不表二人自此分外用功再說(shuō)四爺日夜兼程，曉行夜宿，到了京師。師徒幾個(gè)聚在一起去了師兄羽琛處，眾人都問(wèn)，四爺這千里之外怎的知道羽琛之事，四爺便把柳林中和那花子比武之事說(shuō)了一遍，又說(shuō)此人身上有些東洋風(fēng)格，雖刻意用刀，但多有劍意，且手法有似曾相識(shí)處，再者本門(mén)絕招似乎他也懂得些，不然不至只傷到腿。羽琛回想那人怪異舉止，今聽(tīng)方明這么說(shuō)，也覺(jué)有同感。
秦師父一旁沉吟半霎沉聲說(shuō)道:“我差不多能猜到這人來(lái)歷。”
說(shuō)著秦師父站起身來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲道:“我原有個(gè)師兄叫白髭有和是個(gè)倭人，這個(gè)師兄天資奇異，你們師祖因他是外族人，始終沒(méi)傳他本門(mén)絕招攝空六易，他心有不平，有一天乘你們師祖生病，要把劍譜盜走，誰(shuí)知被你們?cè)瑤熓鍩o(wú)意發(fā)現(xiàn)，兩人這就打斗起來(lái)，混亂中白髭打傷你們?cè)瑤熓澹麆ψV也只搶到半部，從此這人失蹤，你們遇到的這個(gè)人應(yīng)該是他的弟子?！?p> 眾人聽(tīng)到這都是嘖嘖稱奇，想不到師門(mén)還有這等事，方明又提到頁(yè)之臣之事，大家都說(shuō)沒(méi)想到是這人。眾人對(duì)頁(yè)之臣都不熟悉，只知此人也是金剛門(mén)中人，也不知此人武功深淺。羽琛突然說(shuō)道:“我上次去侯爺處聞聽(tīng)過(guò)此人，似乎侯爺可能知道些。”眾人聞聽(tīng)，都說(shuō)該去侯府一探………
“說(shuō)起這個(gè)頁(yè)之臣，我倒是知道些，此人在金剛門(mén)中位列末班，常年在南京國(guó)子監(jiān)上學(xué)，去歲未才回的京師，京城這些習(xí)武之人對(duì)他大都不熟悉，他父親是致仕的大學(xué)士，朝中多有些門(mén)生故舊，我到南京差辦幾次，見(jiàn)識(shí)過(guò)此人手段，此人天資聰穎，骨像奇秀，是習(xí)武的天才，且此人眼界開(kāi)闊，與西洋拳師，日本浪人，暹羅武士，多有結(jié)交。上一次南五省擂臺(tái)賽試拳時(shí)把江南神拳姚俊都打敗了，本因奪個(gè)冠亞，偏此人是個(gè)玩世不恭之徒，試拳勝了姚俊，竟揚(yáng)長(zhǎng)而去。明智聞聽(tīng)插言道：“能打敗姚俊，那手可夠硬?！焙顮斢种钢矫鲉?wèn)道:“明哥兒自籌與那姚俊何如？”方明思索片刻道:“怕在伯仲?！焙顮旤c(diǎn)頭道:“我估摸也差不多。”眾兄弟聽(tīng)這么說(shuō)，心里都有些瀉氣。只惠宗振奮道:“便是此人了得，我等眾人苦練則個(gè)，終是要比個(gè)高低。”明智又道:“亮子好志氣，只是要?jiǎng)夙?yè)之臣怕是不易。”方明這時(shí)也豪氣頓起：“二哥不要長(zhǎng)他人志氣，這回來(lái)了，咱家兄弟好好苦練，誓必贏過(guò)此人，好替師哥報(bào)仇?！焙顮斢终f(shuō)：“北六省會(huì)盟在即，你們也合該操練了。”眾人聽(tīng)到這，也都雄心漸起，磨掌擦拳，備戰(zhàn)六省會(huì)盟。
再說(shuō)這日下午明智惠宗方明諸人在武場(chǎng)練功完畢本要各自散去，因明日旬假(古代十日一休)羽琛放衙之后徑自來(lái)到演武場(chǎng)，說(shuō)大家練功辛苦，合該聚聚，明智提出要去月貴樓，眾人聽(tīng)聞也都隨聲附和，不大功夫，一行眾人已至月貴樓下，門(mén)前大茶壺早把幾人請(qǐng)進(jìn)包間。只好兄弟似是頭一回來(lái)這煙花之地，從進(jìn)門(mén)，走廊，扶梯處，一應(yīng)皆有各色女子，并一個(gè)個(gè)濃妝艷抹。
幾人落座后，錢老鴇領(lǐng)著子晴一干姑娘迤邐而至，口中叫道:“各位爺，可瞧好啰，姑娘們給爺請(qǐng)安?！?p> 但見(jiàn)眾姑娘齊道萬(wàn)福，聲如鶯啼，子晴自然坐在明智旁邊，羽琛方明諸人也都各領(lǐng)芳澤，輪到惠宗，惠宗倒是與幾人不大一樣，口中推辭道:“錢媽媽知道，我多則來(lái)這個(gè)，免了罷，方明一旁道:“亮師兄，今日一定要挑個(gè)得意的妹妹?！闭f(shuō)罷伸手拽住一個(gè)妖艷女子要往惠宗身上推，再說(shuō)這惠宗倒沒(méi)說(shuō)怎樣，只旁邊好兄弟臉紅脖赤的突的站起來(lái)喝叱道:“方師哥好不知羞，我哥哥不似你們這般下做，吃個(gè)酒來(lái)這般地方，真真惡心死了！”說(shuō)罷拉著惠宗要走?；葑谝?jiàn)狀忘止住桐，又對(duì)眾兄弟說(shuō):“他小孩子那見(jiàn)過(guò)這般陣勢(shì)！”
眾人見(jiàn)這般情景都哈哈大笑，子晴一旁搭話道:“你們這些大人出來(lái)玩耍也就罷了，怎么連小孩子也不放過(guò)，來(lái)，小兄弟到姐姐這邊來(lái)！”
倒也是奇了，聽(tīng)子晴這么說(shuō)，好兄弟撅了撅嘴杵在那，倒一時(shí)不知說(shuō)什么好，大家正覺(jué)有些尷尬之時(shí)，錢老鴇拂了拂手上繡綣道:“喲喲喲幾位爺，這亮哥兒不挑不挑，各位爺自個(gè)樂(lè)便好，何必強(qiáng)求。”又對(duì)著好兄弟說(shuō)道:“這位小哥子也是個(gè)新鮮人兒，以后常來(lái)便好。”說(shuō)罷使了個(gè)眼色，讓那妖艷姑娘退去，一場(chǎng)風(fēng)雨這才打住。
回去路上，好兄弟嗔怨道：“你這些個(gè)師兄弟.沒(méi)些好人.不思進(jìn)取.來(lái)這勞什子地方.哪有習(xí)武人的模樣.端是辱沒(méi)了關(guān)夫子?！被葑诼勓?，雙頰微紅.拱手正色道：“兄弟小小年紀(jì).竟有這個(gè)見(jiàn)識(shí).哥哥實(shí)在愧服，以后行事倒是要多向賢弟齊.”好兄弟見(jiàn)惠宗說(shuō)得甚是認(rèn)真.倒覺(jué)過(guò)意不去.溫言道：“哥哥哪里話.你與他們?cè)遣煌?只是日后離他們遠(yuǎn)些便好?！?p> 惠宗聽(tīng)完呵呵笑道：“兄弟此言差矣.我這些師兄弟雖有虧小節(jié).但都是磊落光明的漢子.再者我和他們情同手足.如何忍稍有別隙.我聽(tīng)說(shuō)近朱者赤.近墨者黑.以后多與賢弟親近便好.”
好兄弟聽(tīng)惠宗這么說(shuō)倒也覺(jué)得很受用.略有得意道：“那以后哥哥可要常常帶著我.我好時(shí)時(shí)叮囑監(jiān)督.免得哥哥失足落水.”說(shuō)罷格格笑個(gè)不停.惠宗見(jiàn)此搖首道：“看來(lái)賢弟是要做愚兄的夫子了.”說(shuō)罷放聲大笑
再說(shuō)眾人散去后.子晴扶明智上了閣樓.一邊打些熱水伺候明智梳洗.一邊說(shuō)道：“你們這位好兄弟倒是有趣的很.只是.....”
“只是什么？莫非你看上人家了.“明智一臉壞笑的從后面摟住了子晴。“討厭.沒(méi)個(gè)正形.“子晴轉(zhuǎn)身施之粉拳相報(bào).明智見(jiàn)狀摟得更緊.哈哈大笑道：“諒他一孩童哪有我這般玉樹(shù)臨風(fēng).瀟灑倜儻.“
“好好好.你最風(fēng)流.你最瀟灑，方才我說(shuō)的是，你們這個(gè)兄弟倒是像個(gè)妹妹.“都說(shuō)說(shuō)者無(wú)意.聽(tīng)者有心.明智聽(tīng)得子晴這般說(shuō).心中倒是一震.暗自忖道:“這人真真有些蹊蹺.回想這些時(shí)日.幾次兄弟幾個(gè)去大柵欄搓澡.他都推辭卻過(guò).想來(lái)這中間有些文章.”想到這明智一陣壞笑.
子晴見(jiàn)他如此.打趣道：“好好的發(fā)甚么傻笑?！懊髦且膊淮鹪?只抱住子晴.一臉邪笑道：“有好戲看了！“子晴還待要問(wèn).早被明智大嘴堵上.二人嘻笑廝打一番.滾入蘿帳行那巫山云雨之事去了。
翌日清晨有小廝來(lái)報(bào)明智.說(shuō)是盛源通大小姐來(lái)帖到訪.明智聽(tīng)得是磊姐.知是有大買賣上門(mén).不敢逗留.整飭一番.連忙趕回鏢局.遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)到磊姐在堂中等候.忙拱手抱拳道：“甚么事勞磊掌柜親來(lái).吩咐一聲.我等去便好.“
“張老板好客氣.今日來(lái)自是有些貨物要托貴鏢護(hù)送?！?p> 明智聞此，忙道：“這些事只遣個(gè)下人過(guò)來(lái)吩咐便好！何勞您大駕.“磊姐呵呵笑道:“倒是有件事要張老板幫忙了.“
“幫忙不敢.效力便好.甚么事.磊掌柜請(qǐng)講.“只見(jiàn)磊姐立身拱手道:“我柜上有個(gè)大主顧乃是當(dāng)今圣上御弟景王千歲.這位景王爺酷喜蹴鞠.前番到我柜中.說(shuō)是我家錢厚人廣.要老爺子知會(huì)些個(gè)南北健兒.秋時(shí)來(lái)京.弄個(gè)蹴鞠大賽.我早聽(tīng)聞張老板熟絡(luò)此技.還指望張老板到時(shí)候.替我柜中博個(gè)彩頭.不知張老板意下如何？“
明智忙道:“平日里我也是極為喜愛(ài).承磊掌柜抬舉.只怕我技不如人.討不了什么便易.“言罷拱手致禮.磊掌柜見(jiàn)明智痛快.也甚是高興.言道：“張老板過(guò)謙了，勝負(fù)其實(shí)也不重要.但求賽時(shí)有個(gè)觀料“二人又再寒暄一陣.磊掌柜這才打道回府.