再說佳龍見蓮眾退遠，這才招呼元明，收束群猴，尾追侯爺而去，不大功夫，前行追及，侯爺問道:“卻怎的脫身？''一旁元明笑道：“只那惡面頭陀早被猴兒嚇破膽，哪還顧得上追逐我等！''侯爺聞聽頷首贊嘆:“便這猴兒卻如此奇巧！''又問：“便我等此行去得何處？“佳龍回道：“且忘了知會哥哥，前面十里地有個'小悟嶺'，便是袁師叔修煉所在！“原來袁師叔早年曾隨老候遠征安南，后來竟長駐南彊，這些事侯爺也曾聽秦師付說過一二，現(xiàn)下聞聽倒也依稀記得！當下一行人打馬疾行，奔'小悟嶺'而去。
不過一刻，眾人便抵嶺口，但見前方巨柳參差，下面站著兩個道童裝扮少年，見對面來人，左手這位童子叫道：“秦師哥，你們怎的這般晚來，師父差我們二人在此等侯，都等半天了！“佳龍見此打個哈哈:“我們?nèi)サ木眯?，二位賢弟多擔待，不過總算不辱師命，接到侯爺，你們二位還不快來見過侯爺！“又顧侯爺?shù)?“哥哥，這二位是袁師叔弟子，因他二人都姓王，我們叫這位大王，那邊的叫小王。“說著話，大小王就到跟前齊聲道：“侯爺金安，我們給您磕頭了！''說罷要待跪下施禮，早被侯爺扶持，口中道：''敗軍之將，受不得這禮，免了，免了！''便此時，遠處傳來一聲：''無量天尊！少侯別來無恙！“侯爺再看，卻對面來了一位仙風道骨的長老，心中愕道：''這位定是袁師叔了！“想到這忙拉扯廣元，一并撩衣跪倒，頓首拜道：“袁師叔在上，受思彤一拜！“道長見此早俯身扶起，口中連道:''使不得，使不得，侯爺千金之軀，折殺老夫了！''侯爺拱手又道：“今番兵敗窮途，若非師叔相救，思彤幾人命早休矣！“言訖面露慚色。道長聞聽，執(zhí)手慰道：''勝負乃兵家常事！少侯不必掛懷！''說罷轉身引眾人入嶺，前行不遠，便見有幾處茅檐小屋，再看四周，古木參天，倒是個清凈去處，道長引眾人入內(nèi)，又命大小王領一眾卒伍去兩邊廂房休息！
待眾人分賓主坐定，侯爺拱手先道：''早聞師叔常在南疆，不意今日得見，只不知師叔在這深山之處，如何料到前方戰(zhàn)陣之局？''道長聞此拈須吟道：''曩者，我隨老侯平南，征戰(zhàn)之間，查獲軍中有人暗通黎氏，為首之人便是今西昌侯姑兄，老侯震怒，法辦了這人，從此與西昌結冤，今聞西昌統(tǒng)帥三軍，我猜他要借機報仇，便之前幾日早派佳龍，元明前行打聽，聞得侯爺進軍'沙壩'，我便叫不好，想那沙壩乃行軍絕地，萬一被困，西昌再不發(fā)救兵，則恐插翅難飛，這才派他二人攜些猢猻，前行接應，天可憐，倒是見著侯爺了！“侯爺聞聽跺足慟道：“只陶總兵妙計，都毀于西昌賊子！''說到這又想到俊熙，不免悲泣，只嘆道：''只老八生死未卜，叫人揪心！''眾人見此，齊聲勸止！道長又云：“戰(zhàn)陣之地，死傷難免，侯爺不要太過掛懷，為今之計，只問侯爺下一步做何安排？“侯爺聞聽起身踱步，左右思量，只嘆道：''楚霸王致死不過江東，漢昭烈兵危駐白帝，今我兵敗至此，僅以身免，又有何面目見圣上及京師諸人?''言訖轉身面向眾人，拱手再道:“今我擬駐此地，生聚幾年，收集人馬，再入虎穴，望師叔，諸兄弟助我，不平蓮賊，我誓不回京！''諸人聞聽一片驚愕，廣元更道：“侯爺駐此，只府中太夫人''言未畢，早被侯爺擺手止停，口中哀道：“今師仇未報，八弟又生死不明，更兼五千兒郎只剩十幾，我不平蓮，如何對得起這許多英烈？“道長聞此，拈須嘆道：''侯爺志氣不輸先人，即是有這等雄心，老夫愿舍命相陪！“眾人見師叔如此，早齊聲共鳴：“愿隨侯爺，赴湯蹈火，再所不辭！“
按下侯爺不表，再說沙壩之戰(zhàn)，也有一些殘兵傷卒漏網(wǎng)逃歸，高侯問及戰(zhàn)況，皆云:“先鋒部眾已盡沒于敵！''又問侯爺去向，眾人皆道：“恐亦捐軀！“高侯聞聽，心中暗喜，只吩咐諸傷卒下去休息，又命人連夜制表:只說懷侯輕敵中伏，已全軍覆沒。用八百里加急告于京師。