第十七章 選妃
旌旗獵獵，號(hào)角高鳴，焚香馥郁。
上百名祭司分列在通往神廟大殿的甬道兩側(cè)，迎接凱旋的王儲(chǔ)和他的將軍們。
當(dāng)阿蒙摩斯王儲(chǔ)的身影出現(xiàn)的時(shí)候，在執(zhí)禮的祭司群中掠過(guò)一陣驚嘆的漣漪。
阿蒙摩斯頭戴法老征戰(zhàn)專屬的藍(lán)冠，整體由青金石鑲嵌，冠前盤踞著一條金蛇。
這一著棋相當(dāng)高明，昭示了傳位之意。
盡管神廟祭司團(tuán)在神妾統(tǒng)御之下對(duì)非王族出身的法老多少有些看法，但王儲(chǔ)乃正統(tǒng)的王族血脈，誰(shuí)也否認(rèn)不了。那些三心二意的祭司，想到王權(quán)終歸會(huì)回到王族后裔手中，敵意也減了不少。再想到神妾之位遲早也會(huì)傳到哈特謝普蘇特公主手中，若兄妹倆依神規(guī)圣律結(jié)合，那困擾埃及多年的新舊王室之間的明爭(zhēng)暗斗，也就消弭于無(wú)形了。
這一想，才有人發(fā)現(xiàn)，蘇蒂不在等候獻(xiàn)舞的哈托爾樂(lè)女團(tuán)成員之中。
她到哪里去了？
但在神妾面前，沒人敢把這句話問(wèn)出來(lái)。
阿蒙摩斯在將士們簇?fù)硐麓筇げ阶呦蚣赖?。他個(gè)子抽條了不少，已經(jīng)像個(gè)大人了，寬肩細(xì)腰，劍眉星目，一身金鷹戎裝，更顯得英武瀟灑，眼神掃到之處，不少年輕女祭司都紅了臉頰，有的含羞低頭，有的大膽地盯著他看，露出嫵媚的笑容。
但佩海雅知道，只要自己一出現(xiàn)，她們都將是徒勞。
她從來(lái)沒有像今天這樣漂亮過(guò)。連父親端詳著她也露出了贊許的笑容，還用力捏了捏她的臉頰，好讓她本來(lái)就像花瓣一樣的香腮顯得更紅潤(rùn)一點(diǎn)。
“我希望今天儀式結(jié)束以前他就會(huì)向我求娶你為未來(lái)的王后?！彼f(shuō)，“阿茉絲不顧王族兄妹通婚的成例，囑咐阿蒙摩斯不要娶那村妞。那接下來(lái)論血統(tǒng)，就該輪到你了。再要說(shuō)起容貌美麗、聰明機(jī)敏、歌舞才藝，更是誰(shuí)也比不上我的小佩海雅，對(duì)吧？”
她當(dāng)然知道，她一直被公認(rèn)為全埃及最美麗的少女，哈托爾樂(lè)女團(tuán)最出眾的學(xué)生。
這時(shí)，在暗無(wú)天日的密道中，蘇蒂忽然聽到一陣呼啦啦的鼓翼聲，夾雜著吱吱尖叫，卷起一陣腥臭的黑風(fēng)從頭上飛竄而去，嚇得她貼墻蜷縮，寒毛直豎，起了一身雞皮疙瘩。
真有蝙蝠把這里當(dāng)成自己的老巢！
她勉強(qiáng)定了定神，心想：既然蝙蝠能飛走，那就說(shuō)明這條密道確實(shí)通往外界。
差點(diǎn)破滅的希望又燃了起來(lái)。她緊緊握住荷露斯之眼給自己壯膽，小心翼翼地摸索，發(fā)現(xiàn)側(cè)面另有一個(gè)洞口，原來(lái)密道只是在這里拐了個(gè)彎。
怕里面還有蝙蝠，她沖洞口大喊了兩聲，聽聽再無(wú)聲息，硬起頭皮爬進(jìn)去。不多遠(yuǎn)，頂上一道光線射入，朦朧地照耀著一道陡峭狹窄的階梯！
她累得氣喘吁吁，來(lái)不及停下來(lái)歇息，一鼓作氣地往上爬去。
密道盡頭，有一個(gè)勉強(qiáng)可以站立的空間，一個(gè)大金盤斜著放置在石座上。
這大概是什么圣物，她不敢動(dòng)它，繞過(guò)去往外一看，不由得呆住了。
她置身于金字塔的半中腰！
這座神廟還是古老的兩層結(jié)構(gòu)，下層是立柱殿堂，上層是一座小金字塔。她就是在這個(gè)小金字塔當(dāng)中。
外面陽(yáng)光刺眼，她瞇起眼睛。
外面的祭司們發(fā)現(xiàn)那群蝙蝠在半空亂飛，人人暗想這并非吉兆，但這座神殿荒廢已久，自然有蝙蝠棲息，被驚動(dòng)飛出也是情理中事。祭典仍然照常進(jìn)行。
“神靈愉悅無(wú)比，因異邦的擄獲呈獻(xiàn)于殿前；
人民歡呼拜舞，因敵人的威脅驅(qū)逐于域外；
先祖頷首贊許，因他們的榮光為后代延續(xù)；
兩地喜悅稱頌，因國(guó)家的尊嚴(yán)巍然屹立！”
頌歌聲中，佩海雅在哈托爾樂(lè)女團(tuán)的眾星捧月下翩然起舞，纖臂輕揚(yáng)，像白得發(fā)光的天鵝。玉手掠過(guò)蓬松豐盛的天然烏發(fā)，波光粼粼的黑眸轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看向阿蒙摩斯，再旋轉(zhuǎn)纖柔腰肢，極薄的白紗裙如煙似霧散開。她俯下身子，然后緩緩揚(yáng)起，烏發(fā)散開展露出精致的側(cè)顏。眼波一轉(zhuǎn)，敏銳地捕捉到王儲(chǔ)灼熱的目光一直停留在她身上。
她甩過(guò)頭發(fā)，雙臂并攏顫動(dòng)自己的腰胯，讓寶石墜飾像星星一樣閃爍。柔韌的腰肢一步步往下，秀發(fā)像瀑布流瀉到地面上。
當(dāng)?shù)囊宦曧懀娙瞬粷M地看過(guò)去，卻是一個(gè)年輕將士看得目眩神奪，手里的儀仗羽扇不知不覺地掉在地上。
王儲(chǔ)正要出言斥責(zé)，突然半空中一個(gè)嘹亮的歌聲響起，沖破了精心編織的魅惑之網(wǎng)。
“英勇是偉大的力量，
它統(tǒng)治著所有的力量。
拉神的戰(zhàn)士啊，
驅(qū)逐邪惡的巨蟒?！?p> 人們驚訝地抬頭望見古老的殿堂之上，女孩載歌載舞。隨著太陽(yáng)逐漸高升，一道陽(yáng)光霎時(shí)間神奇地傾瀉而下，照亮了她的全身。她仿佛沐浴在金色的瀑布之中，人們清清楚楚地看到她風(fēng)中飛揚(yáng)的頭發(fā)、耀目的笑容和燦爛黑眸。
“神諭之女！”不知是誰(shuí)喊了這么一聲。
“神諭之女！神諭之女！”許多聲音應(yīng)和著，甜美如叉鈴有節(jié)奏的搖響。
沒人知道，那是金字塔中間密室金盤反射出來(lái)的陽(yáng)光。就是有人猜到了，也不會(huì)說(shuō)出來(lái)。
神妾莫葉塔蒙抬頭望著她，嘴角露出意味深長(zhǎng)的微笑。
“晨光的利箭飛過(guò)幽暗，
光明的投槍在它頭上閃亮。
咆哮的云從地平線升起，
以切齒之火將惡蛇禁錮于死亡。
歡呼吧，拉神的戰(zhàn)士，
將偉大者高舉于仇敵之上！”
蘇蒂面向太陽(yáng)伸出雙臂，昂首高歌，仿佛下一秒就要翩然飛去。她沉浸在歌聲中，沒有發(fā)現(xiàn)一道黑暗的影子從背后匍匐而來(lái)。
那影子像巨大的蝙蝠，悄無(wú)聲息地越逼越近，近得幾乎一伸手，就能把她從平臺(tái)邊緣推下去。
平臺(tái)上只有蘇蒂一個(gè)人，對(duì)危險(xiǎn)的逼近毫無(wú)察覺。下方眾人的視線被平臺(tái)邊緣擋住，根本看不到它。當(dāng)女孩墜落下去的時(shí)候，他們只會(huì)認(rèn)為她是不慎失足。
就在它將要伸出魔爪的那一刻，通往平臺(tái)的階梯上突然傳來(lái)急促的腳步聲。
如果把她推下去，勢(shì)必躲不開后面的來(lái)人。那道黑影權(quán)衡了一下，迅速退卻，像蛇一樣溜進(jìn)金字塔的陰影之中。
蘇蒂終于聽到身后的腳步聲。
她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到辛涅布張弓搭箭，見她安然無(wú)恙，才慢慢把弦松開。
她望著他，第一次發(fā)現(xiàn)一個(gè)男孩子的睫毛可以這么又密又長(zhǎng)，覆在與普通埃及人迥異的深碧色眼眸上，像湖畔的森林，陽(yáng)光疏疏穿透，在湖面映出明明暗暗的波光。
她覺得自己的心跳漏了一拍。
“哈特謝普蘇特，你怎么會(huì)在這里？”阿蒙摩斯清朗的聲音響起。他撥開辛涅布站到她面前，皺著眉頭從上往下打量她。
蘇蒂還沒有回過(guò)神來(lái)，沒有回答，但她衣裙上沾滿的塵土和頭發(fā)上掛的蝙蝠糞說(shuō)明了一切。
“我差點(diǎn)犯了個(gè)糟糕的錯(cuò)誤，”他懊惱地說(shuō)，“這是個(gè)圈套。不過(guò)，幸好我們都逃出來(lái)了?！?p> 他湊近她，拍拍她的臉頰，露出一半戲謔一半認(rèn)真的微笑。
“之前父王曾跟我談起，我現(xiàn)在也覺得，這是個(gè)聰明的決定——等你長(zhǎng)大了，就做我的正妃，還有未來(lái)的王后——就像我們的歷代祖先所做的那樣。”
他說(shuō)得理所當(dāng)然，好像有權(quán)安排她的一切，一點(diǎn)兒也不用考慮她本人有什么想法。
蘇蒂瞧瞧辛涅布，他的臉看上去比平時(shí)更蒼白，掉轉(zhuǎn)過(guò)身去，一聲不吭地徑自走下階梯。
她覺得自己應(yīng)該高興，因?yàn)樗A得了別的女孩虎視眈眈的目標(biāo)——王儲(chǔ)的喜愛，而且她應(yīng)該感到榮幸，因?yàn)槟敲从⒖∮謴?qiáng)大的少年無(wú)視了比她漂亮且能歌善舞得多的姑娘，獨(dú)獨(dú)選定了她。
當(dāng)阿蒙摩斯?fàn)恐氖肿呦码A梯，當(dāng)眾宣布她將成為他的王后時(shí)，歡呼的浪潮一下子把她淹沒了。
但是她老覺得心里好像硌著塊石頭。直到祭典即將結(jié)束，蘇蒂才為這種隱約的不安找到了理由：她忘記叫人去解救伊瑟特了。