話說(shuō)六爺周洋領(lǐng)了懷侯將令，自率一眾輕騎，旋風(fēng)往西北而去，又有五爺進(jìn)之擇虎賁五百緊隨其后，臨行之際，惠宗拽五爺手問(wèn):“那甚么平南都督張，萬(wàn)一是智哥?賢弟做何計(jì)較?“五爺聽(tīng)了，搖首嘆道:“我有甚么計(jì)較！不過(guò)騎驢看唱本，走著瞧罷了!“旁邊雨桐聽(tīng)他二人私語(yǔ)，自湊過(guò)身去問(wèn):“你們二人說(shuō)些甚么勾當(dāng)，叫人聽(tīng)不清的!“惠宗輕叱:“女兒家家，問(wèn)些無(wú)干的做甚?“雨桐聽(tīng)叱，做臉嗔道:“我曉得你二人說(shuō)的定是智哥的事兒，卻來(lái)瞞我?原來(lái)說(shuō)去說(shuō)來(lái)，總因我是個(gè)不相干的人兒!“說(shuō)畢，氣怵怵要走，五爺從旁勸道:“亮哥不要你知道，原是為著你好，你想智哥現(xiàn)在隴上，任誰(shuí)與他沾上關(guān)系，侯爺定是不饒的，這中緣由，桐妹需知!“其實(shí)雨桐未必不知惠宗苦心，只是惠宗從不與已述說(shuō)苦衷，心恨他生份，因是聽(tīng)了五爺所說(shuō)，口中并不服軟，只沖惠宗嗔道:“便有甚么大小事兒，以后都不要教我曉得，倒是省得!“說(shuō)著話，自顧著去了，二人也勸不住，又說(shuō)幾句閑話，才各自散去。
再說(shuō)智、明二人于鳳翔西北二十里地安營(yíng)扎塞，方構(gòu)建工事畢，有探馬報(bào):“前有輕騎襲來(lái)，請(qǐng)都督定奪!“明智問(wèn):“旗號(hào)著甚?“探馬回:“旗號(hào)為`周＇“四爺忙問(wèn)明智:“周旗又是誰(shuí)?“明智笑道:“是老六無(wú)疑了!“因又命旗牌:“傳我將令，本部按一字長(zhǎng)蛇陣擺開(kāi)!“說(shuō)畢，顧四爺?shù)?“賢弟可與我一并，會(huì)會(huì)咱家老六!“四爺聽(tīng)了，自緊隨其后，不在話下。
方到陣前，早有六爺騎黃驃馬，仗點(diǎn)鋼槍?zhuān)L(fēng)佇在對(duì)面陣角，俟見(jiàn)明智二人徐來(lái)，乃大驚失色，口做疑問(wèn):“對(duì)面之人，可是張明智?“明智于馬上拱手笑道:“六弟別來(lái)無(wú)恙!“周洋見(jiàn)果然是他，氣不打一處來(lái)，口中只喝道:“一路多有降官云有張明智者叛在隴上，我還道是同名之人，不料果真是你!“又指明智一旁長(zhǎng)須人問(wèn)道:“我瞧你面貌依稀，莫非是老四來(lái)著?“四爺自是記不得周洋人等，因是聞言不語(yǔ)，只顧盼明智，明智笑道:“正是你四哥!“那周洋聞言，只嗤個(gè)羞，口中罵道:“呸!還有面目說(shuō)是甚么四哥!我來(lái)問(wèn)你兩個(gè)負(fù)心的人，侯爺有甚么地方虧待你等，要行這犯上做亂之舉?“明智早料老六必有此辭，因是長(zhǎng)嘆一聲，才徐徐道:“賢弟真真誤我甚深，豈不問(wèn)兄之苦衷?“說(shuō)到這，忍不住淚流滿面，周洋見(jiàn)此叱道:“休做些仁慈之舉，有甚么苦衷，仔細(xì)說(shuō)來(lái)!“明智聽(tīng)叱，并不惱怒，只面做悲嗆:“懷侯諸葛，先不思報(bào)師父之仇，后迫至南疆，又剛愎自用，致七弟失蹤，八弟陷于賊巢，其喪師辱國(guó)，罪不容誅，非我等兄弟曩助，恐懷部早覆!后卻因我蕞爾小負(fù)，便不念師門(mén)舊誼，逐我出南疆，又五弟萬(wàn)里南來(lái)，不念勞苦，出手傷之，此人心胸之狹隘，人所共見(jiàn)，今有泰和天子駐駕隴上，禮賢下士，茲天下事于為兄，更欲厚結(jié)西示，問(wèn)鼎天下，今特命我傳諭天下英雄，共歸一統(tǒng)，賢弟向來(lái)聰慧，豈不聞，良禽擇木而棲?何其執(zhí)迷于此?“
要說(shuō)西示一眾師兄弟，論與明智情誼，六爺原屬深厚，唯其忠義，不允做他之想，因是聽(tīng)明智一番狡辯，并無(wú)所動(dòng)，口中只做厲喝:“好你個(gè)負(fù)心反賊，師父在日，未嘗不教誨我等忠義之道，需知食人之祿，受人之事，你也寄在懷府多年，怎有面目做這般背主求榮之事，今在陣前，不思悔改，卻反來(lái)說(shuō)我!“說(shuō)畢，挺槍奔面門(mén)而去，明智見(jiàn)他冥頑不靈，當(dāng)下亦是氣往上撞，方要挺爛銀槍架擱，不妨四爺馬快，蟠龍槍早如龍沉淵，蕩掃而來(lái)，諒周洋之能，如何能抵，只不過(guò)十合，早落荒敗退，奈明智喝止，四爺方做束手!
比及六爺遁歸本營(yíng)，正好五爺率虎賁之士趕到，見(jiàn)他狼狽，因問(wèn)何故，六爺自跺足痛罵明智云云，五爺聽(tīng)出端倪，一時(shí)亦是默然，方做無(wú)語(yǔ)，有旗牌掣信矢來(lái)叩，五爺取出矢上信箋，上云:
西示同門(mén)諸師兄弟安，智與足下人等，自締盟西示，誓同生死。今中道相違，實(shí)乃事出有因，蓋懷侯逐我，使智受小人蒙蔽，后歷難西北，受景宗追襲，幸智于漠北遇明弟，見(jiàn)容瓦刺。念天地之大，華廈廣巨，無(wú)錐土存智。后與明弟倉(cāng)皇西遁，遇豫宗世子，世子禮賢下士，曲尊茲智天下事，后世子承大統(tǒng)，拜智、明顯爵。今智念天子隆恩，思同門(mén)之誼，南來(lái)叩足下人等，乞諸君棄暗投明。報(bào)天聽(tīng)邀圣恩，聚兄弟述衷情。今智不敢割恩斷義，乃箸書(shū)諸君，若君等必欲取功名圖富貴，愿獻(xiàn)智首以成全功。書(shū)不盡言，惟盼諸君明鑒！
五爺看畢，大哭道：“智哥雖叛，其心實(shí)在西示，我等豈又是圖富貴而背舊盟之人?”六爺聽(tīng)畢罵道:“五哥耳根忒軟，他說(shuō)這些堂皇之語(yǔ)，無(wú)非要我等背盟叛降罷了!”五爺?shù)溃骸叭松斓亻g，無(wú)終始者，非君子也，今智哥所為，實(shí)為不妥，我非不知其過(guò)，惟念舊日情誼，不知做何計(jì)較罷了”六爺回道：“還管他些甚么，無(wú)非與他決死!“說(shuō)到這，自掣明智信箋，輕騎飛報(bào)中軍，留五爺看塞，不在話下!
及至中軍，有羽琛接住，因問(wèn)北來(lái)何人，六爺呲嘴怒道:“不是張明智，又是誰(shuí)人?“眾兄弟聞聽(tīng)，俱各失色，須臾懷侯至，羽琛呈書(shū)，懷侯請(qǐng)沐侯同覽，閱畢，乃忿擲階下，謂左右:“此真亂臣賊子之語(yǔ)，深恨當(dāng)日不斬此人，留此后患，來(lái)日我當(dāng)親擒此賊，斬之以祭師門(mén)!“階下眾人聞聽(tīng)，自生許多議論，唯惠宗雙拳緊攢，身瑟瑟發(fā)抖，羽琛見(jiàn)了，暗用手指杵他，惠宗會(huì)意，但仍汗流夾背，羽琛又見(jiàn)群情洶洶，急做聲喝止住，乃叩首道:“君侯息怒，天地生萬(wàn)物，有忠義骨血，亦不泛奸猾之徒，今有西示悖徒張明智，背忠棄義，我輩自當(dāng)同心戮力，清理門(mén)戶，今大軍困鎖鳳翔，功在旦夕，君侯千金之軀，斷不可輕出，末將雖不才，愿領(lǐng)本部士卒，斬賊首來(lái)獻(xiàn)!“沐侯聞聽(tīng)，忙啟身下階扶起，顧懷侯道:“吳將軍所言甚是，諒那張者明智，不過(guò)疥瘡小癬，何至君侯親往?我觀前番姚某雖勇，亦被吳將軍擒獲，似此番去，必旗開(kāi)得勝!“侯爺聽(tīng)了，只做沉凝，片刻，忽指惠宗問(wèn)道:“亮哥兒豈不意助吳師哥同往?“惠宗惶然聽(tīng)命，急伏身頓首:“正有此意!“因是二人叩首領(lǐng)命，引一萬(wàn)鐵騎，迎北而去，不在話下。
至黃昏，二人及北邊陣營(yíng)，早有五爺接住，乃告對(duì)面舉動(dòng)，云:“并不廝殺，只射書(shū)許多!“羽琛怒喝:“此舉意在亂我軍心，傳我令，有私拆書(shū)者，斬?zé)o赦!“及令下，三軍栗然!
是夜，惠宗輾轉(zhuǎn)無(wú)眠，想起過(guò)往種種，總是歷歷在目，不意今日兄弟做了死敵，想到這，心如刀絞，當(dāng)下忍不了提筆做書(shū):
竊聞義不負(fù)心，忠不顧死。你我二人自幼承師門(mén)嚴(yán)訓(xùn)，粗知禮義。兄每觀羊角哀，左伯桃之事，未嘗不三嘆而涕下。前者番峰頹敗，君侯遣兄歸，雖責(zé)罰為重，未必不念同門(mén)之誼。今兄圖榮華，屈身從賊，此舉實(shí)有負(fù)先師教誨。而今兄所圖之鳳翔，已為我部鐵桶困鎖，更姚某被擒。城內(nèi)糧盡援絕，指日可下，奸侯善波亦行將就死，奈兄竟欲棄忠義，行此未果之舉。以兄之智！何其所為？今亮聞兄信，但念往日締盟，說(shuō)大義使兄歸。或可面陳兩侯，奉將士倒戈，將功贖罪。誠(chéng)如是，亮與諸弟復(fù)可與兄暢敘，何其不美？今披肝瀝膽，筆楮難窮，瞻拜有期，伏惟照鑒！