皇后指著她向皇帝說道：“陛下，要不是妾身命芙蓉事先有所防范，只怕現(xiàn)在您就見不到這唯一的人證了?！?p> 又沖著劉才人道：“有本宮為你做主，你無須害怕，當(dāng)著陛下的面兒，把你看到的、聽到的，都說出來吧?！?p> 劉才人怯生生地瞄了太子一眼，來到夏嬤嬤身邊跪下，說道：“嬪妾是東宮才人劉氏秀兒。啟稟皇上、娘娘，嬪妾原與才人汪氏同住在綺華臺，記得年前未入臘月之時，有一次，嬪妾在和汪氏閑聊時曾聽她說，近日遇到了個好郎中，經(jīng)她一番調(diào)治，身上原有的經(jīng)血不調(diào)之癥竟得以痊愈。
嬪妾一向也有這個毛病，聽了好生羨慕，便纏著要她介紹這個郎中給我治病。汪氏開始不肯，后來架不住我再三懇求，才勉強答應(yīng)，可又不肯帶我前往，只指給我那郎中住的小木屋，要我自已去求她。
于是，我便備上些禮物，獨自一人到那小木屋中去見那郎中，誰知……”她下意識地綣縮了下身子，遲疑著不敢繼續(xù)說下去。
“你到底要說什么！朕沒功夫聽你啰嗦?！被实蹍柭暣叽俚馈?p> “嬪妾走到距小木屋不足百步的地方，突然見小木屋的門開了，太子殿下從里面走了出來。
嬪妾急忙閃身躲在一棵樹后，只聽一個老婦人說道：‘殿下以后就不要到這里來了，無論事成與不成，都由老身一人承擔(dān)就是?！?p> 太子答道：‘嬤嬤只管做去便是，到時本宮自會保嬤嬤無虞。’當(dāng)時，嬪妾見汪氏所說的郎中竟與太子相熟，又聽他二人話里的意思像是要做什么大事，定不愿被旁人聽到，于是便急急忙忙地離開了?！?p> “后來汪氏出事以后，嬪妾一個人住在綺華臺害怕，經(jīng)常借故到凝香軒找獨孤娘娘作伴。
直到前些天有一次無意中再次聽到了太子和夏嬤嬤的對話，才明白當(dāng)日在小木屋門前他們所說的大事竟是投毒謀害娘娘。
嬪妾當(dāng)時一時驚慌，不小心弄出了聲響，引起了太子的懷疑。
他礙于當(dāng)時東宮已遭檢視，不便處置嬪妾，先是要嬪妾搬到宜春宮去住，今兒一早更是親到宜春宮，逼迫嬪妾在今夜的宮宴之上當(dāng)眾承認，是我在汪氏飲食中下藥，致其瘋癲，做出大逆不道之事。
嬪妾有天大的冤枉啊，請皇上、娘娘為嬪妾做主……”
劉才人一口氣說完這番話，趴在地上啜泣不止。
“好故事，真是好故事啊?！?p> 太子拍著巴掌站起身，走到劉才人的身邊站下，突然舉起右手，亮出一塊綠玉牌來，向芙蓉問道：“姑娘該不會不認得這個物件吧？”
繼而不待她反應(yīng)過來，又對皇帝說道：“請父皇下令搜搜這賤婢的身，她身上也有一塊。”
皇帝不解地問道：“這是何物？”
太子一把將劉才人從地上拎了起來，才要開口說出“這是清寧宮線人的信物”這樣的話來，卻聽得一旁李進忠陡然間打了個響動異常大的噴嚏，緊接著殿外有個洪亮的嗓音響起：“臣柳毅求見皇上。”
“李進忠，你耍的什么鬼把戲？”皇帝嘴角竟露出一絲不易察覺的笑來，大聲吩咐道：“叫進來?！?p> 裴百藥和景云叢陪著一位面容俊朗、身材削瘦的中年人走進了大殿。
皇帝一見此人，哈哈大笑道：“皇后之言不虛，今夜果然有故人相見，也不枉朕來此一遭。柳卿，你這散仙也耐不得寂寞，跑到長安城里飲酒賞燈來了么？”
柳毅環(huán)視殿內(nèi)眾人，朝著皇帝、皇后作了個長揖道：“太子作東相邀，皇上、娘娘親至，山野之人敢不從命？”又單沖著李進忠道：“李兄差來送信的小童品貌非凡，我欲收他為徒，不知李兄肯割愛否？”
李進忠笑著回答：“那是太子殿下跟前兒的人，柳兄求錯人了?！?p> 這么一來，殿內(nèi)本已劍拔弩張的氣氛頓時緩和了下來。
只有皇后與別人不同，她本以為勝券在握，今夜定要置太子于萬劫不復(fù)之地，而自從柳毅現(xiàn)身，她反而有一種鉆入太子設(shè)好的圈套的不祥之感。
夏氏當(dāng)庭認罪，雖出乎意料，她仍留有后手，及時將劉才人拋了出來，不惜魚死網(wǎng)破，也要將一頂謀逆的罪名扣到太子頭上。
但與皇帝有著深厚淵源的柳毅在緊要時候突然到來，顯然不會是單單為了應(yīng)太子之邀，來赴東宮夜宴這么簡單，他難道也是來淌這趟渾水的嗎？
皇后思忖著，朝侍立在皇帝身側(cè)的楊全義遞了個眼色，楊全義會意，趁著眾人不注意，悄悄地溜出了殿。
柳毅轉(zhuǎn)向一臉怒容的太子施禮道：“殿下殷勤相邀，柳某風(fēng)塵仆仆趕到，是為了朝廷大局，不是為了辯論是非、對錯，機心傾軋而來，這一點，還請殿下見諒?！?p> 太子恭敬地還了一禮，答道：“先生肯來，本宮感激不盡。一切但依先生就是?！?p> 柳毅滿意地點點頭，這才向皇后說道：“夏氏是臣受吳賢妃所托，于三年前安排潛匿于東宮之中、暗中照應(yīng)太子的，如果說她謀害娘娘，那么幕后的主使之人便是臣，臣今日趕來，甘受娘娘責(zé)罰。”
皇后怒極而笑，手指劉才人質(zhì)問柳毅道：“太子主使，夏氏謀逆，是有人證的！柳先生當(dāng)著陛下的面兒，故作此驚人之語，可有什么憑證嗎？”
柳毅不緊不慢地答道：“娘娘要憑證，自然是有的。在出示憑證之前，臣抖膽問娘娘一個問題：所謂太子主使、夏氏謀逆的動機何在？
臣這幾年不在京城，對朝中、宮中情形不甚了了，實在想不出太子何以竟做出這般不忠不智之舉。”
“先生這話問得奇怪，他做下的事，你要本宮來解釋其中緣由，莫非在向陛下暗示本宮構(gòu)陷于他嗎？”
皇后明知如要對太子謀逆的動機做出解釋，就必然要將種種舊事翻出，擺在眾人面前以供評說，她是無論如何不會上這個當(dāng)?shù)摹?p> “好吧，娘娘不肯說，臣只好先來證明我自己，而不是太子是這幕后主兇了。
臣首先請陛下為臣作證，在東宮內(nèi)安排人暗中護持太子乃是臣奉旨所為。”
柳毅的聲音并不大，此語一出，卻猶如在皇后耳邊響起了一顆炸雷。
朱藤紫驄
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