屋內(nèi)擺設(shè)并無二致，幾人仔細(xì)察斟一番，一無所得，大鍔嘆道：''惜范兄不在，不然何至今日窘境！''賈仁見狀，只哭喪問道：''全無兄長半點(diǎn)線索？“五爺回道：''我在二師哥鏢局幾年，也接過此等'人身鏢'(注：古代鏢行分三大業(yè)務(wù)：銀鏢、物鏢、人身鏢)，綁匪綁人質(zhì)后，總要與人質(zhì)親屬傳信，索要財(cái)物，只大掌柜失蹤至今，左右三十余日，卻不聞半點(diǎn)音信，實(shí)乃令人費(fèi)解！''
一旁張榮疑道：''先是師傅招了劫匪，又大掌柜失了蹤跡，再又我等一行召人偷襲，這些撣賊到底圖物圖人？''
''圖人？''大鍔聞張榮之語，頓然開悟，沉默片刻道：“即然撣賊與蓮邪結(jié)盟，自是要圖我懷府，而'虹堤社'與懷府交契非淺，蓋由懷府驅(qū)使，此誠為蓮賊所忌，故欲剪之后快，而可恨撣賊不單要加害史師父，更要栽贓史師父押運(yùn)'鴉片'，以污其清白，至于賈掌柜，因其向?yàn)榱忌粕藤Z，又與史師父交厚，自不肯做那犯法勾當(dāng)，撣賊為離間兩家，乃栽贓'鴉片'于貨，為掩人耳目，故連大掌柜一并鏟除，而后又偵知我等幾人中有二掌柜相隨，撣賊為坐實(shí)賈、史兩家勾結(jié)販賣'鴉片'之事，索興殺二掌柜滅口，以絕后患！“言畢掃視諸人一圈，頓一頓問道：''不知我揣度得當(dāng)否？“
眾人聞聽皆頷首稱是，只賈仁哭道：''如王兄所言，兄長豈非兇多吉少？''旁邊五爺見賈仁悲悲切切，忍不住輕喝道：''賈哥兒休要涕哭，大丈夫的，有仇報(bào)仇，哭管毬用？“賈仁受這一喝，一時(shí)語塞，只大鍔踱步沉思片刻，忽又蹙眉搖首，口中疑道：''即要滅口，為何未曾落敗，便行遁去？“
''這個(gè)……..''旁邊張榮聞此，忍不住一聲疑問，眾人聽大鍔又這般說，亦覺有理，一時(shí)眾說紛紜，莫衷一是！
良久，賈仁忽問：''莫不是賊人自知再戰(zhàn)必負(fù)，才借機(jī)遁去？''大鍔搖首：“我與張榮雙戰(zhàn)此人，未見其人有甚敗像，后此人乃聞一聲怪嚎才肯撤去，仿佛早有安排！''眾人聞此，又一陣竊語！
只五爺見眾人一番爭論，不得要領(lǐng)，口中乃喝道：''休再遑論！蓋蓮賊勾結(jié)撣幫人要加害我等，總是事實(shí)！''頓一頓又忿道:''早晚要滅了蓮賊！''言畢，鐵拳捶幾，只嘭嘭做響！
大鍔瞧五爺怒目呲牙，曉他性如烈火，又怕他身上鏢傷迸裂，忙不住勸止:''五兄息怒，常言道，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏！''
五爺垂首默然，良久啟身問計(jì)大鍔：“鍔兄但說，為今之際，權(quán)當(dāng)如何？''大鍔拱手道：“蓋此間撣賊，潛入中國，乃剪懷府瓜牙，俟盡除之，恐直圖懷府，為今之際，當(dāng)速回京師！''五爺聞此，頓時(shí)心驚，想懷府上下，闔家婦孺，萬一有變，如何向侯爺交待？當(dāng)下不做他想，只留陳奇照拂史師父棺槨，待官府定奪，再議回程，其余幾人，馬不停蹄，返身回京！
這一日，眾人行至官廳地界，因天色見晚，又恐錯(cuò)了宿頭，便就近覓了一家客棧，且歇一晚，來日再返。至晚間，眾人皆睡，五爺因惦記懷府，一時(shí)無眠，遂合衣半躺于榻，將至子夜，五爺?shù)X昏昏沉沉，只不遠(yuǎn)處傳來一陣竊語:“縛虎要緊…..''
五爺忍不了好奇，昏昏然摸起身子，順聲息踉蹌前行，只眼前煙霧繚繞，平添詭異，五爺用手撩開煙霧，又聞一陣森然怖笑，五爺揉揉雙眼，再看將去，只四爺被人五花大綁，縛在巨柱之上，旁有一人架把鬼頭大刀，正來回吐漱酒水，五爺要待問話，只聽一聲巨響…….血光早淺之四壁！
五爺見此大吼一聲，暈厥于地…….
''五哥，五哥……….”
''快……快......快救老四.........''
''五哥…….五哥……醒醒……醒醒…….''
“啊…….老四……老…….''五爺再揉眼看去，卻那有四爺半點(diǎn)蹤跡，周圍乃系大鍔、張榮幾人，見此口中喃喃道：''原……原來是…….''言未盡只嘆息不已！
一旁大鍔見此忙不迭問道:''五兄卻做得甚么噩夢？“五爺聞言沉迷不語，少頃，乃問：''我見四哥被歹人縛住，卻不知夢主何兆？''大鍔聞此，拱手解道：''夢魘之事，乃兄日思所至，當(dāng)不得真！“五爺嘆道：“話雖如此，我自心驚肉跳，還是收拾一應(yīng)，速回京師為好！''眾人聞此，齊聲領(lǐng)諾！