能不跟我比試比試呢！”
小金單手夾著劍，笑道：“不好意思，我只是來(lái)看熱鬧的，我并不怎么擅長(zhǎng)這種東西。”
“小金的胳膊瘦得跟麥稈一樣，你的像一棵柱子，你也有臉面說(shuō)出這樣的話，你怎么不跟那孩子比?。 敝車娜顺靶Φ?。
烈布落望了望奧維爾斯，無(wú)賴地說(shuō)：“孩子也可以，當(dāng)然可以啊，這又沒(méi)有什么年齡限制！”
說(shuō)完，他便將奧維爾斯拉上椅子，與眾人道：“我們只是切磋，我教教他，他可以用兩只手，我可以用小點(diǎn)力氣，這只當(dāng)是取樂(lè)?！?p> “烈布落！你若是敢耍什么把戲，我決不饒你！”站在一旁的小金威懾道。
“怎么敢呢？他可是你的弟弟，再說(shuō)我烈布落傷害他干什么？簡(jiǎn)直可笑?！绷也悸渖⒙鼗卮?。
烈布落首先把所有動(dòng)作都給奧維爾斯說(shuō)了個(gè)遍，然后問(wèn)道：“可以跟叔叔演示著比試一次么？”奧維爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他似乎不知道烈布落是個(gè)獵手中的流氓。
烈布落興奮極了，暗自思想道：“我突然一用力，就是將這孩子的手扭斷也無(wú)所謂，小金他想追究我的責(zé)任，沒(méi)那么容易！我就說(shuō)這只是最小的力氣，是這孩子太弱小了，自己沒(méi)想到?！?p> 兩人將手腕架好，烈布落魔鬼般的大手差點(diǎn)兒就覆蓋了奧維爾斯的整個(gè)小手，“難道你不想用兩只手和我對(duì)抗么？”烈布落問(wèn)道。
“好無(wú)恥的人，這么大的一個(gè)人跟一個(gè)小孩比這個(gè)。”周圍的人議論道。
“這只是演示，演示！懂不懂？我只是教他學(xué)會(huì)這個(gè)，要不然在這樣一個(gè)大海中航行那么多時(shí)日該有多無(wú)聊。”烈布落罵道：“真是一群不懂得生活情趣的蠢漢！”
“開(kāi)始了！”烈布落管不了那么多，自己放聲大喝道。
“用力！用力！”烈布落一直盯著奧維爾斯，不斷地喝道。
“可是，這個(gè)游戲不是兩人一同用力么？”奧維爾斯說(shuō)。
“一同用力！”烈布落大笑道：“若是那樣的話，你會(huì)轉(zhuǎn)眼間就敗下陣來(lái)，那么，這個(gè)游戲就失去了意義了?！?p> “小家伙，你盡管用力，不用管他，他沒(méi)那么好敗的。”站在一旁的大個(gè)子獵手笑道。
奧維爾斯凝視著烈布落，烈布落的手攥得非常緊，明顯讓奧維爾斯感覺(jué)到了疼痛，烈布落環(huán)顧了一眼四周，趁著別人不注意。
“就是這個(gè)時(shí)候！”烈布落暗自思想，他要把全身的力氣全部壓在奧維爾斯的手上，讓這個(gè)臭要飯的感受苦痛，報(bào)自己挨獵人痛罵的仇，他從來(lái)都是睚眥必報(bào)的。
烈布落抓住時(shí)機(jī)，使出全身力氣，猛地一扣。
一時(shí)之間，只聽(tīng)見(jiàn)咣的一聲巨響，桌子椅子瞬間傾倒在地，全部被砸了個(gè)粉碎，眾人驚嘆著，剛剛發(fā)生了什么，眾獵手們皆目瞪口呆。
在那人群的正中央，烈布落的手被奧維爾斯死死地按在倒下的桌子上，烈布落也被這重力甩得趴在地上。很久才從地上爬起，忐忑地說(shuō)：“我只是在讓著他，我只是在演戲，我只是想讓大家得到樂(lè)趣，這群蠢漢，難道你們沒(méi)有看出來(lái)么？”之后，便推開(kāi)人群，晃晃蕩蕩地走開(kāi)了，還不時(shí)驚愕地回頭看奧維爾斯。
這些天的每一個(gè)晚上，奧維爾斯都坐在母親身邊，久久不能入睡，縱使母親還沒(méi)有醒，但母親的身體還沒(méi)有腐，“只有活人的軀體才不能腐?！边@是奧維爾斯一直堅(jiān)信的，他真的希望有一天，母親能夠醒來(lái)，陪他再說(shuō)說(shuō)話。
那些獵手們對(duì)此事也頗感奇怪，“那個(gè)小孩的母親尸體都已經(jīng)很久了，還沒(méi)有腐，真是個(gè)怪事?！卑頃r(shí)分，烈布落和幾個(gè)獵手走出屋子，議論道。
“難道她的軀體和我們有什么區(qū)別么？”烈布落疑惑道。
“我曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)巴倫特?西海岸古國(guó)有某種能讓死者保持永久樣態(tài)的巫術(shù)，傳說(shuō)是給死者的軀體里引入某種特殊的東西?！?p> “特殊的東西，不會(huì)是什么不潔之物吧？”
那人搖搖頭，想到奧維爾斯掰手腕時(shí)的古怪神力，這自然引發(fā)了烈布落的興趣。
“不行，我今天一定要探訪探訪他的母親，弄清其中的秘密?！闭f(shuō)完，烈布落轉(zhuǎn)頭走向奧維爾斯的屋子。
“有人么？”烈布落來(lái)到奧維爾斯所在的屋門前，滿懷歉意地說(shuō)：“我是來(lái)這里看望奧維爾斯那孩子的。”
吱的一聲，門被打開(kāi)了，烈布落嚇了一跳，慌忙笑呵呵地答道：“老父親也在這里啊?！?p> “嗯，外面有副船長(zhǎng)呢，聽(tīng)說(shuō)你今天比手力賺了很多酒，很厲害啊，小鬼?！?p> “哪有??？老父親，這贏了是贏了，可他們都瞧不起我，說(shuō)我跟一個(gè)小孩比手力，愣是把這買酒的事情給弄沒(méi)了?！绷也悸浔г沟?，他轉(zhuǎn)頭走向靠在床上翻看航海日志的奧維爾斯，笑道：“今天真是不好意思，你可得幫我澄清一下，我可從來(lái)沒(méi)欺負(fù)你?！币贿呎f(shuō)著，他一邊向床上的母親望去。
“誒，據(jù)我所知，你的母親已經(jīng)昏厥很多天了，現(xiàn)在還沒(méi)有醒來(lái)，是得了什么怪病么？”烈布落故意將話題轉(zhuǎn)移到這里。
“這與你無(wú)關(guān)！離奧維爾斯遠(yuǎn)點(diǎn)兒，最好現(xiàn)在滾出這屋子里。”小金深知烈布落的為人，大喝道。
“我和你同為獵手這么多年，一路上打殺怪物無(wú)數(shù)，可謂情同手足，我只是關(guān)心一下你的弟弟，你怎么能這樣說(shuō)我呢，真是叫人好不心酸。”烈布落委屈道。
“烈布落，你先回去也好，正有一個(gè)消息要你通知大家?！蔽鳡柾新宸蛘f(shuō)。
“什么消息？”
“剛出發(fā)時(shí)我派出的快船手已經(jīng)繞行西柯夫群島一周又回來(lái)了，他們說(shuō)現(xiàn)在的西柯夫群島已經(jīng)連半只獵物都沒(méi)有了，那么我們?nèi)ツ抢锏暮叫泻翢o(wú)意義，你通知大家，船將立刻改變航向，直接去往奧蘭古地?！?p> “怎么會(huì)這樣？”烈布落驚訝地問(wèn)道：“難道連那些瘦小的馬章魚(yú)也沒(méi)有了么？”他身為一個(gè)獵手，對(duì)此類事情還是頗為關(guān)心的。
“嗯，”西爾特洛夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)在我有兩個(gè)猜想，一是所有的怪物都已經(jīng)集中在奧蘭古地了，二是就連奧蘭古地也沒(méi)有多少獵物了，不管哪一種猜想，對(duì)于我們而言都是十分不利的?！?p> “老父親您是說(shuō)獵物很久沒(méi)有出現(xiàn)的原因是所有的怪物都已經(jīng)去往奧蘭古地了么？”烈布落又問(wèn)道。
“恐怕這種可能性會(huì)很大，它們?cè)趺匆膊荒芫蛻{空消失了吧？”西爾特洛夫凝重地說(shuō)。
“那奧蘭古地豈不是很危險(xiǎn)？本身就被稱為禁地，現(xiàn)在又去了那么多的怪物！”烈布落說(shuō)。
“若真的是那樣的話，是什么讓它們趨之若鶩呢？這其中定有秘密?！毙〗饐?wèn)道。
“事實(shí)上，這也正是我所苦惱的問(wèn)題，”西爾特洛夫思索道：“若真的是那樣的話，我猜測(cè)這件事差不多跟那個(gè)叫亞都的人有關(guān)系，”他看了一眼奧維爾斯，繼續(xù)說(shuō)：“在我所能想到的事物中，似乎只有這個(gè)人有這種力量了?！?p> “不過(guò)這一切都是我的猜想，完全不著邊際的?！彼^續(xù)說(shuō)：“對(duì)了，烈布落！你現(xiàn)在就去將所有人聚集到一起，我要親自告誡他們一些事情！”
“是?！绷也悸浠艁y地退出了屋子。
烈布落辦事速度很快，他按照屋子的順序通知完畢，不久后，百十名獵手全部聚集在寬敞的甲板上。天色已晚，人群四周燃起了通亮的火把，西爾特洛夫站在高聳的瞭望臺(tái)上。
人群一片紛雜，“這么晚了，還召喚我們，一定有什么大事。”
“肯定的，老父親他一定有什么事要告訴我們。”獵手們紛紛議論道。
“孩兒們！”西爾特洛夫大喝道，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)寂靜了下來(lái)。
“告訴大家一個(gè)不幸的消息，今天快船手已經(jīng)從西柯夫群島返回，他們告訴我西柯夫群島已經(jīng)沒(méi)有獵物可尋了?！?p> “什么？”消息一下，眾獵手們連聲嘆息，“難道連一只都沒(méi)有了么？”
“這到底是怎么了？為什么各地的獵物都在急劇減少?！眲P盾舉著巨斧，不耐煩地喝道。
“所以我們就不在西柯夫群島停留了！”西爾特洛夫高聲道：“我們轉(zhuǎn)舵直向去往奧蘭古地。但在那之前，有一件事我必須與大家說(shuō)清楚，奧蘭古地是眾所周知的禁地，此行必定九死一生，如果現(xiàn)在有誰(shuí)反悔，我也并不強(qiáng)求，我會(huì)賜他一只小船，讓他回去，而想要跟隨我一路走去的，就要聽(tīng)從我的每一句話，如去了那里，不聽(tīng)指令，肆意奔竄，那別怪老頭子心狠，你永遠(yuǎn)也別指望在我的旗下當(dāng)獵手了……”