第七章 鐵與火

　　在太陽(yáng)系中，在火星與木星之間，還有成千上萬(wàn)顆在地球上他們?nèi)庋劭床坏降男√祗w，沿著橢圓形的軌道不停地圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)。與大行星相比，它們只是微不足道的碎石頭。

　　而小行星帶就是這樣的群體集合，在地球歷年時(shí)，天文學(xué)家們將最早發(fā)現(xiàn)的“谷神星”、“智神星”、“婚神星”和“灶神星”是小行星中最大的四顆，被稱為“四大金剛”（后被改裝成攻擊衛(wèi)星）。

　　這些小行星最大的直徑為200多千米，最小的小行星直徑還不足1千米，隨著科學(xué)的發(fā)展，及太空探索的需要和銀河歷年間的資源危機(jī)，人們?cè)谡莆樟俗銐虻挠钪婧叫屑夹g(shù)特別是在新能源技術(shù)的發(fā)展使亞光速飛行成為現(xiàn)實(shí)，人們的研究探測(cè)也開(kāi)始從基于地面的觀測(cè)發(fā)展到了以實(shí)地勘測(cè)為主。

　　人們開(kāi)始向太陽(yáng)系外行星擴(kuò)展，小行星帶開(kāi)始成為發(fā)展需要的中繼地，更多的小行星被發(fā)現(xiàn)，已知小行星的直徑范圍也擴(kuò)大了一些，并在小行星帶發(fā)現(xiàn)了一些可用的礦物資源，于是不少的礦業(yè)開(kāi)發(fā)公司為了經(jīng)濟(jì)利益，國(guó)家為了軍事和本國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力在其中建立了礦業(yè)開(kāi)采站，在這一發(fā)現(xiàn)的刺激下，人們積極地繼續(xù)向外太陽(yáng)星系挺進(jìn)，到了發(fā)展后期，幾乎所有的太空開(kāi)采和貿(mào)易都需經(jīng)過(guò)小行星帶，在此補(bǔ)給并經(jīng)過(guò)檢查之后，才可向太陽(yáng)系行進(jìn)，也正是由于這點(diǎn)，小行星帶中又建立了一些中繼補(bǔ)給站和太空檢查站。

　　因此它的地位越來(lái)越重要，一些星際集團(tuán)和國(guó)家為了打擊對(duì)手和實(shí)現(xiàn)霸權(quán)的完全控制，開(kāi)始用軍事力量進(jìn)行或明或暗的干預(yù)，以期使利益最大化，但是另有不法之民和失業(yè)者還有一部分從地球內(nèi)亂中逃出的軍人開(kāi)始在行星帶中在各財(cái)團(tuán)暗中支持下或個(gè)人利益所驅(qū)而打劫商船，他們形成了最早的海盜，稱之為早期海盜。那時(shí)的海盜純粹是為了生存，沒(méi)有后期建立的太空掠奪者海盜那樣有那么多無(wú)奈。

　　為了實(shí)現(xiàn)太空管制和打擊早期海盜維護(hù)正常的太空貿(mào)易，最早的太空開(kāi)發(fā)署就在人們的要求下應(yīng)運(yùn)而生了。

　　它的武裝力量由各國(guó)選派的軍人組成，于是在他們的努力下，各種各樣的衛(wèi)星被改裝成了攻擊衛(wèi)星，并且建立了一些軍事基地和護(hù)航艦隊(duì)，到了太陽(yáng)系拓展后期，早期海盜已經(jīng)不再是威脅，然而，提亞恩特與科爾格之間的戰(zhàn)爭(zhēng)在各種矛盾的激化下終于爆發(fā)了，這使得太空開(kāi)發(fā)署的力量不復(fù)存在，海盜又開(kāi)始興盛，他們大膽地襲擊一些礦站，燒殺劫掠，使太空開(kāi)發(fā)受到了遏制。于是一些礦站和攻擊衛(wèi)星受到了遺棄和毀壞，甚至有一些較完善的設(shè)施成了各類海盜們的基地。

　　到了塞利克恩的入侵之后，海盜們便發(fā)展到了太空海盜的黃金時(shí)期——

　　在那混亂的宇宙紀(jì)元間，從剛學(xué)會(huì)辯物之時(shí)，朱利安就已經(jīng)喜歡上了宇宙，對(duì)宇宙充滿了深切的渴望。

　　那是開(kāi)始于一個(gè)溫暖的仲夏夜，哥哥帶著他去海邊，遙望遠(yuǎn)方之時(shí)，他看到了看到在那海洋的盡頭，天海交界的地方，點(diǎn)點(diǎn)的繁星正慢慢升起，宛如寶石般璀璨，他驚嘆于宇宙的無(wú)限與深邃，他興奮地看著，忘了呼吸，仿佛已置身于星海之中，天地已經(jīng)消失，在神秘迷人的宇宙中，一種渴望，一種向往，使少年如同置身于母親的懷抱，他曾經(jīng)天真地希望自己可以伴隨著閃爍的星星在宇宙中翱翔。

　　但是，塞利克恩卻在這時(shí)襲擊了他所在的城市，在這次與太空侵略者塞利克恩戰(zhàn)亂中，祖父慘死在塞利克恩的攻擊下，自己的家園也被焚燒，摧毀，往日的和諧已不存在，少年親眼目睹了塞利克恩的暴行與殘忍。

　　哥哥應(yīng)征參軍，在那以后就再也沒(méi)能回來(lái)，于是少年開(kāi)始對(duì)宇宙產(chǎn)生了畏懼。

　　現(xiàn)在，他內(nèi)心只希望自己能遠(yuǎn)離那曾經(jīng)給他帶來(lái)災(zāi)難并奪取了他親人與快樂(lè)的宇宙，然而，由于塞利克恩的侵略加劇和戰(zhàn)事的需要，吉維亞頒布了征兵令，規(guī)定只要12歲到50歲之間的人必須參軍，于是朱利安在父母的不舍與無(wú)奈，好友的勸說(shuō)下參軍了，在臨走那天，父母含著淚送朱利安上了運(yùn)輸機(jī)，雖然朱利安很想說(shuō)什么，但是，大家彼此都沒(méi)開(kāi)口，因?yàn)槎贾涝谀菓?zhàn)亂的宇宙年間，這意味著永別。

　　宇宙歷356年的4月，聯(lián)盟開(kāi)始了代號(hào)：D計(jì)劃，少年也應(yīng)征在列，在接受各種基本的事前訓(xùn)練后，登上了晨星號(hào)，但是宇宙中和地面戰(zhàn)場(chǎng)畢竟有著不可忽略的區(qū)別，其次則是經(jīng)驗(yàn)。

　　由于戰(zhàn)爭(zhēng)中吉維亞的戰(zhàn)事大部分處于不利的局面，所以不少的老兵戰(zhàn)死，所缺的兵源只好由新兵補(bǔ)充，以求在人數(shù)上達(dá)到戰(zhàn)爭(zhēng)需要，然而由于多次戰(zhàn)事失利，死亡造成的士兵戰(zhàn)斗力素質(zhì)下降這一問(wèn)題卻不是可以簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的彌補(bǔ)的，雖然每位士兵都有著自己的潛能，但是如果要激發(fā)出來(lái)，時(shí)間和經(jīng)驗(yàn)就成了關(guān)鍵。

　　于是如何使每個(gè)士兵的能力盡可能地在最短的時(shí)間得到提高，以便延長(zhǎng)其在戰(zhàn)爭(zhēng)中的存活時(shí)間，提高存活率，進(jìn)一步扭轉(zhuǎn)不利的戰(zhàn)勢(shì)，提高勝利的可能性，便成了每一位尉級(jí)以下軍官急待解決的問(wèn)題，但是在每次的戰(zhàn)斗后，幾乎只有30%的新兵才可以活到最后，為了長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)事需要，另一方面又是局勢(shì)所迫，晨星號(hào)的任務(wù)因此而明朗和重要化。

　　為了使這次行動(dòng)不至落敗和使晨星號(hào)具備一定的自衛(wèi)能力，人員組成中老兵占30%，這已經(jīng)是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)最大的照顧了。

　　由于計(jì)劃被泄密，在發(fā)射那天遭到了塞利克恩的突襲，本來(lái)被列為隨晨星號(hào)一起執(zhí)行護(hù)航任務(wù)的第3523艦隊(duì)不得不投入到先期的戰(zhàn)斗中，于是經(jīng)過(guò)殘酷的航道戰(zhàn)之后，晨星號(hào)不得不獨(dú)自上路進(jìn)行為期2個(gè)宇宙年的遠(yuǎn)航。

　　“完全是找死，但只能走一步算一步了，除非有奇跡，但是可能嗎？”羅德艦長(zhǎng)在接到這一差強(qiáng)人意的臨時(shí)命令后，曾經(jīng)這樣沮喪地對(duì)下屬說(shuō)。

　　吉維亞在晨星號(hào)發(fā)射前的內(nèi)部叛變和與塞利克恩的戰(zhàn)事沖突使卡里斯在銀河系的軍力陷入了不利的境地，特別是晨星號(hào)單獨(dú)航行舉措，使整個(gè)卡里斯嘩然，于是革新派和守舊派之間積壓已久的矛盾首次在地球上激化了，但是在經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)照面似的沖突和太陽(yáng)系迫在眉睫的危機(jī)使雙方意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重。

　　達(dá)成諒解備忘之后，卡里斯的軍官們也只得趕緊處理眼前的問(wèn)題，為了應(yīng)付戰(zhàn)事的需要，為了提高晨星號(hào)完成此次任務(wù)的可能性，并確保其順利到達(dá)，在必須提升艦上新兵的能力的同時(shí)，卡里斯在太空中巡邏的艦隊(duì)數(shù)量開(kāi)始增多，次數(shù)和范圍也在戰(zhàn)事許可的情況下有了適當(dāng)?shù)臄U(kuò)展，于是在該星域內(nèi)與塞利克恩的太空沖突也開(kāi)始頻繁。

　　經(jīng)過(guò)在小行星的激戰(zhàn)，羅德艦長(zhǎng)認(rèn)識(shí)到必須使新兵在短時(shí)間內(nèi)具備相當(dāng)?shù)膶?shí)力，至少也得具備在太空戰(zhàn)中足以自保的能力，而這一點(diǎn)又是迫在眉睫，雖然，在塞布上校率領(lǐng)的三艘塞斯巴蒂級(jí)輕型巡洋艦接受整編并擔(dān)任晨星號(hào)護(hù)航任務(wù)后，軍力有了一定的提高，雖然不足以抵擋較強(qiáng)力量的艦隊(duì)組成，但是對(duì)付小股海盜的騷擾式攻擊，塞斯巴蒂級(jí)輕型巡洋艦上老兵們的力量足以使新兵出戰(zhàn)時(shí)的危險(xiǎn)系數(shù)下降到最低，而此時(shí)正是讓新兵參加實(shí)際戰(zhàn)斗提高經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)，雖然時(shí)間上緊了點(diǎn)，但別無(wú)它法，于是羅德艦長(zhǎng)委任塞布擔(dān)任主訓(xùn)官。

　　將這些速成的新兵編進(jìn)艦隊(duì)護(hù)航戰(zhàn)斗群作為現(xiàn)役尚嫌太早了，而且考慮到新兵們身負(fù)的長(zhǎng)遠(yuǎn)使命，非必要情況下不容許他們有太大傷亡，所以塞布從一開(kāi)始就給予不同尋常的重視，他將三艘塞斯巴蒂級(jí)輕型巡洋艦的指揮權(quán)交由塞繆爾全權(quán)指揮，并把自己艦上的飛行精英調(diào)來(lái)當(dāng)教官。于是被學(xué)員們稱為死訓(xùn)的戰(zhàn)斗訓(xùn)練就展開(kāi)了。

　　擔(dān)任教官的老兵往往都是厲聲斥責(zé)，甚至有時(shí)還會(huì)配上鞭抽和腳踹，于是一段時(shí)間下來(lái)不少學(xué)員被揍的鼻青臉腫，更有甚者在床上躺了幾天。

　　起先有些晨星號(hào)的一些老兵也出于興趣而參加這種訓(xùn)練，但是隨后都一個(gè)個(gè)找了看似不丟人又說(shuō)的過(guò)去的理由退訓(xùn)了。

　　最后連大力推薦塞布的杰曼也看不下去了。

　　“閣下的士兵是不是經(jīng)常受到虐待啊！”一次見(jiàn)面時(shí)，杰曼小心翼翼的問(wèn)道。

　　但是塞布經(jīng)常以形勢(shì)所迫為借口，最后干脆下令有意見(jiàn)的人可以參加集訓(xùn)，他們會(huì)給予更加人道的待遇。但是當(dāng)時(shí)說(shuō)話者的語(yǔ)氣，讓人不能不對(duì)他的動(dòng)機(jī)以及他所謂的待遇產(chǎn)生懷疑，到了后來(lái)連羅德也不敢說(shuō)什么了。

　　“給我盡管打，只要不死就行，反正醫(yī)療設(shè)施足夠救活那幫不知死怎么寫(xiě)的蠢蛋。”塞布經(jīng)常這樣向部下們訓(xùn)話。于是各種流言開(kāi)始在集訓(xùn)者間流傳。

　　“這家伙簡(jiǎn)直是魔鬼?！?p>　　“杰曼也不是好東西，竟給推薦了這家伙?！?p>　　后來(lái)杰曼被幾個(gè)人莫名其妙的揍了一頓。但是事后幾個(gè)當(dāng)事人在訓(xùn)練中受到了更加慘酷的待遇，在床上躺了2個(gè)星際周，從而打破了臥床紀(jì)錄。在當(dāng)時(shí)先進(jìn)的醫(yī)療條件下1個(gè)周已經(jīng)是通常的極限了。

　　“有機(jī)會(huì)一定給他點(diǎn)顏色看看?！痹腥撕藓薜芈暶?。

　　但是沒(méi)人敢找塞布的麻煩，有了杰曼的前車之鑒大家都被訓(xùn)怕了。

　　“簡(jiǎn)直是——找死！”有的學(xué)員小心地總結(jié)說(shuō)。

　　“是哪幫混小子，把他帶上艦來(lái)的?！庇谑强嘤跊](méi)處發(fā)泄的學(xué)員們開(kāi)始設(shè)法尋找可以發(fā)泄的目標(biāo)。

　　納特他們?cè)缫验_(kāi)始向朱利安抱怨為什么當(dāng)初沒(méi)讓他們將塞布炸死，并信誓坦坦地列舉了一系列的可能后果，并很含蓄地暗示朱利安的處境非常不利。

　　起先，朱利安只是當(dāng)成耳邊風(fēng)，然而當(dāng)朱利安走在艙道里，在接受集訓(xùn)的廣場(chǎng)上或其它地方時(shí)，總感受到敵視的目光在身后匯聚，朱利安才開(kāi)始感到脊背發(fā)涼。

　　“這是，我們的報(bào)應(yīng)吧！”一次探視時(shí)，看到扎繃帶的斯圖爾特和西奧時(shí)，維斯克忐忑不安地說(shuō)。

　　斯圖爾特是在歸艙時(shí)被幾個(gè)學(xué)員狠修了一頓。

　　西奧則是為了改變自己的處境，避免重蹈斯圖爾特的前車之鑒，他向塞布公開(kāi)挑絆，并提出戰(zhàn)斗比試的要求，但是塞布只叫了一名下屬與他比試，結(jié)果雖然僥幸贏了對(duì)方，但是在隨后的訓(xùn)練中受到了那位教官狠狠的虐待。

　　然而，不管怎樣，由于訓(xùn)練的原因，學(xué)員們很少在后來(lái)的戰(zhàn)斗中犯嚴(yán)重的錯(cuò)誤，因?yàn)榉噶隋e(cuò)誤的人正如塞布所說(shuō)的那樣沒(méi)能活著回來(lái)。在快出小行星帶的最后幾天，訓(xùn)練也開(kāi)始進(jìn)入了尾期，成效上也開(kāi)始有了飛躍——